ホーピン・タンのマネージャーは、ホー・ピンがルノーのテストに参加したのは、ルノーF1チームの買い手候補との関係によるものだと認めた。
これまでの報道ではデビッド・リチャーズ率いるプロドライブとマングローブ・キャピタルは、ルノーのF1施設を買収するために協力関係にあるとされていたが、実際には両社は争っているとされている。
マングローブ・キャピタルを管理するのは、ルクセンブルクに拠点を置き、ジェラルド・ロペスが率いるジェニイ・キャピタルという企業。
ジェラルド・ロペスは、ホーピン・タンを含め9名のドライバーをマネジメントしているグラビティ・ドライバー・マネジメントにも関与している。
ホーピン・タンのマネージャーであるバート・ウィンクラーは「ホーピンのテストが実現したのはそれが理由だ」と語る。
「我々によって刺激的な時間だ。彼ら（ジェイニ/ロペス）がチームをサポートすれば、ホーピンのF1での将来の可能性はあるだろう」
「多くのことがうまく収まらなければならない。今は祈って、コインが正しい面で着地してくれることを願っている」
ルノーが、今週のヘレステストで中国人ドライバーであるホーピン・タンを起用したのは、今後のチーム売却と関連があるのではとスイスの“Motorsport Aktuell”は報じている。
ルノーは年内にも今後のF1活動について発表するとしているが、フルコンストラクターとしての活動を終了し、2010年以降はエンジンサプライヤーとしてF1に関わるとの推測が広まっている。
同誌は、ルノーF1チームの買い手候補として、マングローブ・キャピタルの共同設立者ジェラルド・ロペスの名を挙げている。
また、ルノーが若手ドライバーテストに中国人ドライバーであるホーピン・タンを起用したことも関係者を驚かせている。
関係者は、ホーピン・タンが、スポーツマネジメント会社「グラビティ」と契約していることに注目。
マングローブ・キャピタルのジェラルド・ロペスは、グラヴィティにも関わっており、それがタンのルノーテストを実現させたと同誌は推測。
また、今回のテストには大勢の中国メディアが取材にあたっており、F1中継契約を結んでいる国営テレビ局のCCTVが含まれていることも推測を深めている。
ルノーF1チームは、技術部門を再編成した。
クラッシュゲートによるフラビオ・ブリアトーレとパット・シモンズの追放により、テクニカルディレクターを務めていたボブ・ベルが暫定的にチーム代表を務めていた。
当時はボブ・ベルの後任をつけるかは決定されていなかったが、副テクニカル・ディレクターのジェイムズ・アリソンが昇格。
この異動は、ボブ・ベルがこのまま経営幹部として残ることを意味する。
また、チームマネージャーを務めていたスティーヴ・ニールセンがスポーティングディレクターに昇格し、パット・シモンズの職務を引き継ぐ。
さらにエンストンで車両力学・エレクトロニクス担当で研究開発部門トップだったタッド・チャプスキの離脱することを発表した。
ルノーは、ヘレスでの若手ドライバーテストにベルトラン・バゲット、ルーカス・ディ・グラッシ、ホーピン・タン（董荷斌）の3名を起用することを発表した。
ルーカス・ディ・グラッシは2009年のルノーのリザーブドライバーであり、ベルトラン・バゲットは2009年のルノー3.5のチャンピオン。ホーピン・タンは、ウィリアムズBMWでF1マシンをテストした経験がある。
「今日ではテストは制限されているが、若手ドライバーテストはベルトラン、ホーピン、ルーカスのような前途有望なドライバーを評価するには完璧な機会だ」とルノーのチーム代表であるボブ・ベルは語る。
「それらのドライバー全員に素晴らしい将来性があるし、我々の年間テストプログラムを完了し、彼らの能力を見ることを楽しみにしている」
小林可夢偉が、ルノーと交渉中であると報じられている。
フランスの“Auto Hebdo”によると、小林可夢偉はシート獲得のためにスポンサー支援を受ける可能性があるという。
スポンサーとして名前が挙げられているのは、パナソニックとKDDI。両社はトヨタF1チームのスポンサーを務めており、今後もF1に留まることを望んでいるという。
パナソニックは、2002年から8年間トヨタのタイトルスポンサーを務めていた。
ルノーのカルロス・ゴーンは、F1が変わらなければ、もっと多くの参戦者がF1は重要ではないと考えるようになるだろう警告している。
ルノーのF1の将来に関しては様々な憶測がなされているが、カルロス・ゴーンは年内までにはルノーF1チームの将来に関する決断を下すと発表した。
カルロス・ゴーンは、F1が直面している「挑戦」について“Forbes India”のインタビューで語った。
「いかにフェアなのかという環境への懸念があるなかで、F1にどのように関与していくかというのは挑戦だ。技術によってゼロ・エミッションを実現できるのか？F1には多くの疑問がある」
ルノーにとってF1は将来も重要であり続けるかという質問には「このような懸念に対する答えがない場合、誰にとってもあまり重要ではなくなるだろう」とコメント。
「私は昨年からそれに気づいていた。そして、自動車メーカー3社がF1から撤退した。1年間で3社だ！ つまり我々には解決するべき問題があるということだ」
ロバート・クビサが、来週ラリー・ドゥ・バールに出場することが明らかになった。
ロバート・クビサは、先週イタリアのシチリア島で行なわれたラリータオルミーナ・メッシーナに参戦したが、クラッシュしてリタイアに終わった。
それに続き、クビサは27〜29日に行われるラリー・ドゥ・バールにクリオ・ルノースポールR3マキシで出場することになった。
「僕はあらゆるカテゴリーのモータースポーツに興味があるし、特にラリーは大好きだ」とクビサは語る。
「とても要求が高いし、素晴らしいなカテゴリーだ。ずっとラリーに参加することを考えていたし、ルノーF1チームに加入するので、それを試すには完璧な機会だ」
「特定の目標は持たずに、慎重にイベントにアプローチすると。南フランスの道路は、チャレンジングだし素晴らしい。チーム・シャルゼのルノー・クリオR3マキシの運転をできる限り楽しみたいね」
ルノーF1チームのマネージングディレクターであるジャン・フランソワ・コベは、以下のようにコメントしている。
「チームは、2010年のF1シーズンを始める準備を続けており、我々はクリオ・ルノースポールR3に乗ってロバートがラリーに参加するのを楽しみにしている。ラリーは、ドライバーと観客が交流できるカテゴリーだし、多くのファンがすべてのステージでロバートを応援してくれると確信している」
ルノーに、ロシアの買収候補者が40%の株式購入を打診したとフィンランドの”Turun Sanomat”紙が報じている。
同紙は、この取引には2010年のレースドライバーに決定してるロバート・クビサのチームメイトとして、ロシア人ドライバーのヴィタリー・ペトロフの起用が条件になっていると考えており、ルノー移籍が濃厚とされていたティモ・グロックがマノーを選択したのも、その影響があったとしている。
ルノーは、F1に関する決定を年末までに下すとしており、ドイツの“Bild”紙は、ルノーがF1プログラムのために緊急に3,000万ユーロを必要がると報じている。
フランク・モンタニーは、自分が2010年のルノーのロバート・クビサのチームメイト候補であり、数週間以内にルノーは決定すると主張する。
2006年スーパーアグリでF1参戦した経験のあるフランク・モンタニーは、これまでもルノーと交渉していることを認めていた。
フランク・モンタニーは“Radio Canada”に、ルノーと何度も話し合いがあったと語った。
「可能性はリアルだ。何度も話し合いをしている。これがどうなるかはわからない。時期的にまだ少し早い」
ルノーは2010年、ロバート・クビサのチームメイトとしてフランス人ドライバーを求めているとされているが、今シーズンの後半に起用されたスイス生まれのフランス人ルーキー、ロマン・グロージャンは好印象を与えられなかった。
フランク・モンタニーは、親会社のルノーがF1の将来を検討している中、チームのシート争いに自身が加わっていることに驚いたと認めている。
「リストに載るとは思っていなかった。でも、こういったサプライズは起きるものだ」
またフランク・モンタニーは、ルノーのチーム代表フラビオ・ブリアトーレとの関係が良くなかったので、彼が去ったことも自分にとって有利に働いていることを認めた。
ロバート・クビサは、イタリアのシチリア島で行なわれたラリータオルミーナ・メッシーナに参戦。初日はクラスをリードしたが、土曜日にクラッシュしてレースを終えた。
ロバート・クビサは、DPモータースポーツのルノー・クリオR3を駆り、初日にクラストップに立ったが、土曜日に壁にクラッシュしリタイアに終わった。
クラッシュの前、クビサは「昨日は攻めていなかったし、クルマの運転について学ぼうとしていた。今日はより長い挑戦だ」と“wrc.com”に語っていた。
「唯一未知なのはペースメモだ。この方法でのドライビングに慣れることができると期待している。聞くということを学ばなければならない」
