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ルイス・ハミルトンは、2024年F1第8戦モナコGPの決勝を7位でフィニッシュ。これまで参加したレースの中で最も面白くなかったレースの一つだったと語った。

7度のワールドチャンピオンであるルイス・ハミルトンは7番手でレースをスタートし、7位でフィニッシュした。序盤に赤旗が提示されたため、ほとんどのドライバーは1周でタイヤ交換を済ませ、残りのレースではピット作業を行わなかった。

多くのドライバーとは異なり、ハミルトンはレース中にピットストップを行い、ファステストラップのボーナスポイントを獲得した。それでも、彼は競争の少なさを痛烈に批判した。

「クラッシュのせいで、全員が別のタイヤに交換したし、ペースも遅かった」とハミルトンはF1公式チャンネルに語った。「だから間違いなく、僕がこれまで経験した中で最も退屈なレースのひとつだった。でも、それがモナコなんだ」

メルセデスF1のトラックサイドエンジニアリングディレクターであるアンドリュー・ショブリンは、赤旗が早く出たことが彼らの戦略には役に立たなかったと認めた。

両ドライバーともハードタイヤでスタートしたため、残りのレースはミディアムコンパウンドに変更せざるを得なかった。ハミルトンはこの戦略に懸念を抱いていたようで、赤旗が提示されたときにピットに入りながらチームに『だから言っただろう』と言った。

ショブリンは、この戦略には 「長所と短所 」があると語った。「上位4台がストップした後に赤旗かセーフティカーが介入すれば、2台とも表彰台に上がるチャンスがあっただろう」

「しかし、1周目に赤旗が出たら困ったことになる。レースが始まるとまさにそれが起きた。そのため、ミディアムタイヤで最後まで走り切らなければならない状況だった」

「ほとんどのマシンがかなりのマネージメントをしていたので、最終的には比較的扱いやすかった」
「ジョージ（ラッセル）は終盤にいいペースがあったようで、マックス（フェルスタッペン）に対してうまく守ることができたし、金曜日からのロングランで改善されたことが確認できたのは心強かった。終盤のルイスのストップはタイヤ的には必要なかったが、ファステストラップを獲得するチャンスを与えてくれた」。

メルセデスは、ピットストップの際ハミルトンと適切なコミュニケーションが取れなかったことを認めた。その結果、ハミルトンは全力を尽くしてプッシュすることができず、前を走るマックス・フェルスタッペンがピットストップしてジョージ・ラッセルにプレッシャーをかけることができた。しかし、レッドブルのドライバーは追い抜く方法を見つけることができなかった。

ルイス・ハミルトン（7位）

「今週末のパフォーマンスには勇気づけられる兆候がたくさんあった。チームはマシンのアップデートに懸命に取り組んできた。次の数レースではさらに多くのアップデートが期待できる。クルマは一歩前進したし、この調子でもう少し前進できれば、上位3チームとの戦いに加わることができるだろう。今日のレースは波乱のないものだった。赤旗が出た後、誰もが自分のペースをコントロールしていたし、最終的にはどんなタイヤを履いていても最後まで走りきることができた。それで前進する選択肢がなくなってしまったのは悔しい。カナダに行って、そこで何ができるか楽しみだ」

ルイス・ハミルトンは、2024年F1第8戦モナコGPの予選を7番手で終了。今季はすべての予選でメルセデスのチームメイトであるジョージ・ラッセルに負けると予想しているという異例の主張をした。

オープニングプラクティスでトップに立ち、FP2とFP3でそれぞれ2番手と3番手につけたハミルトンは、土曜日の予選では7番手に終わった。一方、ラッセルは5番手に入り、ハミルトンはセッション後に呆然とした表情を浮かべた。

「予選にに入るとコンマ2秒ロスすることはもう分かっている」とハミルトンはSky Sports F1に語った。

「特に今年は予選でジョージの前に出ることは予想していない」

なぜ今年はずっとラッセルの後ろにいると考えているのかと尋ねられたハミルトンは「そのうちわかるよ 」と答えた。

ジョージ・ラッセルはシャルル・ルクレールのポールポジションから0.273秒差の予選5番手で、今季の予選でハミルトンに7対1とした。

ハミルトンは、ルクレールのタイムから0.35秒遅れており、控えめに言っても満足していなかった。

金曜日にメルセデスW15のフィーリングが今年一番だったと語ったハミルトンは、予選ではいつも運命が変わると感じている。

「昨日は本当に強かった」とハミルトンは語った。

「予選が始まった途端、パフォーマンスのターンダウンなのかわからないけど、なぜか僕のクルマからパフォーマンスが離れてしまったし、7番手は残念だ」

「昨日も今日も同じようにドライビングしていたし、クルマのパフォーマンスもかなり良かった。そうだね…2台のクルマの違いは小さい。ジョージはフロントウイングがアップグレードされているので、特に高速走行時にパフォーマンスの違いが生まれた。でもそれ以外は、なぜか予選になるとそれ以上のことはできなかった」

ルイス・ハミルトンは、2024年F1第8戦モナコGP初日のフリー走行を2番手タイムで終了。メルセデスにとって今シーズンここまでの「最高の日」だと語った。

ハミルトンの一日は好調なスタートを切り、0.029秒差でオープニングプラクティスでトップに立つと、FP2ではそのパフォーマンスが一時的なものでなかったことを証明。シャルル・ルクレールに次ぐ2番手タイムでフィニッシュしたが、ルクレールからわずか0.2秒差だった。

この結果は、2024年F1シーズンでメルセデスが慣れ親しんできたものとはかけ離れたものであり、予選がモナコGPに欠かせない要素であることから、ハミルトンはテレビペンで明るい気分だった。

「今日は良い一日だった。間違いなく、これまでトラック上で経験した中で最高の一日だった」とハミルトンはSky Sport F1に語った。

「クルマのフィーリングはすごくポジティブだったし、ドライビングを本当に楽しんでいる。コースも素晴らしく、グリップもかなり良かった。まだバランスに課題があると思うけど、力強い走りだった。」

ルイス・ハミルトンは、自分のマシンは以前のものよりもモナコでの運転がしやすいと語った。

「グリップレベルとここでのマシンの反応には驚いた」とルイス・ハミルトンは語った。「特に過去2年間ここで経験したことよりも、間違いなく運転が楽しくなった」

「2回目のセッションでは、改善できたかどうかはわからない。ロングランでは、レースの最後まで確実に走れるようにするために、夜通しやるべきことがまだたくさんある」

しかし、モナコでは予選が非常に重要なので、レースパフォーマンスを向上させるために1周のペースを犠牲にすることはできないとハミルトンは語った。

「それを失うわけにはいかない。ロングランのペースとグレイニングを向上させる必要があるだけだ」