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F1は2018年シーズンから“グリッドガール”の廃止を決定。そのニュースを受けて、日本の“レースクイーン”を巡って論争が巻き起こっている。

F1では各国の美女たちがドライバーのネームボードを持ってグリッドに花を添えてきたが、近年では“グリッドガール”が女性蔑視を助長するとして廃止を求める声が高まっていた。

すでにFIA 世界耐久選手権（WEC）ではグリッドガールを廃止しており、F1でも2015年のF1モナコGPで“グリッドボーイ”を登場されるなど、試行錯誤がなされていた。

F1のオーナーであるリバティメディアは31日（水）に声明を発表。露出度の高い衣装を着た女性がレース前にスタート地点付近を歩き回る慣習は“現代の社会規範にそぐわない”と述べた。

女子スポーツを振興する草の根活動『Women’s Sport Trust』は、今回のF1の決定に「グリッドガールの起用を廃止するというF1の決定に感謝します。他のスポーツも彼らが何をしたいのかについて明確な選択をすることになるでしょう」と賛同のコメントを寄せている。

昨今、海外では、エンターテイメント業界や政界でのセクハラを告発する「#MeToo」運動が巻き起こり、スポーツ界でも問題になっている。今月にはダーツ競技で試合開始前に選手と一緒に歩く女性の廃止が決まっている。今回のF1の決定により、ボクシングの“ラウンドガール”など他のイベントの主催者にも廃止に向けた圧力がかかると予想されている。

このニュースは日本にも飛び火。新聞社などが今回のF1のグリッドガール廃止を“レースクイーン廃止”と表現したことで注目を集めている。

F1でのグリッドガールは、モデルや女優のような華やかなイメージを演出しようとしているのに対し、日本ではどちらかと言えばアイドルに近い存在で“レースクイーン”という独自の文化が育っている。

日本のSUPER GTやスーパーフォーミュラといったレースシリーズでは、チームが“レースクイーン”を採用し、企業のキャンペーンガールの役割もかねて集客に大きく貢献している。モータースポーツ専門誌も各チームのレースクイーンを特集し、サーキットにもレース観戦だけでなく、お気に入りのレースクイーンと会い、写真を撮るために訪れるファンもたくさんいる。レースクイーンで人気を集め、女優や芸能人としての地位を確立した女性も多い。

日本でも特にテレビ放送を中心に“差別”や“蔑視”といった考え方に意識が向いている。今回の女性蔑視という観点とは異なるが、とんねるずの石橋貴明が扮するキャラクター「保毛尾田保毛男」やダウンタウンの浜田雅功が黒塗りメイクで番組に出演したことで多くの議論を呼んだ。

今回の報道を受けて、日本の“レースクイーン”についてもTwitterでトレンドワードに入るなど、様々な意見がソーシャルメディアを通じて発せられている。

「そもそも自動車のレースと何の関係もない」
「レーサーになりたい女性には“女は添え物”的なセンスは弊害かもしれない」
「レースクイーン廃止にするくらいなら車の展示会とかのコンパニオンを先にどうにかして欲しい。カメラ小僧でよく見えない」

と言ったF1の決定を肯定する意見や

「女性軽視とは思わない。最近、差別に敏感な人多すぎない？」
「女性蔑視で駄目なんだったら男性配置すれば？」
「女性の人生選択肢を潰している」
「女性蔑視だと抗議した人達が仕事与えてあげられるのか？」
「レースクイーンで頑張ってきた女性たちの考えや存在を全否定するようなもの」
「本人は自分の仕事に誇りを持っている。女性蔑視なんて思っていない」

と否定する声も多い。

日本ではレースクイーン廃止について議論がなされているとの報道はないが、今回のモータースポーツの頂点であるF1の決定を日本のレースシリーズのプロモーターや自動車メーカー、チームをスポンサードする企業がどのように受け止めるかが注目を集めることになるだろう。

F1オーナーのリバティ・メディアは、2018年から各グランプリ週末でのグッズ販売に新しい方式を導入しいようといているが、F1トップ3がその計画に反発している。

これまでは、F1チームはサーキットでそれぞれに独自の売店を設けて自チームの関連グッズなどを販売していた。しかし、リバティメディアは、各チームの商品をすべてひとつの売り場にまとめ、大きなテント状の区画でのみ販売するという“スーパーストアテント”方式を導入しようとしている。

この方式はもともと2015年にNASCARが開始したものだが、販売は減少し、ファンからも不評だったため、すでにそのやり方は廃止されている。

F1は、新たな販売計画をマーチャンダイジングの専門企業ファナティクスに委託している。

F1のコマーシャルディレクターを務めるショーン・ブラッチズは「我々はファナティクスと提携している。彼らはこの分野のマーケットリーダーであり、スポーツイベントや商品のマーチャンダイジング、販売において多くの知識がある」とコメント。

「来年、我々は巨大なテントを設けることになる。商品を棚から取り、サイズを確認し、15～20台のレジの列に並ぶ。購入した商品を家に送りたければ、我々のパートナーであるDHLが会場で引き受けてくれる。我々は幅広い調査を行っており、すべてのレース主催者がこの計画を支持している」

「我々は広範囲に及ぶ調査を完了したし、レース主催者たちはすべてこの計画を支持している」

しかし、この計画に、F1のトップ3チームであるフェラーリ、メルセデス、レッドブルが反対していると Turun Sanomat は報じている。

特に、関連グッズ販売においては他チームより大きな売上を上げているフェラーリの関係者は「歴史を通じて、フェラーリは他のどのチームよりも多くの商品を販売してきたし、誰も自分たちが探している“赤”を見つけるのに何の問題もなかった」とコメント。

「辛抱強くないファンは、自分たちが欲しいものを見つけるために長い道を歩かされて大きな売り場に行こうとは思わないだろ。この新しいやり方では、我々の売り上げは間違いなく減るだろう」

F1は、2018年に中国・上海でも大規模なファンイベントを開催することを予定していることを明らかにした。

今年7月、F1はロンドン市内でF1史上最大規模のファンイベント『F1 LIVE LONDON』を開催。全チームとルイス・ハミルトンを除く全ドライバーが参加し、市街地でF1マシンによるデモンストレーション走行を実施。イベントには10万人以上のファンが集まり、大成功を収めた。

F1のコマーシャルディレクターを務めるショーン・ブラッチズは、2018年にこのライブイベントをさらに拡大することを計画しており、すでに報じられているフランス・マルセイユに加え、上海、ベルリン、ミラノ、マイアミといった都市での開催を予定していることを明かした。

「我々はマルセイユ、ベルリン、ミラノ、上海、そして、マイアミで同様のイベントを計画している。だが、それほど多くのクルマが走ることにはならないだろう」とショーン・ブラッチズは Auto Motor und Sport にコメント。

「我々はレーストラック外で観客がF1とこのような接点を持つことが重要だと考えている。別の方法ではリーチできない人々にメッセージを伝えることができる」

「F1は長年にわたって非常に排他的だったし、関心のある人々しかアクセスしなかった。スポンサーにも同じことが言える」

「まだF1に関与していない企業からこのようなイベントに対して多くの関心が寄せられている」

リバティメディアは、F1ライブのような高価なイベントへの投資について一部から批判を受けているが、ショーン・ブラッチズは長期的に見れば、チームとスポンサーの両方に利益をもたらすことになるだろうと強調する。

「F1のように市場が低迷しているビジネスの場合、インフラに投資する必要があることは誰もがまず最初に理解することだ」とショーン・ブラッチズはコメント。

「スポンサー、デジタルプラットフォーム、マーケティング、コミュニケーション、ルールといった部門は存在していなかった」

「いつの日か一定の成果を挙げて、誰もが投資に感謝するようになるだろう」

ショーン・ブラッチズが挙げた5つのイベント開催予定都市は、2018年にグランプリを開催する国であり、レース週末までにイベントを開催することが可能となっている。

F1がこの計画を実施した場合、4月15日にF1中国GPを開催する中国が2018年最初のF1ライブイベントを開催する都市となる。

F1が採用した新たなロゴマークが商標トラブルに発展する可能性があると報じられている。

F1の新オーナーであるリバティメディアは、2017年シーズン最終戦アブダビGPの決勝後に表彰台で2018年から導入するF1の新ロゴを発表。バーニー・エクレストン時代に導入された象徴的な“フライング1”から23年ぶりのロゴリニューアルとなった。

しかし、デジタル時代を意識したシンプルなロゴはF1ドライバーを始めとする関係者からはあまり好評ではなく、セバスチャン・ベッテルは「古い方が好きだったね」と語っている。

そして、発表から2ヵ月が経ち、F1のニューロゴに新たな問題が発生。化学・電気素材メーカーの3M（スリーエム）社の圧縮タイツの製品ブランド「FUTURO」のロゴに酷似していることが明らかになった。

Telegraph によると、3Mは昨年にFUTUROのロゴを商標登録しているが、F1が新しいロゴを登録するよりも先だったという。

3Mの広報担当は「3Mは2017年2月20日にFUTUROのロゴを米国で商法出願を提出しました。また、我々は他の当事者とロゴについて一切議論を行っていません。この件についてはさらに調査していきます」と述べた。

だが、FUTUROとF1のロゴは酷似してはいるものの、圧縮タイツとグランプリとでは商標のカテゴリーが異なっているため、クレームや論争になる可能性は低く、実際にこの件が法廷に持ち込まれることはないのではないかと Telegraph は締めくくっている。

F1のマーケティング責任者を務めるエリー・ノーマンは、新しいF1ロゴのデザインは2台のクルマがサーキットを走行してフィニッシュラインまで争っているイメージをベースにしたと語っている。