リアム・ローソンは、F1アメリカGPからRB・フォーミュラワン・チームに復帰することについてレッドブルから2週間前に伝えられていたことを明らかにした。
レッドブルは木曜日、ダニエル・リカルドがRB・フォーミュラワン・チームを去り、リアム・ローソンが2024年の残りのシーズンに角田裕毅のチームメイトとして復帰することを正式発表した。
リアム・ローソンは、レッドブルからこの決定を2週間前、つまり、バクーとシンガポールの間に伝えられていたことを明らかにした。レッドブルとリアム・ローソンの契約では、9月末までにローソンを乗せることを決定しなければ、他チームへの移籍を可能とする条項が盛り込まれていたと報じられている。
「少なくとも、これが方向性であることは長い間計画されていた」とリアム・ローソンはNZ Heraldに語った。
「当然、契約を履行しなければならない期日があったので、基本的にはこの方向で進んでいた」
「そして数週間前、彼らはこれから何が起こるかを僕に伝えた。そして、基本的にそれから間もなく、それは決定された」
リアム・ローソンは、F1イタリアGPが開催されたモンツァ・サーキットでピレリのタイヤテストに参加し、2日間でレッドブルとRBの両方のマシンで走行を行った。
4チーム、3人のドライバー、2種類の路面。来シーズンのコンパウンドを確定するために重要な2025年タイヤの開発に関しては、今年最後の四半期も休む暇はない。タイヤの構造に関しては、レギュレーションにより、9月1日時点で仕様が凍結されている。
初日は、メルセデスとレッドブルはモンツァで作業。シルバーアローはジョージ・ラッセルが、レッドブルはリアム・ローソンがドライブした。ラッセルは127周を走行し、最速の1分20秒747 ローソンは104周を走行し、ベストは1分22秒126だった。
2日目はピレリがRBのサポートを受け、スリックタイヤの開発作業を続けた。夜通しの雨で午前中は路面が湿っていたため、リアム・ローソンはインターミディエイトタイヤで作業を開始し、路面が乾くとスリックタイヤに切り替えた。残念ながら、ローソンのプログラムは午後の早い時間に車の技術的問題で短縮された。それ以前に、彼は76周を走行し、最速タイムは1分22秒530だった。
モンツァの南東200キロほどのフィオラノ サーキットでは、ピレリがスクーデリア・フェラーリの歓待とサポートを受けた。SF-24のハンドルを握るオリバー・ベアマンは、フェラーリ所有のサーキットに備えられた人工散水システムを活用し、新しいレインタイヤとインターミディエイトタイヤの開発に取り組んだ。ベアマンは、まず乾いた路面で数周を走行し、その後ピレリのエンジニアが考案したプログラムに集中した。ベアマンは167周を走行した。
ピレリは今から年末まで、来シーズンだけでなくその次のシーズンも見据えた忙しいテストスケジュールを組んでいる。次のテストは、9月17日と18日にスペインのバルセロナ・カタルーニャ・サーキットで行われる。この機会に、2026年プロトタイプタイヤの最初のものがデビューする。もちろん18インチのままだが、現在の範囲よりわずかに狭い。このテストのために、アストンマーティンは、この新しいサイズのタイヤを使用できるように改造された現行世代の車を提供する。2025年に向けたテストは、メルセデスのサポートを受けて、10月1日と2日にフランスのマニクールで再開される。
リアム・ローソンは、今週初めにローガン・サージェントがシーズン途中でウィリアムズを解雇されたことを受け、後任として有力視されたドライバーの1人だった。しかし、レッドブルがその移籍を阻止したと報じられている。
リアム・ローソンは、2024年の残りの9レースでウィリアムズをドライブする第一候補だった。ウィリアムズのチーム代表のジェームス・ボウルズも、クリスチャン・ホーナーを獲得できる可能性について確認した。しかし、レッドブルはジュニアドライバーに別の計画を持っていた。
Formu1a.unoの報道によると、レッドブルはシーズン中盤での交代要員としてリアム・ローソンを検討しているという。レッドブルとその姉妹チームであるRBは、いずれもドライバーに問題を抱えている。ダニエル・リカルドとセルジオ・ペレスは期待通りのパフォーマンスを発揮できておらず、チームとの契約がいつ打ち切られるかわからない状況にある。特にペレスはシートを失うリスクが非常に高い。
セルジオ・ペレスが解雇された場合、ダニエル・リカルドは目下のところ、彼の代わりを務める最有力候補となる。リカルドは目立った活躍をしていないにもかかわらずだ。これは、レッドブルにトップレベルのドライバーが不足していることを示している。
そのシナリオでは、ローソンがリカルドのシートを引き継ぐことになるだろう。ローソンは過去5回F1に出場したが、いずれもリカルドのドライバーの代役だった。2023年のザントフォールトでリカルドが負傷し、手術を受けることになったため、22歳のローソンがデビューすることになった。
ローソンは5戦で好成績を収め、シンガポールGPでは2ポイントを獲得し、マックス・フェルスタッペンを予選で上回った。残念ながら、リカルドの復帰とともに再び欠場となり、それ以来その状態が続いている。
2025年に向けたローソンの立場
報道によると、リアム・ローソンのレッドブルとの契約には、チームが2025年にシートを提供できない場合に他の選択肢を検討することを認める条項がある。レッドブルのホーナー代表もこれを認識している。
リアム・ローソンはまた、ヘルムート・マルコが、ローソンが2025年にレッドブルのマシンの1台を運転すると主張した過去のコメントについても明らかにした。
「マルコにかなりはっきりと尋ねたところ、彼は来年F1で『ドライブ』するだろうと言った。ヘルムートに先ほどのコメントを確認したところ、彼は『いや、どの車かは言わなかった、ただドライブするだけだと言った』と言った」とローソンは語った。
リアム・ローソンは、2025年のF1ドライバー“シリーシーズン”の激しい終盤戦で突如として主要なプレーヤーとなった。
レッドブルF1のアドバイザーを務めるヘルムート・マルコは、オランダGPの週末を前に、リアム・ローソンが2025年に「間違いなく」レッドブルブランドのF1カーでレースに出場すると宣言した。
彼は後に撤回したが、実際はッドブルの予備ドライバーであるリアム・ローソンが、アウディ所有のザウバーで2025年のF1グリッドに並ぶ候補者であることは明らかだった。
「オーストリアでヘルムート・マルコがリアム・ローソンが2025年にレッドブル・ファミリーのために走るだろうと報じたことは誤りだ」とレッドブルのチーム代表クリスチャン・ホーナーはブリック紙に語った。
「そうかもしれないが、おそらく9月にリアムのオプションを行使し、その後彼を貸し出すことになるだろう」
現時点でシートに空席があるのは、メルセデス、ザウバー/アウディ、RBだけだが、メルセデスはアンドレア・キミ・アントネッリを起用することが濃厚であり、ローン移籍させるとなるとザウバー/アウディしかない。
来年アウディ・ザウバーでニコ・ヒュルケンベルグに加わるもう1人の主要候補は、チームの現職であるバルテリ・ボッタスだ。マティア・ビノットがチーム代表に就任して以来、その可能性は明らかに高まっている。
「話し合いは来週も続く」とバルテリ・ボッタスは日曜日にViaplayに語った。「それには厳密な期限はないと思う。今後数週間だと理解している」
「チームも9月に向けてそれを望んでいる」とボッタスは付け加えた。「できれば早ければ早いほどいいんだけどね」
ザウバーにとって非常に悪いニュースは、チームが現時点では憂慮すべきポイントの干ばつから抜け出すのに程遠いように見えることだ。日曜日のレースではボッタスとチームメイトの周冠宇が最下位で、2周回遅れになったのは彼らのみだった。
「レースのスタートはとても良かったが、すぐに他のドライバーについていけないことに気づいた」とボッタスは語った。「次のタイヤコンパウンドがもっと良くなることを期待していたが、結局何もうまくいかなかった」
リアム・ローソンは、2025年にF1グリッドに並ぶことが「確実」ではないことを認めている。
レッドブルF1のコンサルタントであるヘルムート・マルコは数日前、同ブランドのリザーブドライバーが「間違いなく」来年はレッドブルブランドのF1カーでレースに出場すると明かし、波紋を呼んだ。
しかし、チームのボスであるクリスチャン・ホーナーはこれに反対し、マルコは前言を撤回した。
「私は、彼が来年F1カーに乗るだろうと述べたと思う」とマルコはViaplayに語った。
「我々が彼を確保できるオプションを持っていることは周知の事実だが、それは我々が彼にF1のシートを保証できる場合のみだ。我々は9月までに、具体的にどのような行動を取るかを決定するつもりだ」
しかし、レッドブルの4台のマシンのうちの1台にローソンが乗る可能性が高いことは、ローソンがウィリアムズのローガン・サージェントの即時的な代役になるという提案にマルコが早い段階で「ノー」と答えたことからも明らかだ（後に撤回）。
「我々は近い将来、リアムのために独自の計画を持っている」とマルコはAuto Motor und Sportに語った。
22歳のローソンにとって、すべてが有望に思えるが、彼はまだ浮かれてはいない。
「まだ確定していない以上、何が起こってもおかしくない」とザントフォールトでローソンは語った。「今の僕にとっては、待つしかない」
「もちろんフルタイムのシートが欲しいけど、それがいつになるかはまだわからない。もちろん来年にはそうなることを願っているけどね」
リアム・ローソンは、昨年アルファタウリで負傷したダニエル・リカルドの代役として5つのグランプリに出場したことから、フラストレーションのたまる期間だったことを認めている。
「そうだね、すでに経験していると、かなりフラストレーションがたまるものだ」とローソンは認めた。「でも、それもまた一部だ。最終的にシートを手に入れられるのであれば、待つことはまったく気にならない」
リアム・ローソンは、昨年、過酷なシンガポールサーキットで9位を獲得し、F1キャリアポイントを稼ぐことに成功した。「誇りに思っている」と、オランダGPのサイドラインで彼は語った。「でも、僕の目標はフルタイムのF1ドライバーになることだ」
「現時点では、まだ実現していない。それが実現したときに初めて、本当に誇りに思うだろう」
レッドブルは、2024年F1シーズンが終了する前にウィリアムズがローガン・サージェントの代わりを選ぶ場合、リアム・ローソンを貸し出す用意があるようだ。
ウィリアムズのジェームズ・ボウルズ代表は、来シーズンにカルロス・サインツJr.にポジションを奪われるサージェントが今シーズンを完走できる保証はないと主張している。
ウィリアムズが大幅なアップグレードを導入した週末、ザントフォールトではFP3で大クラッシュを喫し、サージェントは間違った理由で注目を浴びることになった。
このアメリカ人ドライバーの最近の事故により、ボウルズがサージェントに我慢できなくなり、暫定的な代替候補を探し始めたとの憶測が飛び交っている。
シーズン途中の移籍の可能性が噂されている選手の一人は、レッドブルのリザーブドライバーであるリアム・ローソンだ。彼は昨シーズン途中にダニエル・リカルドの代役としてアルファタウリで活躍した。
リアム・ローソンはレッドブルのチームでドライバー候補となっているが、チーム代表のクリスチャン・ホーナーは短期間の離脱を認める用意があると認めた。
「条件次第だが、もし我々が彼を復帰させる必要があるなら、かなり早く復帰させることもできるだろう」とホーナーはメディアに語った。
「しかし、もし来週末にドライバーが必要であれば、我々はもちろんそれを受け入れるつもりだ。しかし、それは我々の問題ではなく、ウィリアムズの問題だ」
レッドブルF1のチーム代表であるクリスチャン・ホーナーは、リアム・ローソンが2025年に「レッドブル」のドライブを保証されているという噂を否定した。
リアム・ローソンは、来季のダニエル・リカルドの後任としてRBで活躍する可能性があると言われている。また、セルジオ・ペレスが成績を上げられなかった場合、ローソンがレッドブル・レーシングのシニアチームに直接昇格する可能性もあるという噂もある。
リアム・ローソンにとって、来月には契約の重要なオプションが切れるという重要な時期を迎えている。
レッドブルのモータースポーツアドバイザーであるヘルムート・マルコは、レッドブルが9月までにローソンにF1でのドライブを保証しなければ、彼はフリーエージェントになると明かしている。
さらに、今週末のオランダグランプリを前に、マルコはKleine Zeitung紙に「彼は来年のうちの1台のマシンに座ることになるだろう」とコメントした。
マルコはそれがレッドブル・レーシングを指しているのか、それともRBを指しているのかを明確にしなかったが、クリスチャン・ホーナーはこれらの発言を撤回しようとした。
「ドライブの話だ。私は彼に明確に尋ねた。そして、彼は来季F1でドライブするつもりだと言った」とホーナーはSky Sportsの気まずいインタビューで語った。
「つまり、我々が彼をレンタルできるということではない」
ホーナーは、ローソンがザウバーと接触しているという噂がある中で、それが他のチームでドライブできることを意味するのかと詰め寄られた。
「何も決まっていない」とレッドブル・レーシングのボスは述べた。
「もし我々がリアムのオプションを行使しなければ、2025年はフリードライバーということになる」
「ドライバー契約には特定の期間が定められており、その期間が優先されることになる」
「ヘルムートに確認したし、彼の先の発言も確認した。彼は『いいえ、どのチームとは言っていません。彼はただドライブすると言っただけだ』と述べた」
ホーナーはまた、チームがコンストラクターズ選手権のタイトルを再び獲得しようとしている中、ペレスには結果を出すというプレッシャーが依然としてかかっていると強調した。
レッドブル・レーシングは、コンストラクターズ選手権におけるリードを42ポイントに縮められており、ホーナーは、マックス・フェルスタッペンだけが意味のある貢献をしていることが原因だと述べている。
「我々のチームのアドバンテージが減少しているのは、2台のマシンが上位にいないからだ」とホーナーはチームのアドバンテージの減少について語った。
「我々はそれを認識している。エンジンペナルティを受け、リタイアも経験した」
「我々には何をすべきか、そして巻き返しを図るために何をすべきか、はっきりしている。そして、必ずやれると確信している」
セルジオ・ペレスについては、「パフォーマンスの問題だ」と付け加えた。
「我々にとっては、ドライバー陣の中で最高の成績を残す能力があると信じている2人のドライバーがいる」
「もしそこに疑いがあるのなら、我々はそれを変えていただろう」
ベルギーGPの翌朝に行なわれたミーティングにより、ペレスの当面の地位は守られた。しかし、それはシーズン終了までフリーパスが与えられたというわけではなく、メキシコ人ドライバーは今後のレースでパフォーマンスを向上させることが期待されている。
もし彼がそうしなかった場合、セルジオ・ペレスに代わる人材が誰なのかという問題になる。
リカルドとローソンはどちらもドライブの可能性が取り沙汰されていますが、一方、RBでチームメイトｊのリカルドを上回るパフォーマンスを見せている角田裕毅は候補に入っていない。
「我々はすべてのドライバーのすべてのデータを持っている。だから、その情報も持っている」とホーナーは語った。
「もし我々がより良いものがあると感じていたなら、今頃はすでに変更しているだろう」
「我々は、我々のマシンがチャンピオンシップを防衛できると信じている。昨年は1位と2位、その前は1位と3位、そして21年にはもちろん優勝している」
「あなたはセルジオを非難するのにとても早急だね」
「我々は、彼がその調子を取り戻すチャンスを与えるために全力を尽くしている」
「彼は挽回が可能なドライバーであり、我々は彼に全面的なサポートを提供しており、彼に反応して欲しいと思っている」
ダニエル・リカルドとリアム・ローソンはイモラでのRB F1チームとのフィルングデーを完了した。当初、この走行は、セルジオ・ペレスに代わるレッドブル・レーシングへの昇格の可能性をかけた2人の対決として報じられた。
セルジオ・ペレスは、今のところマックス・フェルスタッペンとレッドブル・レーシングに残り、ダニエル・リカルドはRBに残留することが確定しているため、走行の意図は変わった。
公式には、フィルミングデーであり、RBは現行仕様のマシンを200km走行させることができた。そこでダニエル・リカルドとリアム・ローソンの両名がVCARD01でそれぞれ100km走行し、ローソンは2022年仕様のアルファタウリでも走行する予定だった。
しかし、情報筋はSpeedcafeに対し、リアム・ローソンは最新のマシンを運転せず、代わりに旧型のアルファタウリAT03のハンドルを握って一日を過ごしたことを確認した。
ダニエル・リカルドとリアム・ローソンは撮影のために一緒にコース上にいたが、ローソンのマシンはオリジナルのアルファタウリではなくRBのカラーリングで飾られていた。
午後にはダニエル・リカルドに代わって角田裕毅がVCARB01に乗り込み、現地時間16時30分頃に終了した。
当初の計画では、リアム・ローソンがダニエル・リカルドとシュートアウトのような形で役割を分担する予定だった。両者は、レッドブルの将来の計画にどのように適合するかという観点から、直接比較される予定だった。
レッドブル・レーシングが日曜の夜にスパ・フランコルシャンでの作業を終えた際、セルジオ・ペレスはまだ放出の可能性があったと理解されている。
しかし、月曜日にクリスチャン・ホーナーとヘルムート・マルコが会談したことで、その立場は変わった。ミルトン・キーンズのスタッフはその後、そのことを知らされ、すぐにメディアにリークしたと見られている。
セルジオ・ペレスはレッドブル・レーシングにとどまっているが、今シーズンを走りきる保証はないと理解されている。
さらに、リカルドがまだ契約していないことから、イモラでのテストは2025年にも関連性があると示唆されている。
今のところ、レッドブル・レーシングとRBは、ローソンの将来が不透明な中、ラインナップを変更せずに今月末のオランダグランプリに向かう予定だ。
リアム・ローソンは、レッドブルの現行マシンでのテストに続き、7月後半に2年落ちのアルファタウリでのテストが計画されている。
レッドブルF1のチーム代表クリスチャン・ホーナーは、リアム・ローソンが今週レッドブルのために参加したフィルミングデーテストは以前から計画されていたものだと明言したが、イギリスGPはセルジオ・ペレスにとって「ひどい週末」だったと認めている。
レッドブルでのペレスの調子が落ちたため、彼に対する監視は厳しくなっている。リザーブドライバーのリアム・ローソンは今週、任務の一環としてチームの“フィルミングデー”を使用した200km走行に参加しており、22歳のペレスはレッドブルのチームの1つで2025年のシート獲得の可能性に向けて好成績を収めようとしている。
リアム・ローソンは木曜日にチームでの走行に参加したが、目標タイムよりも0.2秒遅かったと報じられている。
クリスチャン・ホーナーは、テストはしばらく前から予約されており、チームでの予定された任務の一部であることを認めた。
「これらのテストはしばらく前から計画されていたもので、突然始まったものではなく、数ヶ月前から計画されていたものだ」とホーナーはSky F1に語った。
「リアムは我々のテスト兼リザーブドライバーであり、それが彼の仕事だ」
リアム・ローソンのF1キャリアは明らかにさらなる高みへとシフトしており、期待のニュージーランド人ドライバーにとって、また新たなトラックテストが迫っている。
最新のニュースによると、ローソンは7月後半にイモラで2年落ちのアルファタウリにも乗る予定だという。
レッドブルが22歳のローソンに9月までにフルタイムのレースシートを提供できない場合、彼は2025年に向けてザウバー/アウディなど他のチームと自由に契約できることが明らかになった。
一方、レッドブルのチーム代表クリスチャン・ホーナーはセルジオ・ペレスの現在の調子を「持続不可能」と評した
セルジオ・ペレスは先週末、コプスのグラベルに滑り込んで浜に乗り上げ、Q1でリタイアした後、レース序盤に雨が降ることを期待してインターミディエイトタイヤに変更するという戦略的な賭けに出たが、結局は報われず、2周遅れでレースを終えた。
他チームがレッドブルに追いつく速さを考えれば、ホーナーはペレスのこの不調は早急に止める必要があると警告した。
「ポイントを獲得できないのは持続不可能だと彼はわかっている」とホーナーはシルバーストーンでのレース後、メディアに語った。
「このマシンでポイントを獲得しなくてはならない」
「彼は自分の役割と目標をわかっている。チェコほど調子を取り戻すことに熱心な者はいない」
短期的には、ペレスとレッドブルにとって次のチャンスは来週末のハンガロリンクとなるが、チームはドライバーズランキングとコンストラクターズランキングで依然として大きなリードを保っている。
しかし、ライバルが迫っているため、ホーナーは週末がどうなるか分からないとしている。
「そこで我々がどのようなパフォーマンスを見せるかを見るのは興味深いだろう」とホーナは語った。
「暑くなるかもしれない。現時点では、いつものメンバーたちが速いだろう」
「だから、確かに興味深いレースになるだろうし、今回も非常に接戦になると確信している」
リアム・ローソンは、レッドブルF1の2024年マシン『RB20』をシルバーストンで走らせたが、チームが設定した目標タイムよりもコンマ2秒遅かったと報じられている。
現在、レッドブル・レーシングのF1ドライバーであるセルジオ・ペレスの不振によって、早ければ夏休み後にもシートを失う可能性があるとの報道がなされた。ペレスは、新たに2025年以降の“1プラス1契約”を結んだが、そこにはパフォーマンス条項の存在が明らかになっている。
そんな中でレッドブルは、今週木曜日にF1イギリスGPが開催されたシルバーストン・サーキットで、フィルミングデーを使用してリアム・ローソンをRB20で走らせた。
レッドブル・レーシングのF1チーム代表を務めるクリスチャン・ホーナーは「これらのテストはしばらく前から計画されていたもので、突然始まったものではなく、数か月前から計画されていたものだ」とSky F1に語り、今回の走行が“オーディション”であることを否定している。
「リアムは我々3のテスト兼予備ドライバーであり、それが彼の仕事だ」
だが、ここでレッドブルF1の首脳陣を納得させるタイムを出せば、セルジオ・ペレスの後任候補のポールポジションを獲得できるはずだ。
だが、PlanetF1.comの報道によると、リアム・ローソンのテスト走行は期待外れだったようだ。
「私の理解では、ローソンのフィルミングデーはレッドブルにとってやや期待外れだったようだ。彼の最速タイムは、週末のフェルスタッペンをベンチマークとした目標タイムから0.2秒遅かった」
「したがって、レッドブルのどちらかのチームでシートを確保できるかどうかは、夏休みの前の最後の2レースでペレスがどのような成績を残すかにかかっている」
Liam Lawson making his rounds in the RB20 during today's filming day in Silverstone! pic.twitter.com/g1LDIT5O21
— RBR Daily (@RBR_Daily) July 11, 2024
セルジオ・ペレスが契約条項を満たせなかった場合、レッドブルのために戦えなくなる可能性があり、理論上はシーズン途中にシートを失うことになる。その条項のひとつは、ペレスがハンガリーとベルギーでのレース後に行われる夏休みの時点でマックス・フェルスタッペンから100ポイント以内に入る必要があるというものだ。イギリスGPの時点でペレスは137ポイント差にいる。
仮にセルジオ・ペレスの放出が決定した場合、今シーズン途中でレッドブル・レーシングに収まるのはダニエル・リカルドのようだ。
「2023年のシーズン半ばに復帰して以来、リカルドはチームメイトの角田裕毅をパフォーマンス面で圧倒したわけではないが、そもそもリカルドはあくまでも“代役”だったのではないだろうか？ 2024年を締めくくるにふさわしいのは、オーストラリア人ドライバーをビッグリーグの“代役”シートに昇格させることだ」とPlanetF1.comは報道。
「これにより、リカルドのシートが空席となり、本来F1でチャンスを得るべきドライバー、リアム・ローソンがシートを獲得できる」
「ローソンは、昨年リカルドの代役としてF1マシンを駆り、その腕前を証明したが、魂を砕くほど競争の激しいマックス・フェルスタッペンと肩を並べるシートを与える前に、このスポーツの複雑さに真に向き合う時間を彼に与えるのが賢明だろう。リカルドが潔く身を引くことができる2025年にそれをしよう」
「つまり、2025年だ。ローソンがレッドブルに加わり、リカルドとペレスが去る」
「ヘルムート・マルコが最近、VCARBはジュニアチームであるべきだと主張したことは、チームが若手を採用する決定的な兆候だ。レッドブルがペレスと契約通り契約を更新しない場合、リカルドが復帰する可能性の方が、ローソンの大失敗よりも高いだろう。」
「たとえ今シーズン、彼が素晴らしい走りを見せたにもかかわらず、この“シニア”シートをめぐる議論の中で、角田裕毅の名前が真剣に受け止められていないように見えるのは不公平だとしても、リカルドの復帰の可能性の方が、ローソンがフライパンで火を燃やすような事態になる可能性よりも高いだろう」