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リアム・ローシンは、メキシコGPの予選でチームメイトの角田裕毅がクラッシュし、RBドライバー2人がQ2敗退となったことに悔しさを滲ませた。

RBドライバーのリアム・ローソンは、予選Q2のセッション終了間際にチームメイトの角田裕毅がターン12でクラッシュしてしまったことで脱落となった。その直後に赤旗が提示されたため、ローソンはラップを失った。そして、残り時間が10秒だったことでセッションは再開されなかった。

ローソンは、あり得たかもしれないことを悔やんだ。

「残念ながら、後方から追い上げる場合は、時にはそういうリスクがある」とローソンは認めた。

「赤旗が出たら、そういうことになる」

「僕たちは正しいことをすべて行っていた。準備を整え、予選までに正直限界に達していた」

「Q3に進出できる自信があった。赤旗が出されたとき、かなりタイムを稼いでいた」とローソンはラップタイムについて付け加えた。

「正直なところ、セクター2と3が通常通りであれば、十分だったはずだ」

「でも、ああ、こういうこともある」

F1復帰2戦目となるローソンは、今週末、角田裕毅と異なり旧スペックのマシンを走らせている。

リアム・ローソンは、チームメイトの角田裕毅のクラッシュによる赤旗でQ2でタイムを更新する機会を失った。

RBはメキシコグランプリで、フロアの変更を含むパッケージを用意しており、イベント特有の冷却要素に加えて、全体的なパフォーマンスの向上が期待できる。ただし、最新のフロアは角田裕毅のマシンのみに搭載されている。

「基本的には、僕が先週運転したマシンと、裕毅のアップグレードされたマシンがある」とローソンは明かした。

「現時点ではその理由が理解できる」

「正直なところ、フロアに関係なく、両方のマシンはQ3に進出できるだけの速さがあった。少なくとも僕たちのガレージ側では、通過できると感じていた」

しかし、その代わりにどちらも進歩することはなく、ハースはケビン・マグヌッセンとニコ・ヒュルケンベルグの両者をトップ10に入れ、ウィリアムズのアレックス・アルボンが続いた。

RBとハースは、コンストラクターズ選手権の6位を争うポイントで僅差であり、ハースは先週末のアメリカGPでその順位を奪った。コンストラクターズでのチームの順位に応じて賞金が支払われるため、両チームにとって数百万ドルの価値がある戦いだ。

角田裕毅のミスはチームにとってさらに痛手となった。

「Q3に進出できるほど速く、能力の高いマシンが2台揃うことは滅多にない」とローソンは指摘した。

「今、ハースはそれを完全に生かし、2台ともQ3に進出した。そして、起こってしまったことのために、僕たちは2台とも敗退した」

リアム・ローソンは、2024年F1 メキシコGP初日のフリー走行を10番手タイムで終えた。

前戦オースティンでダニエル・リカルドに代わってRBチームのドライバーとしてグリッドに復帰したローソンは、スプリントフォーマットでプラクティスが限られたなかで9位入賞という見事な結果を残してメキシコシティでのセッションを迎えた。

FP1を9番手で終えたローソンは、タイヤテストとなったFP2では10番手タイムをマーク。オースティントとは異なるトラック構成だｇ、あ前週よりも多くのトラックタイムを得るなかで、前戦からの勢いが繋がっていると述べた。

「チームにとって非常にポジティブな一日だった」とリアム・ローソンはコメント。

「明日になればさらに多くのことが分かるだろうけど、先週のスティントが今週末に繋がっているのは嬉しい」

「僕たちとしてはもう少し見つけなければならないことがあるけど、幸いにも、明日朝のセッションを含め、今週末はトラックタイムを十分に確保できているので、それを最大限に活用したい」

「予選までにポイント獲得にふさわしいマシンに仕上げられることを期待している」

リアム・ローソンは、2024年にRBで残り5戦に出場することで来シーズンのレッドブル・レーシングのシート獲得の可能性が高まるという考えを否定し、より一般的には「F1に留まるよう努める」ことが自身の目標だと主張した。

シーズンの残り期間、ダニエル・リカルドに代わってF1グリッドに戻ったローソンは、前回のオースティンでのレースでは、エンジンペナルティによりグリッド最後尾からのスタートだったにもかかわらず、9位でポイントを獲得し、復帰戦を好調にスタートさせた。

これはレッドブル両チームの将来のラインアップに関する憶測が続く中での発表であり、今週末のメキシコグランプリを前に、ローソンは2025年にマックス・フェルスタッペンのチームメイトの座をめぐる戦いは彼自身、同じレッドブルのドライバーである角田裕毅、そしてレッドブルの現職セルジオ・ペレスの間で争われると思うかと質問された。

「正直、まったく分からない」と22歳のローソンは語る。「僕の目標は言うまでもなく…レッドブルに6年間在籍しており、将来彼らと一緒に走ることが絶対的な目標だ。でもそれが来年なのか、それとも他の年なのか、いつになるのかまったく分からない」

「そして僕にとっては、これらのレースが全てだ。F1のシートを得るためには、あと5レース、非常に重要なレースが残っていることは分かっている。そして正直に言って、レッドブルのシートを得るために5レースを戦うとか、そういうふうには考えていない。」

「僕にとってはそうじゃない。F1に留まるために仕事をする5レースに過ぎない。」

リアム・ローソンはアメリカグランプリで9位に入り、RBに貴重な2ポイントをもたらしました。

オースティンでのこの結果はちょっとした驚きだったのか、そしてパフォーマンス面で自分自身にさらなる向上が期待できるのかについて、ローソンは次のように振り返った。

「マシンに乗っている時間が長くなればなるほど、常にさらなる向上が期待できると思う」

「でも、毎週末に改善が見られるとは思っていない。今いるメキシコのコースはオースティンとは全く違うスタイルのサーキットだ。オースティンでは素晴らしいことを学んだ。もちろん、僕にとってはマシンに慣れることは非常に大きなことだった」

「でも、ある意味、僕たちは行くサーキットごとに少しずつゼロからスタートすることになる。その多くは僕がこれまで一度も走ったことのない新しいサーキットだし、ここのサーキットのスタイルはオースティンとはまったく違う」

「この調子を維持できるとは思っていない。金曜日にまた多くのことを学ぶことになると思う」

そして、オースティンでの好成績の後、レッドブルのアドバイザーであるヘルムート・マルコが彼に何と言ったかと質問されると、ローソンはこう答えた。「彼は『よくやった』と言ってくれた。いいレースだったと言ってくれた。基本的に、僕が受け取った言葉はまさにそれだ。多かれ少なかれ、いつもそうだった」

「彼らが僕に何を期待しているかはわかっている。彼らにそれを言われる必要はない。彼らが僕にマシンで何を期待しているかはわかっているし、現在コンストラクターズランキング6位を争っている状況では、今誰もがそれを成し遂げることが目標であり、彼らも僕にそれを期待していることはわかっている」