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マクラーレンは、ランド・ノリスの2019年のF1デビューにむけて、2018年の残りのレースでさらに多くのフリー走行の機会を与えることを明らかにした。

マクラーレンは9月3日（月）に2019年にストフェル・バンドーンに代えてランド・ノリスを昇格させることを発表。フェルナンド・アロンソの後任として加入するカルロス・サインツともにマクラーレンは完全に新たなラインナップでシーズンを戦うことになった。

ランド・ノリスは、F1ベルギーGPのフリー走行1回目に出走してグランプリ週末デビューを果たしており、続くF1イタリアGPでも2度目の走行を経験している。

マクラーレンのCEOを務めるザク・ブラウンは、マクラーレン・テクノロジー・センターで記者団に対し、F2とレース週末が重ならないグランプリでランド・ノリスをフリー走行1回目に走らせることを明らかにした。

ザク・ブラウンは「フリー走行1回目での走行をあと4～5回追加する予定だ」とザク・ブラウンはコメント。

「F2の週末のいくつかは彼を離れさせようと考えている。『急げ、FP1に間に合わないぞ』『F2に走りに行け』という状況は過去2戦では彼に何も恩恵を与えなかったと思う」

「フリープラクティスは我々にとっては非常に良いものだったが、彼は実際に今ではF2よりもF1マシンの方が快適に感じていると私に言っている」

「我々は彼がF2チャンピオンを獲得することを望んでいるし、彼にはまだチャンスがある。だが、彼は頑張らなければならない」

今シーズンの残りのF1レースのうち、サポートイベントとしてF2が開催されないのはシンガポーツ、日本、アメリカ、メキシコ、ブラジルの5戦となっている。

また、今週、ランド・ノリスは、ポール・リカールで行われるピレリのタイヤ開発テストでMCL33を走らせる予定となっている。

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マクラーレンは、2019年のドライバーとしてランド・ノリスを起用することを発表した。

マクラーレンは、今シーズン限りでストフェル・バンドーンを放出することを発表。その後、後任としてランド・ノリスを2019年のドライバーに起用することを発表した。

マクラーレンは、2019年のF1シーズンをカルロス・サインツとランド・ノリスの新たなドライバーラインナップで戦う。

2019年にルイス・ハミルトンとともに2人目のイギリス人ドライバーとしてF1グリッドに並ぶことになったランド・ノリスは、マクラーレンとの契約は“夢が実現した”と語った。

「マクラーレンのレースドライバーとして発表され、夢が実現した」とランド・ノリスはコメント。

「しらくの間、チームの一員として過ごしてきたけど、これは特別な瞬間だし、現実になることを願っていたことだ」

「素晴らしい機会を与えて、僕を信じてくれたチーム全体に感謝したい。テストと過去2つのレース週末での金曜フリー走行でF1カーでの経験を積ませてくれるなど、これまでマクラーレンが僕の育成で示してくれたコミットメントにも本当に感謝している」

「2018年の残りの焦点はフォーミュラ2選手権で当てていく。僕の目標は、マクラーレンにフルタイムで加入する前にタイトルを獲得することだ。厳しいけど、残り4戦で限りハードに戦っていく」

「また、ドライバー、エンジニア、メカニックから出来る限り多くのことを学ぶためにマクラーレンと緊密に仕事をして来年にむけてベストな準備をしてくつもりだ」

関連：マクラーレン、ストフェル・バンドーンの2018年末での離脱を発表

ランド・ノリスは、2019年のマクラーレンのドライバー候補として名前が挙げられているが、スポーティングディレクターを務めるジル・ド・フェランは、ノリスがフリー1回目で走行するのは、評価のためではなく、育成のためだと主張する。

ランド・ノリスは、F1ベルギーGPのフリー走行1回目にフェルナンド・アロンソに代わって出走し、グランプリ週末デビューを果たした。今週末のF1イタリアGPではストフェル・バンドーンに代わって2度目の走行を行う。

しかし、ジル・ド・フェランは、ランド・ノリスの走行は、2019年のカルロス・サインツのチームメイトとして評価するためのものではないと主張する。

「みなさんはそれを評価だと読んでいるが、私は育成と呼んでいる」とジル・ド・フェランはコメント。

「1回のフリープラクティスやセッション、もしくは1回の予選セッションを根拠にドライバーを評価するのは非常に難しいことだ。一歩引いて、より広い視野で考える必要があると思ってる。それは全員にとって同じことだ」

「実際、フリープラクティスセッションは、ランスを露出し、育成プランに沿って彼を手出すするという部分が大きい」

しかし、そのような理由に関わらず、ジル・ド・フェランはここまでのランド・ノリスのパフォーマンスと貢献度には感銘を受けていると語る。

「彼が持っているひとつ確かなことは、彼が新しい環境に素早く適応する能力だ」とジル・ド・フェランは付け加えた。

「彼が行ったテストでもそれを目にしている。同じことがここでも起こった。育成の一環として彼を走らせたいと思っている。異なるダウンフォースレベル、コース上に多くのマシンがいる状況、路面の多くの進化などを彼に経験させたい」

「彼は非常に素早くスピードを上げ、ミスなく、我々のために素晴らしい仕事をしてくれた。彼はまったく問題なかった」

ランド・ノリスは、今の焦点はF2でタイトルを獲得することであり、それはマクラーレンのシート獲得のためにも重要なことだと語る。

「F2も同じくらい重要だと思っている」とランド・ノリスはコメント。

「ただ走って、良くない走りは見せたくない。マクラーレンはまだ僕にF2でうまくやることを望んでいるからね」

「自分の履歴書にF2でタイトルを獲得したと書けるのは素晴らしいことだ。2位で終えたくはないし、まだベストを尽くしている」

「どちらを優先させる必要があるかに関わらず、僕はまだ両方の世界を最大源に生かそうとしている」

「まだF2の方がプライオリティが高いと思っている。F1のためにやれる準備はあまり多くない。あるポイントまでは準備の方法は両方とも似ている。50／50だと言いたい。両方でうまくやらなければならない」