ミハエル・シューマッハが、シルバーストンで行われるF1イギリスGPへの意気込みを語った。
ミハエル・シューマッハ （メルセデスGP）
「シルバーストンは、僕たちが経験したかなり難しいシーズンのスタートの埋め合わせをするために死に物狂いで働いているブラックリーとブリックスワースのファクトリーのみんなにとても近いので、僕たちにとって特別なレースだ。僕たちは現在少し苦しんでいるけど、今週末は彼らとサポーターみんなのために良いパフォーマンスを届けたい」
「僕たちはバレンシアで期待していたほど競争力がなかったという事実を直視しなければならないし、イギリスGPでどんなパフォーマンスを発揮できるか予測するのは難しくなっている。レースペースはかなり有望だけど、予選スピードはまだ理想的ではないし、僕たちはまだタイヤの全体像を掴めていない。集中的に取り組んでいかなければならないことなのは明らかだ。シルバーストンにはたくさんの素晴らしい思い出があるので、もちろんとても楽しみにしている。全力を尽くすよ」
ニコ・ロズベルグが、シルバーストンで行われるF1イギリスGPへの意気込みを語った。
ニコ・ロズベルグ （メルセデスGP）
「シルバーストンは、素晴らしいサーキットだし、ドライバーに本物のチャンレジを与えてくれるトラックのひとつだ。全てのドライバーがそこでレースをするのが大好きだと思う。とても速いコーナーがあって厳しいレイアウトだし、今年アリーナコンプレックスの新しい変更を確認するのは面白いだろうね」
「シルバーストンの雰囲気やファンはいつも素晴らしいし、僕たちのファクトリーは目と鼻の先なので、チームのみんなの支えによって今年はさらに素晴らしくなるだろう。レースのあとみんなに会うためにブラックリーに戻るつもりだし、良い結果で彼らのハードワークに報いることができれば最高だね。ここ数レースは僕たちにとってタフだったけど、僕たちは改善するために懸命に取り組んでいるし、そこにたどり着けると確信している」
ニコ・ロズベルグは、W01を“失敗作”だと表現し、最近のメルセデスGPの後退ぶりに怒りをあらわにした。
ニコ・ロズベルグは、F1ヨーロッパGPの予選でチームメイトのミハエル・シューマッハを上回りはしたものの、今シーズン初のQ2敗退を喫した。
メルセデスGPは、ヨーロッパGPにブロウン・エキゾーストを含めた大幅なアップデートを持ち込んだが、ロズベルグはレースでもノーポイントに終わった。
「失敗作だ」とロズベルグは語る。
「タイヤに関する問題はチームもよくわかっている。数週間、僕たちは上位に食い込めると言ってきたけど、何も起こらなかった。実際、僕たちは後退した」
ロズベルグは、この状況に“腹を立てている”と認めている。
「2週間前にはいなかったウィリアムズ勢の後ろにいるなんて、想像できるかい？ 僕は勝てるクルマを手に入れられると思ったから、ウィリアムからメルセデスに来たいんだ」
メルセデスGPのチーム代表ロス・ブラウンは、チームはW01に取り組み続けるつもりだが、新しいアプローチのための時が来たことを認めている。
「我々は十分な仕事ができなかった」とロス・ブラウンは語る。
「まず我々はきちんと働く新しいエアロパッケージを得る必要がある。結果によっては、どれくらいの範囲で来シーズンに集中するか決めるつもりだ」
メルセデスGPは、F1ヨーロッパGP決勝レースで、ニコ・ロズベルグが12位、ミハエル・シューマッハが16位だった。
ミハエル・シューマッハ （16位）
「いやはや、散々なレースだった。ピット出口で赤信号に遮られ、大きくポジションを落としてしまった。あれがなければ、かなりいいところまで行けたのではないかと考えている。セーフティカーが出動したときの対応を、あらためて整理しておく必要がありそうだね。セーフティカーがピット前を通過していても、その後方にマシンが列を作っているのでない限り、特に赤信号を出す必要はない、というのが我々の見解だ。実際あの場面では、一度グリーンになった信号が突然また赤に変わってしまったんだ。これはどう考えてもおかしい。我々の作戦は決して間違っていなかったし、うまく機能していれば当初の目標通り表彰台を狙えたはずだ」
ニコ・ロズベルグ （12位）
「今日のレースは、満足にはほど遠い。走っていても少しも楽しくなかった。終始グリップ不足に悩まされ、また、ブレーキの消耗を抑えるため大変な苦労を強いられた。こういう状況では、オーバーテイクでポジションを上げることはもちろん、満足にプッシュすることさえままならない。とはいえ、どんな状況からも学ぶべきことはあるはずだし、努めて楽観的に考えるようにしている。この経験が、きっとどこかで活きてくるだろう。チーム全体にとって厳しい週末になってしまったが、どこがいけなかったかをきちんと把握して、今後の改善につなげていきたい」
ロス・ブラウン
「今日のレースは期待外れと言うほかない。マシンの出来はまずまずだったが、予選でパフォーマンスを出し切れなかったことが後々まで尾を引いた。この問題は最優先で取り組む必要がある。ニコを早めにピットインさせたのは、序盤で前がつかえてしまったから。この作戦はうまくいきかけていたが、セーフティカーが出てせっかくのチャンスを潰された。その後、ニコのレースがポジションを維持するだけになってしまったのは、ブレーキの消耗が予想以上に激しかったせいだ。難しい状況の中で、ニコは素晴らしい仕事をしてくれたと思う。ミハエルについては、セーフティカーが出たタイミングを最大限に活かせると考えていた。先頭グループが通り過ぎたあと、ミハエルをいち早くピットに呼び戻すことができて、千載一遇のチャンスをもらったような気がした。あのとき履き替えたオプションタイヤで、充分フィニッシュまで走り切る目算が立っていたのだ。ところが、ミハエルがピット出口に達したところで信号が赤に変わり、大幅なタイムロスを喫してしまった。セーフティカーの後方にマシンが列を作っているのでない限り、コースインを妨げるべきではない、というのが我々のレギュレーション解釈だ。この点についてFIAの再考を促したい。ミハエルがコースに復帰しようしたあの場面では、まだ行列にはなっておらず、ハミルトンとコバヤシの間には18秒ものギャップが出来ていた。ミハエルは、気を取り直してよく挽回してくれたが、不本意な週末であったことに変わりはない」
ノルベルト・ハウグ
「ピット出口で赤信号に遮られていなければ、今日のミハエルはかなりいいところまで行けたのではないか。我々のルール解釈とは矛盾するレースコントロールで、本来ならばセーフティカーの後ろに行列が出来るまではコースオープンを継続すべきだったのだ。ミハエルがピットインしたとき、ルイスの後方には18秒ものギャップがあって、赤信号を提示されなければミハエルはこの隙間に滑り込むことができた。これはどう考えてもおかしい。3度のピットストップに加え、疑惑の信号待ちを強いられながら、ミハエルはポイント圏内からわずか6.5秒落ちでフィニッシュしている。彼のペースは決して悪くなかった、ということだ。それがフイになったことが残念でならない。一方ニコは、ブレーキの消耗と戦わねばならず、ハンディキャップを背負ってのレースとなった。総じて忘れてしまいたい週末だが、これをバネにして、より強くなって戻ってきたい」
メルセデスGPは、チームがミハエル・シューマッハの後任としてロバート・クビサにオファーを出したとの報道を否定した。
イタリアの Omnicorse.it は、メルセデスGPが金曜の午前中にロバート・クビサに来シーズンからの3年契約をオファーしたと報道。不振のミハエル・シューマッハを解雇されると報じていた。
しかし、メルセデスGPはこの報道をきっぱりと否定している。
「その報道はまったく事実ではない」とメルセデスGPの広報は Guardian に語った。
メルセデスGPのチーム代表ロス・ブラウンも、クビサとは話していないと語る。
「ブラウンGPで将来を探っていた1年前に彼と話をしたが、それ以来彼とは話していない」とロス・ブラウンはコメント。
「進めている議論はない。我々はミハエルに満足しているし、クルマを解決しなければならない。それが我々の一番の問題だ」
メルセデスGPが、2011年にむけてロバート・クビサにオファーを出したとイタリアのメディアが報じている。
フェラーリがフェリペ・マッサとの契約を延長したことで、ロバート・クビサは2011年もルノーに残留するとみられている。
しかし、イタリアの専門ウェブサイトは、ミハエル・シューマッハの最近のパフォーマンスに批判があるなか、メルセデスGPがロバート・クビサにオファーを出したと報じている。
現状を質問されたロバート・クビサは「どうだろうね。まだ決断してはないない。柔軟にしているわけではないけどね」
「この先3年で何をしているかなんて考えていない。3週間先のことだって考えていないよ」
最近、ルノーのチーム代表エリック・ブーリエは、まもなくクビサと将来についてじっくり話し合いたいと語っていた。
「楽観視しているよ。ほぼ完了している。契約書は私のスーツケースのなかにある」
メルセデスGPは、F1ヨーロッパGP初日のフリー走行でニコ・ロズベルグが4番手、ミハエル・シューマッハが11番手だった。
ニコ・ロズベルグ （4番手）
「ポジティブな一日だったし、タイヤはグレイニングや様々な問題があって再びチャレンジだったけど、クルマは快適に感じている。オプションがうまく働いていないように思うけど、それは誰にとても同じことだし、僕たちはそれを最大限に活用していた。チームはアップグレードに関していい仕事をしているし、それらが僕たちの競争力をあげてくれると確信している。今晩、解決しなければならないことはいくつかあるけど、僕たちに適したトラックだと思う。現時点では、レースペースの方が予選パフォーマンスより良いのはわかっているので、予選をうまくやれれば、今週末は進歩を果たせると思う」
ミハエル・シューマッハ （11番手）
「今日初めてトラックをドライブするのは刺激的だったし、昨日チェックしたあとに予想していたよりも刺激的だった。なので、午前中の大半はトラックの感触を掴むことに費やした。慣れる必要があるし、いくつかのコーナーはブランドになっているけど、ドライブするのはかなり快適だった。でも、本当のリズムを掴むのは難しいし、まだ1周のリズムを掴んでいない。ロングランは問題なかったし、今日は全体的には悪くなかった。もちろん、燃料搭載量によってはこれからもっと深く検討する必要がある。ルイスには謝らなければならない。彼に気づかなかったし、彼がそこにいることを知らされていなかった。その時、僕はアタックラップを予定していて、前しか見ていなかったので、運悪く彼を妨害してしまった」
関連：
・F1ヨーロッパGP フリー走行2回目：フェルナンド・アロンソがトップタイム
・F1ヨーロッパGP フリー走行1回目：ニコ・ロズベルグがトップタイム
ルノーとメルセデスGPも、レッドブルのエキゾースト・ブロウン・ディフューザーをヨーロッパGPで投入するようだ。
レッドブルがRB6に採用する低位置に装着されたエキゾーストから気流をディフューザーに吹き付けるコンセプトは、コンマ5秒ものパフォーマンスを発揮するとされており、多くのチームがここ数週間にわたって開発に取り組んでいる。
フェラーリは、先週フィオラノ・サーキットで行った“撮影日”を使って独自のエキゾースト・レイアウトをテストしており、今週末のヨーロッパGPで投入することを明らかにしている。
AUTOSPORTによると、ルノーとメルセデスGPもヨーロッパGPでシステムを使うためにマシンを改良しているという。しかし、メルセデスGPは週末全体で使用するのではなく、金曜フリー走行でテストするだけかもしれないとしている。
マクラーレンとウィリアムズは、イギリスGPでエキゾースト・システムを導入するとしている。
関連：
・マクラーレン、イギリスGPでレッドブル型のエキゾーストを投入
・ウィリアムズ、レッドブル型のエキゾーストシステムに取り組む
・フェラーリ、バレンシア仕様のF10をテスト
メルセデスGPのチーム代表ロス・ブラウンは、まだチャンピオンシップを諦めてはいない。
メルセデスGPは、チャンピオンシップ首位のマクラーレンから107ポイント差をつけられているが、ロス・ブラウンはまだタイトルは射程圏内にあると主張する。
「今年の新しいポイントシステムでは、まだチャンピオンシップ首位は射程圏内だ。我々はもっと競争力をつけるために努力を続けていく」とロス・ブラウンは語る。
「我々には基本的に好都合な部分がたくさんあるし、勝ち負けの違いは小さい。我々はその差を縮める必要がある」
ロス・ブラウンは、カナダGPでのドライバーのレースペースは励みになったが、予選パフォーマンスが代償を払ってしまったと考えている。
「我々のクルマはモントリオールのサーキットにうまく適していたし、レースペースは励みになるものだった」
「残念ながら、予選は期待はずれなものだったし、我々のポテンシャルに値しない位置だった。それによって週末は妥協を強いられてしまった」
「ニコはレースで最速のクルマの一台だったし、ミッドフィールドから6位への上昇は、非常に印象的なパフォーマンスだった。ミハエルも十分な見込みはあったが、1周目でフロントウイングにダメージを負い、そのあとパンクによって勝算がなくなった。オプションタイヤの使用もあまりに野心的で、彼のペースを苦しめてしまった」
「バレンシアに目を向ければ、低速コーナーとロングストレートが繋がっており、多くの点でモントリオールに似ているので、我々のクルマに合っているはずだ。アップグレードパッケージを持ち込むので、先頭争いに向けて、また一歩前進できるだろう」
ミハエル・シューマッハが、F1ヨーロッパGPへの意気込みを語った。
ミハエル・シューマッハ （メルセデスGP）
「バレンシアはレースをしたことがないトラックなので、僕にとってもうひとつの新しい経験になるけど、とても楽しみにしている。僕はいつも新しい状況に素早く適応するのがかなり得意だし、バレンシアもそうなると強く期待している」
「今回のような新しい経験やチャレンジについてエンジニアと詳細に議論するのは好きだ。クルマにさらなるアップデートを持ち込む予定なので、パフォーマンスの改善に役立ってくれると思う。ここ数レースでクルマが着実に改善しているのをすでに見てきているし、カナダでは残念ながら結果には現れなかったけど、ペースは良くなっていた。そういうわけで、スペインに旅立つことを非常に楽しみにしている」