メルセデス・ベンツのノルベルト・ハウグは、来季以降のミハエル・シューマッハの計画が夏休み中の8月に決定するとの見方を否定した。
ミハエル・シューマッハとメルセデスとの3年契約は今シーズン末で期限切れとなる。
先週末のF1ハンガリーGPから次戦ベルギーGPまでは1カ月ほど期間が空くため、メルセデスと重要な話し合いをする理想的な機会かもしれない。
今年のF1ベルギーGPは、ミハエル・シューマッハにとって300回目のグランプリ週末であり、スパでの新契約発表は絶好のタイミングにみえる。
しかし、ノルベルト・ハウグは、F1ファンとメディアはスパでのニュースを期待すべきでないと主張。
「スパで発表があるとは思えない。もう少し長くかかるだろう」
ミハエル・シューマッハは1991年にスパでF1デビュー。通算91勝の最初の一勝を翌年のF1ベルギーGPでで達成している。またスパでは1995年、1996年、1997年、2001年、2002年に合計で6勝を挙げており、同グランプリでの最多勝利記録となっている。
メルセデス・ベンツのノルベルト・ハウグは、将来セバスチャン・ベッテルを獲得できる見込みは低いだろうと考えている。
メルセデスは、ミハエル・シューマッハと契約を延長するとの見方が強いが、理論的には2013年のニコ・ロズベルグの隣のコックピットは空席となっている。
「ミハエルと席について、一緒に決定していくつもりだ。急いではいない」とノルベルト・ハウグは DPA通信 にコメント。
ノルベルト・ハウグは、メルセデスでニコ・ロズベルグとコンビを組むドライバーがドイツ人であることは“必須ではない”と認めており、ミハエル・シューマッハの後継者にはポール・ディ・レスタの名前が挙げられている。
「我々は常に手に入れられる最高のドライバーを探している。ニコとミハエルもそうだった」
ドイツ人のセバスチャン・ベッテルは、2013年末にレッドブルとの現在の契約が終了となるが「それについてメディアに話す必要性はない」とノルベルト・ハウグは述べた。
メルセデスAMGのチーム代表ロス・ブラウンは、メルセデス側としてはミハエル・シューマッハの残留を望んでいることを示唆した。
2012年シーズン、ミハエル・シューマッハは好調なパフォーマンスを示してはいるものの、事故、ペナルティといった不運により、まだ2ポイントしか獲得できていない。
これにより、ミハエル・シューマッハの将来についての推測が加速したが、これまでどちら側も2012年以降についてのコメントを控えている。
「シーズンのスタートについては慎重に分析する必要がある」とロス・ブラウンは Sport Bild にコメント。
「我々はまだミハエルとのゴールに到達していない。だが、マシンやミハエルが遅いということではない。いくつかの不運が重なったに過ぎない」
ロス・ブラウンは、ミハエル・シューマッハの将来は、シューマッハ自身にかかっていることをほのめかした。
「バルセロナの事故後、ミハエルは非常に不満そうだったが、モナコの予選後はとてもうれしそうだった」
「基本的に、今シーズンはネガティブよりもポジティブが上回っていると思う」
ロス・ブラウンは、メルセデス自体はミハエル・シューマッハの才能と価値を確信していることを示唆した。
「ポールポジションにより、ミハエルはまだ実力があることを示した。我々が彼の残留を望まない理由はない」
結果が伴いさえすれば、シューマッハは現役を続けるだろうとブラウンは付け加え、後任については考えていないと述べた。
「我々とともにゴールを達成できれば、彼も我々と同じように続行に興味を示すだろう・・・我々全員が継続が正しいと感じられれば、そうなるだろう」
しかし、ミハエル・シューマッハが引退を決意した場合は、ポール・ディ・レスタが後任として名前が挙げられている。
「実際、我々にプランBはない。数人から2013年の我々の状況について問い合わせはあったがね」
メルセデスAMGのCEOを務めるニック・フライは、ミハエル・シューマッハが引退を決断した場合、現フォース・インディアのポール・ディ・レスタが有力な後釜候補であると認めた。
ニック・フライは、ミハエル・シューマッハの来季去就がまだ決まっていないとした上で、シューマッハが新しい契約を結ばない場合は、ポール・ディ・レスタが有力候補だと Sky Sports に語った。
「ポールは視野に入れている」とニック・フライはコメント。
「彼はとても素晴らしい仕事をしているし、ナイスガイで、素晴らしいなチームプレーヤーだ。ミハエル（・シューマッハ）が続けないと決めた場合は、間違いなく彼が検討候補のひとりになる」
「まだそのようなことを考える時期ではないが、我々全員がポールに多くの称賛を贈っている」
2004年にマクラーレン・オートスポーツ・アワードを受賞したポール・ディ・レスタは、メルセデスと長期的な関係を築いており、2006年にはメルセデスとともにユーロF3のタイトルを獲得。2010年にはメルセデスでDTMをチャンピオンを獲得した。
メルセデスAMGは、IWCシャフハウゼンとスポンサー契約を締結。2013年1年からIWCシャフハウゼンが公式エンジニアリング・パートナーとなることを発表した。
IWCシャフハウゼンは、1868創業のスイスの腕時計メーカーである。IWCシャフハウゼンとメルセデス・ベンツのハイパフォーマンスブランドであるAMGは、2004年からパートナーシップを続けている。
ロス・ブラウン （メルセデスAMG）
「テクノロジーのテスト基盤としてモータースポーツが用いられ、最終的にそれが成果を挙げていることは広く認められている。世界的なモータースポーツの頂点として、F1はそのような開発の最前線におり、その主要は役割は何年先まで続くだろう。完全にパーフェクトに主張を持ち、同じ主義を支持する企業を見つけられることは特権だ。IWCシャフハウゼンとのパートナーシップが両社にとって大きな成果を挙げると確信している」
ダイムラーの株主は、メルセデスにワークスチームをF1から撤退するよう求めた。
ダイムラーの株主ユニオン・インベストメントのファンドマネジャーを務めるインゴ・シュパイヒは、ダイムラーの年次総会でメルセデス・ベンツが、市販車でライバルのアウディとBMWに地位を奪われたことに失望していると述べた。
「メルセデスは、もはやプレミアムセクターにおけるすべての基準というわけではない」とインゴ ・シュパイヒと Die Presse に述べた。
インゴ ・シュパイヒは、ダイムラーの「失われた10年」に言及し、メルセデスにBMWに続いてF1から手を引くよう求めた。
報じられたところでは、彼のスピートは他の株主から拍手を受けていたという。
ポール・ディ・レスタは、将来的にメルセデスAMGでF1を戦いたいと考えていることを認めた。
ポール・ディ・レスタは、2010年にメルセデスでDTMチャンピオンを獲得。昨年、メルセデス・ベンツのエンジンを搭載するフォース・インディアでF1デビューを果たした。
2012年もフォース・インディアに残留するポール・ディ・レスタだが、メルセデス・ベンツのワークスチームであるメルセデスAMGで走るチャンスがあれば飛びつくだろうと述べた。
「メルセデスで走りたいね」とポール・ディ・レスタは Daily Mail にコメント。
「メルセデス・ベンツにはたくさんの友人がいるし、素晴らしいサポートを受けていた。過去6年間、僕はメルセデスのプログラムの一員だったし、今もまた彼らとは親しくしている」
「決して可能性がないわけではない」
「今は僕はフォース・インディアに所属しているので、焦点はそこにある。でも、将来的にはレースに勝ちたいし、それに基づいた決断をするつもりだ」
マクラーレンは、メルセデス・ベンツと“ワークス”形式のエンジン契約ではなくなるとの推測にもかかわらず、将来に自信を持っている。
レッドブルは、ルノーのファクトリーチームとして協力関係を築き、フェラーリは独自にエンジンを製造。メルセデス・ベンツは当然、ファクトリーチームであるメルセデスGPに集中することになる。
だが、マクラーレンのマネージングディレクターを務めるジョナサン・ニールは、エンジンが変更になる2014年以降もメルセデス・ベンツと良い関係を築いていけると主張した。
マクラーレンは、2014年の新しい供給元といてPUREやコスワースと話をしたかと質問されたジョナサン・ニールは「それは良い質問だ。だが、我々が（もはや）メルセデスと密接に働いていないという仮定は間違っている」とコメント。
現在のV8エンジンから新しいV6ターボエンジンへの転換については「我々は2014年にむけて彼らと非常に密接に取り組んでいる」とジョナサン・ニールは付け加えた。
「不利な立場に置かれている、もしくはよそよそしくされているとは感じていない」
マクラーレンはメルセデスの焦点ではないとの恐れについては「我々にとっては懸念でも問題でもない」とジョナサン・ニールは主張した。
メルセデス・ベンツのノルベルト・ハウグは、期日通りに支払いを行っており、2010年以降もメルセデスエンジンを供給されると述べた。
先週、フォース・インディアがメルセデスとの契約を失い、レッドブルが来年からルノーエンジンと交換してメルセデスエンジンを搭載すると報じられた。
フォース・インディアは、すぐにその説を否定。メルセデス・ベンツとは2012年まで有効な契約があると主張していた。
またメルセデス・ベンツへの支払いに関しても期日どおりに行われおり、「今後もそうだ」と述べていた。
メルセデス・ベンツのモーターレース副社長を務めるノルベルト・ハウグは「マリヤ氏は、請求支払いにおける模範的な男だ」と Auto Motor und Sport にコメント。
「カスタマーを変更する計画はない」
ニック・ハイドフェルドは、2011年にメルセデスGPのリザーブドライバーを続けながらDTMに参戦するかもしれない。
ニック・ハイドフェルドは最近「DMTやル・マンに参戦するには若すぎると思う」ので、2011年にF1に復帰したと語っていた。
しかし、多くのチームは来年もドライバーラインナップを変更することはなさそうであり、ハイドフェルドも「トップ10のシートはすでに埋まっているので心配だ」と認めている。
フランスのテレビ局TF1 でジャーナリスト兼コメンテーターを務めるジャン-ルイ・モンセは、ニック・ハイフェルドがDTM参戦に傾くかもしれないと語る。
しかしモンセは、ハイドフェルドは2011年のメルセデスのDTMカーの一台にシートを獲得しつつ、メルセデスGPでの役割を続け得るだろうとしている
同じようなカタチでは、デビッド・クルサードも、BBCの解説者とレッドブルのリザーブドライバーとしてグランプリに参加しながら、2008年のCクラスでDTMに参戦している。
しかし、ドイツの Blid は、ペドロ・デ・ラ・ロサの後任としてザウバーで小林可夢偉のチームメイトとして復帰するかもしれないと報じている。
ハイドフェルドは、2001年〜2003年までザウバーで、2006年〜2009年はBMWザウバーのドライバーとしてF1に参戦している。