ミハエル・シューマッハは、メルセデスGPの2010年マシンW01はレースに勝てないかもしれないとの発言を撤回した。
前日、テストを終えたシューマッハは、2010年のF1開幕戦でメルセデスGPが優勝候補になるかという質問に「そうならないかもしれない」と答えていた。
しかし、翌日バルセロナで再びメディアの前に姿を現したシューマッハは、前日の発言を撤回した。
「あれが第一印象だった。でも金曜の僕たちは他チームよりも多くの燃料を積んでいたようだ。だから良いタイムではないように思えた」
「でも、そんなに悪くはないことをデータで確認できた。かなり納得できるものだったね。実際にどうなるのか楽しみだ」
「昨日は少し悲観的になっていたけど、夜にデータを確認したら思っていたよりも良いことが分かった」
しかし、史上最多となる91勝を記録しているシューマッハだが、すぐに自身が優勝できないかもしれないと加えた。
シューマッハは、シーズン序盤には数チームがトップを争いそうだとしつつも、フェラーリが「今は目標になっているようだ」と認めた。
ミハエル・シューマッハは、メルセデスGPのパフォーマンスはまだチームの望んでいる場所にはいないと語る。
26日のテストを7番手で終えたミハエル・シューマッハは、軽い燃料での走行は行わなかったと認めるが、メルセデスGPがシーズン序盤に勝つことはできないだろうと語る。
「現時点では望んでいるポジションにはいない。開幕戦で勝つために十分な競争力はないかもしれない」とミハエル・シューマッハは語る。
「でも、僕たちは懸命に取り組んでいるし、シーズンは長い。焦点はずれていない。今の段階で、本当の形勢を判断するのは難しい」
見た目のパフォーマンスは不足しているが、ミハエル・シューマッハは、昨年ブラウンGPとして両方のチャンピオンシップに勝ったチームにうまく慣れていると語る。
「僕たちは一緒にとてもうまく働いているし、あまり時間はかからなかった。彼らは非常に優れているし、とてもプロフェショナルで環境もいい」
「でも、僕たちはトラックで証明しなければならない。テストとレースは別物だ」
関連：F1バルセロナ合同テスト2日目：ニコ・ヒュルケンベルグがトップタイム – 2010年2月27日
ミハエル・シューマッハは、今週のヘレステストを終えて、4チームがリードしていると考えているが、まだどこが最も良いポジションにいるかを推測はできないと語る。
ミハエル・シューマッハは、木曜日と土曜日にドライブを担当。合計で207周を走行し、テスト全体で8番手タイムを記録した。チームメイトのニコ・ロズベルグは水曜日にトップタイムを記録したが、全体では12番手タイムだった。
シューマッハは、予想通りフェラーリ、マクラーレン、レッドブル、そしてメルセデスGPに競争力があると考えているが、テストタイムから判断することは難しいと認める。
「チームの順位を理解するのは僕たち全員にとって非常に難しい」とシューマッハは語る。
「主要チームだと思うのは4チームだけど、ザウバーのように非常に興味深いチームもある。クルマはかなり速い。ルノーもそうだね。どれくらい速さがあるかは疑問だ」
「（ロングランで）他チームをみれば、タイヤの関係で特定のところで急に落ちている。良いチームは同じウィンドウで留まっている」
「でも、燃料量やバラストなんかも大きな役割を果たすのではっきりと述べることはできない。僕たちでさえ多くの推測がある。でも、とても興味深いね」
前日より多くドライで走行できたことで、シューマッハは土曜日にメルセデスが実施した作業に満足していると語る。
「良い一日だった。序盤は少し天気が良くなかったけど、そのあとは十分に費やすことができた」
「僕たちは望んでいたプログラムを完了することができたし、クルマをかなりのステップで理解できたので、良い一日だったよ」
ミハエル・シューマッハが、メルセデスGPでの初テストを終えてインタビューに応えた。
満足していますか？
そうだね、とても満足しているよ。月曜日は短かったけど良い初日だった。今日は丸一日過ごした。ハイドロリックがリークして終わってしまった。でも、全体的に非常にポジティブなフィードバックだ。マシンはとてもスムーズに走ってくれるし、非常にいいね。とてもポジティブだよ。
ロス・ブラウンはあなたのフィードバックを称賛していましたが、改善を提案しましたか？
それが僕がここにいる理由だ。
4人のワールドチャンピオンがフィールドに並ぶのは1999年以来となりますが、今シーズンのフィールドは強いと思いますか？
そう思うよ。とても競争力のあるクルマに非常に質の高いドライバーがいるので、とてもエキサイティングなシーズンにしてくれると思う。
テストをどのように評価しますか？
基本的にフィーリングはかなり良かった。現在の主な焦点は信頼性をみて、出来る限り多くの周回することだし、ラップタイムはあまり心配していない。
フェラーリのペースはどう思いますか？
彼らはとても強い。走行中に彼らを背後に見るのは素晴らしいことだね。
勝てるクルマだとわかりますか？
いいや、それを言うことはできない。僕たちには競争力があると思うけど、このクルマがすぐに勝てるクルマかどうかは話は別だ。僕にとってはそれほど重要ではない。シーズンは長い。そこにいて始めからポイントを獲る必要がある。始めからすぐに勝てるとは思っていない。それを目指しているわけではないし、期待もしていない。でも、開発によって十分に強くなるらなければならない。
F1カーをドライブするのはまだ楽しいですか？
その通りだ。
ロスはあなたと働くのを懐かしいと言っていましたが、あなたも同じ気持ちですか？
本当にそうだね。新鮮で素晴らしい気分だし、モチベーションもある。お互いとても良く知っているので物事を簡単にしてくれる。
他の2人のワールドチャンピンとトラックにいる気分はどうですか？
正直言って、彼らが過去に記録したことは重要ではない。彼らが今後なにをするかが重要だ。
トラックに出る前はまだ心配でしたか？
常に興奮しているし、今回もそうだ。3年経ったことを想像すれば、新しいチャレンジだし、新しい経験だ。新しいチームだし、環境も異なる。多くの興味深いことを期待しているし、それらを楽しみにしている。
眠れましたか？
本当によく眠れたよ。エンジンや発電機が動いていても赤ん坊のように眠っていた。良いことだよ。
ミハエル・シューマッハは、火曜日にフェラーリのモーターホームを訪れた。
元チームメイトのフェリペ・マッサは、ミハエル・シューマッハがバレンシアサーキットでのテストの休み時間に昼食をとるためにフェラーリのモーターホームに立ち寄ったことを明かした。
「お互いなにを話したかって？特になにもないよ」とマッサは語る。
「僕たちは友達だし、お互いによく話をしているからね。今日、彼は僕たちのモーターホームにちょっとホームシックだったんだと思う。僕たちにはF1の世界の他のどこよりもおいしい食べ物があるからね」
イタリアのLa Gazzetta dello Sport は、ミハエル・シューマッハが主治医であるヨハネス・ペイル博士を連れていったと報じている。
「フェラーリはすでに料理対決でメルセデスに勝った」
ミハエル・シューマッハは、バレンシア合同テスト初日に40周を走行したが、首の負傷が完治したかはいまだ不明である。
昨年フェラーリでの復帰を断念したミハエル・シューマッハは、初の合同テストに主治医のヨハネス・ペイル博士を帯同させている。
またパドックのモーターホームにはシューマッハの理学療法士カイ・シュナプカが滞在している。
一部報道では、シューマッハはMPG W01で40周の走行を行ったあとに首の「極秘検査」を受けたとしているが、ペイル博士は負傷について質問されると「私は迷信深いので、様子を見ている」とコメント。
しかし、ミハエル・シューマッハは、ニコ・ロズベルグより1周あたり0.6秒早く、ペース的に影響はなかった。ただしロズベルグは、あまりに低いドライビングポジションに苦労した。
ドイツ紙のBildは、ミハエル・シューマッハに首の問題はなかったと報じた。
シューマッハは2日（火）はテストを行なわず、最終日の3日に再びマシンに乗る予定である。
ミハエル・シューマッハは、メルセデスとの3年契約が満了する2012年以降もF1を続ける可能性があるとしている。
ミハエル・シューマッハとメルセデスGPの契約が満了する2012年にはシューマッハは43歳になるが、彼はそこでレースを引退する保証はないと語る。
「メルセデスが僕を信頼してくれて、成功のために3年間チャンスを与えてくれたことは素晴らしいことだ」とミハエル・シューマッハはドイツ紙Bildにコメント。
「しかし、3年後に終わらなければならないというわけではない」
ミハエル・シューマッハは、現在の契約期間よりも長くF1に打ち込むことを簡単に想像できたことが復帰において大きかったと語る。
「あらゆることを非常に慎重に考えた。僕は自発的にハイになっているのか？ 熱意は続くのだろうか？」
「僕はかなり長い時間エキサイトしているし、何年もそうしていることを想像できる」
ミハエル・シューマッハは、シーズン初の合同テストが開始する2月1日（月）にバレンシアでメルセデスGPの2010年マシン「MGP W01」を初めてテストする予定となっている。
ミハエル・シューマッハは、2010年序盤に間違ってフェラーリのピットに入らないように気をつけなければならないと冗談交じりに語る。
この14年間、フェラーリのピットエリアをホームと呼んでいたシューマッハだが、今シーズンはピットストップの際にシルバーのウエアに着たメルセデスGPのメカニックを探すことになる。
「気をつけないと。フェラーリの連中は僕のクルマに晴れているのにレインタイヤを履かせるかもしれないね」とシューマッハはBild紙のインタビューで冗談交じりに語る。
フェラーリの熱狂的ファン“ティフォシ”やイタリアのメディアの中には、シューマッハを「裏切り者」と呼ぶ声もあり、シューマッハが初出演したメルセデス・ベンツのテレビCMも不評だという。
メルセデスGPの発表会で公開されたこのCMでは、シルバーのレーシングスーツを着たシューマッハが赤いスポーツカーからウインクしていた。
「まじめな話、フェラーリとの関係はずっと良好だ。彼らはすでにレースでの伝統であるサッカーの試合に僕を招待してくれている」
またシューマッハは、フェラーリのステファノ・ドメニカリからフェラーリのメディアイベント「Wroom」に招待されていたと明かした。
「一緒に過ごした素晴らしい瞬間を忘れることも否定することもできない」とシューマッハは語る。今でもまだ定期的に連絡を取り合っているし、ステファノもよく電話してくるよ」
しかしシューマッハは、メルセデス・ベンツとの関係が長期的なものになる可能性も示唆している。
シューマッハはメルセデスGPと3年契約を結んでいるが「3年後に終わらせる必要はない」とBild紙で述べている。
ミハエル・シューマッハの2010年版のヘルメットが公開された。
メルセデスGP移籍に伴い、ヘルメットのカラーリング変更が予想されていたミハエル・シューマッハだが、F1復帰となる2010年は、フェラーリ時代に使用していた赤のカラーリングのヘルメットを装着することになりそうだ。
公開された画像は正面だけだが、額の部分にはメルセデス・ベンツのロゴであるスリーポインテッド・スターが入れられ、ラインにはメルセデスのカラーカラーリングであるシルバーが用いられている。
バイザーステッカーにはペトロナスのロゴが入ったシルバーのステッカーが装着され、顎の部分にはブリヂストンのロゴが入れられている。シューベルト製。
関連：
・メルセデスGP 2010年レーシングスーツ （画像）
・メルセデスGP 「MGP W01」ショーカーを発表
・ミハエル・シューマッハ ヘルメット （2006年）
ミハエル・シューマッハは、メルセデスGPは今年タイトルに勝つための全てを持っていると語る。しかし、成功は決して保証されていないと認める。
「僕たちにはそれをするための全てのことを持っていると思う」とミハエル・シューマッハは語る。
「即席に料理することができる全ての要素を持っているのも1つだが、良い結果もある。ロスの経験、昨年成し遂げたもの、チームとしてメルセデスが持っている全ての経験とノウハウ、そして自分自身をトップにするクオリティを彼らが持っていると信じている。申し訳ないけど、目標はひとつだけだ」
「目標を持つこともひとつだけど、それを達成することもそうだ」
シューマッハは、ヘレスでのGP2マシンでのテストで彼の首が完璧だったと語る。
F1復帰について自信があるかと質問されたシューマッハは「そうだね。確信している」とコメント。
「熱くなっているよ。動き出すのにはあまり長かったし、来週が待ちきれない。首にはまったく問題はない。GP2テストをしたし、冬の間に全てが良好だと確認するためにたくさん準備をしてきた」