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マックス・フェルスタッペンは、レッドブル・レーシングが縁石乗り上げ問題の解決に役立つように設計し直したパーツを提供するには時間がかかるだろうと考えている。

マックス・フェルスタッペンは、縁石や凹凸のあるサーキットでRB20が苦戦したため、マイアミとモナコでライバルのマクラーレンとフェラーリに勝利を奪われるという厳しい数戦を終えたばかりだ。

この状況は、空力パフォーマンスの向上を追求するあまり、パフォーマンスを損なうことなく乗り心地を調整するための機械的な自由度がレッドブルにほとんど残されていなかったことが原因と思われる。

レッドブルにとって厳しい週末となることが予想されるカナダグランプリを前に、フェルスタッペンは、ミルトン・キーンズで問題の根本原因を突き止めるために多大な努力を払ったものの、すぐに解決策が見つかる可能性は低いと述べた。

「時間が必要だ。設計をやり直さなければならないし、クルマについても別の方法を考えなければならない。それは進行中の作業だ」とフェルスタッペンは語った。

フェルスタッペンは、モナコで述べた発言を繰り返した。乗り心地の問題はレッドブルが以前から経験してきたことだが、それが今になって大きな損失をもたらす要因となっていることから、その重要性が浮き彫りになったと述べた。

「新しいレギュレーションが導入されて以来、ずっと問題になっていた。これは僕たちも分かっているが、まだ解決できていない」とフェルスタッペンは語った。

「モナコの後、僕たちは再び警鐘を鳴らされたと思う。僕たちはファクトリーでの多くの良いミーディングや話し合いがあり、今はこの問題についてさらに焦点を当てて改善しようとしている」

「もちろん、みんなが追いついてきているので、縁石での走りが悪いとか、それが何であれ、もはやアドバンテージに頼ることはできないと感じている。だから、間違いなく修正する必要がある」

「しかし、そうだな、クルマに大きな変更を加えるには、少し時間がかかる。なデザインなど、いくつかの要素を再度設計する必要があるかもしれないからだ。そして、予算制限がある以上、それはできない」

しかし、フェルスタッペンは、レッドブルがしばらく耐えなければならないと感じている制限があるにもかかわらず、シーズンが軌道から外れようとしているとは感じていない。

「すべてがうまくいけば、今年も良い仕事ができるとまだ思っている。でも、現時点では、いくつかのことを試して、何が最も効果的かを見極める必要がある」とフェルスタッペンは語った。

「そして、今年はデザインを一新するのは少し難しいかもしれないが、来年は確実に今年とは少し異なるものになるだろう。でも、僕はまだ希望を持っているし、今年すでにもっと良い成果を出せると確信している」

マックス・フェルスタッペンは、レッドブル・レーシングがマクラーレンとフェラーリに追いつかれた可能性があることで、チームを離れたいと思っているという噂を否定し、オーストリアを離れることは考えていないと語った。

2024年F1シーズンの序盤戦で大きなリードを築いたフェルスタッペンだが、モナコGPを6位で終えたことで、チャンピオンシップでのアドバンテージはわずか31ポイントにまで縮まった。

モナコ前のエミリア・ロマーニャGPで優勝したにもかかわらず、レッドブル・レーシングは過去3レースで最も強力なパッケージを手にできていなかった。

特にマクラーレンは驚異的な速さを示しており、レッドブルと同等のレベルにあると見る向きもあるが、これは12か月前のマクラーレンの状況を考えると驚くべき好転である。

レッドブルの最近の苦戦は、RB20がバンプや縁石を乗り越えるのが難しいことが原因だと考えられている。この傾向は、今週末のカナダGPでも続く可能性があると予想されている。

しかし、F1がヨーロッパに戻り、よりスムーズなサーキットに戻れば、圧倒的な強さを誇るレッドブル・レーシングが再びその実力を発揮するようになるだろう。

F1のやり方ではない
レッドブル・レーシングの最近のパフォーマンスを踏まえ、マックス・フェルスタッペンは、マイアミ、イモラ、モナコで非常に強い成績を残しているマクラーレンに移籍したいかどうか尋ねられた。

「そういうことではない」とフェルスタッペンはモナコGPを前にメディアに語った。

「僕たちはまだとても速い車を持っていると思う。今シーズンの平均値を見れば、僕たちの車が最速だ。そうでなければ、チャンピオンシップをリードすることはできない。でも、今の状況には満足している」

「エンジンにも多額の投資が行われている。僕は満足している。ただ、パッケージの改善を目指して努力を続けるしかない。今はそれしか考えていない」

フェルスタッペンはレッドブルに専念しており、驚異的な成績向上を遂げているマクラーレンのようなチームには目を向けていない。

現ワールドチャンピオンは、のフェルスタッペンは、各イベントで最強のマシンを望むのであれば、ドライバーは「ほぼ毎レース」チームを移籍しなければならないとさえ示唆した。

「そう考え始めたら、他のチームに移りたいと思ったら、ほぼ毎レースで変更できると思う。でも、僕はそんなことは考えていない」とフェルスタッペンは締めくくった。

マックス・フェルスタッペンは、レッドブルF1に対してシミュレーターのデータのエラーを常に指摘していた。しかし、フェルスタッペンのシミュレーターに関する不満は、レッドブルF1のエンジニアによって2年間も黙殺されていたと報じられている

レッドブルは、2022年シーズンからF1のグラウンドエフェクト時代を完全に制覇することに成功した。マックス・フェルスタッペンは、RB19シャーシのおかげで2023年シーズンに複数の記録を塗り替えた。

2024年シーズンも、過去2シーズンと同様の展開になると予想されていた。しかし、レッドブル・レーシングはすでに8レース中3レースで負けている。そして、シャシーの重大な問題に関する新たな衝撃的な事実が最近明らかになった。

エイドリアン・ニューウェイが設計したマシンは、マックス・フェルスタッペンに記録破りのパフォーマンスをもたらした。レッドブルのマシンは間違いなくグリッド上で最も速かった。

しかし、マックス・フェルスタッペンは、チームがここ数週間直面してきた問題について声高に主張してきた。フェルスタッペンは、レッドブルはシャーシの根本的なエラーを修正する方法を知らなかったと主張していた。

レッドブルのアドバイザー、ヘルムート・マルコは、レッドブルの重大なシミュレーターの問題をためらうことなく認めた。80歳の同氏は、現実のデータとシミュレーターのデータは相関していないと指摘した。さらに、マルコは、モナコGPが、このような問題がパフォーマンスに問題を引き起こした初めてのケースではないことを強調した
。

そして、レッドブルのシャシー問題に関する衝撃的なニュースが最近また飛び込んできた。報道によると、マックス・フェルスタッペンは過去2シーズンにわたってシミュレーターデータのエラーを指摘していたという。しかし、ミルトン・キーンズのエンジニアはワールドチャンピオンのフィードバックを無視していた。そのため、最近のレースでシミュレーターデータのエラーが問題となった原因となった可能性がある。

「問題はシミュレーターから始まる。シミュレーター上では、マシンが縁石を完璧に乗り越えていることを示すシグナルが送られた。簡単に言えば、シミュレーターと現実が一致していないということだ。そして、モナコはこのような問題が発生した最初のサーキットではなかった。シンガポール以来、比較的深刻な問題が発生したのは初めてだった」とヘルムート・マルコは語った。

その結果、レッドブルはマックス・フェルスタッペンのシャシーに関するフィードバックにより耳を傾ける必要がある。チームは、シーズン終盤の課題に対処するため、この問題をただちに解決する必要があった。この問題を除けば、ミルトン・キーンズは過去2シーズン、非常に安定的で一貫したパフォーマンスを見せてきた。

「シミュレーターは現実と一致しない結果を出力した。これが私たちが最初に解決すべき問題だ」だとヘルムート・マルコは指摘した。

レッドブルは現在、コンストラクターズ選手権でトップの座にある。しかし、フェラーリとマクラーレンが新たな速さを見せているため、レッドブルは大きな競争に直面することになるだろう。上位チームの競争は非常に接戦であり、レッドブルにとって脅威となり得る。いずれにせよ、シーズン終盤の戦いはファンにとって非常にエキサイティングなものになるだろう。