タグ: マックス・フェルスタッペン

レッドブルF1のアドバイザーを務めるヘルムート・マルコは、マックス・フェルスタッペンの契約に盛り込まれていた話題の契約解除条項が削除されたことを明らかにした。

レッドブルと2028年までの契約を結んでいるフェルスタッペンだが、昨夏、クリスチャン・ホーナーのスキャンダルによりレッドブル・レーシングが崩壊の危機に瀕した際には、マルコのチームでの将来についてメディアが憶測を呼んだ。

16歳でチームの若手ドライバー育成プログラムに採用されたフェルスタッペンは、ベテランの支援にいち早く名乗りを上げた。

「ヘルムートにはとても敬意を抱いているし、一緒に成し遂げてきたことにもね。それはとても大きなことなんだ」とワールドチャンピオンであるフェルスタッペンはジェッダでのレース週末に語った。

「もちろん、彼に対する僕の忠誠心はとても大きいし、チーム内の誰もが、そしてチームの上層部も、彼が今後もずっと私の意思決定において重要な役割を果たすことを理解している」

この時点で、ヘルムート・マルコがレッドブルを離れる場合、マックス・フェルスタッペンの契約にチームを離れることを許可する条項があることが明らかになった。

「私はフェルスタッペン一家とは長い付き合いだ」とマルコはDe Telegraafに語っている。

「フェルスタッペン一家は特別だ。そして、彼らが誠実であることは確かだ。彼らを信頼できる」

「もちろん、私にとってマックスのこの言葉はとても嬉しい。彼は世界屈指のスポーツマンであり、多くの収入を得ているが、何よりも自分の信念を貫いている。それは彼が14歳の頃から変わっていない」

「マルコ条項」がフェルスタッペンの契約から削除されたことを確認したヘルムート・マルコは、「その条項は変更または削除され、近い将来に成功する企業としての基盤を築くことになった」と述べた。

マックス・フェルスタッペンがレッドブル離脱を真剣に検討するなら、ウィリアムズをオプションの一つに入れるべきだと元F1メカニックのマーク・プリーストリーは考えている。

2024年に4連覇を果たしたフェルスタッペンだが、昨シーズンを通して囁かれていた移籍の噂を払拭するには至らなかった。フェルスタッペンの圧倒的な序盤戦は、レッドブルのチーム代表であるクリスチャン・ホーナーに対する疑惑の調査が行われたことで影を潜めた。

しかし、ホーナーは無実の身であることが証明されたものの、当時のチャンピオンチームで生じた険悪な環境は、そのチームの競争力の低下と時期を同じくしていた。

メルセデスは、フェルスタッペンの獲得を熱望していることを様々な場面で公言しており、昨年夏には契約に関する話し合いも行われた。

一方、ホンダとのエンジン提携が迫っていることや、元レッドブルのデザイン責任者であるエイドリアン・ニューウェイの獲得が噂されているアストンマーティンも候補に挙がっている。

しかし、レッドブルと2028年までの契約を結んでいるフェルスタッペンは、2026年のF1レギュレーションのリセットに合わせてウィリアムズへの移籍を検討するのが賢明だとプリストリーは考えている。

グローブを拠点とするチームは、昨シーズンはコンストラクターズ選手権で9位に終わったが、F1の次の時代に過去の栄光を取り戻すことを目指して多額の投資を行っている。

「ドライバー市場は現在、非常に複雑な状況にある。なぜなら、誰もが2026年のレギュレーション変更を考慮して動いているからだ」とプリストリーはCasino Uden Rofusに語った。

「最高のマシンを作りそうなチームを選ぶ必要がある。ウィリアムズのようなチームかもしれない。難しい選択だ」

「もしマックス・フェルスタッペンなら、マクラーレンに注目するだろう。しかし、彼らは今後何年も若いドライバーを2人抱えている」

「メルセデスは現在トップではないが、誰もが彼らが堅実なチームであり、優れた運営者であることを知っている」

「また、フェルスタッペンがメルセデスと多くの話し合いを行っていることも知っている」

「ジェームス・ボウルズのリーダーシップの下、大きな期待を胸に2026年に向けて大きく前進しているウィリアムズにも注目すべきだ」

「彼らはグリッド上のベストチームと肩を並べてトップで戦うことを期待しているのは事実だ。もしかしたら、それはフェルスタッペンにとってのチャンスかもしれない」

マックス・フェルスタッペンは将来的にウィリアムズへの移籍を検討するよう促されている。

フェルスタッペンの将来はレッドブルの競争力次第
ウィリアムズとメルセデスのパートナーシップ延長は、ボウルズが明かしたように、ドイツの自動車メーカーの2026年エンジンが順調に開発されていることから、チームの野望を後押しするだろう。

しかし、レッドブルはアメリカブランドのフォードと提携し、初めてパワートレインを自社で製造することにコミットしているため、レッドブルに対する懐疑的な見方は強まっている。
レッドブルがタイトル争いに加わるだけの競争力をもはや持っていない状況では、フェルスタッペンがF1から完全に撤退することを決断しても、プリストリーは驚かないだろう。

「マックス・フェルスタッペンは、今後数年のうちに引退してもおかしくない」とプレストリーは語る。

「何年も勝ち続けた後、トロフィーが少し遠のくと、そのスポーツへの興味を失う可能性がある」

「もしレッドブルが2026年に突然中団チームに転落すれば、フェルスタッペンは自分自身に問いかけるだろう。その時、彼がレースから引退する可能性もある」

「しかし、2026年より前にレッドブルで衰えを見せ、レギュレーション変更を前にして、ルイス・ハミルトンのようにフェラーリに移籍する可能性もある」

「それは、我々の誰もが転職するようなもので、最初はワクワクする。フェルスタッペンがチームを変えてうまくいけば、彼は勝ち続けるだろう」

「しかし、もし彼が以前ほど勝利できなくなれば、私は100パーセント、彼が皆の予想よりも早くこのスポーツから去るだろうと予想する」

マックス・フェルスタッペンは、2025年にレッドブル・レーシングがシーズン半ばの不振から立ち直るのを手助けできる機会を心待ちにしている。

フェルスタッペンは4年連続でF1ドライバーズ世界選手権を制覇したが、これは主に最初の10レースでの活躍によるもので、その間7勝を挙げた。

シーズン中盤にRB20のパフォーマンスが著しく低下し、シーズン当初の好調を取り戻すことはなかったため、残りの14レースではランド・ノリスがフェルスタッペンの世界タイトルを奪う可能性があった。

レッドブルは問題を完全に克服できていないが、フェルスタッペンはその課題は彼にとってやりがいのあるものだとRacingNews365に語った。

「来季は優勝候補として臨むとは思っていないけど、それはいい挑戦だ。好きだよ」とフェルスタッペンは語った。

「2024年シーズンは優勝候補として臨んだけど、チームにとっては良いことかもしれない。『みんな、頑張ろう。もっと頑張らないと』というちょっとしたウェイクアップコールのようなものだ。トップに返り咲くための良い挑戦であり、まだ速くないと思うけど、そこに向かって進んでいるし、時には再び勝利することもできる」

「少なくとも現時点ではそれは可能だ。冬の間、前進し、ミスから学び、シーズンで学んだことやマシンの最適化、さらなるパフォーマンスの引き出し方を学ぶのは良い挑戦だ」

「マシンは良くなっている。まだ完璧ではないけど、それらの問題を克服しつつある。もし問題を完全に解決できれば、マシンからさらに多くのパフォーマンスを引き出せるだろう」

「5回目のチャンピオンになることについてはあまり考えていない。ただ、それを楽しみたいと思っている。今年の初めの時点での自分たちの位置を確認し、チームを信頼している」

「彼らは全力で取り組んでくれている。私は自分のフィードバックを伝え、自分がマシンに何を求めているかを理解してもらっている。うまくいくことを期待している」

フェルスタッペンは、アクティブ・エアロを許可する技術規定を含む、2026年のルール変更の施行にも注目している。

2025年1月1日よりチームは新しいデザインに取り組むことが許可され、2025年型マシンを犠牲にしてでも新車に注力する状況が生まれる可能性がある。

しかし、フェルスタッペンはレッドブルが2025年のRB21に引き続き焦点を当てることを望んでいると明言している。

「背景には2026年がある。ルールはまだ完全に明確になっておらず、少しずつ変更されているため、2026年に完全にコミットすることはできない。2025年も見据えなければならない」とフェルスタッペンは語る。

「来年は忘れて2026年に全力を注ぐなどとは言えない。なぜなら、2026年にマシンで何が起こるか分からないし、まだ少し変更が加えられる可能性もあるからだ」

「2025年は依然として非常に重要な年であり、我々は成功を収めたいと思っている」

マックス・フェルスタッペンは、2024年にいくつかのF1チームが技術規則に違反した可能性を示唆したが、直接的な非難は控えた。

レッドブルの成績が低迷する中、チームはチャンピオンシップの主要ライバルであるマクラーレンと技術的な応酬を繰り広げていた。特に、フレキシブルなフロントウイングとリアウイング、レッドブルのフロントライドハイトビブアジャスター、そして最後に、一部のチームがタイヤを冷却するために水を使用していたという主張をめぐって争っていた。

この最後の主張は、タイヤのバルブから水を注入して熱を放散させ、タイヤの摩耗を改善しようとするもので、技術規定の明白な違反である。ピレリはこれを調査したが、唯一のタイヤサプライヤーがそのような行為に気づくのは容易なことだろう。

指摘されたどの分野においても、技術規定外の行為を行っているチームは見つからなかったが、それでもフェルスタッペンの疑いは晴れない。

レッドブルのテクニカルディレクターであるピエール・ワシェは以前、racingnews365のインタビューでマクラーレンについて意見を述べている。また、フェルスタッペンは特定のチーム名こそ挙げていないものの、自身の立場を明確にしている。

「水面下でさまざまなことが起こっているため、特定のレースではまったくチャンスがなかった」とフェルスタッペンは de Telegraafに語った。

「それは確かだが、誰もそれを認めようとはしないだろう」

レッドブルについて語るフェルスタッペン
レッドブルの低迷のどん底は、フェルスタッペンが6位という不名誉な結果に終わったイタリアグランプリだった。オランダ人ドライバーは、マシンのパフォーマンスに関するいくつかのデータに驚愕したと説明した。

「それ以降に予定されていた新しいパーツの計画はすべてゴミ箱行きとなり、チームは事実上、ゼロからやり直すことになった」とフェルスタッペンは語った。

「それ以前は、正確な問題を見つけられなかった。ある時、データを見ている時にいくつかのグラフが現れた。コーナーへの進入、ステアリング、車高の面でも、空力特性の変化が見られた」

「それは前年までのマシンとは異なっていた。僕は『これは明らかに問題だよね』と言った。それは真実だった。それらの線やグラフはそれまで見たことがなかった」

「僕はその時、エンジニアたちが昨年のクルマから何が変わったのかを正確に知っているので、何に取り組む必要があるかは非常に明確だと言った」

「昨シーズンの初めは、まだレースで圧勝していたけど、その時点でもマシンのバランスが自分の望むようなものではないと感じていた」

「他のチームに対して、我々はまだ大きなリードを持っていた。他のチームはおそらくあまり良い冬を過ごしていなかったのだろう」

マックス・フェルスタッペンは、メキシコシティGPで見られたような「限界を越える」ことに満足していると語り、それは一部の人々に欠けている「メンタリティ」だと主張した。

フェルスタッペンは、2024年のレースへの取り組み方に関して、FIAスチュワードで元Sky F1解説者のジョニー・ハーバートや、1996年ワールドチャンピオンで元Sky F1解説者のデーモン・ヒルらと意見が対立しており、その中でもメキシコシティGPは特に注目を集めている。

オースティンでのフェルスタッペンと当時のタイトルライバルであるランド・ノリスとのホイール・トゥ・ホイールのバトルは議論を巻き起こし、フェルスタッペンはターン12でノリスとコースアウトし、ノリスはコースアウトしてアドバンテージを得たことでペナルティを受けたが、タイトル候補の2人はメキシコで再び激戦を繰り広げた。

メキシコでは、フェルスタッペンがノリスをコース外に追い出したことで10秒のペナルティを受け、さらにコースを離れてバトルに臨む際にアドバンテージを得たことでも10秒のペナルティを受けた。

当時、デイモン・ヒルは、フェアなレースはフェルスタッペンにはできないと主張した。

「マックスの問題は、オーバーテイクの際に誰にもいかなる領域も譲ろうとしないことだ」とヒルはSky F1ポッドキャストで語った。

「公平にレースをすることは可能だが、マックスにそれができるかどうかはわからない」

「それは彼のレパートリーにない。彼の哲学にもない。彼の哲学は『追い抜いてはいけない』というものだ」

マックス・フェルスタッペンはメキシコで喜んで「限界を越えた」
マックス・フェルスタッペンは、Viaplayとのインタビューで、利益があるなら喜んで「限界を超えて」挑戦するが、誰もが精神的にそうできるわけではないと語った。

「僕は常に最大限の成果を引き出すつもりだ。時には限界を越えなければならないこともあるが、僕はそうする」とフェルスタッペンは語った。

「チャンピオンシップで最大限の結果を得るために全力を尽くす。もちろん、時には限界まで頑張らなければならないこともある。そのすべてを計算しなければならないが、誰もがそれを理解しているわけではない。誰もがそのメンタリティを持っているわけではない」

そうは言っても、フェルスタッペンはメキシコで使った戦術について後悔の念を感じているかどうか、良心がそこまですべきではなかったと告げていたかどうか尋ねられた。

「ノー。あのレース？　まったく感じていない」とフェルスタッペンは断言した。「ノー。実際にポイントを獲得したと思う」

フェルスタッペンは最終的にノリスに63ポイント差をつけ、2024年F1ドライバーズタイトルを獲得し、世界選手権4連覇の記録を伸ばした。

しかし、ノリスのマクラーレンチームはレッドブルの3年連続のコンストラクターズタイトル獲得を阻止し、レッドブルが3位に後退する中、マクラーレンは1998年以来初のコンストラクターズチャンピオンシップを獲得した。

マックス・フェルスタッペンがオスカー・ピアストリと接触したF1アブダビGPは「ライバルに対する威嚇」だったとFIAスチュワードのジョニー・ハーバートは主張している。

フェルスタッペンはシーズン最終戦でターン1に果敢に飛び込み、オスカー・ピアストリのマクラーレンのリアホイールに接触し、両ドライバーをスピンさせた。この接触事故はフェルスタッペンに非があると判断され、10秒のタイムペナルティが科せられ、最終結果はフェルスタッペンが6位、ピアストリは10位となった。

しかし、この接触事故でマクラーレンがコンストラクターズタイトルを失うことはなかったものの、チーム代表のアンドレア・ステラは、その段階でチャンピオンシップがかかっていたため、この動きは「不必要」だったと語った。

ピアストリはチームラジオで『ワールドチャンピオンの動きだ』と語ったが、レッドブルのドライバーはレース後に謝罪し、事態を沈静化しようとした。

しかし、元F1ドライバーのハーバートは、2025年に競争が激化する可能性がある中、フェルスタッペンがライバルを威嚇する計画の一環だったと信じている。

「すべては威嚇のためだ」とハーバートはCoin Pokerに語った。「マクラーレンは来年、彼にとって脅威となるだろう」

「オスカーにはレースで勝利し、おそらく世界チャンピオンになるポテンシャルがある。もちろんランド（・ノリス）にも言えることだ」

「だから、アブダビでのようにホイール・トゥ・ホイールで競り合うと、どちらも譲らないだろう」

ジョニー・ハーバートは、F1ドライバーたちがマックス・フェルスタッペンに立ち向かう「今シーズン中の変化」があったと語る。

ハーバートは、フェルスタッペンに立ち向かう別のドライバーの登場を喜んでいる
フェルスタッペンは、過去3度のタイトル獲得までまっしぐらに突き進んできたが、2021年のスリリングなシーズンではルイス・ハミルトンが最後の真剣勝負を挑んだ。

2024年にはノリスがフェルスタッペンを脅かしたが、数々のミスにより、フェルスタッペンは3戦を残してドライバーズチャンピオンシップを制した。

しかし、ハーバートは、終盤戦でドライバーたちがフェルスタッペンに「立ち向かった」ことから、来季はフェルスタッペンに立ち向かうライバルが増えると確信している。

「無線通信を聞いて、マックスにペナルティが科されたと聞いたオスカーが『良かった』と言ったのを聞いただろう」とハーバートは付け加えた。

「素晴らしいことだ。マックスに立ち向かう者が現れたのだ。今シーズン、そこに変化が見られる」

「ジョージ（ラッセル）はマックスと何度か問題を起こし、口論もしている」

「これはまさにマックスが長年うまくやってきたことだ。あらゆる手段を使い、威嚇も含まれる」

「今年の他のドライバーたちは、『よし、やってやろうじゃないか』と言っている」

「（シャルル・）ルクレール、ラッセル、オスカー、ルイス、そしてランドからも、もっと多くのことが見られるだろう」

レッドブルのチーム代表であるクリスチャン・ホーナーは、マシンの調子が悪かったにもかかわらず2024年のF1タイトルを獲得したマックス・フェルスタッペンの仕事に対する姿勢と精神状態を称賛した。

レッドブルのシーズンは、フェルスタッペンが最初の9戦中6勝を挙げ、バーレーン、サウジアラビア、日本では1-2フィニッシュを達成するなど、飛躍的なスタートを切った。

しかし、その後フェルスタッペンは9戦連続で勝利から見放されるという、2020年シーズン以来の自身にとって前例のない状況に陥った。その間、マクラーレンがレースをリードし、フェラーリとメルセデスがレース優勝を争っていた。

「何かが劇的に変わったような感じだった」とホーナーはシーズン終了後のインタビューでオートスポーツ誌に説明した。

「突然、他の3チームが競争力を持ち、我々は突然、非常にリミットの厳しい問題に直面し始めた」

「そして、それは『ツールはコース上での出来事と相関しない』という問題だった。そして、ドライバーが本当に重要な要素となるのはその時だ」

「そして、マックスは決して取り乱さなかった。厳しい日でも、エンジニアたちと長時間一緒に過ごし、本当に腕まくりをして仕事に没頭した。シミュレーターを使って裏方で作業し、車両力学や空気力学の専門家たちと時間を過ごし、自分の感覚に基づいて『ここが問題だ。ここがキーポイントだ』と話し合った」

「ツールがサーキットと連動していない場合、最も優れた感覚を持つのはドライバーだ。そして、マックスが今年非常に印象的だったのは、いくつかの問題に対処するために取るべき方向性を、マシンの中から鼓舞するリーダーシップを発揮したことだ」

クリスチャン・ホーナーは、レッドブル・RB20の不調の原因を解明する必要があった際、技術的なフィードバックの観点から、フェルスタッペンがいかに重要な影響を与えたと主張した。

「彼は、何が限界要因なのか、そして、マシンが彼に与えている特性が、彼をより速く走らせることを妨げているのか、という点について、非常に率直に指摘する。だから、彼は明確に指摘する。『ラップタイムが失われているのはここだ。このエリアに集中しよう』とね」

「シーズン中盤は、ツールがサーキットとあまり相関関係がなかったため、彼はエンジニアに改善のために時間と労力を注ぐべき重要な領域を伝えるという重要な役割を担う必要があった」

「そして、年末にかけてマシンのパフォーマンスが回復し始めた」

フェルスタッペンは、ミスを少なくし、最大のライバルであるランド・ノリスや他のドライバーよりも安定性を発揮し、一度もトップ6圏外でレースを終えることなく、序盤のアドバンテージを維持し、タイトルを獲得した。

ホーナーは、ドライバーのパフォーマンスは「粘り強いドライビング、戦略、チームワーク」によるものだと語った。

「今年際立っていたのは、マックスのドライビングだ」とホーナーは付け加えた。「彼が勝てなかった日でも、彼はポイントを獲得した」

「彼は、自分に与えられた状況に驚くほど適応する。そして、彼が今年見せたものは、まさに成熟と経験のさらなるレベルだ。ザントフォールトやシンガポールなど、彼が勝てなかったが、それでも貴重なポイントを持ち帰ったレースは、非常に重要だったと思う」