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マックス・フェルスタッペンは、日曜夜のシンガポールGPで2位に入った後、「かなり苦労した」と明かし、レッドブルRB21での走りに複雑な感情を抱いたと語った。

レッドブルは今回、ローダウンフォース仕様で連勝を飾ったモンツァとバクーの後、高ダウンフォース仕様のマリーナベイ市街地サーキットでその進歩を確認する狙いだった。

フェルスタッペンは予選2位、決勝でも2位を維持して好調を続けたが、現世界王者にとってコックピット内では思いのほか苦しいレースとなった。

フェルスタッペンはレース中、特にシフトの問題を訴え、ロックアップしてターン14の壁に接触しそうになった際には「運転できない」とまで無線で嘆いていた。それでもなんとか生き残り、ジョージ・ラッセル（メルセデス）とランド・ノリス（マクラーレン）の間でチェッカーを受けた。

「正直言って、もう少し楽なレースを期待していた」とフェルスタッペンは振り返った。「何らかの理由で、今日はダウンシフトとアップシフトの両方でかなり苦しんだ。それがブレーキング中にすごく押し出されるような感覚を与えていて、市街地サーキットでは絶対に避けたいことなんだ」

「残念ながら、マシンは自分が望んでいた状態ではなかった。週末を通していくつかのセットアップ上の決断をしたけど、その点について学ぶことがあると思う」

「プラクティスでロングランをきちんとできなかったのも助けにならなかった。でも、なぜレースでうまくいかなかったのかは謎ではない。しっかり分析する必要があるだけだ」

それでもフェルスタッペンは次のように続けた。「仮にバランスが完璧だったとしても、2位が現実的に手にできる最高の結果だったと思う。ここでは抜けないからね。見ての通り、1時間以上もランドを後ろに従えていたけど、彼の方が明らかに速かった。それでも抜けなかったんだ」

「スタートではソフトタイヤを選んで違う戦略を取った。グリッドの左側がとても汚れていることは週末の間に計測していたから、リスクを取る必要があった。僕にとって最初のスティントは、できるだけ長く持たせることがすべてだった」

週末を通してマクラーレン勢よりも上位で終えたことをどう受け止めるか問われると、フェルスタッペンは慎重な姿勢を崩さなかった。

「もっと競争力はあったけど、依然として得意なレイアウトではないと思う」とフェルスタッペンは語った。「ただ、他のサーキットではもっと僕たちに合う場所もあるかもしれない。だからレースごとに見ていくしかない」

今回の結果により、フェルスタッペンはドライバーズ選手権でさらに差を詰め、ランド・ノリスとの差を41点、首位オスカー・ピアストリとの差を63点に縮めた。

マックス・フェルスタッペンは、2025年F1シンガポールGP金曜走行後「かなり満足」と語りつつ、レッドブルが明日の上位争いに加わるには「もう少しペースが必要」と認めた。

現世界王者のフェルスタッペンは、ここまで2戦連続で圧倒的な勝利を挙げ、残り7戦でマクラーレン勢オスカー・ピアストリとランド・ノリスに対するタイトル戦線への巻き返しを狙っている。

フェルスタッペンは金曜の2回の1時間セッションをいずれも3番手で終え、いずれもトップから0.3秒以内の差に収まった。シンガポールは現行カレンダーで唯一、まだ勝利を挙げていない舞台だ。

「悪くはなかった」とフェルスタッペンは金曜走行について聞かれ答えた。「FP1はなかなか良い形で始まったと思うし、いろいろなことに慣れていったけど、クルマの状態も悪くなかった。ここ2戦と同じように大きな問題はなかったし、FP2ではいくつか試したことがあって、その一部は良かった。だからもう少し最適化する必要がある。全体的に、そして概して、かなり満足しているけど、明日の前方争いをするには間違いなくもう少しペースが必要だ」

フェルスタッペンは「完全にセットアップを大きく変える必要があるわけではない」と認め、週末を通じてのパフォーマンス向上は細かい調整次第だと説明した。

「本当に小さな細部だ。フロントグリップ、リアグリップ、ラップを通してタイヤを生かすこと。ここではタイヤがすぐにオーバーヒートするから、そういう部分をもう少し良くして、うまくウィンドウに入れられれば、もっとプッシュできるようになるはずだ」

モンツァとバクーでの連勝を経てシンガポールに乗り込むマックス・フェルスタッペンだが、勢いがある一方で自信は必ずしも十分ではない。直近の勝利により世界選手権争いに再び加わったものの、27歳の彼はシンガポール特有のタイトで曲がりくねったレイアウトに警戒心を示している。

マリーナベイ・サーキットは、厳しいタイヤ摩耗とハイダウンフォースの要求で知られており、これまでレッドブルにとっては障害となってきた。

フェルスタッペンもこれを認め、チームのRB21は通常ローダウンフォースで力を発揮してきたと語った。

「ええ、つまり直近の2戦はローダウンフォースで低デグラデーションだった」と4度のワールドチャンピオンは言った。

「ここはタイヤへの負担が大きく、ハイダウンフォースだ。正直、我々のマシンがハイダウンフォースのセットアップでベストかどうかは分からない。ローダウンフォースで走る方が効率的なんだ」

「だから様子を見ないといけない。去年は2位だったけど、勝つにはかなり差があった。だから、もう少し競争力を持てるといいんだが」

「正直言って、この週末が我々にどう作用するのか分からない。ただ待つしかないんだ」

マクラーレンの脅威を前にした慎重な楽観論
フェルスタッペンはまた、今季レッドブルが苦戦したもう一つのハイダウンフォース・サーキット、ザントフォールトとの比較にも言及した。

「そしてザントフォールトはハイダウンフォースで、ハイデグだった。ええ、あそこで我々は特に強くはなかった。だから同じようにならないことを願っている」と彼は認めた。

「ただ、我々のマシンの走らせ方を考えると、少しは良くなると思う。でも、どれだけ良くなるのかは分からない」

マクラーレンが依然として倒すべきチームであることは変わらず、前戦バクーでの不調にもかかわらず優位に立っている。フェルスタッペンの慎重な口調は、この週末の予測不能さを浮き彫りにしている。

シンガポール初勝利、あるいは表彰台の可能性を否定してはいないが、オランダ人ドライバーはマリーナベイの蒸し暑いストリートでの厳しい戦いを覚悟している。

今のところ、この選手権争いの当事者は手の内を隠し、どんな挑戦が待ち受けても対応できるよう備えている。

マックス・フェルスタッペン（レッドブル・レーシング）は、2025年F1シンガポールGPを前に「まだ勝ったことがないから、やり残したことがある」と意気込みを語った。直近2戦で好調を維持する中、肉体的に過酷なナイトレースに挑む。

フェルスタッペンは、前戦までのローダウンフォース・サーキットで手応えを得た一方で、シンガポールは特性が大きく異なるため試練になると強調。チームとして強いパフォーマンスが必要だとし、「快適ではない状況に慣れることが重要」と語っている。

「ここ2戦はチームにとって素晴らしい結果だったし、すごく大きな前進を遂げて、クルマのセットアップもポジティブな方向性を見つけられて、いい流れに向かっている」とフェルスタッペンはコメント。

「どちらもローダウンフォースのサーキットで、僕たちはいいパフォーマンスを発揮できたけど、シンガポールはかなり違う特性を持っているから、もっと試されることになるだろう」

「ドライバー全員にとって肉体的に厳しいサーキットで、このレースでは『快適ではないことに快適さを見つける』ことが求められるんだ。走っていて本当にクールなストリートサーキットだけど、もちろん僕はまだここで勝ったことがない。だから“まだやり残したことがある”と言えるね」

「チームとして強いパフォーマンスが必要になるし、この週末がどんなものになるか楽しみにしている」