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マックス・フェルスタッペンが、2026年F1日本GPを終えた直後にニュルブルクリンクへ向かい、プライベートテストに参加した。レッドブル・レーシングのドライバーであるフェルスタッペンは、メルセデスAMG GT3を走らせる姿が目撃されている。

F1日本GPからわずか48時間後にはすでにサーキットを走行しており、その行動の速さが際立っている。2026年F1日本GPで8位に終わったフェルスタッペンは、現在のF1を楽しめていない様子ものぞかせている一方で、ノルドシュライフェに対する強い情熱は変わっていない。

今回の走行は、5月中旬に出場予定とされるニュルブルクリンク24時間レースに向けた準備の一環とみられている。

F1日本GP後も休むことなく走行
現在のF1について、マックス・フェルスタッペンは決して満足している状況にはない。日本GPで8位に終わったあとには、F1からの引退の可能性すら隠さなかったとされている。

その一方で、フェルスタッペンを熱狂させているのが“グリーンヘル”ことノルドシュライフェだ。鈴鹿へ向かう前にはニュルブルクリンク4時間レースに出場し、チームメイトとともに優勝を果たしたものの、その後に失格裁定を受けていた。

メルセデスAMG GT3でノルドシュライフェへ
F1は今週から5月最初の週末まで長いインターバルに入るが、フェルスタッペンは日本GPの直後にさっそくノルドシュライフェでのプライベートテストに臨んだ。

長距離移動の疲れを感じさせる間もなく、フェルスタッペンはメルセデスAMG GT3のステアリングを握った。現地では、コース脇にいたファンがその走行シーンを撮影しており、レッドブル・レーシングのドライバーがテストに取り組む様子が確認された。

今回のテストは、5月中旬に参戦予定のニュルブルクリンク24時間レースに向け、準備を整えるための走行になる。

Max is already on track during the private testing in Nurburgring today! pic.twitter.com/dNw4sCduhg

— Ana (@maxvcalloway) March 31, 2026

マックス・フェルスタッペン（レッドブル・レーシング）は、2026年F1第3戦日本GP決勝を8位で終え、「僕たちはフロントではなく中団争いにいる」と述べ、レッドブルの失速を認めた。

予選Q2敗退からの巻き返しを図ったフェルスタッペンだったが、決勝でも上位争いには加われず、アルピーヌのピエール・ガスリーとの接戦を制することができなかった。

「アルピーヌと比較されること自体はネガティブなことではない。彼らはいい仕事をしているからね。ただ、僕たちとしては望んでいる位置ではない。現時点ではフロントではなく、中団争いにいると感じている」

スタートではポジションを回復しトップ10圏内に浮上したものの、ガスリーとのバトルでは決定打を欠いた。両者は僅差でフィニッシュし、最終的には0.337秒差で敗れる結果となった。

「少なくともスタートは少し良くて、あまりポジションを落とさずに済んだ。何台かは抜けたけど、ある時点で限界に達する。ピエールとはかなり接近していたと思う。純粋なペースではわずかに速かったかもしれないが、今となっては言えることだ」

「とにかく抜くのがとても難しかった。抜けたとしても、すぐに抜き返されてしまう。バッテリーが空になってしまうからだ。一度は抜いたが、メインストレートではもうエネルギーがなくて終わりだった」

「ミスやタイヤのデグラデーションを期待してプレッシャーをかけ続けたが、それも起きなかったので、結果的にとても接近したままフィニッシュした」

さらにフェルスタッペンは、マシンの問題が解決していないことも明かした。

「昨日感じていた問題は今日もそのままだった。正直なところ、クルマのフィーリングは良いとは言えず、とても厳しい状況だった」

新レギュレーション初年度となる2026年シーズンにおいて、レッドブルは自社製パワーユニットでの戦いに直面しており、序盤から競争力不足が露呈。これまで鈴鹿で圧倒的な強さを誇ってきたフェルスタッペンも、今回は中団グループでの戦いを強いられる結果となった。

マックス・フェルスタッペン（レッドブル・レーシング）は、2026年F1日本GPで苦戦を強いられたマシンバランスの問題について、チームに抜本的な改善を求めた。

予選ではQ2敗退の11番手、決勝でも追い上げは限定的で8位に終わり、ピエール・ガスリーの後方で足止めされる展開となった。

「昨日はひどかったし、今日のレースも良くなかった。自分としては最大限やっただけだ」とフェルスタッペンは語った。

「クルマのフィーリングは予選とまったく同じで、レース中もただ抑え込んでいるだけという感じだった」

「バランスがもっと安定して、ペースを見つけられるようにチームと話す必要がある。今の状態はチームとしても持続可能ではない」

今回の不振についてフェルスタッペンは、単なるパフォーマンス不足ではなく、2026年の新レギュレーションそのものが根本的な問題だと改めて強調した。

「バランスが悪いこと自体はあるが、それ以上に僕たちがどうレースをしなければならないか、システム全体の問題がある」

「これは何度も言っているが、多くのドライバーが同じことを言っている。僕にとって一番大きい問題はそこだ」

「勝てないこと自体は受け入れられる。7位で走ることだっていい。でもその走り方が楽しくないんだ」

さらにフェルスタッペンは、今後のオフ期間についても言及した。

「レース以外で自分が楽しめることもやるつもりだし、同時にチームと問題の理解と改善に取り組む」

また予選後には「個人的に考えるべきことがたくさんある」とも発言。その意味について問われると、「人生だ。ここでの人生だ」と語り、現在の状況への複雑な心境をにじませた。

マックス・フェルスタッペン（レッドブル・レーシング）は2026年F1日本GP予選でQ2敗退を喫した後、F1での将来について再考していることを明かした。

新レギュレーションへの不満が続く中での発言であり、2026年型マシンや競技スタイルへの強い違和感が、その背景にあるとみられている。

フェルスタッペンは、2026年のF1について率直な不満を口にしている。特にエネルギーマネジメントの影響により、予選で高速コーナー中にエネルギー回収を行う必要がある点を問題視している。

また、レースがより多くのオーバーテイクを生む可能性がある一方で、そのスタイルを「マリオカートのようだ」と表現し、純粋なドライビングの楽しさが損なわれていると感じている。

こうした状況の中で、鈴鹿で「個人的に解決すべきことがある」と語ったフェルスタッペンに対し、その真意が問われた。

「人生についてだ」とマックス・フェルスタッペンは語った。

「ここでの人生についてだ」

「今のF1のレギュレーションに関係している」

この発言は多くを語ってはいないが、現在のF1に対するスタンスと将来への考えを強く示唆するものとなっている。

実際、フェルスタッペンはF1以外の活動にも活路を見出している。2025年からはニュルブルクリンク耐久シリーズ（NLS）でGT3マシンをドライブしており、5月にはニュルブルクリンク24時間レースへの参戦も予定している。

「それは間違いなく、僕の顔に大きな笑顔をもたらしてくれる」とフェルスタッペンは語った。

一方で、父ヨス・フェルスタッペンが懸念するモチベーション低下について問われると、次のように答えた。

「マシンに乗っているときは、いつだって全力を尽くしている」

「でも、今の状況――マシンだけじゃなくて、これまで僕が言ってきたF1全体についても含めて――正直言って楽しくない」

「そして、それは僕だけじゃなくて、他の人にとっても楽しくないはずだ」

「年間22戦もあって、ずっと家を離れていると、人生で楽しめる何かが必要になる」

「最高のパフォーマンスを引き出すには、まず楽しむことが重要だ。楽しめていなければ、最大限の力は出せない」

「だから他のことで楽しさを保とうとしている。でも、それもいずれ限界が来る」

さらにフェルスタッペンは、今後のF1の方向性が自身の去就を左右する可能性にも言及した。

「来年に向けて何が決まるか次第だと思う」

「今年については、みんなが最善を尽くしているのは分かっている。でも、これは政治的な問題でもある」

「他のメーカーの立場も理解しているし、それは正当なものだと思う」

「別に僕は不満を抱いているわけじゃない。順位の問題でもない」

「ただ、もう少し運転していて楽しいものになってほしいだけだ」

「今年は大きな変更はないだろうけど、来年は十分に大きな変化があることを期待している」

2026年のF1がこのままの方向性を維持した場合、フェルスタッペンが30歳前後でF1を去る可能性も否定できない状況となっている。

マックス・フェルスタッペンは、鈴鹿で行われた自身のメディアセッションからイギリス人記者を退出させた理由について、昨季末のある質問に対して「重大な敬意の欠如」を感じていたからだと説明した。

レッドブルのドライバーであるフェルスタッペンは木曜日、通常の囲み取材を始める前に、その記者がチームのホスピタリティーエリアから出て行くまで応じることを拒否し、「彼が出て行くまで話さない」と述べ、繰り返し「出て行け」と求めていた。

発端となったアブダビでのやり取り
フェルスタッペンは、昨年12月のタイトル決定戦となったアブダビGP後に、その記者から向けられた質問に不快感を抱いていた。

その質問は、メルセデスのジョージ・ラッセルとの接触をめぐるものだった。フェルスタッペンはペナルティとラッセルとの序盤の接触に腹を立て、ラッセルのマシンの側面に接触。10秒加算ペナルティを受け、5位から10位へ後退し、タイトル争いの行方において高くついたように見える9ポイントを失った。

問題となった質問は次のようなものだった。

「マックス、ランドにわずか2ポイント差で敗れた。いま振り返って、スペインでのジョージとの一件をどう思うか。後悔はあるか？」

これに対し、フェルスタッペンはこう返していた。

「君は僕のシーズン中に起きた他のすべてを忘れている。君が口にするのはバルセロナのことだけだ。そう来ると分かっていた。いま君はばかな薄笑いを浮かべている。分からない」

「最後にはレースの一部だ。人は経験して学ぶ。選手権は24戦のひとつだ。後半戦には僕にたくさんの早めのクリスマスプレゼントも与えられていた。だからそれについても疑問を投げかけることはできる」

フェルスタッペン「悪意を持って行われた」
フェルスタッペンは金曜日、日本GPを前にオランダの放送局の取材に応じ、この件についてさらに踏み込んで語った。

彼は、その記者の「ばかな薄笑い」についての受け止めを詳しく説明し、質問中に「僕の顔に向かって笑っていた」と主張した。

「僕にとっては、その特定の質問にはいろいろな人に対して20回は答えてきたと思う。だから問題は質問そのものじゃない」とフェルスタッペンは語った。

「僕はいつも、そのときの思考過程や何が起きたのかをとても明確に説明している」

「でも最終戦の後に、その質問をしてきて、しかも質問しながら僕の顔に向かって笑い始めた。そのタイミングでその質問をすること自体、明らかに悪意があった。そこには重大な敬意の欠如がある」

「だから僕に敬意を払わない人に対して、僕が敬意を払う必要はない。人生ってそういうものだと思う。とても率直で、とてもシンプルだ。だからああした。木曜日にここでああした理由もそれだ。僕にとって、あれは正しくない」

「僕はみんなに対して大きな敬意を持っている。たくさんの質問を受けるし、ばかな質問もたくさんある。でも僕は答えている。質問がいつも素晴らしいわけではないし、それがF1の一部でもある」

「でも今回の件は、明らかに悪意を持って行われたものだった」

「もちろん、あのアブダビの時はカメラが僕の顔だけを映している。だからカメラの後ろで何が起きているか、どういう聞き方をされているかは見えない。僕にとっては、とても無礼なやり方で行われたことがはっきりしていた」

関係修復には「いまはない」
その記者と話し合って関係を修復するつもりがあるかと問われると、フェルスタッペンは首を横に振った。

「いまはない」

一方、その記者は木曜日に英紙でこの一件について書いている。

フェルスタッペンから向けられた、薄笑いや嘲笑をしていたのではないかという指摘について、彼はこう記した。

「自分がばかな薄笑いを浮かべていたとは思わない。あの返答の激しさには確かに面食らったし、緊張した笑みが出た可能性はある」

「だが、それを面白いと思っていたわけではないし、彼を笑いものにして楽しんでいたわけでもない」

記者側の反論と今後
フェルスタッペンはこれまでもイギリスのメディアの一部に対して確執があり、自身に偏った報道が向けられていると繰り返し訴えてきた。特に、ルイス・ハミルトンとタイトルを争った2021年の前後には、その傾向が強かったと感じている。

これについて、その記者は次のように記している。

「今回の一件とその余波は残念だ。それは偏向報道という非難についても同じだ。これまで私は、反ルイス・ハミルトン、反セバスチャン・ベッテル、その他あらゆるドライバーへの偏見があると非難されてきた」

「できる限り正直に、公平に報じることが常に唯一の最優先事項だ」

「私はいまでもフェルスタッペンを尊敬しているし、将来的により良い関係を築けることを願っている。難しい、気まずい質問をしなければならないこともある。それは、この仕事に伴う責務だ」

また、ESPNは、レッドブルが状況の仲裁を試みるため、その記者と連絡を取っていると理解していると伝えている。

金曜日に改めて、その記者と座って話す意思があるか問われたフェルスタッペンは「いまはない」と答えたが、その口ぶりは将来的な可能性を完全には閉ざしていないようにも受け取られた。