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元F1チームのオーナーであるエディ・ジョーダンは、マクラーレンの株主が元首脳で「名もなき英雄」であるロン・デニスが責任者に戻ってくれることを望んでいると信じており、チームは現在「彼らがいた場所にはほど遠い」と主張している。

ロン・デニスは、F1チームが成功に向けて奮闘していた1980年にマクラーレンを引き継ぎ、30年にわたってマクラーレンを複数の世界タイトルに導くとともに、有名な名前の下でロードカー部門も成功させた。

しかし、長年の友人でありマクラーレンの投資家である故マンスール・オジェと徐々に対立し、2017年初めにマクラーレンとの会長契約が満了した後、英国人はF1チームとマクラーレン・グループでの役割を完全に放棄した。

それ以来、マクラーレン・レーシングの代表であるザク・ブラウンは、チームのかつての輝きを取り戻すために、多くのリストラ策や投資を行っている。

しかし、マクラーレンが2023年F1シーズンのスタートダッシュに失敗したことを受けて、エディ・ジョーダンは、長年のチームメンバーや株主が、ロン・デニスが率いていた古き良き時代のことを悔やんでいるのではないかと考えている。

「ロンは完璧主義者だったね。彼はすべてを計画していた。彼はセナが欲しかった。彼はプロストが欲しかった」とジョーダンはデビッド・クルサードがホストを務めるFormula For Successのポッドキャストで語った。

「公平を期すために、我々はみんな笑っったり、冗談を言っていたし、ロンを少々バカにしていた…彼がいかに潔癖症で、マシンや人々の準備の仕方を含めて、どれほど臨床的であったかという理由でね」

「でも、彼らは彼が戻ってくることを望んでいるに違いない。なぜなら、今のマクラーレンは、かつての姿にはほど遠いからだ」

「好きなように言ってくれて構わないが、ロン・デニスはとにかく素晴らしく献身的で、チームのために尽力していたし、スタッフや人々にとって、彼は名もなき英雄だった」

2007年にわずか1年でチームを去ったフェルナンド・アロンソだが、2015年にマクラーレンに復帰している。

ブルース・マクラーレンが創設したチームの指揮官として成功を収めたロン・デニスは、いくつかの苦難にも耐えてきた。

マクラーレンは、チームメンバーが結託してフェラーリから機密情報やデータを入手した『スパイゲート事件』でチームが果たした役割により、1億ドルの罰金と2007年のコンストラクターズポイントを剥奪された。

また、デニスの気難しい性格と妥協のないアプローチは、長年にわたって著名なチームメンバーとの対立を招いた。

マクラーレンの元メンバーであるエイドリアン・ニューウェイとパディ・ロウはマクラーレンと決別した後、他で圧倒的な成功を収めた。

最後に、2014年末にホンダとワークスエンジンパートナーとして契約したのも、ロン・デニスである。その結果、ウォーキングに本拠を置くマクラーレンは壊滅的な打撃を受け、60年にわたるチームの歴史の中で最も不成功な時期を過ごすことになった。

ロン・デニスデビッド・クルサードとロン・デニス

それでも、1996年から2004年までマクラーレンでロン・デニスの指揮のもとでレースをし、チームと共にF1で13回のキャリア勝利を収めたデビッド・クルサードは、彼の元上司は非常に誤解された人物だったと考えている。

「ロン・デニスは、外の世界では誤解されていたと思う」とクルサードは説明する。

「彼はチームに対して非常に思いやりのある人物で、チーム関係者が健康上の問題を抱えたり、家族に問題があったりすると、彼らの面倒を見ていた」

「彼はチームの重要性を理解していたので、静かに、しかし、素晴らしい方法で彼らの面倒を見ていた」

マクラーレンF1チーム代表のアンドレア・ステラは、チームがテクニカルディレクターの責任を3分割することは、失敗と判断された以前のモデルとは異なると語る。

数年前、マクラーレンはティム・ゴス、マット・モリス、ピーター・プロドロモウの3人体制で技術部門を運営する体制を敷いていた。

その後、ゴスとモリスはチームを去り、2019年にはジェームス・キーがマシンの全責任を負うテクニカルディレクターとして加入した。

最新の体制は、アンドレア・ステラがアンドレアス・ザイドルからチームプリンシパルに交代した後、CEOのザック・ブラウンが依頼し、最近の冬休みに実施したレビューに由来する。

その結果、ジェームス・キーはチームを去り、新しい体制が敷かれ、プロドロモウ（エアロダイナミクス）、元フェラーリのダビデ・サンチェス（カーコンセプトとパフォーマンス）、ニール・ホールディ（エンジニアリングとデザイン）の3人のテクニカルディレクターが協力して仕事をすることになった。

アンドレア・ステラは、現在の体制は以前のものと比較することはできないと主張する。

「あの組織とこの組織で共通しているのは、3という数字だけだと思う」とステラは語った。

「それ以外はまったく違う。当時、つまり私が2015年にマクラーレンに入社したとき、テクニカルディレクターは3人だった。コンピテンシーの分離が非常に分かりにくかったと思う」

「社内の人間でさえ、誰が何をやっているのかを理解するのはかなり難しかった。そして、第一の違いは、今、この分離の基準が正確に分かっていることだ」

「私たちが導入した構造では、現代のF1で速いクルマを作るための3つの基本的な分野、すなわちエアロダイナミクス、カーコンセプト、エンジニアリングに関して、明確なリーダーシップを発揮できるようにしたいと考えている」

「チームプリンシパルとしての私の役割として、『パフォーマンス主導の組織をどう作るか』という、ザクと私が初日から共有してきた問いに答える方法として、このモデルを明確に配置したかった。そのためには、F1チームへのモデル化の視点からのアプローチが必要だった」

「第一の違いは、当時、誰が何をするのか、技術的な構造がかなり未確定だったことだ」

アンドレア・ステラ（マクラーレンF1チームプリンシパル）

アンドレア・ステラは、現在では責任領域が明確であり、また、関係者が強い技術的バックグラウンドを持つチームプリンシパルに報告することで、モデルも以前とは異なっていると語る。

「今、我々は、チーム、より具体的には技術領域の明確な基本的なモデルを持っている」とステラは語った。

「それに加えて、当時、この技術グループは、技術的でないチームプリンシパルに報告していた。今は、技術的なチームプリンシパルがいる。しかし、私は技術部門の管理に関して、それほど忙しくなるとは思っていない」

「なぜなら、まず第一に、私が言うように、我々は各分野で非常に強力なリーダーを持っているからだ。そして最終的に重要なのは、我々がパフォーマンスのアイデアを持ち寄ることだ。それが、今のマクラーレンに最も欠けていることだ」

「そして、意思決定に関しては、ほとんどの場合、精巧で質の高い情報を持ってテーブルに着くという単純で自然な派生がある」

マクラーレンF1のチーム代表であるアンドレア・ステラは、ランド・ノリスとオスカー・ピアストリがMCL60をドライブする際に直面する弱点について明らかにした。

オーストラリアGPでダブルポイントを獲得したマクラーレンは、12ポイント獲得でコンストラクターズランキング最下位から5位に浮上した。

今年、マクラーレンは、アンドレア・ステラとマクラーレン・レーシングのCEOであるザック・ブラウンがマシンの開発目標が達成できなかったことを認め、厳しいスタートを切った。

その後、技術部門の再編成が行われ、ジェームス・キーがテクニカルディレクターを退任した。

マクラーレンは、「アグレッシブ」なアップグレードスケジュールを策定しており、今月末のアゼルバイジャンGPでパーツが投入される予定だ。

このアップグレードによってマクラーレンMCL60の弱点が解消されることが期待されるが、ランド・ノリスは開幕3レースでオーバードライブ気味だったことを指摘している。

「ランドがクルマをオーバードライブしているとは思わない」とステラは反論した。

「このクルマは、特にブレーキングにおいて、運転するのが難しい。いつもフロントロックの限界か、リアロックが少しかかっているのをよく見かける」

「これは、何らかの形でブレーキングでクルマをプッシュしないとうまく機能しないという事実とも関係している」

「アルバート・パークのようなトラックでは、風が吹いていて寒いので、ミスを犯せるマージンが非常に小さい」

「ドライバーは、ある意味でリスクを負わなければ、セッションを通過するための基礎的なパフォーマンスは得られないので、攻める必要がある」

「だから、私はそれをオーバードライブとは呼べないと思う」

「彼らは可能な限り性能を引き出そうとしているが、クルマは運転が難しすぎるし、十分な基礎パフォーマンスもない」

「これは完全にチーム側の責任だ」

「ランドとオスカーは、コース上でベストを尽くそうとするだけでなく、自らを省みる自己批判的な姿勢を持っていることに感謝しているが、もっと良い仕事をする必要があるのはチームであることは分かっている」