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マクラーレンのオスカー・ピアストリは、F1ベルギーGPでリタイアにつながったカルロス・サインツJr.（フェラーリ）との1周目のターン1でのアクシデントについて、どちが側にも責任はないと語った。

周囲がソフトタイヤを履いていたのに対し、硬めのミディアムタイヤでスタートしたにも関わらず、5番グリッドのピアストリは好スタートを切り、ラ・ソースのヘアピンでカルロス・サインツJr.のイン側にポジションを取った。

しかし、サインツが遅れてコース中央に侵入したことで、アウト側にいたルイス・ハミルトン（メルセデス）と3ワイドの状態になり、ピアストリは挟まれてイン側のウォールに接触し、サインツのサイドポッドにもヒットした。

ピアストリのマシンはダメージを受け、直後にレースが終了することになり、ルーキーシーズンの前半戦は残念な結果に終わった。

「1周目、1コーナーでのインシデントの範疇だと思う」とピアストリはコメント。実際、このインシデントは記録されたものの、スチュワードはお咎めなしとしている。

「スタートはうまくいき、ノーズを横につけた。ブレーキングゾーンに到達したとき、カルロスが右に動いてロックアップした。そしてブレーキングゾーンに入ったところでカルロスが右に動いてロックしてしまったので、僕もそれを避けなければならなかった。そこからエイペックスまで、僕の選択肢はかなり限られていた」

「振り返ってみて、もっとできることがあったかどうか考えてみるつもりだけど、コース上ではなく、ここに立っているのは残念だ」

しかし、ピアストリは、この衝突を引き起こしたサインツに責任はないとし、両ドライバーともクルマの位置取りが違っていた可能性があると主張した。

「振り返ってみると、二人とももう少し違ったやり方もできたかもしれないと思う」とピアストリは語った。

「ランド（・ノリス）にとってはトリッキーなレースのようだけど、そうだね、僕ら二人とももう少し違うやり方もできたはずだ。ターン1は非常にタイトだし、カルロスもルイスと同じように多くの選択肢を持っていなかった。残念だ」

「カルロスの観点からすると、右側の僕の動きに少し驚いたと思う。でも、僕自身としては、あそこで自分はかなり制限されていたから、後でブレイクしてもっと横に並んでいたかもしれないけど、でも、後からそう言うのは簡単だ。あのポジションだと、前に行くのも後ろに下がるのも難しく、ある意味で行き詰まってしまった。そのポジションから最善を尽くそうと努めたけどね」

ダメージはステアリングに関係するものだったのかと尋ねられたピアストリは「そんな感じだね。左フロントがパンクし、右フロントも壊れたと思う。オー・ルージュを180度ほどフロントロックしながら上り、それでもまだ直進していたから、何かが壊れていたのは明らかだ」

ピアストリのマシンに与えたダメージは、オー・ルージュの登りに向かって減速するマクラーレンを避けようとするライバルドライバーたちの恐ろしい姿を目撃させた。

「楽しくなかったのは確かだ」とピアストリは語った。

「オー・ルージュの手前でみんなに抜かれたのはラッキーだったと思う。その後、ステアリングの調子が良かったので、オー・ルージュの底に入る前に何とかコースの左側に着くことができた。だから、その時点からは大丈夫だったけど、わずかにカーブしたストレートをステアリングが切れずに周回するのはあまり楽しくないね」

マクラーレンのオスカー・ピアストリは、F1ベルギーGPスプリントレースで初めてラップをリードしたが、、ミラーにマックス・フェルスタッペンが映っていると「心が落ち着くことはなかった」と語った。

土曜日の午前中に行われたスプリント・シュートアウトで、ピアストリは、フェルスタッペンのポールポジションタイムからわずか0.011秒差の2番手につけた。

土砂降りの雨でスタートが遅れ、セーフティカーが導入されて5周遅れとなったスプリントで、ピアストリはレースが始まってすぐにインターミディエイトに交換するためにピットインした多くドライバーのなかの最初のドライバーとなった。

ピアストリはフライングアウトラップで、フェルスタッペンが翌周にピットインした後にリードを奪うと、フェルナンド・アロンソのアストンマーティンを排除するためにセーフティカーが再び導入された際もトップをキープした。

リスタート後、フェルスタッペンがケメルストレートでマクラーレンをかわしたものの、ピアストリは2位をキープしてF1初のトップ3フィニッシュを果たした。

「いいスプリントだった」とピアストリは振り返った。

「1周目にボックスインするのは明らかだったと思う。もちろん、僕たちもマックスと同じように、みんなが入ってくるところでスタックしてしまうというリスクもあった」

「でも、それが本当にうまくいって、何周かリードすることができた。クールだったね。。本当に楽しかった」

「タイヤをキープするのに少し苦労したと思う。それを除けば、今日はほぼすべての達成できたと思うので、本当にうれしい」

ピアストリは、フェルスタッペンを長い間抑え込めるとは思っていなかったと認めた上で、ワールドチャンピオンであるフェルスタッペンが自分の真後ろにいることで、可能な限り最も激しいプレッシャーにさらされていたことを認めた。

「常にベストラップを達成することに集中するものだ」とピアストリは語った。

「でも、マックスと彼のマシンが後ろにいるとなると….心が落ち着くことはないね！」

「もちろん、彼を抑えるのが難しいだろうということは分かっていた。セーフティカーのリスタートで文字通りオー・ルージュの頂上で彼が僕を捕まえるとは予想していなかったけど、これが僕たちのストレートスピードだ」

「クールだったよ。とにかく最高の仕事をすることに集中していた。マックスに抜かれるわかっていたし、“もしも”ではなく、“いつ ”だろうと思っていた。ベストを尽くしたし、2位が精一杯だったと思う」

マクラーレンは、セーフティカーによるリスタート時に先頭を走ることを想定していたかと尋ねられたピアストリは「そうだね！セーフティカーによるリスタートは何度も経験しているから、目新しいことではない」と答えた。

「でも、もちろん、その時点でタイヤの温度は非常に低いし、トリッキーなコンディションの中で、できる限り最高の仕事をするだけだった。できる限りベストを尽くした。ターン1で少しワイドに出てしまったのがよくなかった」

「でも、それが大きな違いを生んだとは思わない。セーフティカーによる再スタートをコントロールできたのは良かったし、将来的にはもう少しチャンスがあることを願っている」

オーストリアGPでランド・ノリスのマシンに大幅なアップグレードを施して以来、マクラーレンの運命は大きく好転している。

ノリスは過去2戦で表彰台を獲得し、ピアストリは4位と5位を獲得してマクラーレンの躍進を印象づけている。

スパ・フランコルシャンの土曜日のスプリントセッションの両方でトップ3内に入ったピアストリは、マクラーレンの大幅な改善がルーキーシーズンでの彼の進歩に役立っていることを認める。

「順調に進んでいると感じている」とピアストリは総括した。「僕の成長が特に直線的であるとは言えない」

「シルバーストーンはこれまでで最高の週末だった。ブダペストでは、まだ学ぶべきこと、取り組むべきことがいくつかあったと思う。今日は明らかに強かったし、昨日はテーブルの上に少し残っていたかもしれない」

「それは常に直線的ではない。今週末の状況では、より多くのものを望むのは非常に簡単だけど、気がつくと壁にぶつかっている。だから、自分の期待は抑えておかなければならない」

「全体的な傾向としては、いい方向に進んでいると感じている。今年の初めよりも今のマシンはずっとずっと良くなっているし、マシンのフィーリングはもちろん、いい仕事をすればトップ3を狙えるということもわかっているからね。正しい方向に向かっていると感じている」

「浮き沈みがあるのは確かだけど、できればもっと良い状況になることを願っている」