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マクラーレンは、MP4-27に採用している段差のないノーズデザインはミスではないと主張している。

これまで発表された2012年F1マシンで段差ノーズを採用していないのはマクラーレンのみ。近年マクラーレンが追求しているローシャシー・コンセプトは、ライバルのような段差ノーズを装着する必要はない。

そのルックスには好感が持たれているが、他の全チームが段差ノーズを採用していることから、マクラーレンのコンセプトが正しいのかに疑問がもたれている。

マクラーレンのテクニカルディレクターを務めるパディー・ロウは、代替案も評価したうえで全体的にその選択が良いソリューションだと決めたと述べた。

「今回の新しい規約が出てきて、毎年のようにこのようなことが再び訪れる」とパディ・ロウはコメント。

「それで、我々は再考し、再び計算し、我々が採ってきた哲学を貫くことに決めた」

「他のチームはそれぞれ異なる感度を持っているので、そのような方程式に対して異なる答えを出している。良くも悪くも、規約は我々に影響を及ぼさなかった」

「レッドブル・レーシングが始めたシャシー前面とノーズを高く持ちあげる（ハイシャシーの）トレンドを採用するチームは、その方針を継続した。最速のマシンになり、その方向がファッショナブルになったことは驚きではない。今は多くの人々がその方向に移行したが、我々は昨年それが答えだとは考えなかった」

「それらはノーズを下げ、コンセプトに妥協を導入しなければならない新しい規約に影響を受ける。段差が出来るからね。段差周りに面白いアイデアを持っている人もいるし、我々はそのような全てを興味を持って見ている」

「私のモデルは、いくつかのトリックを見落としたわけはない。見抜けなかったトリックや抜け穴というわけではない。我々はシャシーを持ち上げることもできるが、それをしない選択ができると常にわかっていた。同じような制約がほぼなかったときも我々はそれをしなかった。それが我々が行っている哲学だ」

マクラーレンのテクニカルディレクターを務めるパディ・ロウとエンジニアリングディレクターを務めるティム・ゴスが、MP4-27の技術面を解説した。

成功した2011年シーズンを終え、MP4-27の開発における主な狙いはなんでしたか？
パディ： 2012年シーズンに向けての主要な目標は、ブロウン・フロアの変更に関わらずダウンフォースを最適化し、昨年我々にとって新しものだったピレリタイヤの理解と利用を改善させることだった。

ティム： 見えないかもしれないが、今年のマシンは多くの部分が変わっている。だが、今年は規約の進化論による部分が多かったので、より大きな規約変更のときにあるようなリソースのバランス配分からくる予測不可能な部分は少なかった。

パディ： 毎年、じっくりと考え、我々はレースに勝てるマシンを設計したいと思っている。昨シーズンの序盤は最速のマシンではなかったが、我々は出来るだけ最速なマシンを作るためにあらゆる手を尽くしている。

2011年マシンと2012年マシンで鍵となる視覚的な違いは何ですか？
ティム： 最も明確な変更は、昨年マシンで我々が開拓したU型のサイドポットが無くなったことだ。U型は新しい排気ジオメトリー規制に適さなかったので今シーズンはより従来型のサイドポッド形状に戻した。2012年は、エキゾースト・テイルパイプはUチャンネルに沿って出なければならない。そのため、その独特の特徴は新しいジオメトリー規制ではあまり生きなかった。結果として、我々はマシンのリアに供給する方法において異なるアプローチを採用することに決定した。ロールフープ・エリアをクリーンにし、今はずっとタイトなリアボディワークになっている。

新しい2012年レジュレーションに適用するのになにか特定の挑戦はありましたか？
ティム： エキゾースト周りのレギュレーションは非常に規範的だ。空力的な影響を最小限にするために、現在エキゾーストはマシンのリアの非常にタイトなスペース内に出なければならない。エキゾーストの末尾の100mmは円筒形でなければならない。そのため、それらはもはやオーバルやフラットではなくなっている。そして、特定の垂直と水平の角度で据え付けられなければならない。上向きに10〜30度の間だ。フロアからエキゾースト出口を方向づけるということだ。

パディ： 最も満足しているチャレンジは、ピレリタイヤへの知識を深め、拡大することができたことだ。ピレリでの2シーズン目だ。2011年は非常に学習した1年だった。我々はマシンのレイアウト、エアロダイナミクス、改善されたタイヤ利用周りの車両ダイナミクスを設計するために過去12年間の経験を利用することができた。

エキゾースト規制によるマシンのデザインへの連鎖反応はありましたか？
ティム： それらはマシンのリア周りの気流部分に回避不可能な影響を及ぼした。前年はエキゾースト出口はフロア後部の隅に出すことができた。もはやそうすることはできないので、マシンリアの気流特性は変化する。連鎖的にマシンリアの空力デバイスの全てを再設計しなければならなかった。

冬の間に技術チームから数名抜けました。それに対する不安はありますか？
パディ： 常に言っているようにボーダフォン・マクラーレン・メルセデスは非常に幅広い組織だ。我々にはここで働く200人のエンジニアがいることを忘れないでほしい。それらの人々全員が10年間彼らの仕事に留まれば、我々は1年につき20人のエンジニアを失うことになる。去っていく人々に集中することは簡単だが、ここに到着する人々も多い。それに、我々は新しく、若く、賢いスタッフを引き入れ、彼らのビジネスを援助することを誇りに思っている。必然的にいくつかのポイントでそのような人々の数人は独立して、競争に加わる必要があると感じるものだ。避けられないことだ。だが、ここには素晴らしく献身的な個々による非常に強力なグループがあるし、我々はMP4-27に成し遂げた仕事を誇りに思っている。

関連：
・マクラーレン、MP4-27を発表 – 2012年2月1日
・マクラーレン MP4-27 – 主要諸元表

マクラーレンのチーム代表マーティン・ウィットマーシュが、新車MP4-27と2012年シーズンへ向けての決意を語った。

マーティン・ウィットマーシュ （マクラーレン代表）
2012年シーズンは、ボーダフォン・マクラーレン・メルセデスにとって重要なシーズンだ。過去2シーズン、コンストラクターズ先週件を2位で終えたことで、我々は両方のワールドタイトルに引き続き激しいチャレンジを開始する決意を固めている。

我々のエンジニアリング・チームは発展と成長を続けている。その部門を率いる鍵となる名前は有名だ。ティム・ゴス・パディ・ロウ、ニール、ニール・オートレイ。部門内の徹底的な強さを絶えず印象づけている。私は、若いエンジニアを採用し、F1で彼らを成長させて、教育するために対している我々の努力を非常に誇りに思っている。

我々には個々に素晴らしく献身的なチームがいる。MP4-27は彼らの仕事の成果だ。美しいクルマだし、ワールドチャンピオンに対する我々の攻撃を開始するのに完璧なプラットフォームだと感じている。

今年のマシンにははっきりとした視覚的な変化があるが、その皮膚の下にはより多くの変化がある。全ての主要なシステムに適用された多くの斬新な考えが潜んでいる。マシンは気持ちいいほど完全だ。

我々のドライバーに望むものはないと思っている。ジェンソンとルイスはF1で最高のラインナップだと思っている。経験、スピード、攻撃性が完璧にブレンドされている。彼らは完璧にお互いを補っている。

2012年にむけて、我々はレッドブルが非常に強力で戦力を維持することはよくわかっているし、フェラーリとメルセデスAMGも戦力をあげてくるだろう。満足している余地などない。今日皆さんが見ているものは、我々は2012年を通してエンジニアリング面と作戦面でトラックに届けることを予定しているものの表面に過ぎない。パワーマンスの探求においてあらゆる手段を尽くせたことを嬉しく思っているし、自信を持っている。

現在、例外なく我々の焦点は3月18日のメルボルンでの2012年シーズンの開幕にむけてMP4-27を評価するためにトラックに向いている。魅惑的な3週間になるだろう。

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