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ロン・デニスは、マクラーレンがF1のライバルであるメルセデスやフェラーリと戦えるようにトラック外での大きな変化を進めている。

ロン・デニスは、その詳細を明かすことは拒んだが、さらなる投資に取り組んでいるとみられている。

マクラーレン・テクノロジーグループのCEOを務めるロン・デニスは、株式の25％を保有。残りの25％はマンスール・オジェが、50％はバーレーン政府系の投資ファンドであるマムタラカットが保有している。

ロン・デニスは、ビジネスを蘇らせるために、過去数カ月にわたって潜在的な投資家、特に中国の投資家と議論をしてきた。

現在の株式保有について質問されたロン・デニスは「マクラーレンの歴史において常に変化があったし、それについて特に変わったことはない」とコメント。

「株主としての我々の目的は常に成長について考えることだ」

「我々が現在進めているプロセスは、我々がいかに大きく、強くなり、他のプレイヤーのリソースに匹敵する組織を築くためのものだ」

マクラーレン・グループは、市販車、医療、金融、リサーチ、分析と多様化しており、現在、F1チームはビジネスのける3番目に重要なものとなっている。

ロン・デニスは、かつての栄光を取り戻すために、トラック側でさらなる努力が必要であり、それを追求していると認める。

「F1のビジネスモデルは、長期的には魅力的ではない。1966年以降、少なからず110のF1チームが出入りしている。我々はそのひとつにはなりたくない」

「それを避けるための方法は、F1チームをサポートするより幅広い基盤を築くことだ。それはビジネスの重要な一部だ」

「我々が成功していないときは、それは強く跳ね返ってくる。だが、それが我々のブランドの一部であり、我々のビジネスの一部だ」

「非上場会社は、2つの方向で成長を成し遂げることができる。利益と呼ぶ資金、そして、将来への投資だ」

「もしくは、それよりも速く動きたいのであれば、異なるアプローチを見つけなければならない。少なくとも過去4ヵ月間、私の心はそこに集中していた。グランプリで私の姿を見なかったのはそれが主な理由だ」

「しかし、複雑な状況には時間がかる。そこにたどり着くとき、そして、そこにたどり着くことができれば、マクラーレンにとって大きなステップになるだろうし、そうなったら皆さんに共有するつもりだ」

マクラーレンは、タグ・ホイヤーを含めた主要スポンサーの喪失にも強気な姿勢をみせている。

マクラーレンは、2013年末でタイトルスポンサーのボーダフォンを失って以降、タイトルスポンサーなしで参戦を続けており、その後も他のスポンサーがマクラーレンを離れるという決定をしている。

今シーズン、ヒューゴ・ボスがメルセデスに移り、ジョニー・ウォーカーは2016年からフォース・インディアと契約するとみられている。

そして、30年間スポンサーを務めてきたタグ・ホイヤーは、2016年からレッドブルへの乗り換えることが発表された。

「滅多にない状況だ」とロン・デニスは語る。「確かに、この例では我々がボーダフォンを失ったのは整然たる事実であり、彼らは止めることを選んだ」

「大企業にはシニアマネージャーに変化がつきものなので、大きな違いがある。シニアマネージャーが変わり、彼らが異なる展望を持っている場合、それは避けられないことだ」

「マーケティング役員のチーフが、異なる方向性でロビー活動をするのは便宜主義的なことだ。ボーダフォンに関しては、我々はそのような変化に巻き込まれた」

ロン・デニスは、来年レッドブルに乗り換えるタグ・ホイヤーが、マクラーレンにとって財政的には大きな重要性はなかったと指摘する。

「大きなヘッドラインに行ってみよう。私はタグ・ホイヤー・ブランドの理由はわからない。非常に長い間関係していたブランドだ」

「実際、我々には普通株と関与があり、私自身、初期の頃はあの会社のセールス＆マーケティングを管理していた。私はあの会社の株主だった」

「いろいろなことが繰り返され、オーナーシップの変更があった。歴史のスレッドはだんだん引っ張られ、現在の最高責任者と私は基本的にいくつかの状況について意見が合わなかった」

「スポンサーシップへの彼の急進的なアプローチに関する意見には同意できなかった。言うまでもなく、我々のブランドには不適当だと思った」

「モンテカルロで気難しい瞬間があった。あまりポジティブに感じられなかった。加えて、時代にわたって、その額は減少していた」

「認識していないかもしれないが、LVMHグループになかにはもうひとつのブランドがあるということだ。それはモエ・ヘネシーだ。額を伝えることはないが、あのブランドとの我々は関係は、タグ・ホイヤーとの財政状況よりも倍以上の価値あると言うことができる」

ロン・デニスは、スポンサーがより安価な契約を交渉してようとしていることにチームが奮闘していることへのフラストレーションを認める。

「競争関係と戦い始めているという他の挑戦がある。必然的に人々はチームとの商業的な関係を最適化するためにそれを使い始める。そして、私は料金表の上で非常に強い」

「F1、そしてスポーツ全体にとってチャレンジングなことを知るためにアインシュタインである必要はない。例えば、過去2年間にフェラーリで新しいスポサーは目にしていないと思う」

「ジョニー・・ウォカーにも役員の変更、異なる認識があるし、それは価値のものだ。我々はアルコールへの関与を増やすべきかどうかに関わらず、徹底的に交渉していた。現在、アルコールは最終的にタバコをF1の外に追いやったのと同じような圧力と法律によって脅かされている」

「我々が行っている議論にはかなり前向きだ。だが、とにかく待ち、来シーズン我々がどのようなスタートをするかを見たほうがいいと思っている。それによって眠れないか？ いいや」

ロン・デニスは、マクラーレン・グループ全体は健全だと主張する。

「我々は財政的に非常に強い。我々の組織の資産価値は 10億ポンド（約1855億円）であり、我々おビジネスの全てが利益をもたらしている」

「我々はテクノロジー企業であり、昨年失った場所でも今年は名目利益を上げている。我々はメルセデスを超えており、昨年は多くの経常外費用があった」

「昨年、メルセデスは財政的に我々よりもかなり厳しかった。我々は多くのリストラ費用などがあった」

マクラーレンは、メルセデスやフェラーリに対抗するべく“大きなステップ”を計画しているとロン・デニスは語る。

F1で2番目に成功を収めているマクラーレンだが、ホンダとのパートナーシップを復活させた今年、10チーム中9位とチーム史上最悪のパフォーマンスでシーズンを終えた。マクラーレンは2012年以降、勝利を収めていない。

ライバルが著名なパートナーを惹きつけるなか、タイトルスポンサーのないマクラーレンは、チャンピオンシップの賞金面でも数千万ドルを失う。

しかし、ロン・デニスは、グループ全体としてはうまくやっており、1.5億ドル以上の資産価値があると語る。

自身の株式保有、そして、バーレーンの持株会社マムタラカットの株式の一部を取得したかどうかを質問されたロン・デニスは「株主としての我々の目的は、常に成長について考えることだ」とコメント。

「誰がどれくらい所有しているかについて関心があるのは完全に理解できることだが、現在我々が進めている実際のプロセスは、いかに大きく、強くできるかだ。他のプレーヤーが備えているリソースに匹敵するためにどのように組織を築いていけるか？」

昨年、マクラーレンは、“マクラーレン・テクノロジー・グループ”に社名を変更し、自動車会社と応用テクロノロジー、ならびにF1チームを編入した。F1は、現在ビジネルの34〜38％を占めている。

ロン・デニスは、「我々は財政的に非常に強い」とし、利益の再投資が成長を遂げる方法だが、マクラーレンは“完全に異なる”アプローチに目を向けていると述べた。

「少なくとも4ヶ月間、そのことが私の心を集中させている。グランプリで私を見かけなかったのはそれが主要な理由だ」とロン・デニスは説明する。

「我々がそこにたどり着く限り、そこにたどり着ければ、マクラーレンとして大きなステップを果たすことができると考えている。我々はそれをメディアに共有する予定だ」

たとえ環境はチャレンジングであり、また今年のパフォーマンスによって彼らのアドバンテージが食い物にされたとしても、ロン・デニスは、マクラーレンはスポンサーへの料金表において“非常に強い”ままだと主張する。

「最悪なのは、料金表を下げる状況になることだ。そうなれば、全てが制御できないほど回っていく」とロン・デニスはコメント。

ロン・デニスは、フェルナンド・アロンソとジェンソン・バトンが、2016年にはグリッド後方で苦しむことはないと頑固だ。

「我々は自分たちの位置をわかっており、来年の開始時にいる位置についてかなりの自信を持っている」とロン・デニスは断言する。

「我々はとにかく大きな負担を負い、批判を受け、もう少し懸命に取り組んでいかなければならないが、その大部分は確実に正しい方向に進んでいる」

前年度のランキング順でチームのホスピタリティユニットが配置されることに言及したロン・デニスは「モーターホームがどの位置になるかはわかっているが、クルマがそのポジションに合致するとは思っていない」と述べた。