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マクラーレンのレーシングディレクターを務めるエリック・ブーリエは、2018年にルノーから平等な扱いを受けることに懸念はないと語る。

マクラーレンは、ホンダとの3年間の不遇のパートナーシップを解消し、2018年からはルノーからF1パワーユニットの供給を受ける。ルノーは、ワークスチーム、レッドブル、そしてマクラーレンと3チームにF1パワーユニットを供給する。

エリック・ブーリエは、3チームすべてが同じサービスを受けられると確信していると語る。

「それは彼らとの契約で明らかになっていることだ」とエリック・ブーリエはコメント。

「パリティは全員にとって同じだ。それはルノーとの契約で非常に明らかになっている。パーツに同等性を持たせないことはルノーに何も利益はない」

ホンダのF1パワーユニットに問題によって、マクラーレンは今シーズンのコンストラクターズ選手権でわずか30ポイントしか獲得できなかった。

来季からホンダは2017年にルノーのエンジンで53ポイントを獲得したトロ・ロッソとパートナーを組む。

エリック・ブーリエは、ルノーへのエンジン変更の決定が遅れたことにより、マクラーレンがより確立されたレッドブルやルノーに対して不利になるとの見方を否定した。

「我々はスケジュールに対して2週間遅れてエンジンメーカーを変更するという決断を下した。だが、その2週間はほぼリカバーできている」とエリック・ブーリエはコメント。

マクラーレンの2018年の目標についてエリック・ブーリエは「我々はルノーのエンジンを搭載するチームよりも良い仕事をしなければならない」と語る。

「ハネムーンの危険性については学んだ」とエリック・ブーリエは笑う。

「関係を始めるときにはパートナーを知る前に期待を高め過ぎるのは愚かなことだ。我々は今“お互いをよりよく知る”段階にある」

「我々は関係を構築している。前回よりもハネムーンが長く続くことを確実にしていくつもりだ！」

ホンダからルノーへ変更するというギャンプルが成果をあげたかどうかは2月末のプレシーズンテストになるまでわからない。

「我々は組織の微調整を終えている。いくつかのトラックでのクルマのパフォーマンスを見れば、シャシーに競争力があることが示されていることがチームにとって一番のことだ」

製造を開始するときに情報やデータのあらゆる部分を導き出せるように出来る限り長く待ちたいものだ」

「ここまではかなり良いと言うことができる」

ルノーF1のアドバイザーを務めるアラン・プロストは、2018年のマクラーレンへのエンジン供給契約が、ワークスルノーに“ポジティブなプレッシャー”を生み出していると語る。

ルノーはすでにレッドブルとの競争に直面しているに関わらず、2018年からもうひとつの強豪チームであるマクラーレンにパワーユニットを供給することには一部から疑問の声も挙がっている。

しかし、アラン・プロストはマクラーレンへのパワーユニット供給はメリットしかないと考えている。

「プレッシャーを生み出すことになるだろう。我々のフィールドにもうひとつのコンペティターを得ることになるのだからね」とアラン・プロストは Autosport にコメント。

「だが、我々はそれをわかっているし、それがポジティブなプレッシャーになることを願っている。実際、我々は全員を倒さなければならないのだからね」

アラン・プロストは、ルノーが2017年に進歩を果たしたと述べ、最終戦でコンストラクターズ選手権6位を奪取したことは正当な報酬だったと考えている。

「シーズンを要約すれば、6位はそれほど悪い成績ではない」とアラン・プロストはコメント。

「シーズン後半の最後はほとんどの時間でパフォーマンス的に4位のチームに非常に近づいていた」

「我々は信頼性問題が発生していた。信頼性に問題があるときは、パフォーマンス面を下げる必要がある」

「言い訳をするつもりではないが、アブダビでは全てがまとまっていれば、プレッシャーがかかっていても、それを成し遂げることができるということを我々は示した」

「望めばもう少し行けたかもしれないが、我々は少し安全にいきたいと考えていた。トップとのギャップはまだ大きいが、少なくとも全てを少しでも良くするためにそうするものだ。だから、非常にポジティブだ」

「エンジンのパフォーマンスも改善させるつもりだが、それは常にリスクであり、我々にとって常に挑戦だ」

アラン・プロストは、ルノーのようなワークスチームであっても、コンストラクターズ選手権で7位から6位になったことにより、追加で650万ドル（約7億3000万円）を得られたことは大きな後押しになると認める。

「お金は重要だ。より多くのお金を得るということは、他チームが少なくなるということだからね！」とアラン・プロストはコメント。

「実際、最終戦は非常に重要だった。冬の間のスタッフのモチベーションにもなるし、プレッシャーが軽減して、働くことがより楽しくなるからね」

また、アラン・プロストは、シーズンが終了する前にニコ・ヒュルケンベルグのチームメイトとしてカルロス・サインツを獲得するという決断も鍵となる動きだったと付け加えた。

「我々にとって非常に重要なことだった。もちろん、2018年末に彼をキープできているかどうかはわからないが、我々はまだワールドチャンピオンのポジションにはいないので、このような選択をしなければならなかった」

「来年は非常にオープンなのでマーケットで何が起きるか見ていくつもりだ。我々はカルロスとニコと一緒に仕事に集中する必要がある」

マクラーレンは、2018年の目標は同じルノーのF1パワーユニットを搭載するレッドブルとルノーに勝つことだと述べた。

マクラーレンは、2017年最終戦F1アブダビGPでホンダとの3年間のパートナーシップを終了。マクラーレンはホンダからF1パワーユニットの供給を受ける唯一のチームだったためベンチマークはいなかったが、チームはシャシー開発において高いレベルを維持できていると自信をみせている。

マクラーレンのレーシングディレクターを務めるエリック・ブーリエは、2018年はルノー系チームのトップを目指さなければならないと語る。

「厳しい3年間だったことは否定できない。コース上では非常に厳しかったが、コース外ではポジティブなことがいくつもあったし、実際、皆さんが考えているようにはるかに多い」とエリック・ブーリエは RACER にコメント。

「マクラーレンの強さは冷静さを保っていることであり、コース上での結果には非常に失望した3年間だったが、レース組織としてマクラーレンを向上させ、より結果を出し、上位勢に追いつくために本当に懸命にプッシュするスタッフを見て誇りに思っている」

「彼らは新しいレギュレーションに適応し、3年間導入したこの新しいマシンコンセプトをそれなりのレベルに到達させるためにプッシュしてきた。それを達成できたことはマクラーレン側にとって多くの報酬だ」

「今後は異なるエンジンパートナーになるし、当然、多くの期待を抱いている。我々には良いシャシーがあるし、今我々がどの位置にいるかを知ることが重要になると思う。来年のライバルはレッドブルとルノーになるだろう。我々は同じパワーユニットを搭載するので、彼らを倒さなければならない。それが目標だ」

エリック・ブーリエは、2018年にマクラーレンがレッドブルとルノーと直接比較されることを恐れてはおらず、それがモチベーションになっていると主張する。

「過去3年間、我々にはベンチマークがいなかったが、2014年を除けば、過去もそれほど多かったわけではない。だが、大きなプレッシャーを感じているわけではないのは確かだ。我々は勝つためにレースをしている。勝つには、全員を倒さなければならない」