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ランド・ノリスは、2019年のマクラーレンとの契約が発表されたタイミングに驚いたと認め、来年の契約についてのニュースを知らせるまでもっと長く待つことになると予想ていたと述べた。

ランド・ノリスは2017年にマクラーレンの若手ドライバープログラムに加入。2018年にリザーブドライバーに就任し、テストでの走行、ベルギーとイタリアではフリー走行1回目でマシンを走らせていた。

イタリアでマクラーレンのCEOを務めるザク・ブラウンは、4名のドライバーが候補だと語っており、ランド・ノリスに加え、ストフェル・バンドーン、セルジオ・ペレス、エステバン・オコンが2019年のカルロス・サインツのチームメイト候補に挙げられていた。

マクラーレンは9月3日（月）にランド・ノリスがストフェル・バンドーンに代わって2019年のドライバーを務めることを発表したが、ノリスは昇格を伝えられたのはその前日だったと明かした。

「日曜日にモンツァのブランドセンターにいた。たぶんみんなが考えているよりもずっと遅い時間までね」

「チームの軽食として用意されているハリボー（グミのお菓子）をバックに入れようとしてオフィスに歩いていったら、そこにザクがいた」

「僕は飛行機に乗らなければならないのでレースまでいることはできないと伝えた。そうしたら、彼が『君に伝えることがある』と言った。基本的に2019年についてのことだと言っていたし、家に帰るまでずっとそのことについて考えていた」

「とにかくクールだったけど、発表されたときはさらにいい気分だった。クールな瞬間だった」

「彼らはFP1で走るチャンスを与えてくれたけど、オコン、ペレスといったいろんな推測があったし、それが彼らの計画でちょっと調整していたんだと思う」

「でも、彼らは僕が週末にやらなければならないことに集中させるために何も言わなかったんだと思う」

マクラーレンのCEOを務めるザク・ブラウンは、エステバン・オコンも候補だったが、メルセデスとの結びつきが不採用の理由のひとつだったと認めている。

ランド・ノリスは、自分は2019年のマクラーレンのシート候補から外れていると考えていたとし、ドライバーとして起用されるというニュースに驚いたと認める。

マクラーレンは9月3日（月）に2019年にストフェル・バンドーンに代えてランド・ノリス（18歳））を起用することを発表。マクラーレンで最年少デビューを果たすことになった。

ランド・ノリスは、マクラーレンでのF1デビューという夢が実現した興奮を Reuters のインタビューで語った。

イタリアGP後にマクラーレンのファクトリーに戻ったランド・ノリスは「飛行機で帰るときは笑顔を浮かべていたよ」と語る。

「文字通り笑みが止まらなかった。マクラーレンとF1にステップアップを果たすことがやっと実現したんだからね」

ランド・ノリスは、マクラーレンの2019年のシートを獲得できる完全な自信はなかったと語る。

「モンツァのレース直前に伝えられた。帰る自分をしていたらザクと鉢合わせになった。故意にそうしたわけではない。彼は僕に伝えたいことがあると言っていたけど、正直、まったく期待していなかった」

「みんながペレスかオコンがシートを獲得するだろうと僕に言っていたので、少し不安だった。だから、ちょっと驚いたし、ショック状態になった。同時にそうなった場合に聞く準備はだいたいできていたけどね」

ランド・ノリスは、英国人ドライバーとして2007年にマクラーレンでデビューしたルイス・ハミルトンの足跡を辿ることになったが、少年時代のアイドルはMotoGPのバレンティーノ・ロッシだったと語る。

「F1を見始めるまではMotoGPに興味を持っていたし、基本的に彼の配色が大好きだった。黄色い“The Doctor”がね。彼はいつもヘルメットを変えたり、違うことをしていた」

「僕の今のヘルメットのデザインは彼のものがかなりベースになっている。彼は太陽と月だし、僕のは太陽が多いけど・・・もう少し自分好みに調整したけど、彼に由来している」

すでに金曜フリー走行やテストでマシンを走らせているランド・ノリスは、2019年にF1を戦う準備は整っていると語る。

「そのための準備はできていると感じているし、もちろん、マクラーレンも僕はそのための準備ができていると感じている」

ルイス・ハミルトンを除き、セルジオ・ペレス、ケビン・マグヌッセン、そして、ストフェル・バンドーンといったマクラーレンの若手ドライバーたちはチームでパフォーマンスを発揮できなかったが、ランド・ノリスはそこは心配していないと語る。

「自分の仕事に集中している。マクラーレンにはフレッシュなスタートが必要だと思う。僕が起用されたのはそれが理由だ。チームが最善の進歩を果たして、勝つためにひつっ用な場所に戻るためには、2人のフレッシュなドライバーを起用することがベストなことだと思っている。できるなら、僕はウィナーになりたいね」

だが、当面はポイントを獲得し、出来るだけ多くのことを学んでいくとランド・ノリスは語る。

2019年についてランド・ノリスは「勝利を目指すつもりはない」とコメント。

「チームメイトを倒すことを目標にするつもりだけど、チームとしての仕事をして、発展していきたい。僕は勝ちたいと思っているので、そのために僕にできる唯一のことはチームを全面的に手助けしてくことだけだ」

「来年に何を期待するべきかはわからない。人々が言う『君はF1ドライバーだ』という言葉を考えてはいるけど、その点では初レースを経験するまで実感はわかないと思う」

自分はどんなドライバーかと質問されたランド・ノリスは「かなり落ち着いたドライバーだと思うよ。ちょっと積極性に欠けるときもあれば、積極的過ぎるときもある。でも、その両方を持っているのは良いことだと思う」

マクラーレンは、ランド・ノリスの2019年のF1デビューにむけて、2018年の残りのレースでさらに多くのフリー走行の機会を与えることを明らかにした。

マクラーレンは9月3日（月）に2019年にストフェル・バンドーンに代えてランド・ノリスを昇格させることを発表。フェルナンド・アロンソの後任として加入するカルロス・サインツともにマクラーレンは完全に新たなラインナップでシーズンを戦うことになった。

ランド・ノリスは、F1ベルギーGPのフリー走行1回目に出走してグランプリ週末デビューを果たしており、続くF1イタリアGPでも2度目の走行を経験している。

マクラーレンのCEOを務めるザク・ブラウンは、マクラーレン・テクノロジー・センターで記者団に対し、F2とレース週末が重ならないグランプリでランド・ノリスをフリー走行1回目に走らせることを明らかにした。

ザク・ブラウンは「フリー走行1回目での走行をあと4～5回追加する予定だ」とザク・ブラウンはコメント。

「F2の週末のいくつかは彼を離れさせようと考えている。『急げ、FP1に間に合わないぞ』『F2に走りに行け』という状況は過去2戦では彼に何も恩恵を与えなかったと思う」

「フリープラクティスは我々にとっては非常に良いものだったが、彼は実際に今ではF2よりもF1マシンの方が快適に感じていると私に言っている」

「我々は彼がF2チャンピオンを獲得することを望んでいるし、彼にはまだチャンスがある。だが、彼は頑張らなければならない」

今シーズンの残りのF1レースのうち、サポートイベントとしてF2が開催されないのはシンガポーツ、日本、アメリカ、メキシコ、ブラジルの5戦となっている。

また、今週、ランド・ノリスは、ポール・リカールで行われるピレリのタイヤ開発テストでMCL33を走らせる予定となっている。

関連：
・マクラーレン、ランド・ノリスの2019年の起用を正式発表
・マクラーレン、ストフェル・バンドーンの2018年末での離脱を発表

マクラーレンは、2019年のドライバーとしてランド・ノリスを起用することを発表した。

マクラーレンは、今シーズン限りでストフェル・バンドーンを放出することを発表。その後、後任としてランド・ノリスを2019年のドライバーに起用することを発表した。

マクラーレンは、2019年のF1シーズンをカルロス・サインツとランド・ノリスの新たなドライバーラインナップで戦う。

2019年にルイス・ハミルトンとともに2人目のイギリス人ドライバーとしてF1グリッドに並ぶことになったランド・ノリスは、マクラーレンとの契約は“夢が実現した”と語った。

「マクラーレンのレースドライバーとして発表され、夢が実現した」とランド・ノリスはコメント。

「しらくの間、チームの一員として過ごしてきたけど、これは特別な瞬間だし、現実になることを願っていたことだ」

「素晴らしい機会を与えて、僕を信じてくれたチーム全体に感謝したい。テストと過去2つのレース週末での金曜フリー走行でF1カーでの経験を積ませてくれるなど、これまでマクラーレンが僕の育成で示してくれたコミットメントにも本当に感謝している」

「2018年の残りの焦点はフォーミュラ2選手権で当てていく。僕の目標は、マクラーレンにフルタイムで加入する前にタイトルを獲得することだ。厳しいけど、残り4戦で限りハードに戦っていく」

「また、ドライバー、エンジニア、メカニックから出来る限り多くのことを学ぶためにマクラーレンと緊密に仕事をして来年にむけてベストな準備をしてくつもりだ」

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