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マクラーレン・ホンダのレーシングディレクターを務めるエリック・ブーリエは、チームが抱えている問題は“一晩で解決できるような問題ではない”としつつも、オーストラリアでは良い戦いができることを期待している。

マクラーレン・ホンダは、8日間のテストで少なくとも7回のパワーユニット交換を行い、両方のドライバーがフラストレーションを抱えることとなった。

8日間でストフェル・バンドーンは235周、フェルナンド・アロンソは190周しか走れず、マクラーレン・ホンダの425周という周回数は、ルイス・ハミルトン（メルセデス）の一人分の走行距離にも及ばない。ラップタイムも、最速のフェラーリから2.714秒差を付けられている。

マクラーレンとホンダは、予定されていたメディア会見をキャンセルするほど追いつめられた。

エリック・ブーリエは「プレシーズンテスト最終日は期待通りの一日とはならなかった」とコメント。

「木曜日の電気系の問題が尾を引き、電源が落ちてしまう原因を解明するために、一日中さまざまな箇所の変更に取り組んだ」

「この2週間のテストで多くの問題が起こったが、マシンの理解は着実に進んでおり、解決すべきことも分かっている」

「もちろん一晩で解決できるような問題ではない。だが、残り2週間という期間で、オーストリアに向けてマクラーレンとホンダともに改善できればと思っている」

「チームの全員が、日々前進すべく、献身的に働いてくれた。みんなが見せてくれた懸命な努力と情熱を心から誇りに思う」

「今回のテストは厳しいものとなったが、正しい方向に進むための解決策を見つけるため、モチベーションを高く保っている」

スペイン・バルセロナでのプレシーズンテスト最終日、マクラーレン・ホンダは断続的に起こる電気系の問題に悩まされる一日となった。フェルナンド・アロンソが走行したが、午前のセッションでショートラップの最中に電源が落ちる事象が2度発生。

現段階では、昨日ストフェル・バンドーンに発生した問題と同じものであるかは分かっていない。

昨夜、チームは夜通しでパワーユニット、シャシー双方で多くの電装系部品を交換したが、問題の解決には至らなかった。本日午前の走行でも、原因を絞り込んで明らかにするために、走行ごとにさらなる部品交換を行った。チームは午後にはコース復帰すべく、さらに時間を要する大幅な変更を行うことを決定した。

アロンソは午後3時40分に走行を再開。中断の多い一日だったが、計43周を走行し、空力テストとセットアップ変更、タイヤの確認に取り組んだ。チームはテストで得た情報を分析してメルルンへ向けた準備を進めるべく、拠点へ戻っている。

フェルナンド・アロンソ
「今日は残念な一日でした。最終日でしたが、十分な走行時間を確保することはできませんでした。出だしは順調で、プログラムを進めたものの、コーナーで電源が落ちてパワーを失ったため、マシンを止めました。問題なく再起動でき、数周はスムーズに走れましたが、再び同じ事象が起きたので、より深く原因を追及するためにさらにマシンへ変更を加えました。できるだけ時間を有効に使いたかったので、午後に走行を再開してシングルラップでマシンの理解を進められたのはよかったです。メルボルンに向けて多くのことを準備しなければならないのは明白です。チームは懸命に取り組んでくれているのは分かっているので、ファクトリーに戻ればさまざまな解決策が見つかると思います。オーストラリアGPに向けて準備が整い、次の一歩を踏み出せることを願っています」

エリック・ブーリエ （マクラーレン・ホンダ レーシングディレクター）
「プレシーズンテストの最終日でしたが、期待通りの一日とはなりませんでした。昨日の電気系の問題が尾を引き、電源が落ちてしまう原因を解明するために、一日中さまざまな箇所の変更に取り組みました。この2週間のテストで多くの問題が起こりましたが、マシンの理解は着実に進んでおり、解決すべきことも分かっています。もちろん一晩で解決できるような問題ではありませんが、残り2週間という期間で、オーストリアに向けてマクラーレンとホンダともに改善できればと思っています。チームの全員は、日々前進すべく、献身的に働いてくれました。みんなが見せてくれた懸命な努力と情熱を心から誇りに思います。今回のテストは厳しいものとなりましたが、正しい方向に進むための解決策を見つけるため、モチベーションを高く保っています」

長谷川祐介 （ホンダ F1プロジェクト総責任者）
「テスト最終日もチーム全員にとって困難な一日になりました。夜通しで原因解明に取り組んで部品交換を行いましたが、再び問題が起きてしまったことは残念に思っています。今日もマシンの電源が落ちる原因を探るために多くの時間を費やしました。その結果、予定を変更せざるを得なかったものの、午後に走行を再開し、少しプログラムを進めることができました。このテストは厳しいものとなりましたが、チーム全員が改善に向けて必死に努力してくれたことには、本当に感謝しています。こうして取り組んでくれるマクラーレン・ホンダの全員を誇りに思います。メルボルンまでに残された時間で、マクラーレンと引き続き緊密に連携し、オーストリアに向けて出発するまで努力し続けます」

スペイン・バルセロナでの第2回公式テストは3日目を迎え、ストフェル・バンドーンが開幕前最後の走行に臨んだ。セッション開始時点では順調に進み、これまでのテストと同様に空力の相関作業(シミュレーションと実走データの整合性を確認する作業)とデータ収集を行った。

24周目を終えてところで、バンドーンのマシンは電源供給を失ったことよってストップ。ピットに戻って問題の調査とマシンの再起動を行って走行を再開すると、さらに9周を走行した。

午前中のセッション終盤に問題が再発したため、またもコース上でマシンを止めざるを得ず、セッションは赤旗中断となった。チームはさらなる確認を行うために部品を取り外し、いくつか電装系の部品を交換したが、原因解明には至らなかった。

バンドーンは午後3時45分に再びコースイン。ハンドリングを調整するとともに、メルボルンでの開幕戦に向けた準備として、必要な手順のリハーサルも行った。

この日の走行はトータル48周。明日は最後のテストとなり、フェルナンド・アロンソがプログラムを引き継ぐ。

ストフェル・バンドーン
「シーズン前テストで私が担当した4日間での走行距離を見れば、万全の内容とは言えません。ただ、それもマシンを学ぶ過程の一部です。マシンはきちんとプッシュできて性能を最大限出せると感じられたのは、いいことだと思います。いくつかの問題を抱えて理想的な状況とは言えませんが、メルボルンまでに大きく改善すべく必死に取り組んでいます。私たちのペースを評価するのは難しいです。それ以外に注視すべきことや確認すべき手順が多かったので、問題解決のためにハードワークをしてメルボルンに向けて前進していければと思います。自分自身は100%の準備ができています。これまで数年にわたってマクラーレンとともに取り組んできました。テストで望んでいた走行距離をこなすことはできませんでしたが、それでも開幕が楽しみなことは変わりません。メルボルンまでに残された時間は、チームと一緒に懸命に取り組み、テストから持ち帰ったデータとシミュレーターで仕事を続けます。開幕戦にはいくつかのアップデートを持ち込み、いい兆候を得たいです」

エリック・ブーリエ （マクラーレン・ホンダ レーシングディレクター）
「今日のスタートは順調で、空力のテストプログラムやメルボルンに向けた準備などに取り組むことができました。ストフェルはすばらしいフィードバックをもたらしてくれて、開幕戦が近づく中で前進することができました。残念ながら、昼休み前の数周で、2度電装系に問題が起こりました。2つとも同じ問題だと思いますが、詳細はまだ分かっていません。マシンのチェックに時間がかかり、ストフェルがコースに戻ったのは午後になってしまいましたが、再発予防のためテストプログラムを早めに終えることにしました。今夜は明日の最後の走行に向けて懸命に取り組まなければなりません。オーストラリアGP前の最後の機会を有効に活用したいと思います。重要なのは、シミュレーションデータの有効性を確認し、マシンについての理解を深めることですが、その点については正しい方向に進んでいます。明日は信頼性の問題が収まるはずですし、最後のテストを全力でプッシュしていきたいと思います」

長谷川祐介 （ホンダ F1プロジェクト総責任者）
「今日も難しい一日でした。午前中にストフェルのマシンに電気系の問題が起こり、ピットで解決にあたる時間を取らねばなりませんでした。コース上での時間を確保するため、チームは今日もストフェルが少しでも早く走行を再開できるよう懸命に努力してくれました。今日起こった問題については原因を解明すべく分析中です。もちろん、こうした問題が起きることでガレージに留まる時間が増えていくことは望ましくありませんが、これがテストの目的のひとつでもあり、走れば走るほどそこから学べることは増えていきます。テスト日程の7日を終えて、マシンがパッケージ全体としてどう機能するかについての理解を深められてきています。明日もプログラムを少しでもリカバーするためにテストを進めていきます。メルボルンに向けたデータを少しでも多く集めなければならないので、明日は忙しい一日になりますが、最終日もチーム全員が全力を尽くして臨みます」

マクラーレン・ホンダが、テストが残り2日となった段階で深刻な状況に陥っている。

第1回バルセロナテストからホンダのパワーユニットにトラブルが多発しているマクラーレン・ホンダ。第2回バルセロナテストでもその状況に大きな変化はなく、これまで新スペックのパワーユニットを含めて、わかっているだけですでに7基を投入している。

信頼性に問題があるのは明らかだが、気がかりなのはパフォーマンスだ。

マクラーレン・ホンダを除くすべてのチームはこれまでのテストで1度は1分21秒台のタイムをマークしており、1分22秒の壁を1度も破れていないのはマクラーレン・ホンダだけ。

「タイムは重要ではない」というのがテストの決まりの文句だが、いくらチェック走行のショートランを繰り返している状態とは言え、F1ドライバーであれば飽きるほど走り込んで熟知しているはずのサーキットで、フェルナンド・アロンソほどのドライバーがその壁を破れない状況となっている。チェックの意味合いの強い第1回のテストでも大部分のチームが出しているにも関わらずだ。

フェルナンド・アロンソは2日目のテストを終えた段階で「ストレートで30km/h遅い」と訴えており、「まだレースディスタンスを走り切る準備は万全でない」と述べている。すでに他チームはベースを築き、パフォーマンスを引き出す方向にプログラムを移行している。

現在のマクラーレン・ホンダのベストタイムは、第2回テスト初日に80周を走行したストフェル・バンドーンが記録した1分22秒537。テストの最速タイムであるメルセデスとの差は3秒以上。現状では表彰台を目指すどころか最下位チームだ。

マクラーレン・ホンダも空タンで走れば（すでに走っているかも）、もう少しタイムを縮められるかもしれないが、そのメルセデスも空タンで走ってのタイムかは定かではない。

フェルナンド・アロンソとマクラーレン側は、シャシーは優れており、クルマが遅いのはホンダのエンジンのせいだと明言するようになった。

残りのテストは2日。そこではパフォーマンスを追求していくとしている。「タイムは重要ではない」と言えるポジションにさえいないマクラーレン・ホンダだが、見せかけだけでもポテンシャルを感じさせてもらいたいものだ。

フェルナンド・アロンソ、ホンダにブチ切れ 「パワーも信頼性もない！」

マクラーレンのレーシングディレクターを務めるエリック・ブーリエが、第2回F1バルセロナテスト2日目を振り返った。

ホンダの新スペックのパワーユニットを投入したマクラーレン・ホンダは、長めのセットアップ変更とショートランを繰り返し実施。その間に水漏れのトラブルに見舞われたが、プログラムに沿って順調に作業を進めているとエリック・ブーリエは主張する。

エリック・ブーリエ （マクラーレン・ホンダ レーシングディレクター）
「リザルト上は、うまくいったようには見えないかもしれないが、実際は多くの情報を得ることができた。今日は、今後のさらなる変更に向けて空力の相関関係を見極めるために、セットアップ変更に時間を割いてショートランを繰り返す予定だった。走行時間は短くなったが、方向性を確認するために必要な情報が得られて、メルボルンに向けた準備を進めることができた」

「午後はもっと早く走行を再開したかったが、わずかな水漏れの兆候があり、それを解決するために、予定よりも時間がかかってしまった。ただ、こうしたこともテストの一部であり、早くコースに戻そうとして問題が起きれば、結局はガレージでの作業時間が増えてしまう結果になりかねない」

「まだまだやるべきことは多くあり、それに取り組む時間は残り2日間しかないが、プログラムは順調に進んでいます。テストの終了までの期間を実りあるものとして、マシンのパフォーマンスを引き出すことに集中し、ホンダとも連携してオーストラリアに向けた開発を進めていく」