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  • 道上龍、WTCCフル参戦に意気込み「すべてを出しきって戦う覚悟」

    道上龍、WTCCフル参戦に意気込み「すべてを出しきって戦う覚悟」

    道上龍が、日本人初のレギュラードライバーとして参戦する2017年のWTCC（FIA世界ツーリングカー選手権）への意気込みを語った。

    2016年、ツインリンクもてぎで行われたWTCC第9戦日本ラウンドにスポット参戦した道上龍は、Honda Racing Team J.A.S.でレギュラードライバーとして参戦。自身のキャリア初となる世界選手権において勝利を目指す。

    世界選手権にフル参戦することになったお気持ちは？
    昨年のスポット参戦で日本大会に出ましたが、それはまだお試しという感じでした。昨年末くらいから、来年参戦するかもということになって、一気に話がまとまり、1月からテストに参加しています。一線を退いて4年ほど乗っていない期間があったし、GT(SUPER GT)やSF(全日本スーパーフォーミュラ選手権)のチームで監督をやり、そのチームをよくしようということを考えてきました。ですので、また自分がドライバーとしてやることになって、本当に走れるのかとか、Hondaのワークスとしてやっていけるのかとか、いろいろと不安がよぎったのが正直なところです。でもそういうお話をいただいて、僕もHondaで育ってきて、断る理由はないと思いました。年齢という部分での不安はありません。ただ、今まで自分が日本のレースでやってきたことが、ツーリングカーの世界選手権で通用するのかなという不安はありますが、全力で戦います。

    昨年と今年のテストでWTCCには慣れましたか？
    おそらく、まだ今の時点ではそうでもありません。やはりレースをやっていく中でしか分からないこともあると思います。コミュニケーションもまだまだ足りないと思っています。でも一年やって、世界の舞台で戦うということを通じて、自分をさらに成長させようとも思っています。この経験で自分のレース人生をさらにステップアップさせようという思いと、それを楽しみにしている面もありますね。

    シーズン開幕に向けての意気込みを
    もちろん精一杯がんばります。でも初体験のサーキットがほとんどなので、短い時間でコースを覚え、走り方を考えなければいけないわけで、前輪駆動で大出力エンジンを搭載したWTCCの特別なマシンだけに、難しい部分もありますが、すべてを出しきって戦う覚悟です。日本でもWTCCのテレビ放映があるということなので、僕がむしゃらにやっている姿を見てほしいですね。うまくいかないこともあると思いますが、結果を求められていることも十分に理解しています。目一杯がんばりますので、応援よろしくお願いします

  • ホンダ：2017 WTCC モンツァ 合同テストレポート

    ホンダ：2017 WTCC モンツァ 合同テストレポート

    世界ツーリングカー選手権(WTCC)は4月の開幕戦に向けて、3月14日と15日に、イタリア・モンツァで合同テストを開催。 最高峰クラスとなるTC1に参戦する11台がテストに参加し、シリーズで最も高速コースとなるモンツァで、2日間、精力的に走行を重ねた。

    Honda Civic WTCC陣営は、Castrol Honda World Touring Car Teamのティアゴ・モンテイロ、ノルベルト・ミケリス、そしてHonda Racing Team J.A.S.の道上龍がテストに参加した。Honda Civic WTCC勢は、1月と2月に独自のテストを行い、今回の合同テストに臨む。

    テスト初日の14日、新たに投入した車体に不具合が見つかり、その修復を行ったため、午前のセッションの走行はできなかったが、午後からは3台ともが積極的に周回を重ねた。15日は、新たに投入したエンジン、エアロパーツなどの感触を確認し、マシンのセッティングを詰める作業を行った。ベストラップは、モンテイロが1分53秒509で4番手、ミケリスが1分53秒591で5番手、道上が1分54秒522で7番手となり、2日間のテストを終えている

    古川隆一 （Honda Civic WTCC 開発プロジェクトリーダー）
    「今回の合同テストは、初めて3台ともが2017年仕様の車体で臨みました。開幕戦に向けてのテストが中心で、新しいアイテムというのは前回のテストからそれほど入ってはいません。新しい車体のシェイクダウンということもあり、ドライバーの反応としては、セッティングがまだちょっと煮つけきれていないかなという印象でした。道上選手も、開幕戦仕様の車体を初めてドライブし、まだ感触がつかみきれていないようです。道上選手のマシンにだけ、改良型のエンジンを入れています。その点でも乗り慣れるまでは時間がかかりましたが、ニュータイヤでそこそこいいタイムが出ていたので、全体としてはよかったかなと思います。タイム差については、お互いに積んでいるウエイトがはっきり分からないのでなんとも言えない部分はありますが、我々のパフォーマンスとしては、まだ改良の余地があると思ってます。開幕に向けてさらに速さを詰めていきたいです。開幕に向けては、もちろん初戦のマラケシュを1-2-3で終えることを目指し、それには、まず予選でトップを取るということを目指します」

  • 【スーパー耐久】 ホンダ シビックタイプRがデビュー戦で1-2フィニッシュ

    【スーパー耐久】 ホンダ シビックタイプRがデビュー戦で1-2フィニッシュ

    4月1日(土)、栃木県・ツインリンクもてぎにて行われたスーパー耐久シリーズ第1戦に「CIVIC TYPE R」が参戦し、デビュー戦を1-2フィニッシュで飾った。

    2017年のスーパー耐久シリーズは、欧州・アジアを中心に活況を呈する「TCR車両」で参戦できる「ST-Rクラス」を新設。これに合わせて、CIVIC TYPE Rをベースに、ホンダの公認コンストラクターであるイタリアのJAS MOTORSPORTが製作した「CIVIC TCR」2台が日本に上陸し、同クラスに参加した。

    なお、この2台のマシンの参戦にあたっては、株式会社ホンダアクセスがサポートしている。

    #97 Modulo CIVIC TCRのドライバーは、元WGPライダーの伊藤真一、過去F1参戦経験を持つ中野信治、そして「FIT1.5チャレンジカップ」で2年連続チャンピオンを獲得した海老澤紳一の3名。

    一方の#98 Modulo CIVIC TCRは、黒澤琢弥、石川京侍、加藤寛規という顔ぶれで臨んだ。

    200分間で行われた決勝では、日本に上陸したばかりのCIVICが、同じくST-Rクラスに参戦するアウディRS3 LMSのほか、ST-1(ポルシェ911 GT3 cup、BMW Z4が参戦)、ST-2(スバルインプレッサ、三菱ランサーが参戦）クラスの車両とも互角にレースを戦い、#98(黒澤/石川/加藤)が優勝。2位に#97(伊藤/中野/海老澤)が続き、1-2フィニッシュを果たした。

    これまでも数々のレースで活躍してきたCIVICの新たな戴冠に対して、周囲から高い注目が集った。

    スーパー耐久シリーズ第2戦は、4月30日(日)に宮城県のスポーツランドSUGOで開催される。

  • マクラーレン 「フェルナンド・アロンソとの関係は健全」

    マクラーレン 「フェルナンド・アロンソとの関係は健全」

    マクラーレンとフェルナンド・アロンソとの関係は健全なものだとエグゼクティブディレクターを務めるザク・ブラウンは主張する。

    マクラーレン・ホンダは、第2戦F1中国GPでも苦戦が予想されているが、フェルナンド・アロノソは表面上はポジティブなままだ。

    「あそこで新車に何ができるかを確認するのを楽しみにしている」とフェルナンド・アロンソはコメント。

    「少なくともトラブルフリーなレースをして、チェッカーフラッグが振られたときに自分たちがどの位置にいるか確認できることを期待している」

    だが、その裏でフェルナンド・アロンソが状況にかなり失望しているのは周知の事実であり、親友のマーク・ウェバーはアロンソがシーズン途中にチームを離脱することもあり得るくらいだと語っている。

    フェルナンド・アロンソは、マクラーレン・ホンダが見舞われている問題についてメディアに自分が感じたままにコメントしており、ホンダの新型F1エンジンについては「信頼性もパワーもない」と酷評している。

    ザク・ブラウンは「フェルナンドが非常にコンペティティブでありたいのはわかるし、どのワールドチャンピオンを見ても、勝たない限りは満足できない。だからこそ、我々には彼らがいる」とコメント。

    「皆さんは彼が競争力についてコメントすることを期待するだろう。私はそれがサプライズであったり、不健全なものだと思わない」

    「様々な理由でタフだし、我々は多くのインタビューを受ける。感情的になり、間違った解釈がされることもある。だが、関係は非常に健全だ」

  • マクラーレン 「F1中国GPではホンダのパワー不足が浮き彫りになる」

    マクラーレン 「F1中国GPではホンダのパワー不足が浮き彫りになる」

    マクラーレン・ホンダのレーシングディレクターを務めるエリック・ブーリエは、今週末のF1中国GPでマシンの弱点が露呈することになると認める。

    冬季テストで信頼性トラブルが多発して苦しいスタートを切ったマクラーレン・ホンダだが、開幕戦F1オーストラリアGPでは、フェルナンド・アロンソがサスペンショントラブルでリタイアするまでポイント争いを演じてみせた。

    しかし、テスト中、フェルナンド・アロンソは、マクラーレン・ホンダがライバルよりも時速30km遅れていると述べており、ロングストレートが2本ある上海インターナショナル・サーキットではマクラレーン・ホンダはカモにされる可能性がある。

    エリック・ブーリエは、F1中国GPでホンダのエンジンのパワー不足が露わになると考えている。

    「上海はいくつかの理由で予測でいない週末になることで知られている。クルマ、タイヤ、パワーユニットにタフだし、天候もしばしば不安定だ。だが、我々のペースはオーストラリアほど思いがけないものにはならないと予想することができる」とエリック・ブーリエはコメント。

    「上海インターナショナル・サーキットの特性はメルボルンとは非常に異なる。長く、速いストレートがあることで、アルバート・パークよりもパッケージの弱点が浮き彫りになるだろう」

    「だが、もちろん、我々はいつも通りのファイティンスピリットでレースに挑むつもりだ。最も重要なことは、2台のクルマの信頼性を確実にすることだ。パフォーマンスに集中するのはその後だ」

    2017 F1中国GP テレビ放送時間＆タイムスケジュール
    2017 F1中国GP テレビ放送時間＆タイムスケジュール

  • ホンダF1 「上海はパワーユニットに厳しいトラック」 / F1中国GP

    ホンダF1 「上海はパワーユニットに厳しいトラック」 / F1中国GP

    ホンダのF1プロジェクト総責任者を務める長谷川祐介は、F1中国GPの舞台となるロングストレートと低速コーナーが組み合わせられた上海インターナショナル・サーキットがホンダのパワーユニットにとって厳しいトラックだと認める。

    「オーストラリアでの開幕戦は我々にとってタフなレースとなりましたが、コース上での我々の現在のポジションを判断することができました」と長谷川祐介はコメント。

    「ポジティブな面もネガティブな面もありました。我々のパワーユニットには一定の信頼性が確認されましたが、パフォーマンスに関してまだ改善の余地があることはわかっています」

    「中国GPはさらにチャレンジングになると思っています。レースは不安定な天候によって常に未知数な部分がありますし、それはクルマのセットアップとバランスに影響します」

    「トラック自体も、低・中速コーナーと2本のロングストレートがあり、パワーユニットに大きな負荷がかかる場所です。準備とセットアップが鍵になります」

    「ベストを尽くして、パッケージから最大限を引き出すために、我々は再びマクラーレンと協力していきます。出来る限り多くの情報を集めることが重要です。シーズンは長いですし、我々は全てのレースで進歩を目指しています」

    2017 F1中国GP テレビ放送時間＆タイムスケジュール
    2017 F1中国GP テレビ放送時間＆タイムスケジュール

  • ホンダ、2018年からザウバーにF1エンジン供給の可能性

    ホンダ、2018年からザウバーにF1エンジン供給の可能性

    ホンダは、F1で複数チームにエンジンを供給する“義務”があると認めているが、2018年にザウバーにエンジンを供給するとの報道には口を閉ざしている。

    The Sun は、ホンダが2018年からのザウバーとのF1エンジン契約を「発表する準備ができている」と報道。

    長年、ザウバーはフェラーリ製エンジンを搭載しているが、今年は“大幅に値引き”されたとされる2016年F1エンジンを搭載している。

    だが、ホンダはザウバーの報道については口を閉ざしている。

    ホンダの広報担当は「我々は常に、ホンダは複数チームに供給することにオープンであり、交渉を行ってきました」と Sky Sport F1 にコメント。

    「パワーユニットサプライヤーとして、我々には、スポーツとファンのために複数チームにパワーユニットを供給する義務があります」

    ザウバーのチーム代表モニーシャ・カルテンボーンは、ホンダが2018年の選択肢であることを認めており、ホンダかメルセデスへのスイッチを示唆している。

    現在、メルセデス、フェラーリ、ルノーは複数チームにF1パワーユニットを供給しているが、ホンダは2015年のF1復帰以来、マクラーレンにしか供給していない。

    マクラーレンが、ホンダとの決別を検討しているとの噂は絶えず、ザウバーはホンダとF1エンジ契約を結ぶことにより、日本人ドライバーの起用という条件はあるものの、財政的に利益を得られると考えられている。

  • ザウバー、ホンダとの交渉を認める…日本人ドライバー起用の可能性も

    ザウバー、ホンダとの交渉を認める…日本人ドライバー起用の可能性も

    ザウバーは、2018年にむけてホンダとF1エンジン契約について交渉を行っていることを認めた。

    BMWがオーナーだった2006年～2009年を除き、ザウバーは1997年からフェラーリのエンジンを搭載しているが、来年にむけたオプションを評価している。

    昨年からザウバーがホンダからF1パワーユニットの供給を受けるとの噂はあったが、マクラーレンがメルセデスに変更する可能性が報じられたことで、その推測は強まっている。

    ホンダとの交渉について質問されたザウバーのチーム代表モニーシャ・カルテンボーンは、交渉は認めつつも、決定はなされていないと Autosport に語った。

    「そうですね、私に言えるのは、我々は彼ら（ホンダ）と交渉をしているということだけです」とモニーシャ・カルテンボーンはコメント。

    「しかし、我々はエンジン状況についてオープンです。我々にはいくつかオプションがあると考えています」

    「すぐに決断を下さなければならないことはわかっています。もちろん、すぐにお知らせできた方が開発にもいいですしね」

    今年、ザウバーは1年落ちのフェラーリ製エンジンを搭載している。マクラーレンがメルセデスのエンジンに切り替えた場合、ザウバーはエンジンだけでなく、ホンダのからスポンサー資金により、商業的にも魅力的なものになりそうだ。

    「最終的に我々がどのような合意にいたるか次第です」とモニーシャ・カルテンボーンは付け加えた。

    「実際、我々はあらゆる道をオープンにしています」

    ホンダにとっても、ザウバーが有するBMW時代からのトップクラスの施設は魅力的だ。2009年末のBMW撤退以降、スタッフのレベルは落ちてはいるが、チームが前進するポテンシャルはある。

    マクラーレンとは異なり、ザウバーはホンダとの契約の一部として、ホンダの育成ドライバーである松下信治などの日本人ドライバーを起用する可能性もある。

    今年、ザウバーはメルセデスの育成ドライバーであるパスカル・ウェーレインを起用しており、そのシートは空く可能性がある。

    だが、メルセデスも育成ドライバーを乗せることを条件に盛り込んだ契約をザウバーにオファーする可能性もある。

    「その可能性もあります」とモニーシャ・カルテンボーンはメルセデスについてコメント。

    「言ったように、我々にはいくつかオプションがありますし、まだ決定はしていません」

    F1パワーユニットメーカーは、5月6日までに供給予定のF1チームをFIAに通知しなければならず、ザウバーの決断のための時間は迫ってきている。

  • マクラーレン、ホンダとの共闘を強調

    マクラーレン、ホンダとの共闘を強調

    マクラーレンF1のエクゼクティブディレクターを務めるザク・ブラウンは、2017年F1シーズンのスタートでのホンダのエンジン問題にもリラックスしたままであり、すぐに追いつくことができると述べた。

    2015年の壊滅的なスタートの後、昨年は大きな前進を果たしてコンストラクターズ選手権を6位で終えたマクラーレン・ホンダは、2017年にさらなる飛躍を期待していた。

    ホンダは、メルセデスのレイアウトを採用した新型F1パワーユニットを開発したが、プレシーズンテストではトラブルが多発。まとまに走行することができなかった。

    2017年の開幕戦F1オーストラリアGPでは、ストフェル・バンドーンが2周遅れの最下位でフィニッシュ。フェルナンド・アロンソは残り7周まで10位を走行していたが、サスペンショントラブルでリタイアした。

    F1オーストラリアGPの週末について、ザク・ブラウンは、マクラーレン・ホンダがテストのように奮闘するとは思っていなかったが、立ち直るためにあらゆる手段を尽くさなければならないと語る。

    「スペインで発生した問題は、間違いなく、我々が予想していた範囲ではなかった」とザク・ブラウンは認める。

    「長谷川さん（ホンダF1プロジェクト総責任者）が言ったように、彼らはリスクを冒してエンジンを再設計したことはわかっていたし、リスクがリスクとして現れたことで、テストは楽しいものではなかった」

    「我々は非常に懸命にそこに取り組んでいる。我々がただじっとしていると考える人がいるなら、彼らの考えは間違っている。我々はしばしばさくらに行っているし、エリック（ブーリエ）は週次であそこに行っている」

    「このようなことは起こるものだ。タフなスタートだ。メルセデス、フェラーリ、ルノーは、ホンダに対して非常に有利なスタートを切った。彼らも今年リスクを冒してエンジンを再設計したし、我々は力強くゲートをでることはできなかった。だが、そういうものだし、今はとにかく改善するために懸命に仕事をしていく必要がある」

    「ルノーは2年前に明らかに大きな問題を抱えていたが、シーズン中に印象的なゲインを成し遂げた。なので、そうすることは可能であり、我々もそれを成し遂げる必要がある」

    マクラーレンは再び厳しいシーズンに直面しているが、ザク・ブラウンは、チームは初期の問題に反応することを目指してモチベーションは高いままだと主張する。

    「全員がモチベーションを維持するのは難しいことではない。間違った言葉かもしれないが、嬉しい驚きだった。チームがどのように反応しているかを目にしてとても満足している」

    「ビジネスでは難しい状況に陥った際、全従業員の間で問題が生じる可能性がある。私がマクラーレンで目にしたのは、その力を生かし、強力して『どのようにあ対処すればいいか？』ということだけだった」

    「我々が勝っているか、問題を抱えているかに関わらず、ガレージ内で異なる気質を目にすることはないだろう。それはここがワールドチャンピオンチームだからだと思う。全員が一体となったままでいるのはかなり簡単なことだった」

    「もちろん、フェルナンドとストフェルは我々が競争的でないことにフラストレーションを抱えている。それは理解できるし、我々はその痛みを共有している。だが、我々はやめるつもりはない。我々がいるべき場所にいるし、今はとにかく改善が必要だ」

    マクラーレンは、F1エンジン供給についてメルセデスに打診したとされいているが、ザク・ブラウンは、マクラーレンとホンダの関係は強いままだと強調した。

    「我々の彼らとの会話はすべて『この状況からどのように抜け出すか』ということだけであり、その関係は非常に健全だ」とザク・ブラウンはコメント。

    「私は2度日本に行った。我々は彼らと毎日連絡を取っており、その道を辿っている。我々には長期的な契約がある」

    「彼らは、我々が到達する必要のある場所に我々を連れて行こうとかんらいモチベーションが高いし、それが我々のすべての会話の焦点だ」

  • ザウバー、今シーズン中のホンダへのF1エンジン変更を否定

    ザウバー、今シーズン中のホンダへのF1エンジン変更を否定

    ザウバーは、ホンダと交渉していることは認めつつも、今シーズン中にF1エンジンをホンダに変更するとの噂を否定した。

    壊滅的なプレシーズンテストの後、マクラーレンは、メルセデスにF1パワーユニット供給について打診したとされ、早ければ今シーズン中にもメルセデスにエンジンを変更するとの推測に至っている。

    そのシナリオにおいて、マクラーレンは、1年落ちのフェラーリ製パワーユニットを搭載するザウバーにホンダの契約を渡そうとしているとされている。

    そのような状況について交渉は行われているのかと質問されたザウバーのチーム代表モニーシャ・カルテンボーンは「行われていません」とコメント。

    「今シーズンのためにそのような交渉をすることはありません。我々にはエンジンサプライヤーがいますし、そこにいるつもりです」

    「いいえ、そのような交渉に関心はありません。我々の状況は明らかですし、他に問題があるからと言って、我々がそれを変更する必要はありません」

    ホンダのF1プロジェクト総責任者を務める長谷川祐介も、マクラーレンの舞台裏でそのような提案がないと日曜日のレース後に述べている。

    噂に悩まされているかと質問された長谷川祐介は「気にしていません」とコメント。

    「事実ではありませんし、気にしていません。現状では何も変わっていません。噂に過ぎないと否定できます。もちろん、我々は変更の必要はありません」

    モニーシャ・カルテンボーンは、ザウバーの焦点は、現在のフェラーリとのパワーユニット契約が終了する2018年にあると付け加えた。

    長期的なホンダへの変更について「交渉はしています」とモニーシャ・カルテンボーンは述べた。

    「エンジン状況についてはオープンですし、いくつかのオプションがあります。すぐに決定しなければならないことはわかっていますし、そうするつもりです。ですが、どこにもコミットはしていません」