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ホンダのF1プロジェクト総責任者を務める長谷川祐介は、パワーユニットをアップグレードを投入するための“トークン”の使用が遅れているのは様々なオプションがあるからだと説明した。

今シーズン、メルセデスとフェラーリ、ルノーはすでにパワーユニットのアップグレードにトークンを費やしており、ルノーはバルセロナテストで“Bスペック”エンジンをテストさえしている。

だが、ホンダはまだ最初のパフォーマンスアップグレードをいつ導入するか決定していない。

長谷川祐介は、開発されている多くのパーツがあるが、どれかひとつが突出しているわけではないと語る。

「バリエーションという点では多くのオプションがありますが、それはあまり大きなものではないので、そのようなオプションを選びたくはありません」

「現在、トークンを使ってそのようなオプションを投入することを躊躇しているのはそれが理由です」

トークンシステムがなければ、準備ができているアップグレードはすでに投入していたかと質問された長谷川祐介は「間違いなくそうですね」とコメント。

長谷川祐介は、開発している全てを投入することできれば、ホンダのパワーユニットは現在のフェラーリのパフォーマンスレベルに並んでいると考えている。

「我々のデザインについて技術的にお話しするのは難しいです。数値は言えません。ですが、フェラーリのエンジンのレベルとほぼ同じベースにあります」

「ですが、我々は現時点でそれを達成していません」

「トークンがなく、もっと多くのパーツを加えていれば、我々はそのレベルを達成できていると思います」

「ですが、現在そのレベルを達成するには40〜50以上のトークンが必要です」

「そういうわけで、我々はどのアップグレードがギャップを縮めるために非常に効果的かについて選択しなければなりません」

ホンダのF1プロジェクト総責任者を務める長谷川祐介は、マクラーレン・ホンダが来月のF1カナダGPでアップグレード版エンジンを投入するという報道を否定した。

「必ずしもカナダでなければならないわけではありません」と長谷川祐介は Marca にコメント。

「まだいつトークンを使うことになるかはわかりません」

ホンダとマクラーレンは、F1でエンジンメーカーのコストを抑制するために導入されたトークンが2017年に廃止されることに賛同している。

「我々は常に開発しています。そして、トークンについて心配する必要がなかったら、このアップグレードを準備しているでしょう」

「ですが、現時点ではトークンの計画をまだ確定していません」

Marce は、ホンダの次のアップグレードがすでにテストベンチに乗っているとの関係者のコメントを伝えている。

ホンダのF1プロジェクト総責任者を務める長谷川祐介は、ドライバーのエンジンサイクルに合わせてモナコからカナダまでに次の仕様のF1パワーユニットを投入することを計画していることを明らかにした。

各ドライバーは、シーズンにつき5基のエンジンしか使用できず、パワーユニットは4〜5戦を走ることになる。

ホンダは、アップグレードを投入するためにマクラーレンのドライバーの変更スケジュールを利用する意向だ。

フェルナンド・アロンソは、開幕戦オーストラリアGPの台クラッシュによって第2戦で2基目の内燃エンジンを搭載しており、そのパワーユニットは4戦を走破している。

ジェンソン・バトンは、バーレーンでの故障により、中国で2基目を投入しており、そのユニットは3戦を戦っている。

ホンダは、開発に取り組んでおり、現在のエンジンのサイクルが尽きていくる今後2レースのうちのひとつでそれらのいくつか導入するという決断する準備はできている。

「我々は開発を続けています。来週でさえもアップデートのいくつかを導入することは可能です」と長谷川祐介は AutoSport にコメント。

「しかし、小さなアップデートのためにトークを浪費したくはないので、時期を決める必要があります」

「モナコもしくはカナダで（サイクルの一部として）新しいエンジンを導入しますし、そのタイミングで何かを投入しなければなりません。ですが、今はまだ決めてはいません」

ホンダは、今シーズンまで残りの14トークンを使っていないが、長谷川祐介はそれでもゲインはあったと語る。

「我々は開幕戦からここまで同じスペックを使っていますが、全てのレスで異なるセッティングを試すことで同じエンジンからパワーを引き出しています」

「ソチから、そしてスペインで、我々はレース中に大部分のフルパワーのセッティングを導入することにトライしています」

「通常、我々は予選だけでそのパワーを使おうとしますが、我々にはもっとパワーが必要なので、レースでもそのモードを導入しましたし、問題はありませんでした。それはとても励みになりました」

ホンダは、今週のF1バルセロナテストでは新しいコントロールシステムのアップデートのみをテストする予定であり、戦術的なエンジンのアップグレードを投入する時期を評価し続けている。

現在、ホンダは開発のために14トークンを有しており、新しい燃料が投入されるF1カナダGPで使用するとみられている。

ホンダのF1プロジェクト総責任者を務める長谷川祐介は、アップグレードの状況は、開発の準備が整うのを待っているというよりは、むしろ戦術的にどのようにトークンを使用していくかに基づいて決定されると述べた。

「まだ決めていません」と長谷川祐介はコメント。

「我々は常に開発を続けていますが、トークンを気にしなければ、アップデートすることができます」

「しかし、どのグランプリにアップグレードを投入するかについては戦略的に決定する必要があります。ですので、まだお話しすることはできません。具体的なプランはありません」」

バルセロナで何をテストするのかという質問された長谷川祐介は「大きなハードウエアのアップデートはありません。ですが、コントロール系のアイテムはいくつかあります」と述べた。

しかし、ホンダのアップグレードは、フェルナンド・アロンソとジェンソン・バトンのエンジン状況と同調していなければならない。それは、新しい燃料が投入されるF1カナダGPが最適かもしれない。

「燃料のアップグレードのためにトークンを使う必要ありません」と長谷川祐介はコメント。

「準備ができており、燃料を変更する場合はマッピングを変更しなければなりません。また、それと同様に適正かつ効果的なタイミングでアップデートを投入しなければなりません」

フェルナンド・アロンソは、F1スペインGPで、予期せぬモードの変更が起こってエンジンがシャットダウンしてリタイアを強いており、アロンソのエンジンがトラブルに苦しむようであれば、アップデート投入を早める可能性もあるという。

「次のエンジンをいつ投入するかは決めていませんが、まずはフェルナンドのエンジンがモナコに向けて問題ないことをチェックしなければいけません」と長谷川祐介は述べた。

「ですが、それは問題ないと思います。予期せずにモードが変わってしまったことで、エンジンが止まってしまいました。それが起きた原因がまだわかっていませんが、エンジン自体は次のレースでも使えると思っています。状況をチェックする必要があります」

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