ペドロ・デ・ラ・ロサが、F1ヨーロッパGPへ向けての意気込みを語った。
ペドロ・デ・ラ・ロサ （ザウバー）
「もちろん今年2度目のホームレースを楽しみにしているよ。かなり忙しい週末になりそうだけどね。スペインで2つのグランプリが開催される素晴らしいことだし、観客も素晴らしい。観客にとってほんの少し残念なのは、スペインのサーキットがともにオーバーテイクがとても難しいことだ」
「通常、バルセロナやバレンシアではあまりオーバーテイクがみられない。ターン2はオーバーテイクのベストな選択肢だけど、僕はまだバレンシアのストレートサーキットでドライブしたことがないので、他にもあるかもしれないね。今年は2レースでフィニッシュしているし、どちらのレースも最後の数周までポイントを争っていた。いくつか新しいパーツがクルマに持ち込まれるので、ここで前進できることを期待しているよ」
ペドロ・デ・ラ・ロサは、自分はまだ「使い道がある」と発言し、来年はザウバーにいないかもしれないことをほのめかした。
ペーター・ザウバーは、シーズン中にドライバーを変更することはないと主張するが、デ・ラ・ロサには常に解雇の噂がつきまとっている。
「難しいシーズンのスタートを過ごしているけど、楽しんでいるよ」とデ・ラ・ロサは語る。
デ・ラ・ロサは、長年マクラーレンのテスト兼リザーブドライバーとしてグリッドから離れていたが、今年ザウバーからF2レースに復帰した。
「僕たちは復活できると信じているし、どんなに悪くてもテストよりはましだよ」
「気持ちは若いし、将来誰か僕を求めるチームがあれば応えることができる」
「たとえテストドライバーやリザーブドライバーに戻らなければならないとしても、僕には使い道がある。F1でもう一年レースをしているんだからね。それは単純に僕のキャリアを延ばしてくれるだろう」
ペドロ・デ・ラ・ロサが、F1カナダGPへの意気込みを語った。
ペドロ・デ・ラ・ロサ （ザウバー）
「カレンダーにカナダGPが戻ってきたのは素晴らしいことだ。雰囲気もいいし、レースも素晴らしいのでみんながいつも楽しんでいたからね。モントリオール・サーキットは、エキサイティングなレースのために良いレイアウトだと思うし、オーバーテイクが容易にできるトラックでもあるのは間違いない。前回のレースと比較して少ないダウンフォースで走るし、独特な特性がある数少ないトラックでもある」
「最後にドライブしたのは2005年の金曜プラクティだ。僕にとって最も楽しかったレースは2011年のカナダGPだね。僕はトップ5マシンに乗っていたし、ミカ・ハッキネンなどと戦っていた。本当に楽しかったね。ブレーキにとって最も厳しいレースのひとつだし、エンジンにとってもタフだ。ドライバーの肉体的にはむしろ楽な方だね」
ペドロ・デ・ラ・ロサは、トルコGPの終盤にチームメイトをアタックしないように要求されれていたことを認めた。
小林可夢偉は、トルコGPで今シーズン初ポイントをザウバーにもたらしたが、チームメイトのペドロ・デ・ラ・ロサは可夢偉を攻め、わずかコンマ2秒遅れでチェッカーフラッグを受けた。
「競争力があったことにはとても満足しているけど、もっと多くを望んでいたい」とデ・ラ・ロサはコメント。
「僕はポイントにつかづいていたけど、チームメイトと争うわなければならない場合は難しい」
「僕は自分を制さなければならなかった。僕は彼にアタックしたかったけど、無線で彼ら他のことを言っていたよ」
ペドロ・デ・ラ・ロサが、F1トルコGPへの意気込みを語った。
ペドロ・デ・ラ・ロサ （ザウバー）
「イスタンブール・パークは、バルセロナで示した競争力を取り戻せるトラックだと思っているので、トルコGPを楽しみにしている。好きなトラックだね。最後にレースをしたのは2006年だけど、僕は5位でフィニッシュした」
「最もチャレンジングなコーナーは、間違いなくターン8だ。チャンピオンシップで最も長い高速コーナーだね。このコーナーはラップ毎に6秒間にわたって約4GくらいのGフォースがかかるので、タイヤと首にかなり厳しい。なんとしてでも再びレースをフィニッシュしたいね」
ペドロ・デ・ラ・ロサは、ザウバーのスペインGPの進歩に感銘を受けたと語る。
開幕4戦では苦戦を強いられたザウバーだが、スペインGPでは小林可夢偉がQ1に進出、ペドロ・デ・ラ・ロサは12番グリッドを獲得した。
両ドライバーともオープニングラップでライバルと接触してポイントは獲得できなかったが、デ・ラ・ロサは、チームのパフォーマンスに自信を感じている。
「バルセロナでのクルマの改善はとても好印象だった」とデ・ラ・ロサは語る。
「僕たちは大きな前進を遂げた。一方で、チームのためにそれをポイントで具現化できなかったので、非常にがっかりしている」
「ポイントフィニッシュできるとわかっていて、チャンスを逃した。それがバルセロナでの僕の気持ちだ。でも、ここでもマシンは同じだし、もう一度チャンスがある。でも、僕たちにとって、それは本当に大きな進歩だ」
デ・ラ・ロサは、困難なシーズンを終えて、うまく行き始めると楽観的に捉えている。
「簡単なスタートではなかった。特に5レースで1度しか完走できなかったからね。でも、まだレースはたくさんあるし、運も変わってくれると思っている。それしか望んでいない。バーレーンと比較して今をみれば、楽観的だ。僕たちは競争的にレースを終えはじめければならない」
デ・ラ・ロサは、モナコGPは宝くじのようなレースになると認識しており、彼のチャンスについては柔軟に考えている。
今週末の見通しについては「言うのは難しいね」と語るデ・ラ・ロサ。
「僕たちはバルセロナでかなり改善した。ここにはストレートがないので、僕たちのパッケージに適している。一方、僕たちはこの種のトラックでサスペンションをどのように対応させるか調べて見なければならない。明日、様子をみてみるよ」
「とても柔軟に考えているよ。そのようなアプローチをしなければならないんだ。モナコではどんな結果もボーナスだ。モナコでの結果が全シーズン続いたら、もたないよ」
モナコGPは、大半のドライバーに人気のグランプリだが、デ・ラ・ロサはモンテカルロがあまりお気に入りではないと語る。
「お気に入りではないけど、特別なレースだ。木曜日にできるだけ多くのラップを行い、リズムを掴んで、できるだけアーコム（バリア）を避けなければならない。でも、クラッシュしたときは、レーシングドライバーにとって相応しいトラックではないと理解し始めるし、楽しいサーキットではないね」
「初めてここに来たときは、全てがとても良いものだ。全てのレーシングドライバーがモナコでレースをしたいと思っている。でも、一度レースをすれば『OK、十分に楽しんだよ』っていうだろうね」
ペドロ・デ・ラ・ロサが、F1モナコGPへ向けての意気込みを語った。
ペドロ・デ・ラ・ロサ （ザウバー）
「最後にモンテカルロでレースをしたのは2002年で、ジャガーで10位で終えた。とてもチャレンジングで、僕にとってはシーズンで最も難しいサーキットだ。わずかなミスも避けるために本当に集中しなければならない。プラクティスセッションで最大限の走行時間を過ごして、良いリズムを見つけることがとても重要だ。狭く、低速なコーナーのためにはたくさんのダウンフォースと優れたクルマが必要だ。モナコでは少し苦戦するかもしれないと思っているし、僕たちにとっては簡単な週末とはいかないだろう」
「トラックを離れれば、人々がなぜモナコに来るのが好きなのか理解できるけど、まったく僕のライフスタイルではないね。彼らはパーティがミッションだけど、僕たちには違ったスケジュールとタスクがある。レーシングドライバーとしては、むしろカオスな週末だけど、ファンにとってはとても素晴らしい週末になるだろう」
ペドロ・デ・ラ・ロサが、ヨーロッパシーズンのスタートとなるF1スペインGPへの意気込みを語った。
ペドロ・デ・ラ・ロサ
「僕はバルセロナの都心部で育ったし、もちろん故郷は大好きだ。活発な都市、海、山、安定した良い気候といったあらゆるものがある。レースを本当に楽しみにしているよ！僕の両親は、サーキットに近くにサマーハウスを持っていたんだ。1991年からチームがテストするF1エンジンの素晴らしい音を聞くのが大好きだった。また、1991年にフォーミュラ・ルノーで初めてシルクイート・デ・カタルーニャでレースをした。僕の初めてのF1グランプリは1999年だったね」
「サーキットは、F1で最高のテストトラックになった。クルマ、エンジニア、ドライバーにとって、とても厳しいサーキットだ。本当に好きなトラックだね。ターン3はとても速くて長い。本当に首に厳しいんだ。高速、中速、最終セクターの低速など、豊富な種類のコーナーがある。僕たちは素晴らしい冬季テストを行ったし、バルセロナは最近レースをしたトラックよりも僕たちのクルマに合っていると思う。スペインGPのために新しいエアロパッケージも持ち込む。レースが終わるときには、僕たちはポイントに近くか、ポイントを獲得できていると思っているよ」
スペインのモータースポーツ連盟は、ペドロ・デ・ラ・ロサの個人スポンサー獲得に協力している。
デ・ラ・ロサの友人であり、スペインのモータースポーツ連盟会長も務めるカルロス・グラシアは、これまでもザウバーでのデ・ラ・ロサのレースシートの憶測について応じてきた。
ザウバーのチーム代表であるペーター・ザウバーは、デ・ラ・ロサがレース感を取り戻すのに時間がかかっていることに失望しており、デ・ラ・ロサは資金を持ち込めるパストール・マルドナドやルカ・フィリッピとの交代が噂されている。
「今のところ、デ・ラ・ロサが彼らとシーズンを終えられないという兆候はない」
「ペドロの契約では資金を持ち込む必要はないが、我々はスポンサー獲得に取り組んでいる」
ペドロ・デ・ラ・ロサは、ザウバーがきちんとC29を開発するためにはスポンサーが必要だと主張する。
2010年シーズンは4戦を終えたが、C29のカラーリングはほぼ黒と白のみであり、チームは信頼性の低さとペース不足に苦戦している。
ザウバーのチーム代表ペーター・ザウバーは、チームが2010年シーズンを耐えぬくだけの予算があると主張している。
しかし、ザウバーのスポンサー状況を尋ねられたデ・ラ・ロサは「それは非常に重要なポイントだ」とコメント。
「2010年の後援者をみつけることは日ごとに難しくなっている。しかし、財源なしに通常のマシン開発をすることはほぼ不可能だ」
C29の主な問題点について質問されたデ・ラ・ロサは「エンジントラブルが多すぎるし、マシンのリアの何かが正しくない。あまりに不安定だ」と述べた。
「僕たちはただ自分たちの能力と新しいテクニカル代表のジェームス・キーを信じなければならない。また、運もなければならないかもしれない」
デ・ラ・ロサは、長いマクラーレンのテストドライバー時代を経て2010年からF1レースに復帰したが、すでにザウバーは彼の初期の状態に基づいて、ペイドライバーと交代することを検討しているとの噂されている。
「ザウバーと難しい仕事が待っていることはわかっていた。でも2月のテストのあとは、これほどまで厳しいとは思っていなかったよ」