ヘイキ・コバライネンが、F1イタリアGPへの意気込みを語った。
ヘイキ・コバライネン （ロータス）
「スパを終え、体力的にも精神的にも本当に調子がいいんだ。ベルギーに着く前に一週間の休みがとれたし、あとは残りのシーズンに向けて準備するために夏休みの後半の2週間ではトレーニングに戻った。スパでは週末ずっととても調子がよかったので成果をあげたし、今はモンツァと残りのレースを楽しみにしている」
「モンツァは、シーズンのハイライトのひとつだし、イタリアに戻れて嬉しい。とても難しいトラックだし、素晴らしい雰囲気なんだ。もちろん、スタンドにはフェラーリへのたくさんの応援があるけど、ファン達はF1が好きなので他のチームも応援してくれる。かなりクールな週末になると思うよ。僕たちドライバーにとっては高速トラックだし、ローダウンフォース仕様によってとても面白いレースになる。ファンにとってはマシンが限界までプッシュするのでクールだし、トラックでの目にするものやサウンドはかなり物凄いと思うよ」
ヘイキ・コバライネンが、F1ハンガリーGPへの意気込みを語った。
ヘイキ・コバライネン （ロータス）
「ハンガリーには素晴らしい思い出がある。初勝利を収めた場所だし、明らかにこれまでの僕のキャリアのハイライトなので、そこに行くのを楽しみにしている。特にトラックには非常に強いフィンランド人のサポートがあるからね。僕にとってはほとんどホームレースのようなものだ。もちろん、今年は違ったチャレンジだけど、僕たちはこれまで全てのレースで進歩を遂げているし、ハンガリーに向けて十分に準備しているので、今週末にさらなるステップを遂げられない理由はないよ」
「トラック自体は追い越しが難しいけど、トラックが進化し、クルマの最大限を引き出せるセットアップを見つけて、予選でもできれば満足だね。ドライバーとして気分がいい。レースでは、トラックの特性によって、簡単に誰かの後ろにスタックしてしまうので、ピットストップがさらに重要になる。いつも以上にチーム、ピットクルー、エンジニア、そしてガレージ内のみんなが、レースパフォーマンスにどれくらい重要な影響を与えるかがわかるのは良いことだ。ドライバーとして、ガレージのみんながどれくらい重要かを示すのはとても満足でもあるし、今週末のプラクティスでそれができることを期待している」
ロータスのテクニカルディレクターであるマイク・ガスコインは、ヘイキ・コバライネンにライバルチームへの移籍話が持ち上がっても驚きではないと語る。
コバライネンが2011年にルノーへ移籍するとの噂についてマイク・ガスコインは「初めて聞いたよ」と Turun Sanomat にコメント。
「彼は素晴らしい仕事をしているので、他の誰かが彼に興味を示しても不思議ではない」
ヘイキ・コバライネンとヤルノ・トゥルーリは、ロータスと複数年契約を結んでいるとみられている。
「3年契約だが、1年ごとにお互いにオプションがある」とガスコインはコメント。
ルノー移籍の噂を尋ねられたヘイキ・コバライネンは笑みを浮かべて答えた。
「いつだって噂されるのは気持ちのよいことだけど、ロータスでドライブしている今、そして今週末に集中している」
ヘイキ・コバライネンが、F1ドイツGPへの意気込みを語った。
ヘイキ・コバライネン （ロータス）
「ドイツGPはいつも良いレースだ。通常、ホッケンハイムでのレースは暑くなるし、ファンがサーキットを全体を素晴らしい雰囲気にしてくれる。スタジアムセクションは特に素晴らしい。ホーンの音や旗、照明弾などによって、フットボールスタジアムにいるような気分になる。観客として観るにには素晴らしい場所だし、ドライバーにとってもクールだ。スタンドがファンのみんなでぎっしり埋まっているのを見ることができるし、かなり過激に見えるね」
「サーキット自体もかなりいい感じだ。ロングストレートの終わりのヘアピンでオーバーテイクできるけど、その他にオーバーテイクできる場所はそれほど多くない。比較的タイヤに厳しいし、過去には熱によってタイヤにブリスターができていたけど、今年のタイヤはそのような問題な生じないだろう。ブリヂストンはスーパーソフトとハードを持ち込みので、2つのパフォーマンスの違いははっきりしているだろうね。週末にどのように発展するか様子をみてみるよ」
ヘイキ・コバライネンが、F1イギリスGPへの意気込みを語った。
ヘイキ・コバライネン （ロータス）
「サーキットの最初のセクターは、F1カレンダー全体でベストなセクターだ。多くの高速コーナーは最大限のコミットメントが必要になる。まだ新しい部分はドライブしたことがないけど、素晴らしいと聞いている。いくつかアップデートを持ち込むので、前のチームにもっと近づいて、他の新チームを引き離せることをさらに期待している」
「シルバーストンのファンはいつも素晴らしい。エリア周辺のキャンプ場からも彼らがF1の大きな支持者であることがわかるし、彼らはいつも本当に素晴らしいし、フレンドリーだ。スネッタートンでのクラシック・チームロータス・フェスティバルでは、イギリスの人達がどれだけ僕たちを応援してくれているかがわかったし、ホームでレースをして、グランドスタンドでたくさんのロータス・レーシングの旗が振られるのを見るのは最高だろうね！」
ヘイキ・コバライネンは、マクラーレンでの2シーズンよりもロータスの方が快適だと認めた。
今年からロータスに移籍したヘイキ・コバライネンは、グリッド後方での日々を過ごしているが、不満を抱いてはいないと語る。
2008年と2009年にマクラーレンでルイス・ハミルトンのチームメイトを務めていたコバライネンは、昨年後半、マクラーレンが必ずしも平等に扱ってくれてはいなかったと語っていた。
「ロータスは全てが前よりいい感じだよ」とコバライネンはコメント。
「マクラーレンにいたときと比べて、今は物事をコントロールしているという感覚が強い」
「実際、僕はすべてのレースでどのようなセットアップが必要か100%確信しているし、エンジニアも僕を理解し、信頼してくれている」
しかし、コバライネンはマクラーレンに抱いた不満の詳細を語ろうとはしない。
「不満を言いたくはないけど、今知っていることを知っていたら多くのことは違っていたかもしれない」
ロータスは、2011年もヘイキ・コバライネンとヤルノ・トゥルーリというドライバーラインナップを変えることはないとみられている。
ロータスのテクニカルディレクターを務めるマイク・ガスコインは、ロータスは2010年のチュンピオンシップで10位に入り、商業的な利益を獲得することを目指して、経験豊富な2名のドライバーを雇うことに決めたと語る。
「スタートでの大きなクラッシュや雨などによって荒れたレースになれば、ヘイキとヤルノは経験不足な和解ドライバーよりもポイントを獲得する可能性が高い」
ヘイキ・コバライネンが、F1ヨーロッパGPでのマーク・ウェバーとの事故を振り返った。
マーク・ウェバーは、8周目にタイヤ交換を行い、コバライネンの後ろに着いた。その後、ウェバーはコバライネンに接触。マシンは宙を舞って逆さまに落下し、ウォールに激しくクラッシュした。
しかし、マーク・ウェバーに怪我はなかった。
「僕は元気だし、マークも大丈夫なのでとても嬉しく思っている」とコバライネンはコメント。
「起こるべきことではないことが起きてしまった」
「マークは、僕がそのコーナーで早くブレーキングをしたことに驚いたと思う」
「彼は僕の後ろだった。僕は彼とレースをしていたので、ディフェンスしていた。いつだって守りたいさ。でも、彼はどの方向に行けばいいかわからなかったんだと思う。その瞬間に僕がブレーキを踏んで、彼は反応するチャンスがなかった。そういうことだと思う」
ヘイキ・コバライネンは、この事故が新チームと上位チームとの速度差があまりに大きいことによるものだという見方を否定している。
「それが問題だとは思わない。僕たちはそれに十分対処していると思う」
「そこから何か学ぶことができるかは、テレメタリーを見て、全てを見てなければならない。大きな事故だったし、幸いにも彼は怪我をしなかった。僕たちはそれを調べてみる必要がある」
「でも今年、僕たちのトップのクルマの差が大きすぎたり、状況に対処できないとは感じていない」
ヘイキ・コバライネンが、F1ヨーロッパGPへの意気込みを語った。
ヘイキ・コバライネン （ロータス）
「ここ数レースは僕たちのチームにとって非常にポジティブだった。僕たちは全ての週末で進歩を遂げているし、プッシュを続ける予定だ。バレンシア、そして残りのシーズンに向けて、僕たちは他の新チームを振り返ってはいない。カナダでは彼らを周回遅れにしたので、僕たちは前のチームと戦い続けられることに目指しているし、僕たちにはそれができると思う」
「ロータス、そしてロータス・レーシングにとって歴史的な週末だし、僕たちは以前に成し遂げていたことを表現しはじめていると思う。バレンシアでそのような素晴らしいマイルストーンを祝えることは素晴らしいことだし、その一員でいられることは名誉なことだ」
「レース自体に関しては、トラックはストリートサーキットだけど、モナコやシンガポールよりもトラックにかなり多くの空間があるので、セミ・ストリートサーキットといえる。縁石に激しく当てることができるし、直線スピードとコーナーでのグリップの間でもっと良いバランスを見つけることができるけど、正しいダウンフォースレベルを見つけることが重要だ。常に暑いので、タイヤの最大限を引き出すことが重要になる。スーパーソフトタイヤを使うので、金曜日と土曜日にそれらの最大限を引き出すことに取り組むつもりだ。良いショーができると思うし、クライブ・チャップマンと彼の家族、そして応援してくれるロータスのファン全員のために頑張りたいね！」
ヘイキ・コバライネンが、F1カナダGPへの意気込みを語った。
ヘイキ・コバライネン （ロータス）
「本当にカナダを楽しみにしている。モントリオールは素晴らしい都市だし、みんながその目と鼻の先でレースをするのを本当に好んでいる。すべての場所がほぼフェスティバルのようになるのはかなり印象的だ。ストリートはパーティーやイベントなどのために閉鎖されて、みんなが本当にレース全体を応援している。事実上、都市のなかにサーキットがあって、雑音などから逃れるのは難しいけど、僕はそれが好きなんだ」
「サーキットは、クルマにとってもドライバーにとっても本当にチャレンジングだ。ロングストレートがあるので、ブレーキングがとても重要だし、シーズン全体で2番目にブレーキに厳しいサーキットだ。ブレーキを冷却することが最優先だし、正しいブレーキングポイントを得ることが良いラップの鍵になる。いつもブレーキングゾンではたくさんのアクションがあるので、レースをどう進められるか見てみるつもりだ。縁石にうまく乗ることも重要なので、マシンのセットアップが重要だし、金曜日はそこに集中するつもりだ」
ヘイキ・コバライネンが、F1トルコGPへ向けての意気込みを語った。
ヘイキ・コバライネン （ロータス）
「トルコに戻るのが楽しみ。ここはいつも天候もいいし、今週末も同じようだね。トルコ自体が本当にクールだ。イスタンブールは出かける場所がある巨大な都市だ。ハーバーエリアは素晴らしいし、何時間か過ごして、夜にその辺を見て回りたいね。今週末はアジア側にステイしてるので、あまり時間を取れるかはわからないけど、ここも素晴らしいよ」
「トラックは素晴らしい。大きなサーキットだし、モナコを終えて通常のオープンなレースに戻れる。完全に準備できているし、新しいウイングやモナコでのクルマの素晴らしいペースがどうなっているかを確認するのを楽しみにしている」