フォース・インディアは、モテギ・レーシングとテクニカルパートナー契約を締結したことを発表した。
アメリカに拠点を置くホイールメーカーでモテギ・レーシングは、今年、小林可夢偉が所属していたAFコルセにホイールを供給していた。
今回の契約により、フォース・インディアは、2014年からモテギ・レーシングのホイールを採用。マシンにも同社のロゴが表示される。
フォース・インディアのチーフオペレーティングオフィサーを務めるオットマー・サウフナーは「モテギ・レーシングとのパートナーシップを発表することができて非常に嬉しく思っている」とコメント。
「2014年は、新しいレギュレーションによって多くの変化が起こる。F1にとって画期的な一年になるだろう。高い競争力を得るためにマシンのあらゆるエリアの開発に目を光らせなければならない」
「このような重要な時に、専門知識と経験のあるモテギ・レーシングのサポートを受けられることは、多大な信頼をもたらしてくれる」
「我々の技術チームは、ホイールのパフォーマンスを強化するために彼らと緊密に作業していく」
ザウバーに移籍するエイドリアン・スーティルは、2014年のF1のレギュレーション変更は、シーズンスタートで小規模チームが“特別な結果”を成し遂げるチャンスを与えてくれると考えている。
F1チームは、1月末の冬季テストのスタートに向けての準備に追われているが、エイドリアン・スーティルは、2014年の大改革が上位を走ることに慣れてきたチームにサプライズを起こすチャンスを提供すると考えている。
「2014年は僕たちが慣れてきたものとは異なるシーズンだ。新しいエンジン、非常に異なるタイヤ、全体的なクルマの運転も違ってくる」とエイドリアン・スーティルはコメント。
「F1の新しい時代だ。僕たちドライバーにとっては、新しいものがあったり、スポーツに変化があるのは面白いことだし、決して退屈にはならないだろう」
「最初の数レースは、うまくやれる可能性も、失敗する可能性もある」
「小規模チームにとって、序盤戦は特別な結果を成し遂げる大きなチャンスだと思う」
「表彰台にも手が届くかもしれない。誰にもわからない」
2009年の大幅な規約変更で、フォース・インディアのバックマーカーからポイントスコアラーへの変化を経験しているエイドリアン・スーティルは勢力図の大改革はF1にとって良いことだと思っている」
「現時点で、僕たちは上位にいる通常のチームで、他は後方にいる。かなりうまく分類されている」
「規約変更は再びフィールドをミックスするために良いことだと思う。上位チームがミックスされることもあるだろうし、予想もしていなかったチームが上位にいるかもしれない」
「それを楽しみにしている。とても刺激的だと思う」
セルジオ・ペレスは、2014年のフォース・インディアのシートを獲得できていなかったら、F1を離れることを余儀なくされていただろうと認めた。
マクラーレンは、シーズン終盤にフォーミュラ・ルノー3.5のチャンピオンを獲得したケビン・マグヌッセンを起用することを決定。セルジオ・ペレスはシートのない状態となった。
小規模チームで走るつもりはないとしていたセルジオ・ペレスだが、土壇場でフォース・インディアとの契約を確保し、なんとかF1に留まることとなった。
「F1を離れる間際だった。マクラーレンの決定は非常に遅かったし、小規模チームに加わる気はなかったからね」とセルジオ・ペレスは述べた。
「僕はとてもハングリーだし、F1で自分自身を証明したいと思っている。フォース・インディアのシートを獲得できなければ、F1に留まることは難しいだろうとずっと考えていた。幸運には僕はそれを得ることができたし、今は今後を楽しみにしている」
来年、フォース・インディアでニコ・ヒュルケンベルグとチームを組むセルジオ・ペレスは、マクラーレンとの厳しいシーズン後、トップチームで自分が輝けることを証明するという明確なゴールを持っている。
2014年の目標についてセルジオ・ペレスは「もちろん、もう一度トップチームに自分自身を証明することだ」とコメント。
「去年はそれができたし、再びそれができない理由は見当たらない。自分の才能には自信を持っているし、自分に何ができるかはわかっている」
セルジオ・ペレスは、マクラーレンでシートを失ったことは厳しかったと認めたが、フォース・インディアへの移籍が最善であることを望んでいる。
「将来がどうなるかは決してわからない。特にF1ではね。数年後に振り返ってみて、これが僕のキャリアで起こりえた最高のものだったといえることを願っている」
「フォース・インディア加入がF1での僕のキャリアのために本当に良いことであることを願っている。もちろん、僕は大きな目標と夢を持っているし、それらを実現させたいと思っている」
フォース・インディアのチーム代表ビジェイ・マリヤは、2014年にフォース・インディアがグリッドのトップを争えるはずだと述べた。
フォース・インディアは、2014年にニコ・ヒュルケンベルグとセルジオ・ペレスを起用。ドライバーラインナップを一新させる。
2014年は現実的にトップ争うに加われるかと質問されたビジェイ・マリヤは「そう思っている」とコメント。
「我々はいち早くメルセデスのパッケージにサインし、2014年マシンの設計を早期に開始した」
「5月の段階で風洞の稼働は新車専用となった。通常よりかなり早い動きであり、おそらくはそれは2013年のタイヤ変更後に後退してしまった理由の1つだろう。その問題を解決するための風洞も、他のリソースもなかった」
「だが、ポジティブなデザインチーム、ハングリーなドライバーラインナップを手に入れた今、我々が大物たちを相手に戦えない理由はもうない」
関連：
・フォース・インディア、セルジオ・ペレスの起用を発表 – 2013年12月12日
・フォース・インディア、ニコ・ヒュルケンベルグの起用を正式発表 – 2013年12月4日
・フォース・インディア、メルセデスとの契約を2014年以降まで延長 – 2013年3月28日
フォース・インディアのチーム代表ビジェイ・マリヤは、ポール・ディ・レスタを放出するという決断について、彼が“間違ったこと”をしていたわけではないと述べた。
ポール・ディ・レスタは、1年リザーブドライバーを務めた後、2011年〜2013年までフォース・インディアでF1を戦い、58戦で121ポイントを獲得。最高位は4位だった。
だが、フォース・インディアは、2014年にニコ・ヒュルケンベルグとセルジオ・ペレスを起用することを発表。2013年のドライバーであるポール・ディ・レスタとエイドリアン・スーティルはシートを失うことになった。
「ポールに何か悪いところがあったわけではない」とビジェイ・マリヤはコメント。
「私は彼が好きだし、彼は素晴らしい友人だ。彼が残ることができれば良かったが、全てのチームが進んでいく必要がある」
「我々は、ポールに良い任務を与えた。1年だけではない。我々は彼に機会を与え、彼は我々のために多くのことをしてくれた」
「英国のファンが失望していたら謝罪したい。だが、そのような考慮点は実際にはメリットにはならないし、最終決定には影響しない」
「我々、全てのチームメンバーが、新車、新しいチャレンジ、おそらくドライバーラインナップが適切だろうと感じた」
現在、ザウバー、ケータハム、マルシャに空席があるが、ポール・ディ・レスタがF1に残留する望みは低そうであり、メルセデスでDTMに復帰することが選択肢だと見られている。
ビジェイ・マリヤは、ポール・ディ・レスタが、F1に留まれることを願っていると述べた。
「彼は素晴らしい男だし、優れたドライバーだ。その点に関して、彼とエイドリアンに異存はない。彼らは親友のままだ」
「肝心な点は、私は彼がF1に留まることを願っているということだ。私はDTMからF1に彼を連れてきて、機会を与えたことを忘れないでほしい」
「彼が留まれることを願っている。今後、また別の機会があるかもしれない」
エイドリアン・スーティルは、ザウバーの有力候補とされているが、まだF1に留まることは確定してない。
フォース・インディアのチーム代表ビジェイ・マリヤは、セルジオ・ペレスと複数年契約を結ぶという決定は、商業的な利益とは無関係だったと主張した。
メキシコのテルメックスから支援を受けるセルジオ・ペレスは、フォース・インディアに1500万ユーロ（約21億円）の商業パッケージをもたらすとされている。
ビジェイ・マリヤは、セルジオ・ペレスの加入はフォース・インディアに新しい“機会”をもたらすが、交渉における決定的な要因は、マクラーレンを離脱後、自分自身を証明したいというセルジオ・ペレスのハングリー精神だったと述べた。
セルジオ・ペレスの支援を考慮したかと質問されたビジェイ・マリヤは「私はお金のためにドライバーのクオリティを妥協するつもりはない。それは私の哲学ではないとコメント。
「既存のドライバーをどちらも保持することはできたが、我々は彼らと二人と長い関係を過ごしてきた」
「私は、他のチームメンバーに意見を聞いた。彼ら全員が、新車、新しいレギュレーション、本当にハングリーな野心のある新しいドライバーのセットを得たいと述べた」
「セルジオは、その要望にフィットしている。彼は勇敢な男であり、非常にハングリーだ。それが我々が必要としていることだ」
「セルジオを通して、メキシコやラテンアメリアに進む機会があるかもしれない。世界のその地域は我々にとって完全に閉ざされていた」
「だが、私はペイドライバーというコンセプトを信じてはいない。過去にペイドライバーを起用する機会はたくさんあったが、それはフォース・インディアの哲学ではない」
「財政面は完全に無関係だ」
ビジェイ・マリヤは、ニコ・ヒュルケンベルグとセルジオ・ペレスという組み合わせは、過去に起用したなかで最高のラインナップだと述べた。
「絶対的だし、それについてとても興奮している」
「チェコとニコの組み合わせは、私にとって素晴らしい働きをみせるだろう」
「私の思考プロセスは非常に単純だった。セルジオがザウバーで走っていたとき、彼は私の目に留まった。彼はとても速かった」
「世界クラスのチームであるマクラーンは、私も彼のなかに見たことを認めた」
「ニコのことも常に目をつけていた。マレーシアという早い段階から、彼が移籍するつもりであれば、戻ってくればもっと良くなると彼に伝えていた」
「私はAUTOSPORTの全チーム代表がトップ10ドライバーに投票する投票結果を読んでいた。ニコはリストの7位だった」
「F1で7番目に優れたドライバーを起用することは大きな賞賛だ。彼は私のために走ってくれるんだからね」
フォース・インディアは、2014年のドライバーとしてセルジオ・ペレスと契約したことを発表した。
今年マクラーレンに移籍したセルジオ・ペレスだが、わずか1年でチームを離れることが決定していた。
フォース・インディアは、ニコ・ヒュルケンベルグとセルジオ・ペレスの新コンビで2014年シーズンを戦う。
メキシコのテルメックスの支援を受けるセルジオ・ペレスは、フォース・インディアに1500万ユーロ（約21億円）の商業パッケージをもたらすとされている。
ビジェイ・マリヤ （チーム代表）
「セルジオをチームに迎え入れることを嬉しく思う。彼は若さと経験を持ち合わせており、私は彼の最近のパフォーマスにとても感銘を受けていた。彼はすでに何度も表彰台に彼の名前を刻んでおり、去年マクラーレンが彼を選んだことは、彼が将来ウォッチすべきドライバーであることの兆候だった。我々もセルジオの驚くべき才能を認めており、我々のチームに彼がいることを誇りに思う。彼は素晴らしいスピードと多くの野心を秘めている。我々の仕事は、彼が自分のポテンシャルを発揮できるように適切な環境を作り出してすぐに落ち着かせることだ。ニコとセルジオのペアにより、我々は非常に競争的なランナップとともに新しいシーズンに突入する。それは新しいシーズンの我々のゴールを達成する助けになるだろう」
セルジオ・ペレス
「僕の新しいチームとしてサハラ・フォース・インディアを発表できることを嬉しく思っている。ここに来ることはずっと僕のファーストチョイスだったし、やっと全てを発表できたことに本当に満足している。チャンスを与えてくれたビジェイとチーム全体に感謝したい。多くの決意がある若いチームだし、過去数年間、彼らは競争力のあるクルマを造ってきた。来シーズンは新しいレギュレーションによって全てが変わるけど、僕はすでに2014年に関して良いフィーリングを持っている。これからの僕のプランは、ファクトリーを訪れ、チームの全員を知ることだ」
ギド・ヴァン・デル・ガルデが、残り少なくなった2014年のF1シートの強力な候補として報じられている。
2013年の終盤戦、キド・ヴァン・デル・ガルデの支援の方が、チームメイトのシャルル・ピックよりも強いことがパドックで示唆されていた。
実際、ギド・ヴァン・デル・ガルデの後援者マルセル・ブックホールンが、ギド・ヴァン・デル・ガルデのF1での力強い将来を確信していると思わせる発言をしている。
「交渉は進行中だが、うまくいくだろう」とマルセル・ブックホールンは Quote に主張。
「保証しよう。ギドは、来年グリッドにいる。100パーセント確実だ」
そのような報道の裏で、テルメックスから支援を受けるエステバン・グティエレスが、ケータハムのファクトリーを訪問したと報じられている。
これらのニュースは、スポンサー不足だが、2014年にフルタイムでのF1復帰を望んでいるヘイキ・コバライネンにとっては悪いニュースとなる。
だが、ギド・ヴァン・デル・ガルデは、最終的にケータハムに残留しないかもしれない。
まだニコ・ヒュルケンベルグのチームメイトを発表していないフォース・インディアでは、オランダのビジネスマンであるミッショル・モルが主要株主を務めている。
ミッシェル・モルは、同国人のギド・ヴァン・デル・ガルデに勝算があると語っている。
「ギドが我々のところで走るためにやってくるチャンスはある」
「それは非常に魅力的だと思うっている。だが、私はフォース・インディアの株を所有しているが、発言権はない。それはマネジメントが決めることだ」
「私にできることは、ギドに関する私の熱意を伝えることだけだ。しばしば、そうしているがね」
ニコ・ヒュルケンベルグは、フォース・インディア復帰はF1キャリアのための間に合わせではないと主張する。
3日（火）、ザウバーで1年間過ごしたニコ・ヒュルケンベルグが、2014年に古巣のフォース・インディアに復帰することが発表された。
ニコ・ヒュルケンベルグは、ロータスの最有力候補に挙げられていたが、フォース・インディアはF1における成長勢力であり、一時的な移籍ではないと述べた。
「みなさんは僕たちがあまり契約について話したくないと考えていると思うけど、契約は複数年だ」とニコ・ヒュルケンベルグは将来についてコメント。
「ここに戻ってこれて嬉しく思っている。来年、彼らが特別なことを成し遂げるための競争力のあるパッケージをまとめられると思っているし、そう願っている」
「この場所は良くしっているし、適応するのに時間はかからないと思う。かなり素早く溶け込めるはずだ」
「チームはエンジンパートナーに関する決断で良い将来を選んだと思うし、チームは成長している。構造はだんだん大きくなってきている」
「もちろん、僕は一年間ここにいなかったけど、かなり多くのことが変わっているし、前進しているのがわかる」
ニコ・ヒュルケンベルグは、ロータスのシート争いでパストール・マルドナドに敗れたことのフラストレーションを引きずっているとの見方を否定。チームに資金をもたらすドライバーの力は、スポーツの一面に過ぎないと述べた。
「全員がそれぞれの意見を持っていると思う。彼ら独自の考えをね」とニコ・ヒュルケンベルグはコメント。
「完全に新しい状況だとは思わない。これまでの数年間もそうだったし、財政支援とともにやってくるドライバーもいる。彼らにとってはポジティブなことかもしれない」
「僕はそのような提供できるものはないので、その周りで働かなければならない。そういうことだ」
「このようなことを経験したのは初めてではない。僕は2010年にウィリアムズでシートを失っている」
「正直、それについて考えることにあまり多くの時間を費やしてはいない。僕は、重要な目標にエネルギーを注ぎ、正しいキャリアを進もうとしている」
フォース・インディアは、ニコ・ヒュルケンベルグを2014年のドライバーに起用することを発表した。
ニコ・ヒュルケンベルグが、1シーズンでザウバーを離れ、古巣フォース・インディアに復帰することが決定した。契約は複数年契約。
2010年末にウィリアムズのシートを失ったニコ・ヒュルケンベルグは、2011年にフォース・インディアにテストドライバーとして加入。2012年にレースドライバーとしてF1グリッドに復帰。2013年にザウバーに移籍していた。
ニコ・ヒュルケンベルグは、ロータスがパストール・マルドナドとの契約を発表するまで、キミ・ライコネンの後任候補に挙げられていた。
「フォース・インディアに戻れて嬉しく思っている」とニコ・ヒュルケンベルグはコメント。
「チームは来年高い目標を持っているし、僕が長年にわたって積んだ経験が、その目標を達成するための役に立つと信じている」
「僕たちは2014年に競争力のあるパッケージを得られると信じている」
「メルセデスエンジンについても多くのポジティブなことを聞いているし、来年はかなりエキサイティングだと思う」
「僕はこのチームを知っているし、彼らの決意もわかっている。素晴らしい人々の集団だし、僕たち全員が成功に対して同じハングリーを共有している」
フォース・インディアは、2人目のドライバーについては後日発表するとしている。
フォース・インディアのチーム代表ビジェイ・マリヤは「フォース・インディアにニコが戻ってくることを嬉しく思う」とコメント。
「2012年に彼が我々のために走っていたとき、ニコが特別な才能を持って言えることが明らかになったし、今シーズンも力強いパフォーマンスでパドックの全員に感銘を与え続けた」
「我々のラインナップにニコを起用することは、我々の真の決意表明であり、チームに関わる全員にとって大きな後押しとなる」
「我々は2014年に高い望むと期待を抱いている。ニコと契約したことで、我々はそれらの目標を達成し、我々にとって最も競争的なシーズンを楽しむ最適なポジションにいる」