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フェルナンド・アロンソが、マクラーレン・レーシングのアンバサダーに就任し、チームの開発プログラムを支援するために2019年マシンと2020年マシンをテストで走らせることが発表された。

2度のF1ワールドチャンピオンであるフェルナンド・アロンソは、昨シーズン限りで一旦F1キャリアに終止符を打ったものの、将来的なF1復帰の可能性は除外していない。

マクラーレンは、2019年のインディ500にマクラーレンから参戦するフェルナンド・アロンソがテストドライバーに就任したことを発表。“MCL34と2020年のMCL35の開発をサポートするために選択されたテストで走行する”とし、スケジュールは後日発表される。

「マクラーレンのアンバサダーになるのは本当に名誉なことだ」とフェルナンド・アロンソはコメント。

「特別なチームだ。でも、近年はチャレンジに耐えてきたし、今もそうだ。去年、F1でのレースを辞める前にマクラーレンと長期的に一緒にすることを見据えていると言ったけど、僕のスピリチュアルなホームだと感じているチームと密接に関与を続けることができる活動ができるこの新しい役割を嬉しく思う」

「もちろん、5月にはインディアナポリス500があるし、今はそれを楽しいにしている。でも、これは僕たちが一緒にやっていくことができる多くのことの始まりにすぎない。僕は若い才能を育てることに特に熱心だ。自分のチームかマクラーレンで新世代のF1ドライバーが真のポテンシャルを解放する手助けをするかに関わらずね。これはチームと僕自身の両方にとって重要なことだし、特にやりがいのある仕事になるだろう」

フェルナンド・アロンソは、F1バルセロナテスト2週目にカタルニア・サーキットを訪れ、新車MCL34、そして、カルロス・サインツとランド・ノリスを観察している。

フェルナンド・アロンソは、2月26日（火）のF1バルセロナテスト初日にカタロニア・サーキットに登場。マクラーレンのテストを見守った。

元マクラーレンのF1ドライバーの到着にフェルナンド・アロンソが2019年F1マシン『MCL34』をドライブするとの憶測が再熱。アロンソはマクラーレンのチームウエアを着用しており、La Gazzetta dello Sport は荷物にはヘルメットさえ持参してきたいると報道。

2018年シーズン限りでF1キャリアにピリオドを打ったフェルナンド・アロンソだが、その直後から2020年のF1復帰が噂されている。今回のテストにはマネージャーのルイス・ガルシア・アバドも同行している。

カルロス・サインツととも初日のランド・ノリスの走りを見守ったフェルナンド・アロンソは「僕の焦点はインディ500の準備だ。来週、シミュレーターで作業するために渡米する」とコメント。

「僕はF1に18年間を費やしたし、今のところ、パドックでの時間を楽しみたいと思っている」

マクラーレンのCEOを務めるザク・ブラウンは、フェルナンド・アロンソがMCL34をテストするかどうかは明言していないが、情報筋はそのような計画はないことを示唆している。

「フェルナンドはとにかく家にいることができないんだ」とザク・ブラウンは笑顔で語る。

「彼はいろんなところに行っているし、午後にはトラックでマシンを見ていた」

フェルナンド・アロンソは、マクラーレンを手助けするなら喜んでそうすると語る。

「ミーティングルームでタイヤの問題をどのように解決するかについて話し合った。5周で問題を理解することがあると彼らに伝えておいたよ」とフェルナンド・アロンソは語った。

今年、フェルナンド・アロンソは、トヨタとのFIA 世界選手権に加えて、マクラーレンからインディ500に再挑戦。アロンソのマシンにはかつてマクラーレンがインディ500を制覇したカーナンバー66となることが発表されている。

フェルナンド・アロンソは、マクラーレンにとって歴史的なカーナンバーである“66”番でインディ500に参戦する。

2017年の5月にフェルナンド・アロンソがマクラーレン・アンドデッティ・ホンダでインディ500に初挑戦した際には“29”番をつけていいたが、2度目の挑戦となる今年5月の第103回インディ500ではマクラーレンにとって歴史的な意味のある“66”番で参戦する。

カーナンバー66は、1972年のインディ500でマーク・ダナヒューがマクラーレン M16Bで優勝した記念すべきナンバー。マーク・ダナヒューは、その後5回のインディ500のすべてでカーナンバー66のマクラーレンを走らせている。

マーク・ダナヒューは元々カーナンバー6を着けていたが、A.J.フォイトがインディ500で使用していたため、66を選んだという逸話がある。

F1モナコGPを制しているフェルナンド・アロンソは、昨年6月にル・マン24時間レースを制覇。インディ500で世界3大レースでの“3冠”達成を目指す。

今年、マクラーレンはカーリン・レーシングと提携してインディ500に挑む。

マクラーレンは、2019年のF1世界選手権でリザーブドライバーを起用する必要に迫られた場合、フェルナンド・アロンソにその役割を依頼することを検討している。

2度のF1ワールドチャンピオンであるフェルナンド・アロンソは、昨年末でF1キャリアに終止符を打った。しかし、3冠達成を目指して挑戦するインディ500ではマクラーレン・レーシングから参戦することになっており、チームとの正式なコネクションを保っている。

マクラーレンは、2019年のジュニアプログラムにセルジオ・セッテ・カマラを追加したが、スーパーライセンスを取得できていない。

もうひとりのジュニアドライバーであるニック・デ・フリースは、スーパーライセンスを取得しているものの、少なくとも現段階ではまだマクラーレンのリザーブドライバーとしてノミネートされていない。

マクラーレンのCEOを務めるザク・ブラウンは、リザーブドライバーの選択肢はオープンにしたままだと語る。

「フェルナンドはまだインディ500プロジェクトでチームの一員だ」とザク・ブラウンはMCL34の発表会でコメント。

「最終的に我々のドライバープランなどはジル（ド・フェラン）が率いており、リザーブドライバーが必要となった場合には進める可能性が方向性についていくつかのプランがある」

「我々はすぐにリザーブドライバーを発表することはないかもしれない。だが、緊急の通告でその役割を果たせる誰かが必要な場合には様々なドライバーがいると思っている」

来週18日（月）に開幕するF1プレシーズンテストでフェルナンド・アロンソを起用する可能性も示唆していたザク・ブラウンだが、マクラーレンは、レースドライバーを務めるカルロス・サインツとランド・ノリスが全日程を消化することを発表している。

「これから我々はテストの一日一日を精一杯に進めていく。我々はレースドライバーに焦点を当てている。プレシーズンテストに入り、信頼性からパフォーマンスまであらゆることを行い、計画を立てて、一日ずつそれを進めていく」