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フェルナンド・アロンソは、ペナルティを科せられるF1オーストリアGPをテスト週末と捉えつつも、導入されたアップグレードに励まされているようだ。

フェルナンド・アロンソは、エンジンとギアボックスを交換しているため、合計で25グリッドの降格処分を受ける。チームメイトのジェンソン・バトンのマシンは旧型のままだが、フェルナンド・アロンソのマシンにはショートノーズを含め、アップグレード版の空力パッケージを搭載している。

予選を15番手でチームメイトよりコンマ1秒速いだけだったフェルナンド・アロンソだが、ショートノーズ版のMP4-30について「感触はいい。今週末はコーナーの競争力が上がっているように感じる」とコメント。

「グリップが増している感覚だ。方向性はいい。新しいパーツは大体予想通りのものを届けてくれている」

「Q1での僕のラップは特に良くなかったし、新車と旧車の差がコンマ1秒しかなかったのは、ジェンソンの方が良いラップをしたからだろう」

「ただ、ここはかなりハイパワーのサーキットなので、この新しい空力パッケージを生かし切れないのが残念だ。でも、僕たちは正しい方向に進んでいるし、そういう意味では今のところとてもポジティブだ。その一方で信頼性に関しては問題が多い。全てのセッションでストップしている」

フェルナンド・アロンソは、ジェンソン・バトンと共に最後列からスタートした後、序盤にグリッドペナルティの未消化分としてドライブスルーペナルティを実行しなければならない。

フェルナンド・アロンソは、この状況にフラストレーションを感じると言いつつも、マクラーレン・ホンダが今回のグランプリから集めた貴重なデータを来週に実施される2日間のインシーズンテストで生かしていくと述べた。

「レースが始まったらさらに追加のペナルティがあるけど、まあ仕方ないことだ。2台がそれぞれ異なる構造を施しているので、僕たちにとっては学習の週末だと思っている。明日のレースではいろいろと答えを出さなければならないことも多いし、答えを得られることを願っている」

「もちろん、ルールやペナルティを考えれば、1周目でレースを終えたい衝動にかられる。次のレースに向けてエンジンを温存できるしね。少なくとも最後尾なわけだし、3周目にはマノー・マルシャ勢から30秒も遅れをとる。ちょっとキツイよね」

「でも、それは僕たちのDNAではないし、今年のマシンではあまりたくさん走っていないので、できれば明日は2台揃ってレースを完走して、来週のテストで分析できるくらいの大量のデータを集めたい」

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フェルナンド・アロンソは、F1オーストリアGPのフリー走行1回目にアップデートされたMP4-30で走行を開始。しかし、すぐにストップした。

マクラーレン・ホンダは、F1オーストリアGPにむけてMP4-30に大幅なアップデートを施した。しかし、パッケージは一台分しかなく、今回はフェルナンド・アロンソが優先的に走らせることになった。

フェルナンド・アロンソは、フロントエンドが一新されたマシンで走行を開始。しかし、最後から2つ目のコーナーで加速できず、惰性でピットへと入った。

マクラーレン・ホンダのレーシングディレクターを務めるエリック・ブーリエによると、今回のトラブルは“システムの問題であり、エンジンではない”とのこと。

マクラーレン・ホンダは、今回のレースでフェルナンド・アロンソに5基目のエンジンを投入するとしており、ジェンソン・バトンのエンジンも交換を予定している。

マクラーレン・ホンダは、今週末のF1オーストリアGPで大幅なアップデートパッケージを導入するが、新しいスペックを走らせるのはフェルナンド・アロンソだけになるという。

マクラーレン・ホンダは、1セットのアップグレードしかなく、ジェンソン・バトンは前回アップグレードが投入された4月のF1中国GPで優先権を持っていたため、今回はフェルナンド・アロンソが得ることになる。

フェルナンド・アロンソは、来週火曜日のインシーズンテスト初日を担当し、さらにパーツを評価する。

水曜日のテストは、リザーブドライバーのストフェル・バンドーンが走行を行う。

今月上旬にFIAのクラッシュテストを通過した新しいショートノーズとともに、MP4-30は新しいフロントウィングとリアウィングを含め、マシンの空力アップデートが一新されるという。

新しいパッケージは、木曜日の夕方にサーキットに到着し、金曜日の1回目のフリープラクティスに間に合わせられることになっている。

その一方で、ホンダはフェルナンド・アロンソのマシンにアップデートを投入するとされ、アロンソは日曜日のレースでグリッドペナルティが科せられることになるという。また、マクラーレンとホンダは、今週末、ジェンソン・バトンのパワーユニットを変更することも検討しているという。

マクラーレン・ホンダは、パワートラックであるレッドブル・リンクで苦戦を強いられると予想しており、レイアウトがマシンにより適しているシルバーストンとハンガロリンクでのペナルティを避けることを考えているという。

「またタフな週末になるだろう。おそらく結果は良くみえないだろうね」とフェルナンド・アロンソはコメント。

「いくつかペナルティを払うことになるし、僕たちにとってテスト週末になると思う」

「僕たちはクルマにいくつかアップグレードを投入するのでとても重要だ」

「いくつか答えを得られることを期待しているし、近い将来、クルマの状況が良くなると楽観的に捉えている」

今年、マクラーレン・ホンダで複数のリタイアを喫しているフェルナンド・アロンソだが、その心に後悔はない。

F1カナダGPでは、レースのほとんどを防戦に費やし、最終的に3戦連続のリタイアに終わったフェルナンド・アロンソだが、フラストレーションはもうなくなったようだ。

フェルナンド・アロンソは、今年フェラーリからマクラーレンへ移籍したことを後悔していないと話している。

「まったくしていない。僕は5年間あそこにいて、君たちに3位や4位、5位でフィニッシュすることについて話してきた。それはかなりのフラストレーションだった。メルセデスを倒すには、何かユニークで違ったことをしなければならない。僕はこのプロジェクトを信じている」

「将来に見えていることは全てが理にかなっているし、マシンの開発プログラムはとてもポジティブな感触だ。ファンにとってはキツいときだとわかっているけど、何かいいことが起こりつつあるので、信じてほしい」

フェルナンド・アロンソは、早ければ次戦オーストリアGPでアップグレードの結果を出し始めると述べた。

「オーストリアにはいくつかのものがマシンに施される。新しいパーツがクルマをコンペティティブにするだろう。でも、僕たちには両方のことが必要だ。クルマをもっとコンペティティブにしなければならないし、強くなるには信頼性が必要だ。僕たちが取り組むべきことはたくさんあるけれど、今こそその時だ。チームとして団結し、これまで以上に一生懸命頑張っていく」

「他のみんなも改善しているので、僕たちにはダブルステップが必要だ。その準備はできているし、これから予定されていることは僕にとって意味があるものなので、今も楽観的でいられる。3回のリタイアで明らかに僕らにとって厳しいときだけど、すぐに良いニュースがあると確信している」

マクラーレン・ホンダのレーシングディレクターを務めるエリック・ブーリエは、フェルナンド・アロンソが無線でフラストレーションを爆発させたのはごく当たり前のことだとであり、だからといってアロンソがマクラーレン・ホンダに対する忍耐を失い始めたサインだとは考えていないと述べた。

F1カナダGPでは、フェルナンド・アロンソは初めてマクラーレン・ホンダに対する不満の傾向を露わにし、過度に燃料をセーブすることは“アマチュアのようだ”と訴えていた。

レース中に交わされる無線メッセージは、ドライバーの全体的な雰囲気に誤った印象を落とすことがしばしばある。

エリック・ブーリエは、フェルナンド・アロンソがレース中に不満をぶちまけたことに問題はないと述べた。

あの無線は、フェルナンド・アロンソの忍耐が尽きかけているサインだったのかと質問されたエリック・ブーリエは「そうは思わない」とコメント。

「レース後の彼に会ったが問題なかった。彼に対して公正に言えば、気持ちは理解できる。彼はレースをすることを望んでいるが、タイヤ、そして、燃料がある。かなりの燃料をセーブしておかなければならない。そこからはまた別の領域で、セーブすればそれだけバッテリーのチャージ量が減る。そうなるとバッテリーの充電に問題が生じ、タイヤが冷えてきします。大混乱だ。彼はとにかくフラストレーションを抱えていた」

現在のF1グリッドで最も完成されたドライバーの一人に挙げられるフェルナンド・アロンソだが、しばしば共に働くのが難しいドライバーだとの評価もある。そして、それは最初にマクラーレンに所属していた2007年のチームとの確執のイメージがつきまとっている。

エリック・ブーリエは、今年そういった事態が起こるとの懸念は抱いておらず、フェルナンド・アロンソはマクラーレン・ホンダの現状について正しい展望を持っていると確信している。

「来年もこういった状況ならば、もちろん彼は不機嫌になるだろう。だだ、私はそうなるとは思っていない。彼を定期的に見ていれば、チームや今いる場所に満足していることが見て取れるはずだ」

「彼は勝利を望み、レースをして戦いたがっている。いずれにせよ、我々には同じ課題がある。彼はいつか、今年は来年への準備の年のように考えていると話したことがある。少なくとも、彼はフラストレーションを抱えるような位置に自身を追い込んではいない」

では、フェルナンド・アロンソの無線メッセージはホンダに向けられたものかと質問されたエリック・ブーリエは「なぜそれを私に聞く？　彼に聞けばいい！　だが、それはかなりありえるかもね」と答えた。

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フェルナンド・アロンソは、F1カナダGPを前に、ホンダのエンジンパフォーマンスが良くなることは期待していないという。

ホンダは、今年使用できる9トークンのうち2つを使ってF1カナダGPに臨む。しかし、フェルナンド・アロンソは、アップグレードは信頼性回りが中心で、パフォーマンスには直結しないという。

アップグレードに期待するものについて質問されたフェルナンド・アロンソは「特に大きなものはない。実際、エンジンは今週末もモナコの時とまったく同じだ。9つのうち2トークンを使ったけど、それは信頼性のためという面が大きい。それと、最近直面ようなトラブルへの対策だ。だから、パフォーマンスに関してはまったく同じはずだ。様子を見てみよう」

だが、フェルナンド・アロンソは、今後3〜4戦にかけてマクラーレンのパフォーマンス改善が期待できると述べた。

「パワーユニットには、パワー面とパフォーマンス面で改善すべきものがある。それに関して、ジェンソンと僕はとてもいい経験を持っている。僕は去年、フェラーリで似たような問題を経験しているし、彼もメルセデスでいい経験を持っている。メルセデスはベースラインがとてもいいからね」

「だから、僕たちは力を合わせて自分たちの経験からアイデアをインプットできる。今後3〜4戦でそれが表れてくるはずだ」

「ただ、残念ながら、グリッドペナルティーを受ける時期に差し掛かってきてしまう。利用可能なコンポーネントのうち、もう3〜4つを使ってしまっているからね。でも、重要なのは来年に向けて良いベースを築いていくことだ。それについては確信を持っている」

マクラーレン・ホンダにはパワー不足だけでなく、他にも問題があることがモナコGPで明らかになったとフェルナンド・アロンソは述べた。

「僕たちは学んんでいく。あの週末はパワーの影響が少ないので、かなり期待していた。でも、思ったほど良くなくかったし、シャシー面でも苦労している」

「メカニカルグリップ、空力、クルマの挙動で、何が足りないのかはよく理解している。やるべきこと、改善すべきことはたくさんある。パワーユニットだけではない。それに、信頼性もまだ十分ではない。僕はバルセロナでリタイアしたし、モナコの予選とレースでもマシンを途中で止めた。そこを改善するためのプランもある」

2014年のF1ドライバーで最も高い年俸を得ているのは、フェルナンド・アロンソだとことが、Business Book が発行した2015年のF1ドライバーの報酬ランキングで明らかになった。

マクラーレン・ホンダへの移籍以来、まだポイントを獲得していないフェルナンド・アロンソはだが、口座には3,500万ユーロ（約48億6,000万円）が振り込まれることになるという。

これは金額はセバスチャン・ベッテルを上回る。フェラーリでのセバスチャン・ベッテルの報酬は、4度のワールドチャンピオンを獲得したレッドブル時代を超える2,800万ユーロ（約38億8,000万円）。

3位は2,500万ユーロ（約34億7,000万円）でルイス・ハミルトン。しかし、メルセデスとの契約を更新したハミルトンは、来年からフェルナンド・アロンソを超える報酬額を得ると考えられている。

以降、キミ・ライコネン（1,800万ユーロ / 約25億円）、ニコ・ロズベルグ（1,350万ユーロ / 約18億7,000万円）、ジェンソン・バトン（1,000万ユーロ / 約13億9,000万円）と続く。

フェリペ・マッサ、ニコ・ヒュルケンベルグ、セルジオ・ペレス、ロマン・グロージャン、パストール・マルドナドも400万ユーロ（約5億5,000万円）の年俸を手にしているという。

その他で100万ユーロの大台に乗っているドライバーは、バルテリ・ボッタス（200万ユーロ / 約2億8,000万円）とダニエル・リカルド（150万ユーロ / 約2億1,000万円）だけ。レッドブルに昇格したばかりのダニール・クビアトの75万ユーロ（約1億円）で、トロ・ロッソのマックス・フェルスタッペンとカルロス・サインツは各25万ユーロ（約3,000万円）とだという。

ザウバーはフェリペ・ナスルとマーカス・エリクソンに20万ユーロ（約3,000万円）ずつ支払っているといい、マノー・マルシャのウィル・スティーブンスとロベルト・メルヒの稼ぎはそれよりも少ないという。