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フェルナンド・アロンソは、スペイン・バルセロナのカタロニア・サーキットで開催されるF1スペインGP前に、プレシーズンテストでの事故で治療にあたったメディカルチームと再会するようだ。

El Mundo の報道によると、フェルナンド・アロンソは、カタルーニャ総合病院のメンバーを夕食に招待したという。

2月末のバルセロナテスト中に高速のターン3で謎めいたクラッシュを喫したフェルナンド・アロンソは、サーキットからヘリコプターで病院に搬送され、4日間入院。その後、療養に専念するため開幕戦F1オーストラリアGPへの参戦を見送ったが、第2戦F1マレーシアGPで復帰しており、中国とバーレーンの連戦も無事に乗り越えている。

フェルナンド・アロンソが、シルクイート・デ・バルセロナ・カタルーニャを走行するのは事故以来となる。

ただし、セパンの記者会見で事故の状況を説明したフェルナンド・アロンソは、マクラーレンの公式見解に矛盾する意見を述べ、事故を調査したFIAは結果を公開していない。

マクラーレンを率いるロン・デニスは「誰もが真実を述べていたと思っている」と Sky にコメント。

「ただ、残念ながら、人というのは悪い方を見てしまうものだ。もしフェルナンドがマシンにおかしなところを感じていたのなら、私はそれに反論するつもりはないし、結局のところ、我々は実際に前を向いて進んでいる」

F1スペインGPでは、マクラーレンがついにMP4-30のカラーリングをマイナーチェンジするかもしれないと噂されえている。現在のシルバーからグレーに変更するか、もしくはマクラーレンのアイコニックカラーである“ロケットレッド”に変更する可能性が伝えられている。

ロン・デニスは、マクラーレン・ホンダが再びF1を支配するための道のりで“先頭で中心”に立つのはフェルナンド・アロンソだと述べた。

開幕4戦では大きな進展が見られているものの、マクラーレン・ホンダは信頼性やパワー不足によって苦しいスタートを切った。

フェルナンド・アロンソは今シーズン前にフェラーリを離れてマクラーレンに再加入。

2007年に“スパイゲート”スキャンダルなどを巡ってロン・デニスと険悪になり、決裂したことを知っていれば、フェルナンド・アロンソのマクラーレン加入はあり得ないことだと誰もが思っていた。

2人の不和について聞かれたロン・デニスは「人々はマクラーレンとアロンソの関係について多くのナンセンスを口にしたがる」とコメント。

「いいだろう。確かに2007年はストレスフルな年だった。8勝を挙げ、他のどのチームよりも多くのチャンピオンシップポイントを得点したにも関わらずね。だが、それはもう古い歴史だ。我々は皆、前に進んだ。“皆”というのはマクラーレン、フェラーリ、そしてFIAのことも指している」

ロン・デニスは、スロースタートの後も、フェルナンド・アロンソの態度やモチベーションに問題はないと述べた。

「今一緒に仕事をしているフェルナンドは、非常にモチベーション豊かで、インスピレーションを与える男だ。彼は相変わらず速く、コンペティティブで、経験豊富で専門的だ。それに加えて周囲を巻き込むエネルギーと熱意を持っている」

「誰でもいいのでチームの者に聞いてみるといい。メカニック、エンジニア、マーケティングスタッフ、PRスタッフ、コック、ウェイター、清掃スタッフ、誰でも構わない。皆が同じことを言うだろう」

「私がこのインタビューを通して述べているように、我々は再び勝つ。再び支配する。フェルナンドが先頭に立ち、中心になってそれをともにやり遂げる。彼の輝かしいキャリアの頂点となることだろう。マクラーレンもホンダも、彼とジェンソンとの仕事にすべてを捧げており、全員で彼にそれを達成させようと後押ししている」

「フェルナンドはウィナーだ。だからこそ、我々は彼を雇った。マクラーレンもそうだし、ホンダもそうだ。もちろん、マクラーレン・ホンダもウィナーだ。だから、彼はここに来ることを選んだ」

「今年初めに彼がやってきた時はまだペース面で大きく遅れていた。今もまだ遅れている。しかし、我々は最終的な目的地、すなわち、グリッドの先頭に向けて良い進歩を遂げている。フェルナンドはそれを知っている。彼は過去に2度のワールドチャンピオンシップに勝ってきた。そして彼はワールドチャンピオンシップの栄光をフェラーリに取り戻したいという思いを抱いてフェラーリに行った」

また、ロン・デニスは、フェルナンド・アロンソの契約にパフォーマンス関連の条項はないと明言。つまり、契約が切れる2017年まで離脱はないということだ。

「彼の契約は明確な3年契約だ。オプションはない。至ってシンプルだ。それが我々の望んだオファーであり、彼がサインを望んだ契約だった。これ以上わかりやすい言い方はないだろう？」

スペインのモータスポーツ連盟を率いるカルロス・ガルシアは、フェルナンド・アロンソがフェラーリが2015年に進歩することを“知っていた”と主張した。

フェラーリで5年間タイトルに挑戦してきたフェルナンド・アロンソだが、昨年末にフェラーリを離れて新生マクラーレン・ホンダに移籍した。

しかし、マクラーレン・ホンダがスタートで出遅れてフェルナンド・アロンソが下位に沈む一方、フェラーリは力を取り戻し、アロンソの後任として加入したセバスチャン・ベッテルがF1マレーシアGPで勝利を挙げてタイトル争いに加わっている。

カルロス・ガルシアは Marca に「人はフェルナンドがマクラーレンに移籍したのは間違いだったと言い続けている」とコメント。

「あのマシンならフェルナンドも勝利していたはずだ。昨年と今年のキミ・ライコネンのパフォーマンスを見ただけでも、改善したのはマシンであってドライバーではないとわかる」

「フェルナンドは、フェラーリが今年大幅に進歩することをわかっていた。だが、彼の道はすでに決まっていた。様々な状況から、そこで一つのストーリーが終わった」

それでも、フェルナンド・アロンソが、パフォーマンスの低迷と混乱を乗り切ったフェラーリを離脱したのはミスだという意見が大勢を占めている。

「私の考えは違う。そうではなく、アロンソはファンの間にインスピレーションを生み出す新しい道を歩み始めたのだ」とガルシア・ガルシアは述べた。

マクラーレンとホンダがヨーロッパラウンドのスタートを切るのに際し、フェルナンド・アロンソは自身のホームレースであるバルセロナでチームに大きな進展があると予測している。

フェルナンド・アロンソは「誰にも僕たちが表彰台フィニッシュを果たすなんて思わせないでほしいけど、より良くなることを願っている」と AS に語った。

フェルナンド・アロンソは、新生マクラーレン・ホンダのプロジェクトがポイント獲得目前だと考えている。

ホンダのF1プロジェクト総責任者を務める新井康久は「我々は良いシーズンスタートを切れませんでした」と Speed Week にコメント。

「頂上への道は急です。ですが、我々は今、ベースキャンプを離れました」

F1バーレーンGPでは、ジェンソン・バトンのマシンに信頼性トラブルが発生し、バトンはグリッドに並ぶことさえできなかったが、チームメイトのフェルナンド・アロンソは、F1スペインGPの目標はQ3だと断言している。

マクラーレンとホンダは、ヨーロッパシーズンの開幕戦にむけて大幅なアップグレードを用意している。

「今の僕たちにとってポイント獲得は目前だ」とフェルナンド・アロンソは述べた。

「スペインやモナコでそうなることを願っている。そこはエンジンがそれほど重要ではないからね」

一方、新井康康久は、ホンンダのF1復帰の壊滅的なスタートが解雇に繋がったとの報道を否定した。

「いいえ、それは真実ではありません。我々はまだ同じ人々と働いています」と述べた。

しかし、ポイント獲得から表彰台への突然のジャンプを考えるのはまだ早すぎると新井康久は語る。

「表彰台は願望、もしくは望みです。まだ4戦を終えただけですし、15回チャンスがあります」

「シーズン後半には定期的にポイントを獲得していけるでしょう」

フェルナンド・アロンソは、現在もマクラーレン・ホンダがレースをテストと想定して取り組んでいることを明かた。

新生マクラーレン・ホンダとして迎えた2015年、スロースタートを強いられたチームは、これまでの3戦でいずれもQ1敗退を喫しており、エンジンサプライヤーのホンダはシーズン後半に負担がかからぬようパワーユニットを保守的な設定にして走らせている。

マクラーレン・ホンダは、今週末のバーレーンGPもテストと考えて臨むとフェルナンド・アロンソは語るが、そのスタンスを受け入れられないファンの苦悩に理解を示した。

「残念だけど、これはスポーツであって、僕たちはチャンピオンシップのど真ん中にいる。ファン目線で見れば、世界選手権の第4戦を迎えて今回はテストだなんて言われても、なぜこれがテストになるのか理解できないと思う」

「でも、このスポーツは、世界で唯一、テストができないスポートだ。バルセロナからはもう少しレースを楽しめるようになるといいけど、僕たちが上位勢とコンペティティブに戦えるようになるにはもう少し長い目で見る必要がある」

「バルセロナのテストでは60周を走れた日が一日あっただけだ。あとは15周とか20周とか。MGU-Kのパーツがないときもあったし、質の良いラップだったわけでもない。それを考えれば、初戦で僕たちが成し遂げたことは素晴らしいと思っている。あらゆる場面が僕たちに方向性を示してくれているし、今の進歩を楽しんでいるところだ。ポジティブなこともあればネガティブなこともあるけど、向かうべき場所ははっきりしているので、それはポジティブなサインだ」

スペインでパワーユニットのアップグレードを計画しているホンダは、今週末のバーレーンでパワーアップを行う予定となっている。

フェルナンド・アロンソは、それによってトラブルが発生する可能性があると理解していると認めるが、チームは準備万端で挑むと信じている。

「その問題はわかっていると思う。現状のパワー、あるいは想定されるパワーに適したマシンに仕上げて、方向性を確実にしていく。ブレーキングやダウンシフト、トラクションなどいろんな変更もある。それによって多くの問題が浮上するかもしれないけど、その時がきてもいいように覚悟はしている」

また、フェルナンド・アロンソは、予選Q2進出を目指しつつも、マクラーレン・ホンダの課題リストでは、まだ順位は優先事項に入っていないと述べた。

「どうなるか見てみよう。僕たちでなく、他のマシンも中国とはそれほど変わっていないだろうから、パフォーマンスがそんなに変わるとは思っていない」

「目標は改善し続けることだ。コース特性が良く、良い週末を過ごせていれば、Q2は可能だろう。それができなければ可能性はないと思う。学ばなければならないことがたくさんある。明日のテストはなかなかのプログラムだ。FP1では空力パーツのテスト、FP2ではタイヤのテストがあるし、これが今回の週末における僕たちの重要パートだ」

「13位や15位、17位になることに焦点を合わせているわけではない。それは第2のプライオリティだ。自分たちの進む方向性を確実にできれば、それが重要なパフォーマンスになる」

また、マクラーレン・ホンダ MP4-30で最も驚いたことは何かと質問されたフェルナンド・アロンソは「ドライブのしやすさだ。トリッキーだったり、ピッキーだったりしない。自信を与えてくれるマシンだ。もっとプッシュできると感じられる。変なサプライズはないし、そこもポジティブだ」とコメント。

「チームはマシンを開発しているところだし、パーツはとてもクリアでクレバーだ。全てが期待した通りに機能している。それも良いニュースだ」