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メルセデスのモータースポーツ責任者を務めるトト・ヴォルフは、フェルナンド・アロンソを2017年のニコ・ロズベルグの後任候補として検討するべきだと述べた。

ニコ・ロズベルグがF1引退を電撃表明をしたメルセデスにとって、ルイス・ハミルトンの新たなチームメイトを探すための時間は限られている。

メルセデスは5日（月）、首脳陣がブラックリーのファクトリーで会合を開いたが、グリッド上のほとんどのドライバーが2017年の契約を結んでいる状況となっている。

マクラーレンともう1年の契約があるフェルナンド・アロンソだが、キャリアを終わらせる前に再び勝てるマシンに戻りたいという願望は隠していない。

しかし、2007年にマクラーレンでルイス・ハミルトンとフェルナンド・アロンソが組んだ際、2人の関係は深刻な状況に陥り、アロンソが同年末にチームを去る結果となっている。

この2人をマネジメントしていくのはメルセデスにとってあまりにリスキーなことだとも言えるが、トト・ヴォルフは、フェルナンド・アロンソの獲得に動く可能性を否定していない。

「フェルナンドは考慮に入れるべきだ。彼は私がとても尊敬するドライバーだ。彼には才能とスピードと経験が備わっている。全てを兼ね備えている」とトト・ヴォルフは Sky Sports にコメント。

「だが、彼は今のところマクラーレン・ホンダと契約を結んでいるし、我々はとにかく他の選択肢全てを検討する必要がある」

メルセデス、パスカル・ウェーレインとフェルナンド・アロンソの2択で議論

メルセデスは、ニコ・ロズベルグの後任としてフェルナンド・アロンソを獲得する可能性をはっきりとは除外していない。

メルセデスのチーム代表トト・ヴォルフは、ニコ・ロズベルグのF1引退という電撃的なニュースの後、グリッドのほぼ全てのドライバーから連絡があったと述べている。

海外メディアの多くは、フェルナンド・アロンソが、ニコ・ロズベルグの後任を務める最有力候補だと報じている。

元マクラーレンのチームマネージャーであるジョー・ラミレスは「私がニコ・ラウダもしくはトト・ヴォルフだったら、フェルナンド・アロンソがファーストチョイスだろう」と Marca にコメント。

しかし、トト・ヴォルフは、フェルナンド・アロンソとルイス・ハミルトンの2007年の衝突をまだ忘れていないと Bild am Sonntag に述べた。

「もちろん、フェルナンドには過去のストーリーがある」とトト・ヴォルフはコメント。

「マクラーレンでのことだったが、メルセデスもやらなければならないことはたくさんあったし、あまり素晴らしい終わりではなかった」

「だが、同時に我々はコンストラクターズ選手権のタイトルを防衛するつもりであり、誰も除外はしない」

メルセデスの非常勤会長を務めるニキ・ラウダは、F1では完璧な契約書でさえ破れることがあると語る

「多くの契約には、細かい文言やパフォーマンス条項がある」とニキ・ラウダは Frankfurter Allgemeine Sonntagszeitung に述べた。

「我々に興味を持っているドライバーの間でそのような条項を見つけることが我々の義務だ」

だが、フェルナンド・アロンソは、ツインリンクもてぎで開催された『Honda Racing THANKS DAY 2016』で、マクラーレン・ホンダに残留することを固く決意していることを示した。

「このチームにいることは名誉なことだ」とフェルナンド・アロンソはコメント。

「僕たちは勝つためにこの戦いをしている。日本のファンのみんな、来年も会おう」

フェルナンド・アロンソ、メルセデス移籍の噂が過熱

ニコ・ロズベルグがF1引退を発表したことで、誰が2017年にメルセデスのシートに座るかについての報道が過熱。その最有力候補といて挙げられているのがフェルナンド・アロンソだ。

ニコ・ロズベルグは、2016年のF1ワールドチャンピオンを獲得した5日後、FIA表彰式で突然のF1引退を発表。世界中に衝撃が走った。

メルセデスのモータースポーツ責任者を務めるトト・ヴォルフは、ニコ・ロズベルグの後任の選定にはじっくりと時間をかけていくと述べ、月曜日まで議論は行わないと語っている。

2017年には大幅なレギュレーション変更が待ち構えているが、この3年間のF1を支配したメルセデスのシートは誰にとっても魅力的なのは明らかだ。

ニコ・ロズベルグの後任として各メディアが一斉に報じているのが、マクラーレン・ホンダのフェルナンド・アロンソだ。

フェルナンド・アロンソは、2017年末までマクラーレン・ホンダと契約しており、この2年間の苦しいシーズンにあっても、マクラーレン・ホンダのプロジェクトを信頼していることを繰り返し述べてきたが、本心はそうではないというのは間違った見方ではないだろう。

今年3月には、フェラーリ在籍時の2014年末にメルセデスとの交渉があり、ルイス・ハミルトンと交代で加入寸前だったことを告白。

トト・ヴォルフはその報道については否定いたものの、ニコ・ロズベルグとの契約延長がこじれた今年5月には「フェルナンドは史上最高のドライバーのひとりであり、我氏は彼のキャラクターが気に入っている」とコメント。「彼（ロズベルグ）が契約更新したくないのなら、我々はフェルナンドなど他の選択肢を検討するだろう」と述べている。

Mirror は「フェルナンド・アロンソがマクラーレンとの36億円の契約を最終年の出口を見つけたくてたまらない」と報道。

Sun も同様に「メルセデスにとって、アロンソと契約は大した額ではないはずだ。さらなる波及効果があるだろう」と報じる一方で、2017年にF1レースから退く、マクラーレン・ホンダのアドバイザーとして勝度するジェンソン・バトンも候補だと伝えている。

F1の最高権威バーニー・エクレストンもメルセデスで走るフェルナンド・アロンソを見たいと語る。

「私もみなさんと同じくらいショックを受けたよ」とバーニー・エクレストンはコメント。

「昨晩、トト（ヴォルフ）と夕食を食べたが、彼はもちろん私に何も言わなかった」

「アロンソは私が仮定する候補者だ。見てみよう。マクラーレンは今、マネジメントが新しくなった。彼はそこにいることにうんざりしているかもしれないし、彼らも彼がいることにうんざいしているかもしれない」

同じようにフェラーリで苦戦するセバスチャン・ベッテルも候補に挙がっているが、バーニー・エクレストンは「私はそうは思わない。セブがルイスと一緒にいたいとは思わない」と述べた。

ニコ・ロズベルグの後任候補には、メルセデスの育成ドライバーでダイムラーのディーター・ツェッチェ会長が“我々の未来”と語るパスカル・ウェーレイン、トト・ヴォルフがマネジメントを務めるバルテリ・ボッタスの名前も挙げられている。

関連：メルセデス 「フェルナンド・アロンソは選択肢のひとり」 – 2016年5月18日

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