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レッドブル・レーシングは、2023年F1第15戦イタリアGPの終盤にマックス・フェルスタッペンにペースを落とすよう促したのは、温度上昇への懸念がきっかけだったと説明した。

フェルスタッペンは、モンツァのレース序盤にフェラーリのカルロス・サインツと優勝争いを繰り広げてトップに立った後、レース終盤には確実なリードを広げていた。

しかし、チェッカーフラッグまであと数周のところでチームから無線で入り、スピードを落としてバックマーカーの集団に近づかないように促され、楽にフィニッシュまで進むという彼の期待は打ち砕かれた。

チームはフェルスタッペンに何が問題だったかは明らかにしなかったが、前を行くバックマーカーのピエール・ガスリーに近づかないようにリフトして惰性で周回を終えるよう促し、数秒のロスがあった。

この状況はちょっとしたドラマを引き起こしたが、レッドブルF1のモータースポーツアドバイザーであるヘルムート・マルコは、フェルスタッペンが後半にファステストラップを狙うリスクを冒すのを防いだという点で、ポジティブな面もあったと認めている。

「温度がこれ以上上がらないようにするためだった」とマルコは説明した。

「温度の一部を一定の範囲内に保つ必要があった」

「マックスは12秒もリードしていたので、プッシュしたり、リスクを冒す理由はなかった。一方で、彼のファステストラップのアイデアが思いつかなかったので、それも良かった」

その結果、ファステストラップは、マクラーレンのルーキーであるオスカー・ピアストリが初めて記録。ピアストリはポイント圏外の12位でフィニッシュしたため、1ポイントのボーナスポイントはつかなかった。

レッドブル・レーシングのチーム代表を務めるクリスチャン・ホーナーは、フェルスタッペンに温度による差し迫った危険はなかったが、フェルスタッペンが他の車を追い始めた場合にどうなるかを考慮して速度を落とす決定を下したと述べた。

「彼はいくつか温度の問題に対処していましたが、我々はリスクを負いたくなかった」とホーナーは語った。

「ひどく不快な暑い日だったし、温度は数回コントロールできたが、（ピエール・）ガスリーの前にはたくさんのクルマがいたので、汚れた空気の中を走りたくなかった。最後の数周は少し楽に走ったのはそれが理由だ。

フェルスタッペンのマシンに後半の問題が発生したのは、角田裕毅がスタートできず、ホンダのパワーユニットに懸念を抱いて始まったレースの終盤に発生した。

角田裕毅のアルファタウリは、フォーメーションラップでパラボリカへの下り坂でマシンから白煙をあげて停止し、イタリアGPのスタートが中断される原因となった。

レッドブルが同じホンダエンジンを搭載していることから、角田裕毅のパワーユニットに何らかの問題が影響を与えるリスクが明らかにあったが、この懸念はすぐに払拭された。

マルコは「原因は比較的すぐに見つかったが、ホンダにとって懸念すべきことではなく、あの車の特有のものだった」

マックス・フェルスタッペンは、2023年F1イタリアGPで前人未踏の10連勝を達成。だが、勝利に向けての終盤に「ちょっとした問題に対処」しなければならなかったと明かした。

2番手グリッドからスタートしたフェルスタッペンは、ポールシッターのカルロス・サインツを数周にわたって追いかけると、51周に短縮されたレースの15周目にフェラーリを抜き去ることに成功した。

事前に何度もサインツの挙動を観察していたフェルスタッペンは、ターン1でのサインツが重大なロックアップでシケインの立ち上がりが鈍ったのを見逃さず、緩い右カーブのクルヴァ・グランデで並びかけると、ロッジアでトップに躍り出た。

フェルスタッペンは、4周目の時点でサインツがスライドし始めていたことを確認していたが、ストレートで速いフェラーリのマシンをオーバーテイクするするために「彼をミスに追い込まなければならなかった」と認めている。

「ペースは良かった」とフェルスタッペンは振り返る。

「僕たちのタイヤの状態は良かったと思うけど、彼らのトップスピードは非常に速かった」

「ターン1で接近して仕掛けるのはとても難しかったので、彼にミスを強いる必要があった。幸運なことに、ある時点で彼がロックしてくれた。僕の方がターン2の立ち上がりでトラクションが良かった。基本的にそこからは再び自分たちのレースができるようになった」

「とにかく我慢していた。それでもとても長いレースだった。彼らがリアタイヤでかなり苦労しているのが見えたので、自分のタイミングを選ぶだけだった」

フェルスタッペンはすぐにサインツとのリードを広げ始めたが、サインツはセルジオ・ペレスにかわされ、レッドブルにモンツァ史上初の1-2フィニッシュをもたらした。

レースが終盤に差し掛かった時点でレッドブル勢の差は12秒あったが、チェッカーフラッグを受けた時点でフェルスタッペンとペレスの差は6秒に縮まっていた。

レースの大部分は「すべてがいい感じだった」と語ったフェルスタッペンだが、「最後のほうはちょっとした問題に対処しなければならなかった」と認めた。

「でも幸運なことに、もちろん後ろにギャップがあったので、楽にバックオフすることができた」とフェルスタッペンは付け加えた。

フェルスタッペンのイタリアGP2連勝は今シーズン10連勝でもあり、セバスチャン・ベッテルと並んでいたF1歴代記録を超えた。

25歳のフェルスタッペンは、このような連勝記録の達成が可能だとは「考えても見なかった」と述べ、レッドブルが「今日はそのために努力しなければならなかった」ため、レースは「間違いなくずっと楽しかった」と語った。

マックス・フェルスタッペン（レッドブル・レーシング）

「この週末はフェラーリが速く、勝つためには注意深くレースしなければならなかった。リアウイングの上部フラップを削らなければならなかったので、DRSがいつものような効果を発揮できなかったと思う。第1コーナーへの進入がうまくいかず、カルロス・サインツ(フェラーリ)のミスを待つ状況になった。彼のタイヤに消耗がみえたとき、ブレーキを遅らせようと仕掛けたら彼がロックアップしたので、第2コーナーの立ち上がりにかけて完ぺきなタイミングで追い抜くことができた。10連勝をマークできるなんて想像もしていなかったけど、とてもうれしいし、チームの成し遂げた偉業を誇りに思う。モンツァで1-2フィニッシュできたことは格別だ。今のところすばらしいシーズンを過ごせている」

マックス・フェルスタッペンは、2023年F1イタリアGPの予選で2番手に甘んじることになったが、フェラーリのリアウイングの選択がモンツァ・サーキットに適していることを引き合いに出し、フェラーリのポールポジション獲得ペースは「驚くべきことではなかった」と述べた。

フェルスタッペンは予選でフェラーリ勢を分断したものの、0.013秒差という僅差でカルロス・サインツにポールポジションを奪われた。

サインツのキャリア4度目のポールは、過去8戦で予選最速タイムを記録してきたフェルスタッペンに連続記録に終止符を打った。

しかし、フェルスタッペンはフェラーリが母国で再び競争力を取り戻したことには驚かったと主張し、レッドブルのセットアップが明日のレースで実を結ぶことを期待していると語った。

フェルスタッペンは、フェラーリの1ラップの驚異的な速さについて「昨年も速かったし、特に驚くようなことではない」と語った。

「また、彼らのリアウイングを見ると、モンツァにかなり最適化されているように見える。僕たちのウイングは、特に1周に関しては、最適化されていないかもしれない」

「でも、通常レースはもっと良くなるはずだから、正直なところ、それほどショックなことはない」

フェルスタッペンはQ1、Q2ともにトップタイムをマークすることができたが、それまでの優位性の差がわずかだったことを認めている。

「とにかくとてもタイトだった」とフェルスタッペンは付け加えた。

「Q1、Q2、Q3、どの走りを見ても、僕たちが非常に僅差で戦っていたことがわかる」

先週の日曜日に9連勝を飾ったフェルスタッペンは、バクーでの敗戦によってセットアップ関連の微調整をいくつか発見することができ、それが現在の記録的な走りにつながっていると説明している。

しかし、モンツァでの中断された金曜日に続き、フェルスタッペンは今週末のパッケージを最適化するのが難しくなったと認めている。

「今週末は僕たちにとって、特に僕にとっては金曜日が少しトリッキーだったと思う」とフェルスタッペンは認めた。

「でも、あまり文句を言うことはできないと思う。これまでマシンをコースに投入してまるでイージーゴーイングみたいなとても順調にクルマがセットアップされていた週末が何回も続いていた」

「今回はダウンフォースのトレードオフを見つけるのが少し難しかった。でも、今朝はとてもハッピーだった。マシンは1ラップでもロングランでもうまく機能していたと思う」

「だから正直なところ、2番手には満足している。ここモンツァはいつもとてもタイトだ。前に飛び出すこともあれば、すぐ後ろにいることもある。でも明日に向けて自信はある」

マックス・フェルスタッペン（レッドブル・レーシング）

「とても接戦だったし、この週末はフェラーリが速さをみせている。僕たちはできる限り競争力を発揮できるよう全力を尽くしたし、予選Q3のタイムにも満足している。ポールポジションは獲得できなかったけど、強いマシンが準備できていると思っている。いつものようにレースペースがよければ、フェラーリ勢にプレッシャーをかけて走れるはずだ。レースに向けてのセットアップには満足しているし、それが日曜日に実を結ぶことを祈っている。もしも10連勝できたらすばらしいことだけど、そのためには最大限のパフォーマンスでレースをしなければならない」