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フェリペ・マッサは、ウィリアムズでの最初の4戦での不運に苛立ちを感じていると認めた。

F1中国GPでフェリペ・マッサはトップ6を争っていたが、1回目のピットストップでトラブルが発生。新しいリアホイールが間違った側に取り付けられたことでほぼ1分を費やし、最終的には周回遅れの15位でフィニッシュすることになった。

ここまで12ポイントしか獲得しておらず、最高位はマレーシアとバーレーンの7位となっているフェリペ・マッサは、今後運が逆転していることを願っていると述べた。

「中国で起こったことには失望したし、多くのレースで起こったことにフ苛立ちを感じている」とフェリペ・マッサは述べた。

「開幕戦は、誰か（小林可夢偉）が僕を押し出されて多くのポイントを失った。そのあとのバーレーンでは3〜4位を争っていたのに、その後のセーフティカーで7位でフィニッシュすることになる、多くのポイントを失った。」

「今回のレースもポイントを犠牲にした。ペース的には良いスタートを切れたと感じたけど、運がなかった」

現在、ウィリアムズは合計36ポイントで6位となっているが、フェリペ・マッサは失ったポイントがコンストラクターズ選手権で高くつくことになるだろうと考えている。

「僕たちには中国でコンストラクターズ3位のフォース・インディアの前でフィニッシュできるクルマがあった。チームは前にいる努力をして、より多くのポイントを獲得する必要がある」

「それに、5位のマクラーレンを捕らえて、追い抜くことができたレースだった」

「僕たちはもっと一貫性のあるレースをして、もっと一貫してポイントを獲得することに取り組んでいく必要がある」

フェリペ・マッサは、今回のようなピットストップの問題が、ウィリアムズのような移行中のチームには起こりえることだと認める。

フェリペ・マッサは、車両パフォーマンス責任者のロブ・スメドレーの指導の下でそのような問題が取り組まれていくことを願っている。

「僕たちは組織と手順が必要だ。それが僕たちは懸命に取り組んでいることだし、僕がテスト初日から手伝おうとしていることだ」

「それにロブは状況について非常に重要な特徴を持っている。良いポテンシャルがあるし、僕たちは改善をもたらせると確信している」

フェリペ・マッサは、2014年に表彰台を獲得する最高のチャンスを逃してしまったかもしれないと考えてる。

プレシーズンテストでダークホースと目されていたウィリアムズだが、フェリペ・マッサは開幕戦では1コーナーで小林可夢偉に追突されて0周リタイア。マレーシアとバーレーンでは7位という結果に終わった。

メルセデスを追うチームの中で、ウィリアムズがプレシーズンに持っていたアドバンテージはバーレーンで消えてしまったように見えており、フェリペ・マッサは、チームがここまでその優位性を十分に生かせなかったことを認めた。

「オーストラリアではレースができなかったし、表彰台の大きなチャンスを失ってしまった」とフェリペ・マッサはコメント。

「またチャンスが巡ってくることを願っている」

「バーレーンではレース全体で3位を争っていたけど、そのあとセーフティカーが入って、3番手から8番手になってしまった。セーフティカーがなければ、レッドブルの2台、もしかしたらフォース・インディアの1台の前でフィニッシュできていた。いずれにせよ、僕たちが2ストップだったので、両方について確かではないけどね。戦略は（セルジオ）ペレスの方が良かった。でも、トップ5のチャンスがあったのは確かだ」

フェリペ・マッサは、ウィリアムズの焦点はリアタイヤの摩耗を改善することにあり、今週末、それを改善できると考えている。

「最初のテストから僕らが抱えている問題は、クルマのリアの安定性を高めたことによって、タイヤに厳しいのが普通になってしまったことだと思う」

「今回のレースでは新しいピースがあるので、そのすべてがうまく機能してくれることを願っている。それができれば、クルマに改善が見られるはずだ」

「前回のレースでは、僕たちにはあまり新しいものがなかったけど、他のチームにはあった。だから、彼らは改善した。ここで試すものを全て使えれば、今度は僕たちに同様の改善が見られるだろう」

バーレーンでは、フェリペ・マッサの元レースエンジニアのロブ・スメドリーが車両パフォーマンス責任者としてウィリアムズに加わった。2人はF1でも評判のコンビであり、ロブ・スメドリーの到着はウィリアムズにとって巨大な後押しになるとフェリペ・マッサは確信している。

「彼からコメントがあったたと思うけど、バーレーンは仕事をするというより見学に近かった」とフェリペ・マッサは述べた。

「今回のレースではもっと内部に入って、経験やアイデアを出してくれるはずだ。彼は非常に多くの資質やアイデアを持っている。僕がチームに与えようとしているものと同じだ。ロブの到着は後押しになる。小さな変化がいっぱいある。ここには数多くのエリアに優れたプロフェッショナルがいるし、それは大事なことだと思う」

フェラーリでの8年間のうち、6年間をステファノ・ドメニカリの下で過ごしたフェリペ・マッサは、友人でもある彼が辞任したことに驚きはないという。

「フェラーリにはこの数カ月間で大きな変化があった。僕もそうだし、技術面でも去った人がいる。だから、ステファノが立場を変えるというのも大きなニュースではない」

「ステファノとはとても良い関係を築いてきたし、彼の未来が明るいものであることを祈っている。たとえF1の中ではなかったとしてもね。彼は偉大なプロフェッショナルだ。多くの企業にとって貴重な存在だと思う」

「彼とフェラーリ、それからマルコ・マッティアッチの幸運を願っている。マッティアッチとはフェラーリ時代に彼が市販車を担当していた頃からの知り合いだ」

ロブ・スメドレーは、フェリペ・マッサがウィリアムズへ移籍したことで“伸び伸び”と自分のポテンシャルを発揮できるようになった語った。

フェリペ・マッサとロブスメドリーはフェラーリで8年間ドライバーとレースエンジニアとして働き、今年から共にウィリアムズに加入した。

ウィリアムズで車両パフォーマンス責任者を務めることになったロブ・スメドリーは、フェリペ・マッサがチームを移籍したことによって良い精神状態にあり、結果として以前よりも高いレベルのパフォーマンスを発揮していると述べた。

「私がフェリペ・マッサのことを非常によく知っていることは隠すまでもない」とロブ・スメドレーはコメント。

「彼のことは全て知り尽くしている。本当にとても良いドライバーだ。ここでは伸び伸びと自分の仕事をする自由を与えられているし、それに応えている」

ロブ・スメドレーは、フェリペ・マッサならば今年のウィリアムズが必要としているモチベーションを与えられると信じている。

「過去との比較はあまりしたくないし、そうするつもりもないが、今のフェリペは大変リラックスしているし、経験を積み、成熟している。

「彼はその成熟ぶりを非常にうまく生かしている。ここでは自分がやるべき仕事を理解している。それはクルマをドライブするだけでなく、人々を動かすことだ」

「彼にはそれができる。彼は成熟した賢明な人間だ。だが、周囲の人々をやる気にさせて、良い方向に導くことができる」

「その点において、彼には非常に優れた指導者がいた。その1人にミハエル・シューマッハが挙げられる。今、彼の時代がやって来た。彼にそれをするべき時が来た。非常にうまくバトンを引き継いだと思う」

フェリペ・マッサは、先週末のF1マレーシアGPでのチームオーダー論争に関わらず、ウィリアムズとの関係は問題ないと主張する。

フェリペ・マッサはレース終盤に7位を走っていたが、ウィリアムズは、バルテリ・ボッタスに6位のジェンソン・バトンを攻撃させるためにマッサにポジションを譲るようチームオーダーを発令。だが、フェリペ・マッサはそれに従わなかった。

「関係が損なわれたとは思っていない」とフェリペ・マッサはコメント。

「自分のミスをしてしまったときは、まずはごめんなさいと言うし、チームはまずここに謝りにきた。
前回のレースで起こったことは正しくなかった。チームもそう言うと確信している」

「チーム内の全員と一緒に自分の考えをテーブルに乗せた。全てが明白だった。全て問題ないはずだし、前回のレースで起こったことは、そうするのが適切な時期になるまで再び起こらないと信じている。前回のレースは適切な時期ではなかった」

バルテリ・ボッタスは、チームによって状況はもっとうまく扱われることもできたと考えている。

「マレーシアでもっとうまくやれたことがあるのはチームとして明らかだと思う。でも、僕たちはそこから学んでいく。状況をもっとうまく説明できたかもしれない」

「僕はバトンとやり合うことができたけど、そうすれることができなければ、彼はポジションを取り戻しただろう。今後に関してはわかっている。最終的にチームに雇われているわけだし、チームのために働いているので、何をすべきかは明白だ」

フェリペ・マッサは、F1マレーシアGPでチームメイトのバルテリ・ボッタスを先に行かせろというチームオーダーを無視したが、何も間違ったことはしていないと引かない。

2人のウィリアムズドライバーの緊張関係は、序盤から明らかだった。チームメイト同士の激しいバトルに、フェリペ・マッサは無線で「彼が何をしたか見たか？ 接触してきた！」と叫んだ。

ウィリアムズは、バルテリ・ボッタスに「マッサを攻撃するな」と無線で伝えたが、ボッタスは「僕の方が彼よりペースがある
と答えた。

そして残り数周、二人がジェンソン・バトンの後ろの7位と8位にいた際、フェリペ・マッサはチームから「バルテリは君より速い。彼を抑えるな」と無線で指示された。

それでも先に行かせないフェリペ・マッサにチームは「バルテリの方が良いタイヤを持っている。我々は彼を先に行かせる必要がある。彼を抑えるな」と伝えた。

だが、フェリペ・マッサは、チームメイトに道を譲ることなく、バトルをしてボッタスの前の7位でフィニッシュした。

だが、フェリペ・マッサは、何も間違ったことはしていないと頑固だ。

「自分のレースでできる限りのベストを尽くせたと思う」とフェリペ・マッサは Sky Sport にコメント。

「僕は最後までジェンソンと戦っていたし、間違いなくそれが僕の目標だった。チームのため、そして自分のためにも多くのポイントを獲得しただけだ」

「僕たちはチャンピオンシップを争っているわけだし、まだ2戦目だ。ベストを尽くしていたのは間違いないし、バルテリは僕を抜けなかったので、ジェンソンを抜くのも難しかっただろう。最終的に状況は何もわからなかったと思う」

「僕はそこにいて戦っていた。僕たちは2つの完全に異なる戦略を採っていたわけではなかった。彼は僕と異なる戦略ではなかったし、僕の直後にピットストップをしたので、彼のタイヤはわずかに良かったけど、僕を抜くには十分ではなかったし、ジェンソンを抜くにも十分ではなかった」

「なので、僕がしたことは正しいことだ」

フェリペ・マッサは、今回の件がウィリアムズとの関係に悪い影響はないと考えている。

「僕たちはチームのために多くのポイントを獲得したし、それはポジティブなことだ。チームが僕と契約したとき、多くのリスペクトを感じたし、数時間前もね。それが変わるとは思わない」

「僕たちは一番を目指して戦っているし、僕もチャンピオンシップを戦っている。あれは僕のポイントだし、ガレージに着いたときに、状況が難しくなっていたり、おかしくなっているとは思わない。チームを本当に信じているし、チームを助けるために全力を尽くしていく。彼らはそれを必要としてる」

バルテリ・ボッタスは、その件についてのコメントは拒否したが、満足はしていないのは明らかだ。

「それについてはあまりコメントしたくない」とバルテリ・ボッタスはコメント。

「まずチーム内で何が起こっていたのか、彼らがフェリペにどのようなメッセージを与えていたかについて話をするべきだ」

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フェリペ・マッサは、開幕戦F1オーストラリアGPを終え、ウィリアムズがグリッドで2番目に速いクルマを持っているかもしれないと考えている。

決勝では、フェリペ・マッサ自身は1コーナー付近での小林可夢偉との接触で0周リタイアに終わったが、チームメイトのバルテリ・ボッタスはレース中にウォールにヒットして一度後退したにも関わらず、5位でフィニッシュ。ウィリアムズ FW36のポテンシャルを示した。

ウィリアムズは、レースペースにおいてメルセデスの一番の挑戦者だと考えているかと質問されたフェリペ・マッサは「不可能ではないと思う」とコメント。

「確かにマクラーレンは良いレースをしていた。2台とも多くのポイントを獲得してフィニッシュしたし、彼らはチャンピオンソップをリードしている」

「オーストラリアは僕たちもマクラーレンと同じようなポジションでフィニッシュできたと思っているし、僕たちがチャンピオンシップの首位にいたかもしれない」

「今はすべてが可能だ。他と比較して自分たちを見てみれば、当面はメルセデスが僕たちと比較してあまりに速いけど、メルセデスの後ろは全てがオープンだし、僕たちはそこにつけることができると思う」

オーストラリアでダウンフォースやリアのトラクション、ウェットでのスポードなど、W36の弱点も実感したフェリペ・マッサだが、シーズンの見通しについては楽観的だ。

「正直、クルマにはかなり満足している。僕たちのパフォーマンスにはかなり満足している」

「でも、改善しなければならないことはたくさんある。常にクルマで何が悪いかを考えるものだし、それらの悪い状況によって予選で僕たちは多くの順位を失った」

「このクルマには改善できる大きなマージンがあるし、チームは改善し、正しい方向に進むために本当に頑張っている。ずっと良くなると確信しているし、もっと競争力をつけられると思っている」

「やらなければならないことはたくさんあるけど、僕たちの位置を見れば、かなり良いスタートが切れたと思う」

「クルマは、予選よりも競争力があるのは確かだ」

フェリペ・マッサは、ミハエル・シューマッハのロゴを掲載したヘルメットとともに2014年シーズンを戦う。

ミハエル・シューマッハは、昨年末にスキー事故で重傷を負い、現在も昏睡状態のままグルノーブル大学病院に入院している。

開幕戦F1オーストラリアGPを目前に控え、フェリペ・マッサは2014年のヘルメットをInstagramで公開。

頭頂部にミハエル・シューマッハのロゴを掲載。「Michael is aways with me !! Be very strong Brother !! Love !! #19」とかつてのチームメイトへエールを送った。

今年フェリペ・マッサは、ウィリアムズに移籍。お馴染みのイエローのヘルメットのハチマチ部分には、タイトルスポンサーを務めるマルティーニの“マルティーニ・ストライプ”が入れられている。