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今年からフェラーリのF1チーム代表を務めるマッティア・ビノットは、2018年末でフェラーリを退社することを考えていたことを明らかにした。

25年間フェラーリで仕事をしてきたマッティア・ビノットは、マウリツィオ・アリバベーネに代わってテクニカルディレクターからチームプリンシパルに昇格した。

過去2年間、メルセデスを凌駕するF1マシンを生み出してきたフェラーリだが、昨年もドライバーとピットウォールのミスによってメルセデスとルイス・ハミルトンとメルセデスのタイトル防衛を許した。

マッティア・ビノットは、その失敗によってフェラーリを退社することを考えていたことを明かした。

「自分はもはや仕事をうまくやれる立場にはいないと考えていた。それを思い知らされた」とマッティア・ビノットは Corriere della Sera にコメント。

「そして、それは自分だけではなく、グループ全体にも関連することだった。テクニカルディレクターがベストを尽くして働いていなければ、連動している全てのことにそれが反映されてしまう」

「他チームが私を求めていたのは事実だ。私のF1での経験は価値のあるものだからね」

「だが、私は子供の頃からフェラーリファンであり、フェラーリ以外のチームを考えたことは一度もない」

報道では、マッティア・ビノットと前任のマウリツィオ・アリバベーネの間には確執があったとされていたが、ビノットはそれを否定した。

「25年間ここで仕事ができているだけでも私は幸運だった。（ジャン）トッド、（ロス）ブラウン、そして（ミハエル）シューマハと栄光のひと時を過ごすことができた。そのあとのステファノ・ドメニカリともね」

「私は常に全員から学んできた。マウリツィオからもね。私はそのことを彼に感謝している。個人的には関係は常に良いものだった。争いことなどなかった」

「困難はビジョン、グループやレース週末のマネジメントに関係することだった。我々は異なる見解を持っていた」

フェラーリは、2019年F1マシンのなかで最速のマシンで開幕戦に臨むことになるかもしれないが、SF90は信頼性に問題を抱えているかもしれない。

先週終了したF1プレシーズンテストでは、フェラーリが初日から好パフォーマンスを発揮し、セバスチャン・ベッテルがこれまでのバルセロナタイムの最速タイムを更新する1分16秒221を記録。

しかし、フェラーリのF1チーム代表マッティア・ビノットは“完全に満足することはできない”と語っている。

「もっと速く、信頼性高めていきたいので、現時点で完全に満足することはできない。まだやるべきことが多くある」

「勝利を勝ち取るには最強である必要があるが、我々はまだそこには至っていない」

F1バルセロナテストでは、フェラーリはセバスチャン・ベッテルがホイールリムの故障によって大クラッシュを喫したことがフィーチャーされたが、実は7日目には冷却系のトラブルにおって長くガレージでチェックを行

元F1ドライバーであるマルク・スレールは、フェラーリ SF90がオーバーヒートの問題を抱えている可能性があると語る。

「彼らはテストで様々な問題を抱えていた」とマルク・スレールは Sport1 にコメント。

「それによって疑問が生じてくる。ひとつだけの問題であれば解決することはできるが、もしそうでなければ解決は困難だ」

「私は、オーバーヒートに関連する問題があるのではないかと考えている。フェラーリのリアエンドは非常にスリムであり、エアボックスも非常に小さく、空気の取り入れ口は少ない

しかし、マルク・スレールで、パフォーマンスに関してもはフェラーリがメルセデスに対して“小さなアドバンテージ”を持っているのは確かだと考えている。

「だが、そのアドバンテージも2週目にはかなり小さくなっていた。最初の週にはコンマ5秒だったが、2週目にはそれがコンマ2秒になっていた。だが、フェラーリの方が前にいるのは確かだ」

4度のF1ワールドチャンピオンであるアラン・プロストは、フェラーリが2019年に明確にドライバーの優先順位を決めることを決断したことを評価している。

セバスチャン・ベッテルの2018年の苦戦を受け、F1パドックの多くは今年からフェラーリに加入する若手有望株のシャルル・ルクレールが優位に立つかもしれないと予測している。

しかし、フェラーリのF1チーム代表マッティア・ビノットは、今季チームオーダーを発令する状況になった場合にはセバスチャン・ベッテルを“優先”すると語っている。

シャルル・ルクレール自身、自分がフェラーリでセバスチャン・ベッテルのナンバー2というステータスでキャリアをスタートすることは“論理的”だと語る。

2018年シーズンのフェラーリは、キミ・ライコネンを明確にベッテルのサポート役として位置づけていなかったことから、メルセデスに対して戦略的に不利になったレースがあったことも事実。

ルノーF1チームの特別アドバイザーを務めるプロストも、かつて所属していたフェラーリが、2019年シーズンを前にドライバーの序列を明確する決断を下したことを支持していると語る。

「勇気ある決断だ」とアラン・プロストは Le Figaro にコメント。

「フェラーリのようなチームでは、2人のドライバーを平等に戦わせてしまえばF1タイトルを獲ることがものすごく困難になるんだ」

「最初からそう言っておくが、より注意深く、より良いことでもある。それによって状況が明確になるし、シャルルにとってもやりやすくなるはずだ」

しかし、アラン・プロストは、自分が関与しているルノーでは2人のドライバーに順列をつけるつもりはないとしている。今季、ルノーんはニコ・ヒュルケンベルグのチームメイトとしてレッドブルから7勝を挙げたダニエル・リカルドが加入してくる。

「ナンバー1ドライバーもナンバー2ドライバーもいない。彼らはどちらもナンバー1だ」

「どちらか1人がもう1人よりも速いといったことが起きるのは避けられないことだ。だが、彼らは大人だ。彼らがコース上で戦っても問題はない。だが、それは望みうる最高の心理状態のもとで行われなくてはならない。そこで問題が生じるようなことになってはならない」