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ピエール・ガスリーは、2019年にレッドブル・レーシングでF1を戦うということは、より多くのプレッシャーを責任を負うことであることを理解しており、そのチャレンジを楽しみにしていると語る。

昨年後半にトロロッソでF1デビューを果たしたピエール・ガスリーは、ダニエル・リカルドのルノー移籍により、F1で1年も経験していないにも関わらず、3強チームの一角であるレッドブル・レーシングに昇格することが決定した。

F1ベルギーGPの木曜記者会見に出席したピエール・ガスリーは「F1では物事が本当に驚くべき速さで進むし、新しいチャレンジンにとても興奮しているのは確かだ」とコメント。

「ダニエルについてのニュースを聞いたときは、みんなと同じようにかなり驚いたよ。ヘルムートから電話があって、決定には時間がかかると伝えられた。レッドブルのシートに空席があるとわかっているときに電話を切るのは難しかったけど、とにかく休暇を楽しもうとしていた」

「トロロッソに残留するのか、レッドブルのシートに飛び込めるのかを知るためにとにかく電話を待っていたし、ヘルムートが電話で彼らが決断し、僕に2019年からチームのために走ってほしいと伝えてくれた。本当に興奮したし、僕のキャリアの大きなステップだ」

「今は今後のレースに集中し続ける必要がる。来年についての話をしているけど、トロロッソとのレースはまだ9戦あるからね。でも、僕のキャリアにとって大きな飛躍であるのは確かだ。

来年、ピエール・ガスリーはレッドブル・ホンダでマックス・フェルスタッペンとチームを組むことになる。

「かなりエキサイティングだと思う」とピエール・ガスリーはコメント。

「現時点でマックスはグリッドでベストドライバーのひとりだ。もちろん、僕はF1で最初のシーズンでしかないし、まだ経験を積んでいるところだ。でも、僕の前には素晴らしいチャンスが広がっていると思う」

「マックスとは本当に良い関係を築いている。本当に長い間彼のことを知っている。僕たちはカートで一緒にレースをしていた。チームとして僕たちには一緒に素晴らしいことを成し遂げるポテンシャルがあると思う」

「僕は数年前からチームと仕事をしてきた。でも、最初の数戦、数カ月は学ばなければならないことがあるのは確かだ。僕はまだF1ではかなり新人だからね。でも、長期的な目標はF1で1番になることだし、1番になりたければ、1番のドライバーと戦わなければならない。マックスは現時点のグリッドでベストドライバーのひとりだと思うし、彼の隣で走ることを素晴らしいチャンスとして捉えている」

来年の最大のチャレンジについて質問されたピエール・ガスリーは「来年、僕がトップチームにいるのは確かだし、今よりもはるかに良いポジションを争うことになるだろう。つまり、チームからより多くのプレッシャーを受けることになるし、より多くの責任を負うことになる。それが一番のチャレンジだと思う」とコメント。

「それに隣には本当に強力なチームメイトがいる。でも、僕は常にチャレンジすることに興奮している。さっきも言ったけど、F1にいる僕たち全員がスポーツで1番になりたいと思っているし、1番になるためには1番と戦わなければならない。だから、その挑戦を嬉しく思っている。僕にとって素晴らしい機会だし、最も重要なことだと思っている」

「僕はまだF1での初年度だし、まだ経験を積んでいく必要がある。まだいくつかのことを学ぶ必要がある。いくつかのエリアを改善できることは自分でもわかっているし、とにかく自分自身に集中して、発展を続けていく必要がある。とにかくコース上で速くなければならない。それが最も重要なことだ」

「自分が速く、競争力があり、チームが期待している結果をコース上で成し遂げられれば、全ては問題ない。自分のゴールはわかっているし、自分に何が必要かを誰かに教えてもらう必要はない。コースで結果を出す必要があることはわかっているし、僕は競争的な男だ。パフォーマンスを発揮できなければ満足できないし、とにかく自分自身に集中して、来年結果を出す必要がある」

トロロッソ・ホンダのピエール・ガスリーが、2018年のF1世界選手権 第13戦 ベルギーGPへの意気込みと舞台となるスパ・フランコルシャン、そして、夏休みをどのように過ごしていたかについて語った。

今週、ピエール・ガスリーが、2019年にダニエル・リカルドの後任としてレッドブル・レーシングのドライバーを務めることが発表された。だが、ガスリーは残り9レースでF1でのチャンスを与えくれたトロロッソ・ホンダのために全力を尽くすと語る。

「休み期間中は、仲のいい友人や家族とゆっくり時間を過ごすことができた。その最中に2019年シーズンにレッドブル・レーシングからF1に参戦することが決まったと聞いて、僕にとって最高の夏休みになったね。」

「ダニエル・リカルドがチームを去るというニュースを友達と見た数日後に代表のヘルムート・マルコから電話があって、リカルドの後任に僕が決まったと知らされた。本当に嬉しいし、とても興奮している」

「2013年にレッドブルのプログラムに加わってから、ずっと夢見ていたことがついに実現したわけだからね。まだ今シーズンは残り9レースがあるので、F1参戦のチャンスをくれたトロロッソのために、全力を尽くしていきたいと思っている。できるだけ高い順位でシーズンを終えたい」

「ギリシャへ旅行に行ってからフランスに戻ったあとは、シーズンの残り期間に向けての充電をしていた。友達とサーフィンやウェイクボード、サッカーをしながら太陽と海を存分に楽しむことができた」

「ハンガリーGPが終わったあとは数日、トレーニングをしない日もあったが、その後からあまり無理しないようにまたトレーニングを始めていて、先週からはかなり本格的に追い込んでいる。残り9レースに向けて、万全の体調で臨みたいからね」

「スパは僕の一番好きなサーキットだ。どのカテゴリーで走っていても本当に大好きだと思えるぐらいで、すばらしいトラックだと思う。ダウンフォースが増したF1マシンで走るのが楽しみだね。残りのシーズンの幕開けをスパで迎えられるのはすばらしいことだ。ここでは2016年のGP2シリーズ、それ以前のフォーミュラ・ルノー3.5でも優勝したことがあり、いい結果を残してきている」

「シミュレーターでは何度か走っていて、データ上は僕たちにとって厳しい戦いになることが予想されているけど、チャンスを逃さず戦えるよう、ベストを尽くすつもりだ。3週間ぶりにF1マシンのハンドルを握るのが今から待ちきれない」

「正直、夏休み中もずっとレースのことが頭から離れなかった。競争する感覚が恋しかった。友達とスポーツをして遊ぶときも、必ずなにか競争になる要素を入れようとしていましたから(笑)。競争が僕のモチベーションを高めてくれるんだと思う。レースウイークが始まるのが待ちきれない！」

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トロロッソ・ホンダのピエール・ガスリーが、スーパーフォーミュラでの経験、昨年のF1デビュー、ヘルムート・マルコとの関係、そして、噂されるレッドブル・レーシングへの昇格について語った。

昨年のマレーシアGPでトロロッソでF1デビューを果たしたピエール・ガスリーは、今年ホンダとのパートナーシップを開始したトロロッソでF1フル参戦。バーレーンで4位、モナコで7位、ハンガリーで6位と好成績を収めるも、他のレースではQ1敗退を喫するなど、浮き沈みの激しいシーズンを過ごしている。

今年のトロロッソ・ホンダでの戦いについてピエール・ガスリーは「クルマは全てのレースで4位でを狙えるほど良くはない」と Auto Motor und Sport にコメント。

「シーズン序盤は他よりもポテンシャルを引き出すことができたと思う。バーレーンで良い結果を残せたのはそれが理由のひとつだ。でも、正直、僕たちはあのときどうやって成し遂げたのかまだしっかりと理解できていない。今の僕たちはどこでもポイントを獲得できるというわけではない。ハース、ルノー、ザウバーは僕たちの前にいる。でも、チャンスを得られる場所もあると思う。それを生かさなければならない。バーレーン、モナコ、そして、ハンガリーではそれができたと思う」

2019年からレッドブル・レーシングもホンダのF1パワーユニットを搭載する。ピエール・ガスリーは「大きな助けになるのは確かだ」と語る。

「今年はある意味ホンダのエンジンでちょっと孤独な戦いだ。レッドブルとより密接に働いてみるまでどれくらい進歩したかはわからないだろう。それに新しい空力レギュレーションもある。でも、全体的に僕たちにとってはポジティブなことしかないと思う」

2016年にGP2のチャンピオンに輝いたピエール・ガスリーだが、レッドブルのモータースポーツアドバイザーを務めるヘルムート・マルコはまだF1の準備は整っていないとして1年間、日本のスーパーフォーミュラで経験を積ませた。

「彼の意見には同意できないね。僕は準備が整っていたと思う」とピエール・ガスリーは語る。

「でも、様々な理由でそういうタイミングではなかった。もちろん、落胆したよ。GP2はフットボールで言えば2部リーグみたいなものだし、その上にはF1しかない。昇格できなければ悩むよね。でも、同時にモチベーションにもなった。日本に行ってスーパーフォーミュラに参戦することは大きなチャレンジだった。本当に気合が入っていたし、自分自身を証明したいと思っていた」

「突然、母国から1万キロも離れた国にいた。言葉もわからないし、空港に着いたときにはどこに行けばいいのかさえもわからなかった。日本の文化は完全に異なる。簡単ではなかった。でも、アスリートとしてだけでなく、人間としても素晴らしい経験だった。本当に楽しかった。スーパーフォーミュラのクルマは多くのダウンフォースを発生させる。それはF1のための準備に本当に役立った」

「僕たちの関係はかなり改善されている。僕が若かった頃、彼は僕に多くのことを要求していた。僕もできる限りすべてのチャレンジをこなしていた。彼に自分がファイターであり、夢を決して諦めず、この場所に相応しいことを示したかった。彼はドライバーにとても厳しいけど、そこは受け入れなければならない。その間に僕たちはうまく付き合えるようになった。多くの人たちは気づいていないかもしれないけど、彼はユーモアがある。僕たちはいつも楽しくやっているよ」

昨年のF1デビューは、テストをすることもなく突然訪れた。だが、冬の間に準備ができた今年は、よりF1にいることを快適に感じているとピエール・ガスリーは語る。

「昨年末の初レースよりも良くなっているのは確かだ。あの時はテストなしでクルマに飛び乗ったからね」とピエール・ガスリーはコメント。

「短い期間で多くのことを学ばなければならなかったし、すぐに良い結果を求められた。今年は冬の間に仕事の準備をすることができたし、チーム全体を知ることができた」

「でも、まだ僕にとってはルーキーシーズンだ。新しいことがたくさんある。まだ学ばなければならなことはたくさんある。でも、全てのレース週末でF1のパドックにいることをより快適に感じている。ずっと望んでいた場所だしね」

「もちろん、経験は大きな要因だ。レーストラックを知っていたり、予想がついていれば大きなアドバンレージになる。新しいコースではクルマからすべてを引き出すのに時間がかかることもある。でも、常に良くなっていくものだ。レースエンジニアはどうすれば僕が速くなるかをわかっているからね。僕たちはパッケージの純粋なペースには満足している。今後は、さらに一貫して良いスピードを示していくことに焦点を置いていきたいと思っている」

ここまでピエール・ガスリーは、チームメイトのブレンドン・ハートレーを上回る成績を残している。このような結果は予想していたかと質問されたピエール・ガスリーは「簡単に答えられる質問ではない」とコメント。

「もちろん、第1のゴールはチームメイトに勝つことだ。だから、これまでの結果には満足している。でも、シーズはまだ終わってはいない。まだ9レース残っている。あと9回彼に勝たなければならない。ブレンドは速いドライバーだ。WECやル・マン24時間レースで優勝しただけのことはある。毎週末が大きな挑戦だ。現時点で状況はとてもうまくいっているし、もちろん、それを続けたいと思っている」

ダニエル・リカルドがルノー、カルロス・サインツがマクラーレンへと移籍したことで、ピエール・ガスリーは空席となっているレッドブル・レーシングのドライバー候補に挙げられている。レッドブルのジュニアプログラムはドライバーが枯渇しており、ピエール・ガスリーには大きなプレッシャーがかかるかもしれない。

しかし、ピエール・ガスリーは「いいや、自分にプレッシャーをかけることはない」と語る。

「そのために誰かを必要とすることもない。僕はすべてを完璧にこなしたいと思っている。成功しなければ自分に満足できない。環境は問題はないし、常に100％を尽くしている。でも、数年前よりもドライバーが少ないのは事実だね」

「もちろん、僕はいつもレッドブルを念頭に置いている。僕はF1にいるわけだし、勝利やタイトルを争いたいと思っている。それができる機会は必ずやってくるだろう。僕はまだ若い。もちろん、できるだけ早く目標に到達したいと思うものだけど、今は将来についてはあまり考えないようにしているし、とにかく今あるリソースを最大限に生かそうと頑張っている。