バルテリ・ボッタスが、F1シンガポールGPへの意気込みを語った。
バルテリ・ボッタス （ウィリアムズ）
「僕たちはカレンダーで最もチャレンジングなレースのひとつであるシンガポールでフライアウェイに戻る。トラックにはかなり多くのコーナーがあるので、ドライバーとしてシンガポールで完璧にラップをまとめるのはかなりトリッキーだ。でも、それができたときは本当に報われる」
「個人的に挑戦は好きだ。ナイトレースだし、どれくらい集中する必要があるかという点ではそらくモナコに次いで最も難しいトラックだ。ミスをする余地はない。かなり暑いので、ドライバーにとって本当に体力的に厳いし、クルマにとっても苛酷だ。とてもユニークだし、クールなグランプリだね」
バルテリ・ボッタスとエミリア・ピッカライネンが10日（土）、ヘルシンキの聖ヨハネ教会で結婚式を挙げた。
結婚式は、家族や親しい友人のみが招待され、厳重なセキュリティのなかで行われた。同郷のミカ・ハッキネンとヘイキ・コバライネンが参加。メルセデスのアンバサダーを務めるハッキネンは、二人が乗るマイバッハの運転手を務めたという。
バルテリ・ボッタスとエミリア・ピッカライネンは、4年の交際を経て、昨年婚約。
エミリア・ピッカライネン（23歳）は、水泳のフィンランド代表。母国フィンランドで50mバタフライ、100mバタフライ、200mバタフライ、200m個人メドレーの記録を保持している。今年のリオオリンピックでは、女子4×100mメドレーリレーに出場している。
バルテリ・ボッタスは、ヘルメットに施した変更がF1イタリアGPの予選でダニエル・リカルドを倒して5番グリッドを獲得するために必要なタイムを稼ぐことに役立ったと考えている。
バルテリ・ボッタスは、ヘルメットの上部にある2つのプラスチック製の通気孔を外して予選に挑み、Q3で0.001秒差でダニエル・リカルドを上回った。
「週末で一番のラップだったし、正直、全ての予選のなかでもベストだったと思う」とバルテリ・ボッタスは述べた。
「今日はクルマにとても自信があったし、とにかくそれを楽しんだ」
「実は、予選前にヘルメット上部の小さな冷却スコープを外して、トレーナーに『これが0.001秒になる』と話していたんだ。今日はそれが実を結んだと思うよ！」
バルテリ・ボッタスが、ウィリアムズとの契約を延長したようだ。
ルノーへの移籍が噂されたバルテリ・ボッタスだが、Auto Bild や Speed Week といったメディアは、バルテリ・ボッタスが新たにウィリアムズと2年契約を結んだと報道。
バルテリ・ボッタスは現在の契約にオプションを有しているとされており、8月末が行使の期限だと噂されており、報道のタイミングは興味深い。
だが、ジェンソン・バトンのウィリアムズへの復帰が噂されるなか、フェリペ・マッサの契約が更新される可能性は低いという。
「我々はフェリペとバルテリの仕事にとても満足していると非常にはっきりと言ったと思います」とウィリアムズの副チーム代表を務めるクレア・ウィリアムズはコメント。
「他チームの多くが発表を行った今、みなさんが我々の発表を待っているのをわかっています。ですが、我々はまだ2017年のラインナップを発表する準備はできていません」
「我々はあらゆるオプションに取り組んでいますが、まもなく発表できることを願っています」
バルテリ・ボッタスが、F1ベルギーGPへの意気込みを語った。
バルテリ・ボッタス （ウィリアムズ）
「間違いなくお気に入りのトラックのひとつだ。主に高速コーナーによってね。走るのがかなり楽しい。通常、僕たちにとってかなり良いトラックだし、ベルギーで唯一のことは、週末全体で天候がかなり予測できないことだ」
「間違いなく世界で最高のサーキットのひとつだし、戻るのを本当に楽しみにしている。2014年には表彰台を獲得しているし、それは良い思い出だ。フォーミュラ・ルノー、F3、GP3でもベルギーでは多くの成功を収めてきたので、僕にとって最高のトラックのひとつだ」
バルテリ・ボッタスは、フェラーリ移籍の噂を振り払い、さらに良いドライバーになったとウィリアムズの副チーム代表クレア・ウィリアムズは評価している。
昨年、推測が彼の集中とリザルトの“妨げになった”と認めていたバルテリ・ボッタス。今年もフェラーリがキミ・ライコネンとの契約を更新するまで同じ噂が騒がれたが、よりうまくアプローチしていた。
バルテリ・ボッタスは過去2年でチームメイトのフェリペ・マッサを上回っており、今年も20ポイント差をつけている。
ウィリアムズは、2017年の契約ためのオプションを有していると見られており、バルテリ・ボッタスがウィリアムズで5シーズン目を過ごすことは固いと考えられている。
「バルテリは改善し続けています」とクリア・ウィリアムズはコメント。
「彼は、周りにチームを作り上げて、人々に刺激を与えられるドライバーに成熟しました」
「昨年、彼はフェラーリの噂に集中をちょっと失っていましたが、彼は立ち直りました」
「今年、我々は非常に異なるバルテリを目にしています。彼自身のさらに進化したバージョンと言ってもいいでしょう。彼がチームのテストドライバーだった頃からよく知っています。急速な成長ぶりは誰の目にも明らかですし、彼の成長はまだまだ止まらないと思っています」
「彼にはまだ証明してみせるべきことがたくさんあります。何とか近いうちにチームとしてバルテリに優勝を争えるクルマを与えたいと思います。そうすれば、彼は自分が世界選手権タイトルに値するドライバーであることを自ら証明してくれるでしょう」
クレア・ウィリアムズは、バルテリ・ボッタスとフェリペ・マッサは“理想的なコンビ”だと考えていると語る。
しかし、ジェンソン・バトン、セルジオ・ペレス、フェリペ・ナッセといったドライバーもウイリアムズのシートを狙っていると言われており、このコンビは今年限りで解消されることにかもしれない。
「いくつかの理由で、2014年にフェリペを迎えることになりました。彼は私たちが考えていた以上のもの、おそらく彼自身が考えていた以上のものをこのチームにもたらしました。彼は誰もがチームにいてほしいと願うような素敵な人物です」
「フェリペとバルテリのようなドライビングペアがいるとあらゆることがスムーズに運ぶので、それが当然のことのように思ってしまいます。彼らは仕事をこなし、それも軽々とやってのけるからです」
「彼らが見事な仕事をしてくれるのは、グランプリの現場だけには限りません。舞台裏でもすばらしい働きを見せ、たびたびファクトリーを訪れては、みんなと話をしたりしています」
「フェリペとバルテリは理想的なコンビであり、二人とも素晴らしい仕事をしてくれています」
バルテリ・ボッタスは、リオオリンピックが開催されているブラジルを訪れ、パートナーであるエミリア・ピッカライネンを応援した。
バルテリ・ボッタスは8日、「今日はエミリアがオリンピック村を案内してくれたよ」とTwitterに投稿。
エミリア・ピッカライネンは、フィンランド水泳代表としてリオオリンピックに出場。女子4×100mメドレーリレーに出場したが、予選11位となり決勝進出はならなかった。
23歳のエミリア・ピッカライネンは、2008年の北京オリンピックに15歳で初出場。ロンドンオリンピック、そして今回のリオオリンピックと3大会で代表に選ばれている。母国フィンランドで50mバタフライ、100mバタフライ、200mバタフライ、200m個人メドレーの記録を保持している。
ルノーが、バルテリ・ボッタスからオファーを受けているとフィンランドのテレビ局 MTVでF1解説者を務めるオスカリ・サーリが語った。
過去3シーズンにわたってフェリペ・マッサとバルテリ・ボッタスというドライバーラインナップで戦ってきたウィリアムズだが、2017年シーズンに向けてはドライバー体制を大きく見直すことも検討しているようだ。
現在、ウィリアムズの2017年ドライバー候補には、ジェンソン・バトン（マクラーレン・ホンダ）、セルジオ・ペレス（フォース・インディア）、フェリペ・ナッセ（ザウバー）、ダニール・クビアト（トロ・ロッソ）など挙げられている。
だが、オスカリ・サーリは、バルテリ・ボッタスがウィリアムズに残留することも、ルノーに移籍することも可能な状態だと BTに語った。
「関係者からコメントを得るのは不可能だ。特にこの時期のドライバーたちからはね」
「バルテリも何も語ろうとはしていない」
「だが、私はこう言っておこう。現時点では、彼がウィリアムズとルノーの両方からオファーを受けていることを私は確かに知っている」
バルテリ・ボッタスは、ウィリアムズのチームメイトであるフェリペ・マッサのF1カーを走らせる能力が過小評価されていると語る。
フェリペ・マッサのウィリアムズとの契約は今シーズン末で期限を迎える。フェリペ・マッサは自身のシートを保持するために戦っているが、ウィリアムズの獲得リストには他のドライバーの名前が挙げられている。
今シーズン、フェリペ・マッサは38ポイントを獲得し、バルテリ・ボッタスに20ポイント差をつけられている。昨年は15ポイント差、2014年は52ポイント差でシーズンを終えた。
「彼はまだ速い」とバルテリ・ボッタスはコメント。「彼は過小評価されている。彼のスキルと彼が実際にできることにおいてね」
「ドライバーとして、ゴールは常にチームメイトよりも速いことだ。今シーズンここまで自分はそれを達成できていると感じている。去年やその前の年と同じようにね」
バルテリ・ボッタスは、来年フェリペ・マッサがF1で居場所を得られない理由はないと考えている。
「フェリペが続けたいかどうか次第だけど、個人的に彼が続けない理由はわからない」
「彼らはまだとてもいいドライビングをしている」
「今年と去年、彼は初年度でフェラーリ時代よりも少し事故に見舞われているかもしれない」
ウィリアムズのテクニカルディレクターを務めるパット・シモンズは、フェリペ・マッサのパフォーマンスに満足していると語る。
「私がチーム面のひとつとして満足しているのはドライバーだ」とパット・シモンズはコメント。
「彼らは互いに激しくプッシュしており、パフォーマンスは類似している。彼らはチームを優先してそれをやっている」
「フェリペは非常に力強い結果を出し続けているし、彼は2014年、2015年を通してずっと私を満足させ続けている」
「彼は本当に強いし、激しく戦っている。彼は何も失っていない。それは確かだ」
「彼にはまだ数年残っているし、まだ非常に速い。これまでと同じくらいにね」
「人々は彼が（2008年に）ワールドチャンピオン寸前だったことを忘れている」
「彼はあの日ブラジルでそれを達成した。彼は非常に立派なチャンピオンになっていただろう。彼がチャンピオンシップに勝てなかったのは非常に残念だったと思う」
フェリペ・マッサは、ウィリアムズとの作業を楽しんでおり、来季もチーム残留を望んでいるが、他チームへの移籍の可能性も閉ざしてはいない。
「僕はここにいたいけど、自分が重要なチーム、発展しているのがわかるチームでレースしたい」とフェリペ・マッサはコメント。
「もちろん、ウィリアムズで作業することを本当に楽しんでいる。同じレベルのチームで仕事をする必要があるけど、ウィリアムズで仕事を続けられるなら本当に満足だ」
バルテリ・ボッタスは、自分が2017年にウィリアムズに残留するかはまだわかっていないと語る。
ウィリアムズはまだ2017年のオプションをオープンにしており、ジェンソン・バトンと億万長者の父親が3500万ドルの支援を行うとされるランス・ストロールの名前が候補に挙げられている。
「まだ進展はない」とバルテリ・ボッタスは MTV にコメント。
「この段階では全てがまだオープンだ」
ウィリアムズに残留できれば満足だと語っているバルテリ・ボッタスは、自分の将来の決定は「遅れるよりも早い方が望ましい」と語る。
「特定の日付を言うことはできないけど、8月の夏休み前までにどうなるかわかっていたら嬉しいね。でも、さらに伸びても災害ではない。それについてストレスを感じることはない」
昨年、バルテリ・ボッタスはフェラーリ移籍が噂されていたが、現在の状況は2016年とは異なる。ウィリアムズはトップ3チームに匹敵することに苦労している。
「確かに、今年市場価値が上がっていないのは確かだ」とバルテリ・ボッタスは Iltalehti にコメント。
「競争力に劣るクルマで、表彰台に滅多に上がらないときは、ちょっと存在感はなくなる」
「このようなことをフォーローしている人々は何が起こっているのかわかっているのでまったく心配はしていない。F1での将来については心配していないけど、現時点で来シーズン何をしているかわかっていないのは事実だ」
シートを獲得できない可能性について質問されたバルテリ・ボッタスは「そうならないことを願っているけど、どうなるかは決してわからない」とコメント。
バルテリ・ボッタスは、ウィリアムズは“新しいルールで非常に良かった”ので、最高のオプションだと認める。しかし、2016年には失望させられたとも語っている。
「僕自身、そして、チームの両方が、今年はもう少し多くを期待していた。例えば、フォース・インディアは僕たちに本当に近づいているし、僕たちよりも前にいるレースもある」
「現時点では多くのオーウションはないように思えるし、これまで僕たちが達成してきたよりも、ウィリアムズともっと多くのことを達成できれば素晴らしいと思っている」
ルノー移籍も噂されているバルテリ・ボッタスだが「そうだね。ウィリアムズで続けていきたい」と Ilta Sanomat にコメント。
「その種の憶測に入るのはちょっと早すぎる。確かに来年はルノーがどのように発展しているかが示されるだろう」
「今年は彼らにとって本当に難しかったからね」