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ハースF1チームは、来月のアメリカGPで“チーム史上最大”のアップグレードを導入する予定だ。このアップグレードは、チームが現在のコンセプトで開発の袋小路に到達し、さらなる成果を上げるためにアプローチの変更を余儀なくされたことに対応するものだ。

今季のハースは、シングルラップのペースは好調だったが、それをレースペースにつなげるのに苦労している。

マシンはタイヤの激しいデグラデーションに悩まされ、エンジニアたちはこれまで苦戦を強いられている。

そのため、ハースF1チームはマシンに「ダウンウォッシュ」コンセプトを採用し、現在のシャシーで可能な限り、クラストップのレッドブルと同等のパフォーマンスを発揮することを目指す。

チーム代表のギュンター・シュタイナーは「その方向で進んでいる」と認めた。

「ダウンウォッシュのオプションに行くためにできることはすべてやったと思う。これ以上推し進めるのはは無理だと思う」

ダウンウォッシュ・ソリューションを完全に統合するには、マシンの大幅なオーバーホールが必要で、今シーズンの残り時間では不可能だ。

その代わりに、フェラーリとほぼ同じ方法でこの問題を攻略し、現在のパッケージの制限内で哲学を利用するハイブリッドを選択することになる。

ハースF1チームはフェラーリと緊密に協力し、可能な限り多くのコンポーネントを購入しているが、シュタイナーはチームがそれらのエレメントを中心に独自の解決策を生み出す自由はまだかなり残っていると主張する。

「もちろん、フェラーリに近づく必要があるのは確かだが、サイドインパクト構造は、やろうと思えば別の場所に配置することもできた。 しかし、我々が今走っているコンセプトでは、サイドインパクト構造を現在の位置に置くことを求めていたため、非常に近い位置に置いた」とシュタイナーは説明した。

この変更は、来シーズンに向けてヨーロッパの冬の間に行われることになっており、現在、そのプロジェクトに反映させることを目的に作業が進められている。

そのため、2023年型マシンはある程度犠牲になっており、チームはアップグレードには投資せず、その代わりに来るべきアップグレードの設計にリソースを費やすことを選択した。

「今あるコンセプトでもっとアップグレードする計画だった」とシュタイナーは語った。

「でも、パフォーマンスが出なかったから、やらなかったんだ…今年はアップグレードを導入しなかったので、アップグレードを導入しなかった。そこにパフォーマンスはなかった」

「クルマが速くならなければ、クルマのパーツを作っても意味がない」

「そのお金を使わなかったからこそ、この大きなアップグレードに使うことができる」

それがチーム史上最大の変化に相当するかとの率直な質問にシュタイナーは単純に「そうだ」と答えた。

「今年やるべきかどうか、迷っていたんだ」とシュタイナーは説明した。

「来年は完全にそのルートに入るから、『少なくともそのコンセプトについて可能な限り学ぶために、今年何かをやろう。来年のクルマに統合できる何かを学ぶことができるかもしれない』と言わざるを得なかった」

ハースF1チームの代表を務めるギュンター・シュタイナーは、ジーン・ハースを9億ドル（約1300億円）で訴えるという噂を嘲笑。チームオーナーとその噂について話したとき「グッドラック」と言われたと語った。

今月初め、チーム代表とチームオーナーの間で2016年に交わされたF1への出資をめぐる合意に関連し、ハースF1チームが混乱に陥っているという噂が流れた。

BusinessF1 Magazineによると、シュタイナーはF1チームの株式の50％を約束されたが、ハースがそれを反故にしたと考えているという。

そのため、シュタイナーはF1チームの市場価値の半分（総額9億ドルとも言われる）を求めてチームオーナーを訴えることを検討していると報じられている。

だが、シュタイナーはこの噂を一笑に付している。

「ジーンに9億ドルで彼を訴えることになっていると話した」とシュタイナーはF1ジャーナリストのジョー・サワードに語った。

「彼は『グッドラック！』と言っていたよ」。

「こういう話はどこから来るんだ？誰が作り話をするんだ？」

実際、シュタイナーは最近、チームオーナーとの良好な関係についてPlanetF1.comの独占インタビューに応じ、ハースのことを「厳しい」が「非常に良いボス」だと評価している。

「ハースは私の情熱的なプロジェクトでなければならないと思う」とシュタイナーは語った。

「私はこのチームを立ち上げ、投資家を探した。もし辞めたら…他の仕事をしたいとは思ったことはない。以前なら他の仕事もあっただろうが、私はそれを望まなかった」

「これが私がやりたかったことのひとつだった。生きているうちにF1チームを立ち上げるなんて、とてもクールなことだ。そんなことをやっている人はあまりいないし、だからこそ、私は人々にコミットしていると感じている」

「初日からここに残っている人たちもたくさんいる。隣の芝生に惹かれることはない。隣の芝生が青く見えることはない」

「ジーン・ハースとは、とても良いボスに恵まれているし、いい関係を築けている」

「彼は私に対して厳しいが、私は他の人に対して厳しい。だから、私が間違った仕事をしたとしても、彼が私に言うことを恐れていない。彼が私に言う必要があるというわけではないが、もし彼がそれについて異なる意見を持っているなら、私はそれを受け入れる。私はそれについて動揺していない」

ハースF1チームは現在11ポイントを獲得してコンストラクターズランキング8位につけている。

ハースF1チームは、レッドブル風の“Bスペック”カーをF1アメリカGPで導入すると報じられている。

モンツァでひどいパフォーマンスを見せた後、ハースF1チームのドライバーであるニコ・ヒュルケンベルグとケビン・マグヌッセンは今年のマシン開発不足を嘆いた。

「これまで見たなかでチーム内に最も強固な土台がありながら、最も弱いマシンがあるというのは矛盾している」とマグヌッセンは語った。。

「今は耐えることと忍耐がすべてだ」

ハースがモンツァで旧仕様のフロントウイングに戻したのは、最新のフロントウイングがこのような高速サーキットには不適切だったからであり、ドライバーたちの批判は正当なものと思われる。

しかし、Auto Motor und Sportは現在、ハースF1チームが来月下旬のオースティンでのホームレースに向けて珍しいマシンのアップグレードに取り組んでいると報じている。

特派員のミハエル・シュミットによると、このアップデートは 「レッドブルをほぼベースにした」とされる「Bスペック」カーと言えるほど重要なものだという。

2023年にマクラーレンがレッドブル風のアップグレードを行ったことで、チームはミッドフィールドの低い位置くから、いくつかのレースではレッドブルのメインチャレンジャーの1つとなったことを考えると、表面的には賢明な行動に見える。

2016年のF1ワールドチャンピオンであるニコ・ロズベルグは「クリスチャン・ホーナーはモンツァの後、誰もがレッドブルの真似をするようになるので、来年は競争がもっと厳しくなると思うと僕に話した」と語った。

ハースF1チームの代表であるギュンター・シュタイナーは「来年どの方向に進まなければならないのかをよりよく理解するために、クルマを大幅に改造するつもりだ」と認めた。

実際、フェラーリのマラネロ工場の敷地内にオフィスを構えるハースF1チームのマシンは、フェラーリのデザイン哲学に大きく基づいている。

「何をやっても、もうラップタイムを見つけることはできない」とシュタイナーは嘆いた。

そのため、ハースF1チームのアメリカGP用の“B”バージョンは、シュミットによれば「よりレッドブルに近い」ものになるという。

「フロア、サイドポッド、エンジンカバーには、最速マシンのエレメントが採用される」

シュタイナーは、シーズン途中での急激な方向転換がリスクであることを認めている。

「もし2024年のバーレーンで、我々の新しい方向性に何か問題があることがわかったとしたら、リスクはさらに大きくなるだろう」とシュタイナーは語った。

「マクラーレンは、コンセプトの変更で大きな飛躍ができることを示してくれた。既存のマシンに新しいパーツを追加し、ただ立ち止まっているだけでは意味がない」

シュミットによると、ハースF1チームだけでなく、テクニカルパートナーのフェラーリも、2024年に向けて新しいシャシーとトランスミッションを投入し、レッドブルとマクラーレンの方向に向かうと述べた。