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ストフェル・バンドーンは、2016年にマクラーレンのリザーブドライバーとして並行して、日本でスーパーフォーミュラに参戦する契約に近づいているようだ。

GP2チャンピオンのストフェル・バンドーンは、先月鈴鹿で行われたスーパーフォーミュラのテストに参加。初日にホンダのエンジンを搭載するDOCOMO TEAM DANDELION RACINGを走らせ、23人中8番手のタイムを記録した。

Autosport は、2016年にストフェル・バンドーンのスーパーフォーミュラ参戦の契約が数日中にまとまると報じている。

ストフェル・バンドーンは、2016年のマクラーレンのテスト兼リザーブドライバーに昇格したが、レースも継続することを望んでいる。

「たぶんF1レースの全てに帯同することになるけど、それと並行していくつかレースをしたいと思っている」とストフェル・バンドーンは Autosport に語った。

「もちろん、GP2には戻れないので、僕たちはスーパーフォーミュラに目を向けている。来年の選択肢のひとつなのは確かだ」

「まだ決まっていないけど、ほぼその方向に進んでいる。今後のための良い準備になるだろう」

「僕はなんらかのレースをしたことを明らかにしていたし、全員がそのことを認識してくれている。マクラーレンは熱心だ」

「それ以外にあまりオプションはないので、そこから何が出てくるか見てみるつもりだ」

「スーパーフォーミュラのアドバンテージは、僕がホンダと非常に近いままなことだ」

「彼らはあそこでいくつかのホンダチームを持っているし、その関係を維持して、それを基にできるのは良いことだ」

ストフェル・バンドーンは、2013年にマクラーレンの育成ドライバープログラムに加入。ファクトリーでチームのためにテストと開発作業を実施していた。リザーブドライバーに昇格したことで、その仕事を継続し、十分に準備を整えておけば、レースドライバーにステップアップする可能性が広がるはずだ。

「役割は、今僕がやっていることとあまり違いはない」とストフェル・バンドーンは付け加えた。

「今シーズンはいくつかのレースに行ったし、2014年もそうだった」

「チームのことは精通しているし、彼ら、特にレースチームと多くの時間を過ごしているので、彼らのことはとてもよく知っている」

「ファンクトリーで多くの仕事をしているし、多くのシミュレーター作業、エンジニアとの仕事、多くのマーケティングの仕事がある」

「そこにいられるのは良い準備だし、常に顔を出せるには良いことだ。どんなことが起こっても準備はできている」

ストフェル・バンドーンが、先週参加したスーパーフォーミュラのルーキーテストを振り返った。

2016年にマクラーレンのリザーブドライバーを務めるストフェル・バンドーンは、F1の役割と平行してレース活動をすることを検討しており、先週、鈴鹿サーキットで開催されたスーパーフォーミュラのルーキーテストに参加。DOCOMO TEAM DANDELION RACINGの40号車をドライブした。

「素晴らしい1日だったね」とストフェル・バンドーンはコメント。

「初めてスーパーフォーミュラのクルマに乗ったし、鈴鹿のコースも初めてだったけど、とても楽しい時間を過ごせた」

「午前中には、エンジントラブルが出てしまって、ドライでのラップをあまり重ねられなかったから、ちょっと難しかったけど、それまではかなりいいペースで走れたと思う。午後のレインコンディションも難しかったね。雨が強くなったり弱くなったりして、トリッキーだったから。でも、何とかいい仕事をやり遂げられたと思うし、すべてをちゃんと噛み合わせることができれば、また乗れるんじゃないかな」

「ここにはアンドレ・ロッテラーやジェームス・ロシター、ベルトラン・バゲットといった友人がいるし、僕のチームマネージャーのセバスチャン・フィリップも長い間、日本でレースをしていた。だから、最初にここに来た段階から、多少のことは知っていたけど、期待以上だったし、素晴らしい1日だった。普通のテストの日だっていうのに、とてもたくさんのファンの人たちが来てくれて、そういう人たちに会えたのも嬉しかった」

「他の選手権とも同じように、トップを争おうと思ったら、完璧じゃないとダメだと感じた。ドライバーも、クルマも完璧じゃないとダメだ。実際、この選手権は、本当にレベルが高いと思ったし、ここにはとてもいいドライバーが多い。今後のことは、どうなるか見てみないと。まだ何も決定事項はないけど、もし来年ここで走れるなら、とてもいいオプションだと思う。来年の春、自分がどこにいるか、楽しみだ」

ストフェル・バンドーンが、スーパーフォーミュラのルーキーテストに参加。午前中のセッション後にスーパーフォーミュラのマシン、そして、鈴鹿サーキットについて語った。

ストフェル・バンドーンは、ホンダのエンジンを搭載するDOCOMO TEAM DANDELION RACINGの40号車をドライブ。午前中はエンジントラブルにより、1分39秒904で17番手タイムを記録した。インタビュー後の午後は雨のなかでの走行となった。

「今朝のセッションは、少し短めの走行で終わってしまったけど、鈴鹿はスーパーフォーミュラで走るのにベストなサーキットだと思ったし、今回ここに来られてとても嬉しい」とストフェル・バンドーンはコメント。

「クルマはとても速いし、午後にはもっとラップを重ねたい。GP2とは違って、スーパーフォーミュラではターボエンジンを使っているけど、明らかにエンジンパフォーマンスは違う。コーナーの出口では、とてもいい感触を得られる。直線スピードは、GP2の方が少し速いんじゃないかなと思うけど、このターボエンジンは、アクセルを踏んだ時に、とてもパワフルで楽しい。クルマ自体のダウンフォースも大きいし、特に鈴鹿ではセクター1がすごく速い。とてもいい気分だ」

「僕は今年GP2でチャンピオンを獲ったけど、来年F1に行くというのは難しい。だから、他の可能性を探っているけど、スーパーフォーミュラもそのひとつだ。それを考えて、今回のテストへの参加も決めた。僕自身、マクラーレン・ホンダと緊密な関係にあるし、この鈴鹿で、ホンダのスーパーフォーミュラチームであるドコモ・ダンディライアン・レーシングのステアリングを握れたのは、とてもいい経験だ。まだ来年何をするか決まっていないけど、このテストの機会を得られたことで、クルマのフィーリングを確かめることができるし、選手権の雰囲気もわかるし、来年のことを考える上でもいい機会になったと思います」

ストフェル・バンドーンは、スーパーフォーミュラのルーキーテストにDOCOMO TEAM DANDELION RACINGから参加することを明らかにした。

今年のGP2でチャンピオンを獲得し、2016年にマクラーレン・ホンダでリザーブドライバーを務めるストフェル・バンドーンは、レース勘を鈍らせないためにスーパーフォーミュラに参戦することを検討している。

スーパーフォーミュラは、11月25〜26日の2日間にわたって鈴鹿サーキットでルーキーテストを実施。

21日（土）にスーパーフォーミュラのテストのために翌日から日本に向かうことを明かしていたストフェル・バンドーン。

同シリーズが発表するエントリーリストでは、現時点でまだDOCOMO TEAM DANDELION RACINGの参加ドライバーは未定となっているが、ストフェル・バンドーンは、自身のTwitterで同チームのテストに参加するために鈴鹿入りしていることを明かした。

ストフェル・バンドーンは「鈴鹿での準備日、明日Honda Docomo Dandelionのスーパーフォーミュラ・カーをテストする！ #NewExperience」と自身のTwitterに40号車の写真を添えて投稿した。

ストフェル・バンドーンが、今月後半に鈴鹿で実施されるスーパーフォーミュラのルーキーテストに参加すると Motorsport.com が報じた。

2016年のF1シート獲得チャンスがほぼなくなったストフェル・バンドーンは、レース感覚を維持するためにマクラーレンのリザーブドライバーと平行して日本でスーパーフォーミュラに参戦することを検討している。

マクラーレンは、フォーミュラ・ルノー3.5とGP2で成功を収めたストフェル・ファンンドーネをどこに置くのが最適かを評価。スーパーフォーミュラへの参戦がベストだと判断しているという。

同サイトによると、ストフェル・バンドーンは、11月25日に鈴鹿で実施されるスーパーフォーミュラのルーキーテストに参加するために今月後半に日本へと旅立つという。

先週末のメキシコで、ストフェル・ファンンドーネは、スーパーフォーミュラのハイダウンフォースのマシンが2017年のF1昇格への準備に適していると述べていた。

「良いクルマなのは確かだ。少なくともGP2と同じくらい速いか、さらに速いかもしれない」とコメント。

「スーパーフォーミュラは本当に速いと思う。それほど馬力はないけど、コーナーリングスピードはとても印象的だ。最近のF1よりも速いのは確かだ」

「来年（マクラーレンの）リザーブドライバーであるならば、スーパーフォーミュラは選択肢のひとつだ。でも、イエスかノーかは決めていない」