ニコ・ヒュルケンベルグは、木曜日にヤス・マリーナ・サーキットには訪れずにホテルの部屋で過ごしている。
SID通信 と Auto Motor und Sport によると、ニコ・ヒュルケンベルグは先週末訪れたインドでおなかを壊してしまったようで、気分がすぐれないという。
ザウバーは、ニコ・ヒュルケンベルグにメディア対応をキャンセルして休養する許可を与えており、金曜日の走行までの回復を願っているという。
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ニコ・ヒュルケンベルグが、F1アブダビGPへの意気込みを語った。
ニコ・ヒュルケンベルグ （ザウバー）
「アブダビGPは素晴らしいイベントだ。特にトワイライトでは本当に素敵な映像や写真が撮れる。パドックは本当に素晴らしいし、施設もとても現代的で、一年で一番の雰囲気かもしれない」
「トラックはかなりトリッキーでテクニカルだ。かなりツイスティで90度コーナーがある最終セクターは特にね。ミスをしやすいし、予選でやりすぎてしまうことがある。最も好きなサーキットというわけではない。ストップ＆ゴーが多すぎるし、流れが失われている。タイヤを理解するためにやらなければならない作業がたくさんある」
エステバン・グティエレスが、F1アブダビGPへの意気込みを語った。
エステバン・グティエレス （ザウバー）
「ヤス・マリーナ・サーキットは、F1レースを開催するには素晴らしい場所だ。GP2ではあそこでのレースを本当に楽しんだし、前の年にはF1のテストもしている。トラックはかなり素直だし、あそこではかなりの走行距離を走っている」
「セクター1は2つの高速コーナーがあって楽しい。セクター2とセクター3はいくつかタイトなコーナーがあって多くのトラクションが必要になる。インドGGPを終えて、僕たちはポジティブに週末にアプローチするし、それを最大限に生かしたい。レースに関しては、昼間でも夜も大きな違いはないけど、アブダビの雰囲気はいつもいい感じだし、週末を楽しみにしている」
ザウバーは、F1インドGPの決勝レースで、エステバン・グティエレスが15位、ニコ・ヒュルケンベルグはリタイアだった。
ニコ・ヒュルケンベルグ （リタイア）
「今日は8位でフィニッシュラインを通過できたと思う。何が起こったのかはまだわからない。最終コーナーでブレーキングしたときに何かがカチッと鳴って、突然ブレーキがなくなった。クルマの何かが壊れたに違いない。その後、ピットインして再び出ていったけど、何かがおかしかった。とても落胆している」
エステバン・グティエレス （15位）
「素晴らしい週末ではなかったけど、今日のレースで価値ある経験を積むことができた。残念ながら、スタートでミスをしてしまい、ドライブスルーを科せられることになってしまった。今日は良いペースがあったし、フェルナンド（アロンソ）やロマン（グロージャン）と良い戦いができた。楽しかったね。クルマはとてもバランスが良かった。最後はオプションにちょっと苦しんだけど、ミスを避けて、予選でもっとうまくやれていたら、再びトップ10内でフィニッシュできると思っている」
ザウバーは、F1インドGPの予選で、ニコ・ヒュルケンベルグが7番手、エステバン・グティエレスが16番手だった。
ニコ・ヒュルケンベルグ （7番手）
「全体的にかなり良い予選セッションだった。7番手は明日のために良いポジションだ。マクラーレン勢ンとの接戦を予想している。彼らはハードタイヤで予選を戦うという異なるアプローチを選択した」
「僕たちはソフトで予選を戦ったので、誰がトップに立つか面白くなるだろう。レースではソフトタイヤにどのように使うかを見なければならない。昨日のフリープラクティスではあまり良さそうではなかったからね。それ以降、僕たちはクルマを改善させているので、もう少しは長く持つはずだ。ミディアムタイヤでのロングランは良さそうだ」
エステバン・グティエレス （16番手）
「今日、僕たちには良いペースがあたっと思うし、なんとか昨日の問題を解決することができた。でも、トラックで快適に感じるのに苦労した。とても滑りやすかった。全体的に複雑な週末だったけど、なんとか良いQ1を管理することができた。クルマのハンドリングは本当に良かったし、Q2にむけて良い状態だった。そのあと縁石に乗って、かなりハードにヒットしてしまい、かなり取りみだしてしまった。首がとても痛み始めたし、これから明日のレースに備えてケアしなければならない」
ザウバーは、F1インドGP初日のフリー走行で、ニコ・ヒュルケンベルグが14番手タイム、エステバン・グティエレスが17番手タイムだった。
ニコ・ヒュルケンベルグ （14番手）
「今日はかなり良い金曜日だった。大きなドラマもなく、天候も安定していたし、良い走行ができた。全プログラムを完了させることができた。良いタイヤデータを収集できたし、金曜日にはそれが最も重要だ」
「ミディタムタイヤのパフォーマンスに関してはかなり満足している。ソフトタイヤはもう少し作業をする必要があると思うし、セットアップのためにもっと良いソリューションを見つける必要がある。軽い燃料と重い燃料の両方の走行で理想的ではなかった。明日はトップ10のためにプッシュできることを期待している」
エステバン・グティエレス （17番手）
「非常に複雑な一日だった。トラックでの自分たちの位置を正確に把握しようとしたけど、軽い燃料でも重い燃料でもペースがないので、かなりチャンジングだ。クルマのハンドリングと感触には満足できていない。現時点ではあまり快適ではない。もちろん、全てをまとめられるようにベストを尽くしていくけど、僕たちはかなり多くを失っている。最も驚いたのはロングランでのペース不足だ。ソフトタイヤのデグラデーションはかなり高かった。ミディアムタイヤでも、ペースを見つけることはできなかった。これからデータを調べて、クルマだけでなく自分自身をどのように改善させられるかを見ていかなければならない」
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ニコ・ヒュルケンベルグが、F1インドGPへの意気込みを語った。
ニコ・ヒュルケンベルグ （ザウバー）
「去年、インドでは良い結果を出している。8位でフィニッシュして、ポイントを獲得できたのはとても嬉しかった。とても素晴らしいトラックだし、トリッキーなセクターのある近代トラックのひとつだ。特にセクター2は多くのコーナーが組み合わせられている」
「お気に入りのトラックというわけではないけど、あそこで走れるのは嬉しい。インドのチームでレースをしていたとき、大きなPRツアーとF1のちょっとしたプロモーションのためにかなり早めに到着しなければならなかった。インドはとてもエキゾチックな国だ。食べ物に関してはあまり慣れてはいないし、スパイシーな食べ物はあまり好きではない。かなり際どいし、いつもとてもマイルドな食べ物を求めなければならない。パニール・ティッカは、好きな地元料理だし、美味しいよね」
エステバン・グティエレスが、F1インドGPへの意気込みを語った。
エステバン・グティエレス （ザウバー）
「去年、チェコ（ペレス）のためにフリープラクティスで29周走っているのでブッダ・インターナショナル・サーキットは知っている。本当に長いストレート、非常に良いブレーキングと速いシケインがあって、もうひとつの好きなトラックだ。ドライビング経験を非常に特別なものにしてくれる」
「ランオフエリアが広いので、ミスに対してかなり多くのマージンがあるけど、良いラップを刻むためには正確性が必要だ。ターン5、ターン6、ターン7のような低・中速コーナーはかなりテクニカルだ。タイヤにとってかなりチャレンジングだ。リムズを見つけて、それを結果に転換してくことが目標だ」
ザウバーは、フォース・インディアからコンストラクター選手権6位を奪取することを目指している。
現在、ザウバーはランキング7位につけているが、過去4戦で38ポイントを獲得。対照的にフォース・インディアは4戦で1ポイントしか獲得しておらず、両チームのポイント差は17ポイントまで縮まっている。
ザウバーの後方には14ポイント差でトロ・ロッソも迫っており、ザウバーのチーム代表モニーシャ・カルテンボーンは、慎重ながらも前向きな考えを示す。
「通常、私たちは常に前だけを見ています」とモニーシャ・カルテンボーンはコメント。
「ミスを犯さず、集中し続ることができれば、まだ多くを得ることが可能です。しかし、そう簡単に6位になれないことは承知しています。もちろん、思いがけないサプライズを避けるためにもリアミラーのチェックも忘れてはいけません」
ザウバーの改善は、エキゾーストシステムの改良に由来していると説明した。
「マシンの空力バランスが、特にブレーキング時やターンイン時に安定していませんでした」
「数値的な影響だけでなく、副作用としてドライバーたちのC32に対する信頼性にも影響が出ていました。加えて、私たちにはマシンをすぐに修正するリソースがありませんでした。代わりに、段階的にこのプロセスを進めてきました」
「最大のアップデート投入はハンガリーでした。そこで改良版のエキゾーストコンセプトを実装しました。その時から大幅な改善の兆候が見られましたが、もちろん、そのすべてを引き出すまでには少し時間がかかりました」
「また、マシンへの理解が深まり、それを良いセットアップに転換することができるようになりました。さらに、ファクトリーでのパーツ製造において高いレベルを維持することができました。ファクトリーとトラック、チーム全体の功績です」
モニーシャ・カルテンボーンは、タイヤが2012年の構造に戻されたことちザウバーのアップグレードが重なり、パフォーマンス向上に役立ったと述べた。
「それだけを特定することはできません。同時期に最大のアップデートを投入していますからね。しかし、タイヤも役立ったと言っていいと思います。昨年はその逆でしたけれどね」
フォース・インディアは、ザウバーの好調ぶりにコンストラクターズ7位を奪われるのではないかと気を揉んでいる。
シーズン前半はマクラーレンを上回り5位に位置していたフォース・インディアだが、現在は6位に後退し、過去4レースで37ポイントを獲得したザウバーに17ポイント差まで迫られている。
「彼らは、我々がシーズン序盤にいたような強さがあるし、良い仕事をしている。それは懸念の理由だ」とフォース・インディアの副チーム代表ボブ・ファーンリーは述べた。
「財政面に関してかなり重要なことだ」
「もちろん、我々は去年7位だった。ザウバーが我々を倒したとしても、再び我々は7位だ。最低限でも6位だと仮定していた去年と変わらない」
「客観的な見解では、我々は自分たちが設定していた目標を達成していない」
ボブ・ファーンリーは、フォース・インディアにはザウバーを倒すための競争的はなく、コンストラクターズ6位を保持するには他チームがザウバーからポイントを奪ってくれるかに依存していると考えている。
フォース・インディアは、過去7レースで3ポイントしか獲得できていない。
「純粋に我々にはペースがない。我々はトップ10の後ろあたりをうろついている。ザウバーは強そうだし、彼らにチャレンジすることはできないだろう」
「鈴鹿では考えていたよりも良かったかもしれない。それは良い兆候だ」
「我々はまたステップを果たす必要があるし、それは助けになるかもしれない。膨大な量は必要ない」
「だが、ザウバーのレースと予選ペースは、残念ながら我々が争えるようなものではない」