フォルクスワーゲンは、2015年にザウバーとともにF1に参入する計画を立てているという報道を否定した。
ドイツの Sport Bild は、フォルクスワーゲンがザウバーとのF1参入を予定している、さらにはドイツ・バイザッハにあるポルシェ・モタースポーツ・センターでF1シャシーの設計に関わりたいと考えていると報じた。
報道では、FIAにフォルクスワーゲンの計画が伝えられているとされていた。
しかし、フォルクスワーゲンのマーケティング＆コミニュケーション代表ステファン・モーザーは「前回の声明以来、何も変わってはいません」と motorsport-magazin.com にコメント。
「我々はWRCに集中し続けています。F1に参入することは、現在の我々の論点ではありません」
レッドブルのヘルムート・マルコは、2012年のF1グリッドで最高のマシンはザウバー C31だと主張した。
ザウバーは今季80ポイントしか獲得していないが、ヘルムート・マルコはザウバー C31が「おそらくフィールで最高のマシン」だと主張。
今季、セルジオ・ペレスは2度の表彰台を獲得して評価を高めている。
だが、ジェンソン・バトンは「“タイヤに優しい”のはペレスではなく、クルマだ」とコメント。
「彼が運転しているように僕のクルマを走らせれば、タイヤはすぐに減ってしまうだろう」
ペーター・ザウバーは、小林可夢偉やセルジオ・ペレスを特に批判はしていないが、2012年シーズンここまでを“大波乱”と表現した。
「我々には、ほぼ全てのサーキットでとてもうまく機能する非常に速いクルマがある。我々には勝てるスピードがある」
「もっと多くのポイントを獲得できたかもしれない」
9レースを残した現時点で、ザウバーはコンストラクターズ選手権6位につけている。
ザウバーは、前半戦で逃したポイント獲得のチャンスに後悔はしておらず、残りのシーズンでより予算の大きいライバルにチャレンジし続けることができると自信を持っている。
独立系チームとしては、2度の表彰台獲得と幸先のよいスタートをきったザウバーだが、スペインやモナコなどでは大量ポイントのチャンスを逃しており、もっと良い結果を出せた可能性もあった。
だが、今季のコンストラクターズ選手権は非常に接戦となっており、メルセデスとのギャップを縮め、ウィリアムズの抑え続けるには一貫性が重要となっている。
ザウバーのモニーシャ・カルテンボーンCEOは、前半戦のパフォーマンスは励みになっており、逃したチャンスを後悔してはいないと述べた。
「去年もブロウンディフューザーを追求しなかったことを後悔していないかと似たような質問をされましたが、今年はそのようなことは起こらないと思います」とモニーシャ・カルテンボーンはコメント。
「シーズン後半にそのような技術的な状況がやってくるとは思っていませんし、逃したものをそれほど後悔してはいません。チャンスを掴むために努力し、多くの結果を出してきました」
現在、ザウバーはコンストラクターズ選手権6位だが、モニーシャ・カルテンボーンは、ライバルと比較したチームの規模と予算を考えれば、今シーズンここまでの結果自体には拍手を送るべきだと考えている。
「ここまでのシーズンにはとても満足しています。我々は常にもっと大きな絵を見なければなりません」
「我々にとって、その絵は、大きな後退を強いられ、再びプライベートチームにもどった2009年末にスタートしています」
「そこから、二人の経験の浅いドライバーと一歩一歩進んできました。人員的にも資金的にも限られたなかで、チームがどれだけの進歩を遂げ、競争力あるのマシンを作ったかを考えれば、シーズン前半の結果は立派なものだと思います」
「ある意味、我々は学習過程にいます。ドライバーは若いですし、彼らは進歩していかなければなりません。ミスをすることもありますが、それも学習の一部です」
「我々にとって重要なことは、どのように改善できるかを知ることであり、それが我々の効率性です。我々があらゆるレースで多くのポイントを獲得できることはわかっています。それが我々が取り組み、集中していかなければならないことです」
フォルクスワーゲンが、ザウバーとともに2015年にF1に参入する計画を立てていると Sport Bild が報じている。
最近、ザウバーのチーム代表ペーター・ザウバーは、ジュネーブモーターショーでフォルクスワーゲンの会長マーティン・ヴィンターコルンと会談したことを認めていた。
ザウバーのCEOを務めるモニーシャ・カルテンボーンは、それ以上の話はないと否定していたが、 Sport Bild はフォルクスワーゲンがザウバーと提携してF1に参入する計画を立てていると報道。
フォルクスワーゲンは、中国、アメリカ、ロシア、ブラジルといった重要な自動車市場での存在感を強化したがっているとされ、報じられたところでは、FIAはすでにフォルクスワーゲン-ザウバーの計画を伝えられているという。
同誌は、フォルクスワーゲンはドイツ・バイザッハのポルシェ・モタースポーツ・センターでF1シャシーの設計に関わりたいと考えており、フォルクスワーゲンにとってザウバーはF1に参入するために“踏み石”に過ぎないかもしれないと報じている。
ザウバーは、2014年もフェラーリエンジンを使用するかどうかはまだ決定していない。
2014年からF1には新しいV6ターボエンジンが導入されるが、ザウバーはエンジン料金の上昇に懸念を示している。
BMW時代の前後、独立系チームのザウバーは長くフェラーリの顧客であるが、現在のエンジン契約はV8エンジン時代の終焉とともに終了となる。
「当然、まずは現在のエンジンパートナーに赴きます。我々には長いがありますからね」とザウバーのモニーシャ・カルテンボーンCEOは motorsport – total.com にコメント。
「しかし、全てはオープンです。彼ら自身（フェラーリ）も正確な状況について私たちよりそれほど多くを知っているわけではないでしょうしね」
2014年にF1参入を目指すクレイグ・ポロック率いるPUREの状況は芳しくなく、コスワースもV6時代になる前にF1から撤退するとの推測がある。
そのため、ザウバーの選択肢は、フェラーリ、メルセデス、ルノーに限られることになりそうだ。
モニーシャ・カルテンボーンは「私たちにとって財政面が非常に重要であることは明言してきました」と続ける。
「エンジンにより多くをお金を払っていた時代に戻りたくはありません」
一方、モニーシャ・カルテンボーンは、フォルクスワーゲンがザウバーの救うかもしれないとの噂を否定。
ザウバーのチーム代表ペーター・ザウバーは、ジュネーブモーターショーでフォルクスワーゲンのマーティン・ヴィンターコルン会長と会談したことを認めている。
「それが全てです。それ以上お話することはありません。それ以上の話し合いはしていません」とモニーシャ・カルテンボーンは述べた。
セルジオ・ペレスが、シーズン前半を振り返り、後半戦への意気込みを語った。
これまでのシーズンをどのように評価しますか？
シーズン前半はいくつか素晴らしい瞬間があった。マレーシアとモントリオールで2度表彰台に上がれたし、もちろん、それいは満足している。でも、浮き沈みがあったし、全ての状況を最大限に生かせたわけではなかった。
去年と比較して、個人的に改善できた点は？
ルーキーシーズンと比較して多くの経験を積んだことで、今は多くの点でより自信がついている。F1に入ったときよりずっと良くなっていると思う。チームとともに決定をするときは特にね。
シーズン後半の目標は？
僕たちはもっと効率的になる必要があるし、そこに貢献したい。僕たちのパフォーマンスに一貫性がないというわけではないけど、必ずしも正しくやれていたわけではないし、不運なときもあった。全てをまとめて、持っているものの最大限を発揮していかなければならない。クルマは速いし、初優勝も実現可能な夢だと思う。
今年、多くの異なるウィナーが生まれていることについてはどう思いますか？
今年、僕たちはF1で素晴らしいシーズンを過ごしていると思う。チームはとても接近しているし、それによって以前よりも多くのチームやドライバーが表彰台、さらには優勝を争えるようになっている。
夏休みの予定は？
8月の最初の2週間は、家族と一緒にアメリカの静かな場所に行く予定だ。あとの2週間はシーズン後半にむけて準備するために使うつもりだ。強い状態で戻りたいからね。
小林可夢偉が、リタイアで終えたF1ハンガリーGPの週末を振り返った。
「ハンガロリンクでは予選からきちんと戦って前の方からスタートすれば、いい結果が手に入れられると思っていたんですけど、今年一番厳しい週末でした」と小林可夢偉は振り返る。
「金曜日の走りはじめから、とにかくグリップがまったくないし、うまくタイヤをスイッチオンできなかった。クルマのバランスとかそういう話ではなくて、とにかくタイヤに苦戦しました」
「クルマはドイツGPと同じだし、とにかくおかしくて、夜のミーディングで考えたアイデアを土曜日の朝にトライした結果、昨日よりはましになったけど、まだまだという感じで予選を迎えていました」
予選を15番手で終えた小林可夢偉。セッション後、コーナーリングのダウンフィースが抜けていることが発覚した。
「正直、Q3に行けたら奇跡と思っていたくらいで、15番手という結果はある意味予想通りでした。予選中はさらにグリップを得られないままで、すぐにブレーキはロックするし、コーナーではほぼ4輪ドリフト状態だし、かなりひどい状況でした。金曜日の時点からチームと原因究明に勉めていましたが、予選が終わった夜にダウンフォースが抜けていることが分かりました。コーナーリング中のダウンフォースがDRSを使っている時と同じぐらいダウンフォースが減っていたりして、そりゃ4輪ドリフトするわって感じです。ドイツでも同じような症状が出ていたので、これはきちんと解決しなければいけないです」
問題のあるマシンで迎えた決勝。小林可夢偉は、オープニングラップで幅寄せを食らい19番手まで後退。残り1周で油圧漏れが原因でリタイアした
「ただ、レースに向けてはクルマを調整することもできないので、とにかく今回は1ポイントでも2ポイントでも獲れたらいい、と気持ちを切り替えてレースに挑みましたが、やはりペースが遅かったです」
「スタート後の1コーナーでほかのクルマにコースからはみ出そうになるほど幅寄せされて、ポジションを落としましたが、あれがなくても今回は入賞は無理だったというのが正直な感想です。第3スティントのソフトタイヤのスティントがちょっとましだったぐらいですね。最後は油圧の漏れがあって、残り1周でガレージに戻りました。残念ながらハンガリーGPは僕たちのレースではなかったです」
「これでF1は夏休みに入ります。前半戦は成績が安定しなかったので、ベルギーGPからいいリズムを作って後半戦を戦いたいと思います。ちょっと時間が空きますが次のベルギーGPも頑張りますので、応援よろしくお願いいたします」
小林可夢偉が、F1ハンガリーGPの決勝レースを振り返った。
15番手スタートとなった小林可夢偉は、スタートで幅寄せされて膨らみ、1周目で19番手まで順位を落とす。
そこから戦略を変更して挽回を目指したが実らず、最後は油圧漏れでリタイアして、18位完走扱いでレースを終えた。
「残念なことに、全然、あいかわらずペース的に遅くて、満足いく結果を残せなかったですけど、これから夏休みに入って、スパでは必ずいい成績を残そうと思います。みなさん、ありがとうございました。そして、ちょっと空くんですけど、スパ、みなさん、応援よろしくお願いします」
ザウバーは、F1ハンガリーGPの決勝レースで、セルジオ・ペレスが14位、小林可夢偉はレース終了直前にリタイアし、18位完走扱いだった。
小林可夢偉 （18位）
「単純にここではペースが遅すぎました。今週末僕たちはずっと苦戦していて、特にミディアムタイヤをうまく使えなかった。スタート直後にコース左端のもう行き場がないところまで幅寄せされていくつかポジションを失いました」
「そして最後は油圧系統からの漏れがあってガレージに戻ってくるように指示がありました。なぜかハンガロリンクではうまくいきませんした」
セルジオ・ペレス （14位）
「今日はあまり言うことがなくて残念だよ。単にペースが不足していた。異なる戦略で第1スティントを延ばそうとしたけど、最終的に今日はポイント圏内に入るのは無理だったと思う。残念だけど、夏休み後に反撃したい」
ザウバーは、F1ハンガリーGPの予選で、セルジオ・ペレスが14番手、小林可夢偉が15番手だった。
小林可夢偉 （15番手）
「ここに来てからすべてのフリー走行で苦戦していたことを考えると、この予選結果は大きな驚きではありません。もしＱ３に進めたら奇跡だと思っていました。このサーキットでなぜうまくタイヤを使えないのか分かりません。それはどちらのコンパウンドについても言えることで、とにかく欲しいグリップがありませんでした」
「もしかしたら、このサーキット特有の路面の埃やバンプ、もしくはなにかほかの理由があるかもしれません。ここは特にオーバーテイクが難しいコースなので、明日の決勝はまたタフなレースになりますが、僕たちはあきらめていませんしベストを尽くします」
セルジオ・ペレス （14番手）
「基本的に、今日はこれが僕たちにとって可能な全てだった。週末を通して、なぜかクルマのバランスとこのトラックでのタイヤの働かせ方を理解するのに苦労した。バランス面に関しては午前中のプラクティスセッションと予選との間で大きく前進したと感じている。実際、Q1はそれほど悪くなかったけど、それでもクルマの挙動に一貫性がなかったし、Q2で完璧なラップをまとめるのがとても難しくて、Q3に進むことができなかった」