コスワースは、2011年のKERS復活に備えてエンジンの修正を進めている。
今年からF1に復帰して3つの新チームとウィリアムズにエンジンを提供するコスワースは、F1での長期的な将来を確実にするために、来年に向けたKERSの準備を含めたエンジンの改善を続けている。
「2011年の我々の計画ははっきりしている」とコスワースのマーク・ギャラガーは語る。
「KERSの復活にむけてうまく準備したい」
「それを達成することは、単にチームがシステムを装着するよりもずっと厄介なことだ。エンジンの再設定に加えて、付属物を変更する必要がある。だが、KERSを望む我々のチームが確実に走らせることができるように準備している」
ウィリアムズは、2011年にKERSを搭載することを発表しているが、ロータスはKERSなしで来季マシンの開発を行っていることを明らかにしており、ヴァージン・レーシングとヒスパニア・レーシングもまだKERSを使用するか決定していない。
コスワースは、ウィリアムズが2011年にルノーとのエンジン契約でほぼ合意に達したとの報道を否定した。
ウィリアムズは、コスワースエンジンのパフォーマンス、特に走行距離を重ねた際の劣化について不満を抱いているとされている。
しかし、コスワースのマーク・ギャラガーは「ウィリアムズとは3年契約を結んでおり、彼らがこの関係を終わらせたがっているとの証拠はない」とこの報道を否定。
マーク・ギャラガーは、2011年にF1参戦を目指しているチームが「1チームを除いて」すべてコスワースと交渉していると述べた。
ドイツの Auto Motor und Sport は、コスワースがグリッドで最も安価なエンジンサプライターとしている。コスワースのエンジンは年間550万ユーロ（約6億2,100万円）だが、メルセデス・ベンツ、フェラーリ、ルノーのエンジンは年間900万ユーロ（約10億1,600万円）だという。
ニコラス・トッド率いるARTは、フェラーリエンジンを求めているという。
マーク・ギュラガーは、コスワースは信頼性の高い製品を提供しており、ルーベンス・バリチェロのアドバイスによってエンジンのドライバビリティが改善したと主張している。
エンジン寿命の途中で馬力が低下する件については「原因を発見し、FIAに解決策を提示して変更の許可を求めている」ことを明らかにした。
コスワースのマーク・ギャラガーが、F1カナダGPでのCA2010のパフォーマンス、エンジンを供給するチームの戦いぶりを振り返った。
カナダGPでのコスワース CA2010のパフォーマンスをどのように見ていますか？
カナダGPは、最終シケインへと繋がる非常に長いストレートがあり、ピットストレートに続くため、エンジンパフォーマンス面で重要なレースだ。両方ともオーバーテイクのチャンスを与える。また高速セクションが悪名高いヘアピンやターン2のようないくつかの非常に低速なコーナーに続くということもあり、チームは空力的にも考慮しなければならない。
シーズン開幕以降、CA2010のパフォーマンスを最適化するため、例えばマッピング、燃料、潤滑油といったFIAのエンジンホモロゲーションに関するレギュレーションに抵触しないエンジンのあらゆるエリアに忙しく取り込んできた。カナダではそれら進行中の作業においていくつかポジティブな結果がみられたし、我々は優れた信頼性を持ち続けている。それはしっかり我々のエンジン特有のセールスポイントになっていることだ。シーズン後半にやってくる本物のパワーサーキットであるスパ・フランコルシャンやモンツァを本当に楽しみにしている。そこで我々はCA2010の実力を発揮することができるだろう。
ロータス・レーシングの最近の改善には多くの関心が集まっています。それについてはいかがですか？
ロータス・レーシングは、トニー・フェルナンデス、マイク・ガスコイン、そして彼らの人員を信頼し、素晴らしい仕事をしている。彼らはシーズン後半までに既存チームの1〜2チームを脅かす存在になるために懸命にプッシュしている。ヘイキ（コバライネン）は予選で小林可夢偉のザウバーよりたったコンマ3秒遅かっただけであり、レースではヴィタリー・ペトロフのルノーの前でフィニッシュするなど、カナダでのロータス・コスワース T127のパフォーマンスは特に印象的だった。低速コーナーと高速セクションのあるトラックで彼らがそのようなパフォーマンスレベルに到達できたという事実は、彼らのオールラウンドなパッケージ能力を示している。コスワースでは、ヴァージン・レーシングとHRTを含めた3つの新チームすべてが、ミッドフィールド、最終的にはそれ以上と戦う手助けができることを願っている。
カナダでのウィリアムズのパフォーマンスはいかがでしたか？
ウィリアムズがカナダで進歩したことは明らかだが、レース結果は、いくつかの不運により相応しい成果を上げることはできなかった。チームはほぼ予選の最終パートに到達できそうだったし、両方のドライバーがコンマ1秒で逃したのは残念だった。グリッドの6列目からでもポイントの望みはあったが、ルーベンスはオープニングラップの混乱に巻き込まれ、ニコはドライブスルーペナルティを科せられるなどの要因が重なってしまった。ニコの最速ラップがセバスチャン・ベッテルのレッドブルからほんのコンマ5秒だけだったという事実が、本来の実力を示していると思う。我々はウィリアムズ・コスワースのパッケージのパフォーマンスを最適化するためにチームとの作業を続けており、彼らの目標を達成するために協力する決意を決めている。
コスワースにとってカナダGPの復活はどれくらい重要でしたか？
コスワースにとってかなり重要でポジティブな開発地だ。アメリカには、モータースポーツ、航空宇宙産業、防衛産業を含めた多様なグループ活動をカバーする3つの施設があるので、北米のオーディエンスに我々のレース能力を紹介することは極めて重要だ。カナダは常に活気のあるエキサイティングなグランプリを開催してきたし、先週末のレースは、素晴らしい熱気とファンの観客数をタイムリーに思い出させるレースだった。そのような素晴らしいイベントを行ったレース主催者やモントリオールの人々を祝福したい。
コスワースは、消滅したUSF1との契約を解除したことを発表した。
USF1は、5月19日に資産を清算したことが債権者によって明らかになっている。
現在コスワースは、USF1から未払いとなっている支払いを清算しようとしていると述べている。
「2011年のエントリーを考慮して、コスワースはここ数カ月にわたってUSF1をサポートしてきたので、非常に残念だがこの処置を行うことにした。USF1の決定によりコスワースは解除せざるを得なかった。」
「コスワースは、USF1のかなり大きな債権者である。したがって、チームの残りの資産から未払いとなっている債務を回収するためにチームの他の債権者に加わる」
USF1は、2010年のF1参戦権を与えられたが、グリッドの着くための資金を集めることができなかった。
コスワースは、2011年に5チームへエンジンを供給する準備ができていると語る。
コスワースのビジネスディレクターであるマーク・ギャラガーは、ウィリアムズとロータスがルノーエンジンへの変更を検討しているとの報道を重要視していない。
ルノーは2011年にチームへのエンジン供給を増やす意向を示しているが、マーク・ギャラガーは、ウィリアムズ、ロータス、ヴァージン、ヒスパニアはどこへも行かないだろうと考えているとロイターに語った。
「明白なソリューションは、実際に13番目のチームがF1に参戦するということだ」とマーク・ギャラガーは語る。
「私の直感では、コスワースとルノーがそのチームへの供給を争うことになるだろう」
マーク・ギャラガーは、たとえ4チームがコスワースを継続しても、5番目のチームにエンジンを供給する能力があると語る。
「来シーズン、再び生産を向上させることは問題ではないだろう」
金融メディアは、F1のエンジンサプライヤーであるコスワースが株式公開するかもしれないと報じている。
報道によると、コスワースの上場は3億6000万ドルの価値があるという。
2004年にフォードからコスワースを買収した投資家のジェラルド・フォーサイスとケビン・カルコーベンは、今年の利益が2008年の200万ドルから7000万ドル以上になると予想し、株式公開を検討しているという。
情報筋によると、F1活動を一旦終了した2006年末に200人を解雇して以来、業績は急激に回復しているという。
コスワースの広報は「成功した期間を味わっている企業には、上場の推測はあるものだ。それらは関連して起こるものだ」とコメントしている。
ウィリアムズとロータスは、今シーズンのコスワースの仕事ぶりには満足しているとし、彼らが2011年にルノーエンジンに変更するとの憶測を否定している。
ルノーは、来年エンジンを供給するチームを増加させたいと述べており、ウィリアムズとルノーをターゲットとしていると噂されている。
しかし、両チームともコスワースの進歩には満足していると主張しており、コスワースとの長期契約を貫くつもりであると述べている。
コスワース自体、改善する必要があるエリアがあることを認めており、ウィリアムズのテクニカルディレクターであるサム・マイケルは、チームとコスワースとの作業上の関係を歓迎すると語った。
「望みどおりのものを得たいので、我々はコスワースに多くの要求をしているが、同じように彼らも我々に要求している」とサム・マイケルは語る。
「彼らはただ数を埋め合わせているだけのエンジンだと見られたくないのでプッシュされることを望んでいる。彼らが我々に応じるならば、それが彼らがそうならない唯一の方法だ」
ウィリアムズのアダム・パーCEOは「私は彼らに満足しているし、他の誰にも目を向けてはいない」と付け加えた。
「しかし、私に言えること、彼らも言うと思うが、エンジンは確かだ。我々は非常に良いプレシーズンテストを行ったが、シーズン中は予想外の劣化問題を抱えていた」
「長持ちしないので、信頼性問題に繋がった。なので、それらの問題に対処するために比較的単純な変更を行う必要性があるが、我々はそれに取り組んでいる」
信頼のおけるロータスの関係者によると、ロータスもコスワースの仕事には満足しており、残りのシーズンにおける継続した進歩を楽しみにしているという。
ロータスは、2011年マシンの作業にリソースをシフトし始めており、まもなく風洞に入れる予定だとしている。
コスワースは、ヒスパニア・レーシングが2010年シーズンを戦いぬくために財政的に苦しんでいるとの報道を非難した。
この推測は、F1の最高権威者であるバーニー・エクレストンが、ヒスパニア・レーシングが困難に直面していると語ったことから広まった。
しかし、コスワースのマーク・ギャラガーは、F1の新チームに対する全体的な態度は間違っていると述べた。
「新チームの過失やあら捜しをしようという傾向があるし、私はその批判がかなり不当だと思う」
コスワースは、ウィリアムズと同様に3つの新チームすべてにエンジンを供給している。
「コスワースの展望では、3つの新チームすべてが頑張っているし、技術パートナーであるだけでなく、よい商業パートナーでもある」
「彼らの状況は、コメントされている大半のものより良い状態にある。我々がわかっているのはポジティブなことだけだ」
コスワースは、ウィリアズムと同じくらい今シーズンの結果に失望しており、状況を改善させるために出来る限りのことをすると誓った。
コスワースは、3年ぶりにF1に復帰し、新チームのヴァージン・レーシング、ロータス、HRTにエンジンを供給するだけでなく、ウィリアムズと提携し、F1でのコスワースエンジンのベンチマークとして使うことをことを期待した。
コスワースは、ピークパワーと燃費において約束していた目標は上回っているが、ウィリアムズはドライバビリティとエンジン寿命によるパフォーマンス低下についての懸念を表明している。
だが、コスワースは問題に目をそむけるのではなく、改善するために全力で取り組んでいることを認めた。今週末のモナコGPで最初の信頼性アップグレードを投入した。
コスワースのゼネラルマネージャーであるマーク・ギャラガーは、状況を改善させるためにウィリアムズからのプッシュを歓迎していており、問題は今後数レースで迅速に良くなるだろうと語る。
「我々がウィリアムズと契約した理由のひとつは、ベンチマークとなるチームが必要だったということだ」とマーク・ギャラガーはコメント。
「だから、ウィリアムズの開幕5戦での失望は、完全にコスワースと共有されている」
「ウィリアムズ・コスワース・パッケージがともに望んでいたことを達成していないので、我々は失望してるし、彼らも失望している」
コスワースは、エンジンマッピングの微調整により、ドライバビリティの問題を大きく改善できると考えているが、より大きな懸念は使い込んだエンジンのパフォーマンス低下だと考えている。
マーク・ギャラガーは、問題に必要なエンジン変更をFIAに要請する可能性を示唆している。
「我々はエンジンライフを通したパフォーマンスの低下をみてきた。我々はそれに対処することができる」
「劣化を軽減させられるようにいくつかのコンポーネントの信頼性を補強させることができるかが我々にとって大きな懸念なのは確かだ」
「劣化問題は、我々にとって不治のものではない。しかし、ドライバーが新品エンジンを走らせているときは、良いパフォーマンスが見られるが、望んでいたより早いパフォーマンスが落ちてしまう。そして、それは我々が望むものよりも早い。我々はそれに対処する立場にいる」
「また、エンジンのいくつかのコンポーネントに問題があることもわかっており、多くのサプライヤーと取り組んでいる。かなり重要な問題なので詳細は述べられないが、ある特定のコンポーネントだ。だが、サプライヤーのひとつがコンポーネントを提供しても、我々はその場所を完全にテストすることができないし、現在それが問題だ。我々は多くの変更を行わなければならなかった」
「ウィリアムズのようなチームにとって、パフォーマンスを妨げるものは何であっても深刻なことだ」
「非常に良いスタートをしたことで、我々は現在、ウィリアムズのようなチームや表彰台フィニッシュだけに興味を持っているルーベンス・バリチェロのようなドライバーがいかに懸命にプッシュしなければならないかを見ることが最も深い部分だ。我々のエンジンが機能していないどんなエリアであっても、我々はその水準に達しなければならない。プレッシャーはあるが、我々はそれらの問題の多くに取り組まなければならない」
問題は、信頼性の分野でのFIAへのアップグレード申請に繋がるかを問われたギャラガーは次のように述べた。
「それを言うのは時期尚早だ。確かに信頼性の懸念はある。そして、我々は非常に注意深くエンジンを管理しなければならない」
「我々は程度がどうであってもパフォーマンスに妥協はしていないが、エンジンパフォーマンスと劣化、特にエンジンの特定のコンポーネントの状態については見守っていかなければならない」
ギャラガーは、コスワースとウィリアムズの両方が改善をもたらすために負担を共有すべきだと主張する。
「一緒に取り組む問題だ。例えばエキゾーストは、ウィリアムズのアイテムだ。グローブとともに取り組まなければならない」
「最終的なパフォーマンスに関しては、現在ウィリアムズは我々を上位に連れていくポテンシャを持っている。我々は自分自身にプレッシャーをかけるためにウィリアムズを利用している。ウィリアムズが結果を得られないときは、それ自体がプレッシャーになる」
「我々にはウィリアムズに協力できる全てをする義務がある。そうあるべき場所に戻ることと、表彰台を争い定期的にポイントを獲ることだ。私にとっては、それは我々の将来を保証し、他チームにもっと多くのエンジンを販売する助けになることだ」
ルーベンス・バリチェロは、コスワースがトルコGPのために予定しているエンジンのアップグレードが、ウィリアムズに必要な進歩を助けてくれることを期待している。
ルーベンス・バリチェロは、冬季テストの有望なパフォーマンスにより、今年のウィリアムズ・コスワースのパッケージにより多くを期待していた。
しかし、ウィリアムズはその勢いをシーズンに持ち込むことができず、これまでのオーストラリアGPでのバリチェロの8位が最高結果となっている。
ルーベンス・バリチェロは、ウィリアムズの問題がどこにあるかわかっており、コスワースのドライバビリティとパワー特性の進歩が改善の役に立つと考えている。
「もっと良いと期待していた」とバリチェロはコメント。
「テストはちょっと漠然としていたし、僕たちのマシンの燃料搭載量は、他と比べて少し違ったかもしれないけど、クルマはいくつかの理由で競争力がない」
「低速で少しグリップが不足しているけど、高速でもタイムを失う傾向にある。コーナーをフラットで行くことはできるけど、レッドブル・レーシングは我々よりもドラックは少なので、彼らはストレートでスピードを維持できている」
「さらにエンジンのパワーにもいくつか問題を抱えている。特定のギアレシオはかなり良くて、他ではそうでないときがある」
「僕たちはまだクルマの完全なポテンシャルを示すためすべてを移植できていない。いくつか良い予選はあったけど、まだレースにそれを移行できていない」
コスワースはエンジンに改善をもたらすことに取り組んでいるが、バリチェロはまだ大きな進歩を期待するには早過ぎると考えている。
「ヨーロッパシーズンを通してコスワースのパフォーマンスが良くなると期待するべきだけど、今は少し早いと思う」
「彼らが改善を行っているのは確かだけど、非常にマイナーだ。バックグラウンドで行われていることはイスタンブールには十分に良いものだと思うので、レースを期待しているよ」