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キミ・ライコネンは、2013年F1シーズンの優れたスタートに驚く理由はないと語る。

キミ・ライコネンは、開幕戦オーストラリアGPで優勝を収め、7位で終えたバーレーン以降、3戦連続で2位表彰台を獲得している。

現在、キミ・ライコネンはポイントリーダーのセバスチャン・ベッテルから4ポイント差の2位につけているが、ロータス内には序盤の力強い状態に驚いている感覚はないと主張する。

「なぜ僕たちが驚かなければならないのかわからない。背後に魔法など存在しないと思う」とキミ・ライコネンはコメント。

「去年はスタートを改善させたかったし、僕たちはそれを成し遂げている」

「僕はチームを知っているし、チームも僕のことをわかっている。僕たちは多くの経験を積んでいるし、今年はかなりの一貫性と速さがある」

「序盤戦をうまくスタートすることが目標だったし、すでに僕たちは自分たちを力強いポジションに置いている」

「すでにもっと多くのレースで勝っていたかったけど、それは実現しなかった」

「振り返って、決して満足できるものではない。たとえ全てのレースで勝っているとしても、100％満足はしないだろう」
キミ・ライコネンは、今季1度しか表彰台を逃していないが、予選でトップ3に入ったのは1度だけとなっている。

ロータスの予選ペースとレースペースの見た目の違いにも関わらず、キミ・ライコネンは、ロータスがピレリのハイデグラデーションタイヤの恩恵を受けているとは考えていない。

今年のレースの特徴についてキミ・ライコネンは「長年にわたって少し変化してきたけど、肝心なことはまだ同じだと思う」とコメント。

「速くなければ、表彰台には上がれない。まず何より、そこにたどり着くために十分に強くなければならない」

「異なるタイプのタイヤなどで違いを生む余地はあるかもしれないけど、それ以前に燃料でより多くの役割を果たすことができる」

キミ・ライコネンが、2位表彰台を獲得したF1スペインGPのレースを振り返った。

4番グリッドからスタートしたキミ・ライコネンは、ライバルとは異なる3ストップ戦略を選択。他チームがタイヤに苦しむなか、優れたタイヤマネジメントでペースをコントロールし、3戦連続となる2位表彰台を獲得。

チャンオンシップでは、ポイントリーダーのセバスチャン・ベッテルとの差を4ポイントに縮めた。

3戦連続の2位ですね。気分はいかがですか？
残寝ながら、また2位だったし、それほど喜べない。クルマの感覚はよかったし、今日はできる限りのことをしたと思うけど、フェルナンド（アロンソ）に挑戦するペースはなかった。最大限で走ったし、セバスチャンが僕たちの後ろでフィニッシュしたのはチャンピオンシップにとって良いことだ。表彰台に上がれたのは僕とチームにとって良いことだ。モナコで何ができるか見てみよう。

多くのライバルが4ストップを選びましたが、あなたは3ストップ戦略を成し遂げました。あの決定について説明していただけますか？
あれが僕たちが選んだ戦略だったし、かなりうまく働いた。フェルナンドは4ストップだったけど、彼は週末ずっとかなり速そうだったので、今日は戦略がどうであれ彼を倒せたとは思わない。

セバスチャン・ベッテルとのバトルは楽しかったですか？
そうだね、でも、あまり長続きはしなかった。数周だけだったよ。もう少し早く追い抜くチャンスがあったかもしれないけど、ストレートエンドで彼らを捕えられたとは思わない。彼ら（レッドブル）はストレートに非常に速くは言っていたし、そこで彼を捕えることはできなかった。予想していたよりもちょっと長くかかってしまったけど、良いバトルだったよ。フェアだったけど、かなりタフだった。最終的にはうまくいった。

あたたのチャンピオンシップへの挑戦はややノーマークだったと言っている人もいます。それは良いことですか？
人々が僕たちに注目しなくても気にはならない。僕たちは自分の仕事をしているし、自分たちのやっていることに満足している。もちろん、エンストンのためにトップになろうとしている。いつだって勝ちたいし、2位フィニッシュは期待外れだ。でも、得られるものを得ておかなければならないときもある。

キミ・ライコネンは、ジェームズ・アリソンの離脱がチームにどのような影響を与えるかはわからないとし、自身の将来に大きく関わることはないと述べた。

ロータスは8日（水）、テクニカルディレクターのジェームズ・アリソンが離脱し、ニック・チェスターが後任を務めることを発表。ジェームズ・アリソンは、最近のチームの成功に大きく貢献してきた人材だが、離脱の影響度はまだわからないとキミ・ライコネンは述べた。

「もっと時間が経ってみないとわからない」とキミ・ライコネンはコメント。

「背景にある理由はわからないし、僕がコメントすることではない。彼自身に聞いてほしい。どんな理由があったのかは知らない」

「同じチームで仕事をしてきたので、彼のことは少しは知っている。でも毎日そんなに過ごすわけではないし、彼はすべてのレースに来ているわけではない。それが普通だ。僕はエンジニアと仕事をして、僕たちのやっていることはすべて彼の耳に入る。先のことはいずれわかるだろう」

だが、テクニカルディレクターの交代は心配の種にはならないとキミ・ライコネンは語る。

「特になにもない。何が変わるのか、何かが変わっていくのかどうかもまだわからない。もちろん、誰かが彼の代わりを務めなければならないけどね。でも、将来的な影響については本当に見当もつかない」

将来のチーム選択に影響する可能性はあるかと質問されたライコネンは「たくさんのことがあるし、僕は自分にとって正しいと感じる場所を選ぶ。基準はそれだけだ」とコメント。

レッドブル移籍が噂されていることに関しては「彼らが何をしているかは知らないし、あなたたちと同じものを見ているだけなので、他チームのやり方についての知識もないければ、興味もない」とコメント。

「自分の仕事がある。言ったように、僕は自分にとってベストだと思うものを選ぶだけだ。先のことは起こってみなければわからない」

「何が起こるかは本当にわからないし、まだ4戦しか終わっていないんので考えてもいない。シーズンは長い道のりだ。来年まで時間はたくさんある。今はレースとシーズンのために努力して、様子をみていくだけだ」

ロータスのチームオーナーであるジェラルド・ロペスは、チームが今シーズンの力強いスタートの状態を維持していければ、キミ・ライコネンは2014年もロータスに残留すると考えている。

今シーズン末でロータスとの契約が切れるキミ・ライコネンは、すでに2014年のドライバー市場のキープレイヤーのひとりとなっている。

実際、レッドブル、マクラーレン、フェラーリを含めた他チームへの移籍がすでに噂されているが、ジェラルド・ロペスは、ロータスが競争力のある状態を維持できれば、キミ・ライコネンはチームに残留することを“確信している”と述べた。

「キミは素晴らしい男だ」とジェラルド・ロペスはコメント。

「キミは、我々が彼が今いる場所に戻したことをとても感謝してくれている。そして、我々も彼がチームを今の位置にもたらしてくれたことを非常に感謝している。うまく合っている」

「正直に言えば、私は確信している。そうでなければ、キミがパフォーマンス面で我々に望んでいることを得られれば、キミは我々と一緒に前進していくことになるだろうなど、こんなに軽くは言わない」

「彼はそれを知っている。そう言っているしね。彼が我々とここで得ているものを他のどこかで得られることはないだろう。チームが、青いクルマ、赤いクルマ、シルバーのクルマを持っているかは重要ではない」

キミ・ライコネンは、2012年にロータスでF1復帰して以来、2つのレースで優勝し、今年のチャンピオンシップではポイントリーダーのセバスチャン・ベッテルに10ポイント差の2位につけている。

多くの人々は、キミ・ライコネンのリラックスしたイメージにより、ロータスの選択に懐疑的だったが、ジェラルド・ロペスは、ラリーから復帰したライコネンがこのような結果を生みだすことを疑ったことはなかったと述べた。

「我々は（2012年にむけて）11の選択肢があった。外部からはまったく明らかではなかっただろう。だが、我々にとってはそうだった」

「正直、このチームには、100％の確信があったので選択をしたという大きなプライドがある。人々がそう見るのは仕方のないことだし、『私はそう言っていた』と言いたい」

「我々は、彼が持っていることを完全に確信していた。彼と仕事をし、話をして、自分がどう進んでいくかはわかっていた」

「毎週コマーシャルの撮影をする誰かを得るのではないことはわかっていたそれは我々が望んでいることではない。だが、献身的なレーサーであることは、既知の事実だった」