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ザウバーに復帰して最初のテストを終えたキミ・ライコネンは、チームには2019年に“素晴らしいF1マシン”を造るために必要なすべてのツールが揃っていると考えている。

フェラーリとの5年間の第2スティントを終えたキミ・ライコネンは、2019年から複数年契約を結んで自身が2001年にF1デビューを果たしたザウバーに復帰する。

先週、キミ・ライコネンはアブダビで行われたピレリのタイヤテストでザウバーの2018年F1マシンをテストした。

現在、ザウバーは厳しい数年間を経て再建の途中にあるが、キミ・ライコネンは、ヒンウィルの最先端施設とチーム代表のフレデリック・バスールが施した変更によってチームは印象的な場所にいると考えている。

サンクトペテルブルクで開催されるFIA受賞式を控えた12月7日（金）、キミ・ライコネンは「とても興奮している」とコメント。

「以前にチームにいたことがあるけど、今は異なる人々がたくさんいるし、まったく異なっている」

「もちろんファクトリーには数年前に仕事をしていた人たちもいる。正確な人数はわからないけどね。記憶力は悪い方だけど、みんなのことは覚えているし、会えてうれしいよ」

「彼らにはすべてのツールが揃っている。素晴らしい風洞があるし、素晴らしいクルマを造るためのすべてが備わっている。もちろん、僕たちにはフェラーリ エンジンがあるし、どのようなものを得られるかはわかっている」

「僕たちがそこから良い仕事ができないという理由は見当たらない。来年どうなるか見てみよう」

今年のフェラーリとザウバーのマシンのパフォーマンス差は明らかだが、ザウバーの2018年マシン『C37』を経験したキミ・ライコネンは、フェラーリ 『SF71H』とまったく違うわけではないと説明する。

「僕が使ってきたものと非常に似ていると感じた」とキミ・ライコネンはコメント。

「違うクルマだし、見た目の少し違うけど、正直、違うというフィーリングはほとんどなかった。もっと大きな違いがあると予想していたかもしれない」

「タイヤをテストしただけだし、セットアップ作業はあまりやらなかった。とにかくどのような感じかを確認するために周回を重ねた。最初の経験としてはOKだった」

キミ・ライコネンは、F1アブダビテスト初日で2019年の所属チームであるザウバーでの仕事をスタートされた。

キミ・ライコネンは5シーズンを戦ったフェラーリを今季限りで離れ、17年前にF1デビューを飾ったでザウバーと複数年契約を結んで移籍。ザウバーは、キミ・ライコネンを2日間のアブダビテストに起用できるようフェラーリにリリースすることを求めていた。

11月27日（火）にヤス・マリーナ・サーキットでポストシーズンテストが開始。キミ・ライコネンは無地のレーシングスーツに身を包んで、自身のカーナンバー7が入ったザウバー C37で走行を開始した。

ピエール・ガスリーはレッドブル、ダニール・クビアトはトロロッソ、ランス・ストロールはフォースインディアで走る予定となっている。

F1アブダビテストは11月27日（火）・28日（水）の2日間にわたってヤス・マリーナ・サーキットで行われる。