タグ: キミ・ライコネン

2007年のF1ワールドチャンピオン、キミ・ライコネンの長男ロビン・ライコネンが、F1チームのドライバー育成プログラム入りに向けて動き始めている。現在11歳のロビンについて、複数の選択肢を検討しており、2026年中にも「大きなニュース」が発表される可能性があるという。

明かしたのは、ロビンのゴッドファーザーであり、ライコネン一家と長年親交を持つジーノ・ロサートだ。

フェラーリで約30年間にわたって勤務し、現在はレッドブルのコンサルタントを務めるロサートは、ザントフォールトでフィンランド紙『Ilta-Sanomat』の取材に応じ、すでにF1チームの育成プログラムを視野に入れていることを認めた。

ロビン・ライコネンのF1育成入りを検討
F1では各チームが若手ドライバー育成プログラムを運営し、カートからジュニアフォーミュラ、F3、F2を経て最高峰へと進む人材を支援している。

ロビン・ライコネンについても、そのルートに加わる可能性が具体的に検討され始めた。

F1チームのアカデミー入りについて尋ねられたロサートは「もちろんだ。それは僕たちが取り組んでいることのひとつだ」と語った。

「現時点では選択肢を検討している」

かつてキミ・ライコネンがF1世界王者に輝いたフェラーリが候補に含まれているのかと質問されると、ロサートは明言を避けた。

「それはサプライズだ」

そう笑顔で答えたロサートは、近いうちに何らかの動きがあることを示唆した。

「できれば今年中に、大きなニュースを発表できればと思っている」

「名前ではなく子どもにとってベストな選択を」
ロサートはフェラーリで約30年間を過ごし、ライコネン一家とも長年にわたって親しい関係を築いてきた。そのロサートが強調するのは、「ライコネン」という有名な名字を利用することではなく、ロビン本人の成長に適した環境を選ぶことだ。

「僕たちは、名前にとって何がベストなのかではなく、子どもにとって何がベストなのかを考えなければならない」

「名前が扉を開いてくれることはある。その扉を開いたままにしておくためにも、適切なプログラムに入り、適切な人たちに囲まれるようにしなければならない」

ロビンはすでにカートで才能の片鱗を見せている。ただし、父キミと母ミントゥは息子の将来について慎重な姿勢を崩していないという。

キミは「息子は次のセナ」と騒ぐ親ではない
ロサートによれば、キミ・ライコネンは息子の才能を冷静に見極めており、F1ドライバーになることを無理に求めるつもりはない。

「キミはとても現実的だ。『俺の息子は次のセナだ』と言うような熱狂的な親にはならない」

「もし、ある時点でロビンが興味を失っている、あるいはうまくいっていないとキミが判断すれば、これを続けさせることはないと思う」

一方でロサートは、ロビンに父親を思わせる特徴があるとも語っている。

「彼は静かだ。本当に静かだ。そして速い」

さらに、モータースポーツへの情熱も誰かに植え付けられたものではないという。

「朝から晩まで、そればかり考えている。キミがそう仕向けたわけではない」

カートからF4、F3、F2、そしてF1へ
今後もロビンが順調に成長を続ければ、特別な近道ではなく、他の若手ドライバーと同じステップを踏ませる方針だという。

「まずアカデミーに入り、そこから少しずつステップアップしていく。F4、F3、F2、そしてF1だ。他のみんなと同じようにね」

キミ・ライコネンは2001年にザウバーからF1デビューし、マクラーレン、フェラーリ、ロータス、アルファロメオでF1を戦った。2007年にはフェラーリ移籍初年度にワールドチャンピオンを獲得している。

その息子ロビンが同じF1への道を歩むことになるのかは、まだ非常に早い段階にある。ただ、単なる将来の夢ではなく、具体的な育成プログラムの選択肢を周囲が検討する段階に入ったことは確かだ。ロサートが示唆した「今年中の大きなニュース」が、ロビン・ライコネンのキャリアにとって最初の大きな一歩となる可能性がある。

2007年のF1ワールドチャンピオンであるキミ・ライコネンにまつわる逸話が、元F1チーム代表のオトマー・サフナウアーによって明かされた。ロータス時代、チームから給与が支払われていなかったことへの抗議として、スポンサーイベントの直前に頭を丸刈りにしたというものだ。

ライコネンはフェラーリ、マクラーレン、ロータス、ザウバー、アルファロメオで活躍し、2021年限りでF1を引退した。今回語られたエピソードは、財政難に陥っていたロータス時代の出来事とされている。

“シャンプーイベント”前日に丸刈りにしたという逸話
元アストンマーティンおよびアルピーヌのチーム代表であるオトマー・サフナウアーは、ポッドキャスト番組でライコネンに関する興味深い話を紹介した。

サフナウアーによると、当時ロータスは資金繰りに苦しんでおり、ライコネンへの給与支払いが滞っていたという。

「こんな話を聞いたことがある。ロータスのスポンサーにレクソーナがいた頃の話だ」

「チームは財政的に苦しく、キミは給料を受け取れていなかった」

「それでもキミはレクソーナのイベントに出席しなければならなかった。確かレクソーナはシャンプー関連の商品だったと思う」

「キミは給料が支払われていないことにかなり腹を立てていて、そのシャンプーイベントに行く前に頭を丸刈りにしたらしい」

「そう聞いたんだ。もちろん本当かどうかは分からない。でもキミならやりかねない。それがキミだからね」

ライコネンは感情を表に出さない“アイスマン”として知られていたが、その一方で納得できないことには独自のやり方で意思表示する人物としても知られていた。

“アイスマン”の裏にあった徹底したプロ意識
この逸話に対し、元フェラーリおよびウィリアムズのレースエンジニアであるロブ・スメドレーも同調した。

「彼なら本当にやっただろうね。間違いなくやったと思う」

ライコネンには「無頓着でのんびりした性格」「酒好き」というイメージが付きまとっていたが、スメドレーは実際には非常に勤勉なドライバーだったと証言する。

「世間には“のんびりしていて無頓着”“酒が好き”というイメージがある」

「確かに酒は好きだった。でも彼は本当に一生懸命働いた。そして結果を出してから飲みに行っていた」

「私に言わせれば、それが理想的だ。やり過ぎて次のレースに影響を与えてはいけないからね」

さらにスメドレーは、ライコネンの意外な一面も明かした。

「こんなことを言ったらキミに怒られるかもしれないが、一緒に夜遊びした翌日、私はベッドから出られなかったことがある」

「だがキミは朝6時にはトレッドミルで走っていたんだ」

“アイスマン”伝説が今も語り継がれる理由
ライコネンは寡黙で飾らないキャラクターによって世界中のファンから愛されたが、その人気は単なる個性だけによるものではなかった。

給与未払いに対する“丸刈り抗議”の真偽は定かではないものの、サフナウアーやスメドレーの証言からは、自分の信念を貫く一方で、誰よりも努力を惜しまないプロフェッショナルとしての姿が浮かび上がる。

引退から5年が経った現在でも、キミ・ライコネンがF1史上屈指の愛されるチャンピオンであり続ける理由が、このエピソードには凝縮されている。

キミ・ライコネンは、F1史の中でも特異な存在として知られてきた。無口で飄々としたキャラクター、そして「やる気があるのか分からない」という外向きの印象とは裏腹に、その内側には極めて繊細で高度なドライビング技術が存在していた。

では、その「アイスマン像」はどこまで事実なのか。実際のパフォーマンスやチーム内での評価をひも解くと、単純なイメージでは捉えきれない、複雑なドライバー像が浮かび上がる。

マクラーレン時代に見せた“究極の速さ”
ライコネンのキャリアは、異例のスピードで始まった。フォーミュラ・ルノーをわずか1年経験しただけでF1に昇格し、ザウバーで即座に速さを証明。その才能に惚れ込んだロン・デニスが契約を買い取り、マクラーレンへ引き抜いた経緯は象徴的だ。

特にマクラーレン時代のライコネンは、キャリアの中でも最も鋭いパフォーマンスを発揮した時期とされる。

マーク・ヒューズは「彼のピーク時は驚異的だった。フェラーリでタイトルを獲ったが、純粋な速さという意味ではマクラーレン時代の方が印象的だった」と指摘する。

高速域でマシンを“投げ込む”ようなスタイルは特徴的で、ラリードライバーのように縁石を使いながらマシンを回頭させる感覚を持っていた。

「彼はステアリング操作を極力使わず、ブレーキと荷重移動でマシンを操っていた。四輪にどう荷重を乗せるかを瞬時に判断する能力に長けていた」

この繊細なコントロールは、タイヤ戦争時代のミシュランタイヤと非常に相性が良く、その能力が最大限に引き出されていたとされる。

“適応力の限界”が見えたフェラーリ時代
2007年にフェラーリへ移籍し、初年度でタイトルを獲得したライコネンだが、その後の評価は一様ではない。

ブリヂストンのワンメイクタイヤへ移行したことで、マシンの特性はアンダーステア傾向が強まり、従来のスタイルが通用しにくくなった。

エド・ストローは「彼が絶対的なピークにあった期間は実はそれほど長くない」と指摘する。

ヒューズも「彼はステアリング操作を増やすことを嫌ったが、そのタイヤではそれが必要だった。そこへの適応には苦しんだ」と語る。

結果として、フェリペ・マッサの方が安定してパフォーマンスを発揮する場面も増え、ライコネンは“条件が合った時だけ輝く”ドライバーとしての側面を見せるようになる。

2008年には、レース中盤以降にタイヤバランスが変化したタイミングで突然ペースを上げる“オン・オフ”のような挙動も見られ、その繊細さが逆に安定性を欠く要因にもなっていた。

変わらなかった“頑固さ”と天性の感覚
キャリアを通じて一貫していたのは、マシンへの強いこだわりだった。

「彼は非常に特定の特性を求めるドライバーだった。マシンがその状態でなければ、自分の走りはできないという考えだった」

低速や中速コーナーで“力でねじ伏せる”ような操作を嫌い、必要以上の修正舵を求められる状況を極端に嫌った。

これはフェルナンド・アロンソのようにマシンを“支配する”タイプとは対照的であり、ライコネンはあくまで「マシンが正しい状態であること」を前提にしていた。

一方で、高速コーナーでのコントロール精度はキャリア後半でも健在で、限界域でのステアリング入力の少なさと安定性は際立っていた。

“無口な天才”は技術的にも優れていた
ライコネンはしばしば「技術的なフィードバックが少ないドライバー」と見られてきたが、実態は異なる。

ヒューズは「彼は非常に具体的に要求を伝えることができる。ただしエンジニア側がその表現を理解する必要がある」と説明する。

実際、フェラーリ移籍時には複雑なシステムへの適応が予想以上に早く、チーム内部でも評価が高かった。

また、マクラーレンではアロンソ加入時に「ライコネンほど詳細なフィードバックが得られない」との声もあったとされる。

問題は能力ではなく、その“伝え方”だった。

ストローは「彼は同じことを何度も繰り返し要求するタイプではなかった。一度伝えれば十分だと考えていた」と語る。

2009年、フェラーリの開発方針に不満を持ちながらも強く主張しなかった結果、チームが方向性を修正できなかった例は象徴的だ。

エンジニアから「なぜもっと早く言わなかったのか」と問われた際、ライコネンは「言った。一度だけ」と答えたとされる。

評価を分ける“ピークか平均か”という視点
ライコネンの評価は、「どこを見るか」によって大きく変わる。

安定性や平均的な成績で見れば、常にトップに君臨したわけではない。しかし、ピークパフォーマンスという観点では、F1史でも屈指のドライバーだったことは間違いない。

ヒューズは「ピークの高さで評価するなら、彼は間違いなく偉大なドライバーの一人だ」と断言する。

マクラーレン時代、タイヤ戦争期の予選ラップは、今なお「最も美しい走りのひとつ」と評されることが多い。

無口で飄々としたキャラクターの裏にあったのは、極限の繊細さと強いこだわり。そして、その特性が時代やマシンと噛み合った時、ライコネンは誰にも真似できない速さを見せていた。

Source: The Race

元『トップ・ギア』のエグゼクティブ・プロデューサーであるアンディ・ウィルマンは、2007年F1ワールドチャンピオンのキミ・ライコネンを「叱りつけた」出来事を振り返った。

ロータスでF1に復帰したライコネンは、英国の人気テレビ番組に出演し、「スター・イン・ア・リーズナブル・プライスド・カー」に挑戦した。

しかし、彼のラップは期待通りのものではなく、ウィルマンはコースに再び送り出そうとする中で、爆笑もののスタンドオフの末に「我を失った」という。

アンディ・ウィルマンが語る「キミ・ライコネンを叱った日」
ライコネンは、F1で最も人気のあるキャラクターのひとりとなった。圧倒的な才能によるものだけでなく、むしろ、その飾らない性格によるところが大きい。

彼が「アイスマン」と呼ばれるのには理由がある。常にリラックスした人物でありながら、ある瞬間には腹を抱えて笑ってしまうような爆発的な一言を放つこともあった。

ウィルマンは、『トップ・ギア』でライコネンに「リーズナブル・プライスド・カー」でのラップをさせた際、その“ライコネン体験”を味わうことになった。車はスズキ・リアーナだった。その結果、ウィルマンは冷静さを失ったという。

「ライコネンが番組に来た」とウィルマンは『ミッドウィークF1ポッドキャスト』で語り始めた。

「だから、みんなラップを走る。彼の日は雨だった。我々は『これは走らないだろう』と思った。彼は『オーケー』と言った。でも、キミだから、ある程度は攻めるだろうと思った」

「彼がロータスで復帰した時だった。我々はみんな『畏れ多い』『あなたがここに来るなんて』という感じだった」

「私はタイム計測係のニック・ダルトンのところに行った。彼はストップウォッチを持っていた。私は『どうだ？ どうだ？』と聞いた。彼は『あまり良くない』と言った」

「それで彼はモーターホームに入って、『もう十分ラップを走った』と言った。感じが悪いわけではないが、『雨の日だから』という感じだった」

「私は彼の後を追ってモーターホームに入った。彼はラ・ジー・ボーイの椅子に座っていて、暖かく、完全に体を伸ばしていた。『フレンズ』のジョーイみたいだった」

「私は言った。『キミ、もう乾いてきている。タイムは教えられないが、素晴らしいものではなかった。もっと速く走れるはずだ』。すると彼は『無理だ』と言った」

「我々は『いや、キミ、本当に乾いてきている』と言った。私は『窓の外を見れば、確実に乾いてきているのが分かる』と言った」

「すると彼は、非常に不機嫌そうに立ち上がって窓に行き、『いや、乾いていない』と言った」

「私は少し我を失ってしまい、『こんなにも多くの人が、あなたが戻ってきて何かをするのを待っている。それをしなければ、それはあなたの責任だ！』と叱りつけた」

「その後で私は『何てことをしてしまったんだ』と思った」

「そして彼は外に出て、さらに数周走り、少し速くなった。それが、私がキミを叱った日だ」

F1ドライバー起用は当初の計画ではなかった
興味深いことに、ウィルマンは、当初は実際のレーシングドライバーを「リーズナブル・プライスド・カー」に乗せる予定ではなかったことも明かした。

予定されていたセレブゲストであるダヴィナ・マッコールが、声を失ったため出演できないと連絡してきたという。

そこから、1996年ワールドチャンピオンのデイモン・ヒルへの緊急の電話がなされ、そのアイデアが生まれた。

その後、F1界の名だたるアイコンたちが番組に出演することになった。ヒルとライコネンに加え、ルイス・ハミルトン、セバスチャン・ベッテル、ダニエル・リカルド、ナイジェル・マンセル、ジェンソン・バトン、マーク・ウェバーらが、リアーナを限界まで走らせた。

「朝8時だった」とウィルマンは語った。

「ゲストは午後3時に来る予定だった。12時頃に来て、『スティグ』からラップのやり方を教わり、その後、すべてのラップが編集されるのを待つ」

「朝8時で、我々はサリー州ダンズフォールドにいた。ロンドンから簡単にゲストを連れてくることはできない。唯一の選択肢は、近くに住んでいるデイモン・ヒルだった」

「だが、番組の視聴者が広がり始めた頃、我々はあるルールを作っていた。モータースポーツのゲストは呼ばない、というものだ。理由はA、退屈だと思われてチャンネルを変えられると考えたから。B、ラップボードに載せたら、彼らがトップに行ってしまい、それで終わりになるからだ」

しかし、その瞬間、ウィルマンは「選択の余地がなかった」と認めている。

「それでデイモンに電話した」と彼は続けた。

「彼は『いいよ』と言って、来てくれることになった」

結果的に、それは幸運な偶然だった。ヒルに対する観客の雷鳴のような歓声は、当時の3人の司会者、ジェレミー・クラークソン、リチャード・ハモンド、ジェームズ・メイの一人であるハモンドの爆笑コメントを引き出した。

「それで急きょ、F1用のラップボード、『スター・イン・ア・カー』のラップボードを作った。『別枠にしよう』と思ったからだ。それでもスズキ・リアーナに乗せた」

「彼が降りてきて、私は忘れられない。ジェレミーは『彼の名前をスタジオで言った瞬間、観客は気まずい拍手になるだろう。モータースポーツはまだ問題だから』と言っていた」

「それで『レディース・アンド・ジェントルメン、デイモン・ヒル』と言った瞬間、屋根が吹き飛ぶような歓声が起きた。本当に凄まじかった」

「デイモンは観客の中を歩いてきて、観客は大騒ぎだった。そのときリチャード・ハモンドが横で私に向かって、『時々、俺たちは本当にバカだな！』と言った」

「それで決まりだった。それ以降、彼らを呼ぶようになった。大物のほとんどが出演した。マーク・ウェバー、セバスチャン・ベッテル、ナイジェル・マンセルも来た」

「ルイスは2回来た」

ライコネンの1分46秒1（非常に濡れたコンディション）のラップは、最終的なF1リアーナ・ラップボードで12位に位置づけられた。