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マクラーレンに加入したカルロス・サインツは、育ててくれたレッドブルには感謝しているものの、マクラーレンに完全移籍して複数年契約を獲得した今、F1キャリアを自分でコントロールしていけることを嬉しく思っていると語る。

2010年にレッドブルのジュニアプログラムに加入したカルロス・サインツは、2015年にトロロッソでF1キャリアをスタート。2017年シーズン後半にルノーにローン移籍し、昨年も優れたパフォーマンスを見せたが、レッドブルからダニエル・リカルドが移籍したことでルノーのシートを維持できなかった。

一時はダニエル・リカルドの後任としてレッドブル・レーシングのドライバーになると考えられたが、チームはピエール・ガスリーを抜擢。カルロス・サインツはF1キャリアに終止符を打ったフェルナンド・アロンソの後任としてマクラーレンに加入。ルーキーのランド・ノリスとチームを組む。

レッドブルと契約していたときは1年毎の契約だったが、今回の移籍は完全移籍の複数年契約となり、今季からカルロス・サインツのヘルメットからレッドブルのロゴは消えることになる。

カルロス・サインツは、自分の運命を自分で決めていける立場になったことを嬉しく思っていると語る。

「レッドブルには本当に感謝している。レッドブルがいなければ、僕はマクラーレンのドライバーとして今日ここに座っていることはなかっただろう。だから、彼らが僕にしてくれた全てに本当に感謝しなければならない」とカルロス・サインツはコメント。

「でも、今はこれで僕のキャリアの新しいチャプターが開けたのも事実だ。ある意味、自分自身で進み方を管理することができるし、僕は自立している」

「この自立はマクラーレンとの2年契約とともにやってきた。本当に望んでいたことだし、チームとの初めての2年契約だ。そのチームがマクラーレンであることはさらに良いことだ！」

「楽しみにいしている。新しいカルロスになるし、人生のこの新しいチャプターを本当に楽しみにしている」

マクラーレンは、ルノーとの新たなエンジンパートナーシップを開始した2018年をコンストラクターズ選手権6位でフィニッシュ。2019年はF1でトップに戻るための努力を続けていく。

チームは元ポルシェのLMP1チームの代表を務めたアンドレアス・ザイドルと契約。さらに元トロロッソのテクニカルディレクターを務めたジェームス・キーが加入する。

しかし、カルロス・サインツは、マクラーレンの短期的な将来について“過度に興奮しない”よう忠告。F1での勢力図を上げていくために新しいチームで“少しずつ”仕事をしていかなければならないと付け加えた。

カルロス・サインツは、現在の2年契約よりも長くマクラーレンでF1を戦いたいと語る。

カルロス・サインツは、昨シーズン限りでF1キャリアに終止符を打ったフェルナンド・アロンソの後任として、ルノーのワークスチームから近年苦戦を強いられているマクラーレンへと移籍した。

「2018年よりも良い結果を見たいと思っている」とカルロス・サインツは Marca にコメント。

「マクラーレンには完璧な能力があるし、だからこそ僕はここにいる。F1史上で2番目に成功を収めているチームだ」

「彼らは以前に勝利を収めているし、彼らがその方法を思い出すことを願っている。中期的なプロジェクトだし、少しずつトップを目指して上り詰めていきたい」

24歳のカルロス・サインツは、現状では2019年と2020年の契約しかないが、マクラーレンがトップに返り咲くまでチームの一員としてF1を戦いたいと語る。

「僕はチームと2年契約を結んでいるけど、ドライバーとして、それにマクラーレンのファンとしてチームの成長を見たいと思っている」とカルロス・サインツはコメント。

「マクラーレン・ファミリーの一員として良い初年度を過ごしたし、良いスタートを切りたいと思っている。でも、現時点での僕の目標はここで何年も過ごすことだ」

「毎年頑張っていくつもりだけど、マクラーレンがトップに返り咲く手助けをする重要なピースのひとつになりたいと思っている」

カルロス・サインツは、2019年のF1選手権は“誰もが”ミッドフィールドをリードする可能性があり、マクラーレンは“全チームを警戒”しなければならないと語る。

現在のF1はメルセデス、フェラーリ、レッドブルの3チームだけが、残りのグリッドに対して実質的な優位性を持っている。2018年はカルロス・サインツが所属したルノーがミッドフィールドのトップとなる4位でシーズンを終えた。

ルノーはシーズンの大半でハースからの挑戦を受けたが、トップ3チームで唯一表彰台を獲得したフォースインディアはオーナーシップの変更によって0ポイントから再出発をしたことで、マクラーレンの後ろで7位で終えたが、序盤の財政難とポイント喪失がなければ、ルノーとベスト・オブ・ザ・レストを争っていたはずだ。

一方、ザウバーはシーズンを通して最も大きな改善を果たした。また、トロロッソもホンダのF1エンジンの進歩とともに速いペースを示しており、来季からはレッドブルとほぼ共通のシャシーを有することになる。ウィリアムズも壊滅的なシーズンからの巻き返しを目指している。

先月のアブダビテストで、初めて来季から所属するマクラーレンのF1マシンを試したカルロス・サインツは、全チームを注目する理由として今年のザウバーの進歩を挙げた。

「実際、彼ら（ザウバー）が現時点で最強のミッドフィールドチームであるとすれば、僕たち全員が彼らを警戒しなければならないと思う」とカルロス・サインツはコメント。

「でも、来年僕たちは全員を警戒しなければならないと思う。ザウバーについて考えているし、もう少し予算の多いフォースインディアにもその実力があるかもしれない。ルノーだってそれができるはずだ」

「ハースが現在手に入れているフェラーリのパーツを手に入れ続けることができて、フェラーリがエンジン開発を支配し続ければ、彼らもとても強いはずだ」

「マクラーレンもまったく新しいプロジェクトを進めているし、困難なシーズンの後、投資をして、4位に戻ることを望んでいる」

「それらすべてのチームについて考えければならないし、来年は誰もがミッドフィールドの戦いをリードする可能性があると思う」

「僕としては、ミッドフィールドとトップチームとのスペースがもう少し縮まって、もう少しエキサイティングなレースができることを願っている。その上で誰がトップに出るか見てみるつもりだ。誰が新しいレギュレーションでうまくやれるかが重要になる」

また、カルロス・サインツは、マクラーレンがミッドフィールドグループに追いつくためにはルノーがエンジン開発を加速させる必要があると考えている。

「エンジンについて考えると、来年ステップを果たすためにはルノーが必要だ。そうでなければ、メルセデスとフェラーリ、さらにはホンダも進化し続けていくだろうし、埋めるのがとても難しいギャップを生み出していくだろう」

「言うのは難しいけど、この状況がもう少し良って、僕たちがより近い戦いの場にいることを願っている」