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オスカー・ピアストリは、マクラーレンのチームメイトであるランド・ノリスのF1タイトル獲得に協力する意向を繰り返し表明しているが、その援助は「白紙小切手」ではないと警告している。

マクラーレンは先月、チームがダブルタイトル獲得を目指す中、残りのレースではノリスの個人成績を優先すると発表した。チームは、モンツァでのオープニングラップでピアストリがオーバーテイクし、フェラーリに勝利を奪われるまで、そのような措置を講じることに消極的だった。

しかし、ピアストリがバクーでの見事な勝利でその呼びかけに応えた一方で、ノリスはシンガポールでの圧倒的な走りで、2024年のマクラーレンの最有力候補としての信頼を確固たるものにした。

ノリスは、マックス・フェルスタッペンに52ポイント差をつけ、今月末に米国で始まる3つのスプリントレースも含む残り6戦に臨む。

ピアストリは、ノリスがその大きな差を縮めるために協力する用意があることを繰り返し述べたが、チームからの不合理な命令には従わないと主張した。

「チームは両方のチャンピオンシップを勝ち取りたい。そのチャンスがあるなら、それを逃すわけにはいかない」とピアストリはAuto Motor und Sportに語った。

「自分のことだけを考えていれば、自分に対してチームオーダーが課されるのは嫌だ。ドライバーなら誰もそんなことは好まない。プライドのためにも、自分がコース上で最速のドライバーであることを示したい」

「それでも、頼まれれば最終戦でランドを助ける。彼の方がタイトル獲得の現実的なチャンスがある」

「しかし、それは白紙小切手ではない。を追い越させることに自分なりの理由が必要だ」

マクラーレンではランド・ノリスがオスカー・ピアストリに優位に立っている。

ピアストリ、チームオーダーに対する立場を説明
オスカー・ピアストリは、チームオーダーに対する自身の姿勢は、1998年以来となるマクラーレンのコンストラクターズタイトル獲得のチャンスを損なわないようにしたいという思いから来ていると説明している。

マクラーレンはシンガポールでダブル表彰台を獲得し、過去8戦で勝利のない現チャンピオンのレッドブルとの差を41ポイントに広げた。

「僕たちはコンストラクターズチャンピオンシップも勝ちたいと考えているが、ランドを助けるために自分のレースを犠牲にすることはその目標達成につながらない」とピアストリは強調した。

「ケースバイケースで判断していくことになるだろう」

ピアストリはまた、アゼルバイジャンでの最近のF1での成功におけるノリスの重要な役割を指摘し、マクラーレンの2人のドライバーがいかにしてチームに貢献してきたかを示した。

「バクーはマクラーレンのやり方を示した」とピアストリは付け加えた。「ランドが最初のピットストップ後に（セルジオ）ペレスを止めていなかったら、僕は勝てなかったかもしれない。僕の勝利には彼も貢献している」

マクラーレンのレースエンジニア、トム・スタラードによると、オスカー・ピアストリはデビュー以来「成長が鈍っていない」ため、F1チャンピオンになる運命にあるという。

オスカー・ピアストリは2022年にアルピーヌと劇的な決別した後、F1シーンに登場し、昨シーズンからマクラーレンに移籍するという政治的に衝撃的な出来事を引き起こした。

その影響は即座に現れ、2023年には圧倒的な強さを誇ったマックス・フェルスタッペンを破った2人のドライバーの1人となり、カタール・スプリントレースで初勝利を収めた。

今シーズンはさらに前進し、ハンガリーとバクーで勝利を収めた。後者は、シャルル・ルクレールが猛追する中、巧みなドライビングで抑え込んだ見事な走りだった。

トム・スタラードはピアストリの成長を称賛し、尋ねられた際には、この若いオーストラリア人が1980年のアラン・ジョーンズ以来、オーストラリア人初のF1タイトル獲得者になるだろうと予測した。

「ええ、もちろんだ。彼の成長のスピードは、39レースを経てもまったく衰えていない」とスタラードはF1 Nationのポッドキャストで語った。

「彼は学び続け、成長し続け、情報を求め続け、さまざまなことを経験している。我々はよく話し合う。そして、彼はそれを実行に移す」

「したがって、もしそのペースで成長を続けているのであれば、限界はどこにあるのか？」

「限界は、その改善が頭打ちになったときに訪れる。現時点では頭打ちになる兆候は見られないので、明らかにうまくいっている」

オスカー・ピアストリがマクラーレンに与える影響は見逃されていないと、レースエンジニアのトム・ストールは言う。

リーダーとしての素質
トム・スタラードは、フルシーズンを通してタイトル獲得を目指す上で重要な、オスカー・ピアストリがすでに示し始めているリーダーシップ能力の向上を強調した。

2009年の世界チャンピオン、ジェンソン・バトンなどとも仕事をしてきたベテランのレースエンジニアによると、こうしたスキルは、若いドライバーには珍しい、完全な自己信頼からしか生まれないという。

「ワールドチャンピオンのドライバーがすることのひとつは、チームとファクトリーに、そのドライバーだけでなく自分たち自身にも大きな信頼を抱かせることだ」とスタラードは認めた。

「22歳にもなって、突然、1000人規模の企業でリーダーとなるのだから、奇妙な環境だ。22歳でそのような立場になる人は滅多にいない」

「チームはあなたに指導やサポート、リーダーシップを期待している。そして、彼にはそれを行う能力があり、その能力も急速に向上している」

オスカー・ピアストリは、最近、非常に高い地位にある人々から寄せられた自身の才能とポテンシャルに対する称賛を光栄に思っている。

今週、ピアストリのチームメイトであるランド・ノリスの方が2024年のタイトル獲得の可能性が高いにもかかわらず、元F1最高経営責任者バーニー・エクレストンは23歳のマクラーレンドライバーを称賛した。

「このオーストラリア人は魔法の男だと思う」と93歳のエクレストンは語った。

「もしこのマシンが今のようなパフォーマンスを維持していれば、彼は間違いなく今後2年以内にワールドチャンピオンになるだろう。彼は他のドライバーの中でも本当に抜きん出ている」

少年のような顔立ちのピアストリは、エクレストンが常に史上最高のF1ドライバーとして挙げるアラン・プロストとよく比較されることを考えると、エクレストンがピアストリのファンであることは不思議ではない。

「特にアランは我々のスポーツで最も成功したドライバーの一人であったので、僕はその比較を光栄に思う」と、ピアストリは今週、ドイツのAuto Motor und Sport誌に語った。

「彼がレースをしていたとき、僕はまだ生まれていませんでしたから、全体像はわからないけど、彼について聞いたり読んだりしたことから、僕たちの間にはいくつかの類似点が見られる」

「プロストのドライビングスタイルは非常にスムーズで、バランスが取れていた。彼は仕事に非常に正確だった。私自身にもそれが見られます。」

ピアストリは、4度のワールドチャンピオンである69歳のプロストを個人的にも知っており、F1デビューする数年前、アルピーヌで一緒に働いていたこともある。

「アルピーヌにいた頃、彼とは何度か話をした」とピアストリは認めた。「彼と話すのは非常に興味深く、彼からはヒントもいくつかもらった」

そのアドバイスの中には、事故やアクシデントを最小限に抑える方法についてだったかもしれない。プロストは、自分が車を運転するときは常に、そのポテンシャルの99.％までしか使わないと公言していたことで有名だ。

「今はそうではない」とピアストリ氏は主張する。「僕たちの時代では、常に限界まで運転しなければならない」

「プロストがレースをしていた頃は、マシンの信頼性が低く、安全性も低かったので、限界を超えると、現在よりもはるかに大きな影響があった。それでも毎周回で縁石を越えることはできない」

「今日では、まさに限界に挑むことが重要だ。コンマ1秒以内の差では遅すぎる。限界を超えればタイヤが悲鳴を上げる。まさに紙一重だ」

オスカー・ピアストリは、マクラーレンの興味深い“ミニDRS”リアウイングのデザインが、同チームをF1のベンチマークチームへと成長させた「魔法の弾丸」であったという主張を否定した。

ピアストリは、アゼルバイジャンでの大きなプレッシャーの中で並外れた走りを見せて勝利をもたらし、マクラーレンがコンストラクターズ選手権で首位に立つことに貢献した。

しかし、シャルル・ルクレールの脅威に抵抗したピアストリは、マクラーレンのリアウイングが曲がって“ミニDRS”のようにのように動作しているように見える映像が公開された。

マクラーレンの物議を醸したトリックにより、MCL38がピットレーンでの標準テストをすべてパスしていたにもかかわらず、FIAはウイングを曲げることに関する潜在的な措置について議論することになった。

しかしピアストリは、マクラーレンのマシンが合法であるかどうかについては懸念しておらず、マクラーレンが見出した競争上の優位性はデザインによるものではないとしている。

「まあ、それは合法だ」とピアストリはメディアに語った。

「すべてのテストに合格する限り、そして僕たちは多くのテストを受けているけど、合格している。だから、それが僕たちが競争力を持つための魔法のチケットや魔法の弾丸ではないことは確かだ」

「合法だし、すべてのテストに合格しているので、とても満足している」

ピアストリ、マクラーレンの新しいリアウイングトリックを賞賛。

ピアストリは、バクーでのレース中にこのエイドのことを知ったと明かし、マクラーレンが限界に挑戦したやり方を称賛した。

「正直に言うと、初めてそれを知ったのは先週他の皆と同じ時だったし、あれはグレーゾーンではない」とピアストリは主張した。

「毎週テストが行われており、合法であり、リアウイングにはさまざまなテストが実施されている。だから正直、3日前までそんなことが行われているとは知らなかった」

「もちろん、このスポーツではルールを破ることなく、できる限りのパフォーマンスを発揮しなければならない」

「それが僕たちがやっていることであり、チャンピオンシップで勝てるマシンとチームになるために必要なことだ」