ウィリアムズのランス・ストロールが、2018年のF1世界選手権 第17戦 日本GPへの意気込みと、鈴鹿サーキットについて語った。
「鈴鹿は大好きだし、カレンダーでお気に入りのサーキットのひとつだ。あの場所に行くのを本当に楽しみにしている。高速コーナー、低速コーナー、ブレーキングゾーンが備わっていて流れが素晴らしい」とランス・ストロールはコメント。
「セクター1はクルマが機能していれば最高のセクターだと言えるかもしれない。リズムに乗ったときのフィーリングはアメージングだ。身体的にも精神的にも要求の多いトラックだ。クルマと自分自身を最大限に生かして美しいサーキットを走るのを楽しむつもりだ。日本のファンは素晴らしい。彼らはF1の歴史を愛しているし、鈴鹿では本当にそのエネルギーを感じることができる」
ウィリアムズのセルゲイ・シロトキンが、2018年のF1世界選手権 第17戦 日本GPへの意気込みと、鈴鹿サーキットについて語った。
「僕たち全員が知っている通り、日本はとても特別なレースだ。鈴鹿には行ったことはあるけど、走ったことはない。物凄いトラックだし、まだ走ったことのないトラックのなかで一番楽しみにしているトラックだ」とセルゲイ・シロトキンはコメント。
「日本にとてもスペシャルな雰囲気のある非常に特別な国だ」
ハンコックは、F1テストを実施するためにウィリアムズのF1マシンを購入した。
韓国のタイヤメーカーであるハンコックは、2020年以降のF1公式タイヤサプライヤーに入札。FIAから最初の技術要件と安全要件を満たしていることを認められ、今後、ピレリとハンコックの申請はF1の商業権保有者へと進められ、検討と交渉が行われていく。
ピレリのカーレシング責任者を務めるマリオ・イゾラは「現在、F1と商業的な話し合いが行われている」と語った。
Auto Motor und Sport は、元ブリヂストンの浜島裕英がコンサルタントとしてハンコックに協力していると報じており、FIAは、大田にあるハンコックの本拠地に感銘を受けたとしている。
また、ハンコックは、2020年F1タイヤの開発とテストの準備を進めている。報道によると、ハンコックはF2マシンとウィリアムズの2011年F1マシンを購入し、テストドライバーとしてフォーミュラEのドライバーを起用するという。
ピレリのマリオ・イゾラは、FIAが決定までにどれくらいの時間をかけていくはわかっていないと語る。
「最終期限はなく、どれくらい長く続くかは話せない」とマリオ・イゾラは述べた。
ウィリアムズは、2019年のF1シートにまだ2つの空席を残っているようだ。
ランス・ストロールは、2019年に父親のローレンス・ストロールがオーナーとなったフォースインディアに移籍することは確実だと考えられているが、ロシアのSMP銀行をスポンサーに持つセルゲイ・シロトキンは残留が濃厚だと考えられていた。
しかし、SMPのボリス・ローテンバーグ代表は「次のシーズンに向けての合意はない。まずは今シーズンだ」と Tass に語った。
セルゲイ・シロトキンは、予選でランス・ストロールを上回るパフォーマンスを見せているが、入賞はロマン・グロージャンに失格処分が下されてるF1イタリアGPでの1ポイントのみとなっている。
また、リザーブドライバーのロバート・クビサについても来季の去就は未定となっている。
「去年のような状況には陥りたくない」とロバート・クビサは Eleven Sports にコメント。
「誰もが最終期限と敬意を持ってるはずだ。まだ決定はないが、まもなくなされるべきだ。12月まで待ちたくはない」
ロバート・クビサは、2019年にF1でレースシートを獲得できない場合は、他のカテゴリーに転向する可能性もあると語っている。
「F1に入るのは簡単ではないが、他の場所にも機会はある。僕にとってはかなり透明だ」とロバート・クビサはコメント。
「待ってるところだが、何も起きないのであれば、自ら決断を下すことになるだろう」
ウィリアムズのドライバー候補としては、F2でタイトル獲得が確実視されているジョージ・ラッセルとフォースインディアのシート喪失の可能性が高いエステバン・オコンというメルセデスの契約ドライバーの二人、そして、ロシアの資金力を持つ、F2ドライバーのアルテム・マルケロフ、GP3ドライバーのニキータ・マゼピンの名前が候補に挙げられている。
ウィリアムズは、F1ロシアGP初日のフリー走行で、ランス・ストロールが19番手タイム、セルゲイ・シロトキンが20番手タイムだった。
ランス・ストロール （19番手）
「一貫性のある走行ができたし、いつもの金曜日だった。FP1の最後にフラットスポットができてしまったし、そのセッションで計画していたタイヤを全て使ってしまったのでストップした。僕たちはかなり遅いようだけど、明日はまた別の日だし、今夜何かを考え出して、明日は強くなることを願っている」
セルゲイ・シロトキン （20番手）
「今日は生産性の高いマイレージを稼げたし、そこは重要だけど、パフォーマンス的にはまだ明日にむけて搾り出して、最大限を引き出さなければならない部分がいくつかある。最初に考えていたよりも優れているわかったエリアもいくつかあったし、OKだと思う。明日にむけて最適化しなければならないことがいくつかあるし、天候がどうなるかもわからない。ホームグランプリを楽しんでいる。とても忙しいけど、同時にとても多くのサポートを受けている。これほどまでとは予想していなかった。多くの活動に対処するのは難しいし、忙しいけど、ファンからのポジティブなエネルギーをそれに生かして、コース上でパフォーマンスを発揮しなければならない」
関連：
・F1ロシアGP フリー走行2回目 | ルイス・ハミルトンがトップタイム
・F1ロシアGP フリー走行1回目 | セバスチャン・ベッテルがトップタイム
ウィリアムズは、F1シンガポールGPの決勝レースで、ランス・ストロールが14位、セルゲイ・シロトキンが19位でレースを終えた。
ランス・ストロール （14位）
「僕の周りで何が起こっていたのかわからないので、レースを観てみてみなければならないけど、かなり混乱していたと思うし、おそらくそこから恩恵を受けたんだと思う。最終リザルトには本当に満足している。14位は昨日や週末全体のペースとしては素晴らしい結果だ」
「簡単ではなかった。身体面よりも精神面でね。体力的には準備していたので、クルマのなかではかなりいい感じだった。精神的にはミスをする余地がなかったのでぎりぎりだった。ここでは1ミリメートルが重要だし、1ミリでも過ぎればウォールに接触してしまう。全てのラップでクルマからすべてを引き出そうとしていた。このようなトラックでの61周はとてもチャレンジングだ。だから、満足しているよ」
セルゲイ・シロトキン （19位）
「戦いだった。あらゆる手段を使って戦っていたし、全ての瞬間で搾り出して戦っていた。レースの序盤は良いポジションにいた。フォースインディアと接触する時点まではね。それによってクルマに大きなダメージを負ったし、その後はまさに生き残るためのものだった。オーバーテイクは難しいトラックだけど、クルマを保護してポジションを守るために懸命に戦っていた。でも、ラップ毎に難しくなっていったし、クルマは崩壊していった。最高のパフォーマンスをもたらすために自分とクルマのすべてを出し切った」
ジョージ・ラッセルが、2019年のウィリアムズのF1ドライバーの最有力候補だと報じられている。
ウィリアムズは、現在ドライバーを務めるランス・ストロールがフォースインディアに移籍するのは確実だとされており、2019年には空席ができることになる。
20歳のジョージ・ラッセルは、エステバン・オコンと同じメルセデスの育成プログラムのメンバーであれ、現在F2でランキングトップに立っている。
ブラジルの Globo は、ジョージ・ラッセルの2019年のF1デビューは、残すは“契約書にサインするだけ”の状態だと報じている。
もう一人、2019年にF1デビューを飾ると報じられているのが、フェラーリの育成ドライバーであるアントニオ・ジョビナッツィだ。
フェラーリはすでにシャルル・ルクレールの後任として2019年にアントニオ・ジョビナッツィを乗せることでザウバーと合意に達していると言われている。
フェラーリのF1チーム代表マウリツィオ・アリバベーネは「今後数週間でジョビナッツィの将来について確認できると思う」とシンガポールで語った。
その場合、チームメイトは、フェラーリからザウバーへの移籍を決断してF1パドックの多くの人々を驚かせたキミ・ライコネンということになる。
キミ・ライコネンのマネージャーを務めるスティーブ・ロバートソンは「キミはドライビングを愛している」と C More に語った。
「彼は辞めることもできたが、とにかくF1のトップで走ることを愛している」
「個人的には彼がドライビングを続けようとしているのはわかっていた。フェラーリに残留できない場合には別のオプションを求めると信じていた。そして、選択肢は多くはなかった」
スティーブ・ロバートソンは、2009年以前の期間も含め、8年間フェラーリのドライバーを務めたことをキミ・ライコネンは誇りに思うべきだと語る。
「彼は8年間、F1の象徴的なチームにいた。それは信じられないことだ。今後、彼はキャリアでスタートしたチームで終えることを決断するかもしれない」
また、スティーブ・ロバートソンは、ザウバーとの交渉を開始したのはキミ・ライコネン自身だったと明かした。
「最初にキミが彼らと会い、そのあと私に引き継いだ」とスティーブ・ロバートソンはコメント。
「彼らは関心があると言っていたし、キミも関心があると言っていた。そのケースは彼のキャリアを通して同じだった」
ウィリアムズは、F1シンガポールGP初日のフリー走行で、ランス・ストロールが19番手タイム、セルゲイ・シロトキンが19番手タイムだった。
ランス・ストロール （19番手）
「何度か良い走行ができたし、十分な周回数をカバーできたので、多くのことを学ぶことができた。今週末はグリップとペースに苦戦している。ダイダウンフォースというトラックの特性は僕たちのクルマに適していない」
「最後、ティアオフが挟まったことで右リアブレーキから小さな火が出た。自分のものなのか、他の誰かのものなのかはわからないけど、不運だった。明日はまた別の日だし、どうなるか見てみるつもりだ。去年は18番手からスタートして8位でフィニッシュしているので、何が起こるかは誰にもわからない。少し雨が降るかもしれないしね！」
セルゲイ・シロトキン （19番手）
「難しい金曜日だった。FP1ではタイヤコンパウドは非常に合理的だったし、多くのマージンがあった。でも、FP2はそうはならなかった。太陽が沈んで、路面温度が下がることでFP1から改善すると見込んでいたんだけどね。今日の結果はどちらのセッションも期待していたものではなかったし、今夜は明日にむけて全てを最大化するためにやらなければならない作業がたくさんある」
関連：
・F1シンガポールGP フリー走行2回目 | キミ・ライコネンが最速タイム
・F1シンガポールGP フリー走行1回目 | ダニエル・リカルドがトップタイム
ウィリアムズの副チーム代表を務めるクレア・ウィリアムズは、ランス・ストロールがフォースインディアに移籍することになった場合、ロバート・クビサが後任を務める“可能性が高い”と語る。
カナダの大富豪であるローレンス・ストロールがチームを救済したことで、ランス・ストロールは近い将来レーシングポイント・フォースインディアに移籍するのは確実だと考えられている。
シーズン中の移籍も可能性として挙げられているが、ウィリアムズは今週末のシンガポールGPにむけたプレスリリースでランス・ストロールのコメントを紹介しており、少なくとも移籍はロシアGP以降になるだろう。
クレア・ウィリアムズは「いつになるかはわかりませんが、ランスはおそらくチームを離れることになるでしょう」とクレア・ウィリアムズは Speed Week にコメント。
「我々はランスとローレンスの幸運を祈っていますが、それは1名のドライバーがウィリアムズを離れ、別のドライバーが後任を務めるというだけです」
ロバート・クビサは、今シーズンのウィリアムズのリザーブドライバーを務めているが、噂ではウィリアムズはローレンス・ストロールが離脱することで失う財政的な損失を埋めるために“ペイドライバー”を起用するのではないかとも言われている。実際にF2ドライバーのアルテム・マルケロフ、GP3ドライバーのニキータ・マゼピンの名前が候補に挙げられている。
しかし、クレア・ウィリアムズは「実際にランスが離れた場合にはロバートが彼の後任を務める可能性が高いです」と語った。
だが、ウィリアムズは今シーズン末でタイトルスポンサーのマルティーニも失うことが決定しており、クレア・ウィリアムズも財政面も考慮する必要があると認める。
「現在のスポンサーシップ時代に独立系チームがペイドライバーなしに目標を達成するのは簡単なことではありません」とクレア・ウィリアムズはコメント。
「我々はより経験豊富なドライバーと契約できるように財政面に非常に懸命に取り組んでいます。それは我々の2019年の目標のひとつです」
ウィリアムズは、フォーミュラEのバッテリーサプライヤーとしての重要な契約も失う。
「フォーミュラEはひとつのプロジェクトではありましたが、我々にはジャガーやアストンマーティンのようなより多くのプロジェクトがあります」とクレア・ウィリアムズはコメント。
マルティーニの後任は見つかったかとの質問には「集中的な交渉を行っていますが、1社のメインスポンサーになるか、複数のパートナーということになるかははっきりしていません」とクレア・ウィリアムズはコメント。
「私が自信を持っているのは、我々は必要とする資金を確保できるということです」
ランス・ストロールが新生フォースインディアに移籍した場合、ウィリアムズはオールロシアのドライバーラインナップになる可能性が報じられている。
ランス・ストロールは、父親でカナダの大富豪ローレンス・ストロールがチームを買収したことで、今シーズン後半にも新生フォースインディアへの移籍が取り沙汰されている。
とりあえず、今週末のF1イタリアGPにむけてウィリアムズはランス・ストロールとセルゲイ・シロトキンのコメントを載せたプレビューをは発表しており、モンツァではそれは実現しないようだ。
ウィイアムズの副チーム代表クレア・ウィリアムズは「間違いなく、ランスはどこかの時点で我々のチームからレーシングポイント・フォースインディアに移籍することになるでしょう」と motorsport-magazin.com にコメント。
「ですが、これまでのところ確実なことは決まっていません」
もし、移籍が実現した場合、ランス・ストロールはエステバン・オコンに代わって新生フォースインディアに加入することが濃厚とされている。
だが、ドライバーの直接的な交換の可能性は低く、ウィリアムズのランス・ストロールの後任には二人のロシア人ペイドライバーの名前が浮上している。
一人は、最近のF1ハンガリーテストでルノーでF1テストデビューを果たしたF2ドライバーのアルテム・マルケロフだ。
アルテム・マルケロフは、今後グリッドに空席ができれば、自分が検討されるだろうと楽観的だ。
ウィリアムズのF1シート獲得の可能性について質問されたアルテム・マルケロフは「彼らが僕に注意を払ってチャンスを与えてくれることを期待している」と Sportbox にコメントしている。
もう一人は、GP3ドライバーのニキーラ・マゼピンだ。マゼピンは先月のF1ハンガリーテストでフォースインディアのマシンをドライブしている。
また、ニキータ・マゼピンの父親であるドミトリー・マゼピンは、ロシアの化学品メーカーであるウルラカリの会長を務めており、最近ではフォースインディアの買収に入札したことでパドックで知名度を上げている。
マゼピンは先週末にF1ベルギーGPが開催されたスパ・フランコルシャンに姿をみせていた。
メルセデスのチーム代表トト・ヴォルフは「話はしたが、サルデーニャの天候について話をしただけだ。何をしていたのかは知らない」と答えている。
アルテム・マルケロフの父親も財政的な影響力がないわけではなく、牧野任祐がチームメイトとして所属するロシアン・タイムに実質的に資金を提供している。
つまり、ランス・ストロールがチームを提供した場合、二人はどちらもウィリアムズに資金を提供することができる。
ランス・ストロールの支援を失うウィリアムズは、今シーズン末にタイトルスポンサーのマルティーニも失うことが決定しており、2019年は財政的に不安的な徐京に陥る可能性がある。
しかし、ウィリアムズはセルゲイ・シロトキンを支援するSMPレーシングから巨額の資金提供を受けており、財政的に危機的な状況が近づいていることを否定している。
「ローレンス・ストロールは、主要な投資家ではありませんでした」とクレア・ウィリアムズは強調する。
「ウィリアムズは、ローレンスが我々に加入する前に38年間にわたってF1に存在してます。彼が出て行っても、あと何年もここにいることにいなるでしょう」
ランス・ストロールがフォースインディアに移籍した場合、現在、リザーブ兼テストドライバーを務めていたロバート・クビサのレースシート昇格が噂されていたが、強力なドライバー候補が現れたことで再びクビサのF1復帰のチャンスは失われつつある。