ウィリアムズの2011年シーズンの低迷が、上場したばかりの株価に大きな影響を与えている。
ウィリアムズは、シーズン開幕前にフランクフルト証券取引所に株式を上場。しかし、これまでウィリアムズは、開幕3戦でノーポイント、コンストラクターズランキングも12チーム中10位とF1参戦33年の歴史のなかでも最悪のシーズンスタートを送っている。
Guardian の報道によると、ウィリアムズの現時点の株価は当初と比べて27％も下落したという。
株価下落の最大の犠牲者は、ウィリアムズの株式5％を取得して単独投資家となったオランダの投資会社Cyrte（キルト）。損失は330万ユーロ（約3億9,310万円）にも上るという。
同社のスポンサーシップコンサルタントを務めるジュリアン・コッタムは悲観的だ。
「ブランドが、このような基本的に欠点のある決断を下したチームと提携したいという動機が全く見当たらない」
「ウィリアムズが長期間トラック上で成功を収めていない時期に、なぜパトリック・ヘッドが意欲的に株式を市場に出したのか私にはわからない」
ウィリアムズのテクニカルディレクターを務めるサム・マイケルは、期待外れのシーズンスタートを好転させるために、必要であれば自身の転任や退職もあり得ると考えている。
ルーベンス・バリチェロとパストール・マルドナドはF1中国GPでやっと完走を果たしたが、ウィリアムズは開幕3戦でノーポイントと史上最悪のシーズンスタートを経験している。
ウィリアムズは、F1トルコGPにむけてアップグレードパッケージが状況を好転させてくれると楽観的に構えているが、サム・マイケルは今後数週間以内に組織構造の見直しがあるだろうと述べた。
「今年の我々の仕事が不十分であることは明らかだ」とサム・マイケルはコメント。
「多くの頃なる理由がある。いずれにせよ、どのチームから見ても現時点での我々の位置が十分ではないことは容易にわかることだし、それは私のせいだ。だから、現在我々はウィリアムズ内部を再検討している。私も関与しており、ある程度まではチームが私にやらせたいことを喜んでするつもりだ」
「自分自身でさえ、何も変えないのなら不満に思うだろう。誰もがすべてが完璧だと言ったとしても、私にはそうではないことをわかっている。グループとしての我々の仕事に満足していない。いずれにしろ、自分自身を含めて再検討するだろう。自分自身をそこから除外することはない」
「テクニカルディレクターとして、自分のために仕事をする技術チーム、空力チーム、デザインチーム、運営グループ、車両力学、KERS担当者などを選んだ。彼らをそのポジションに就けたのは私だ。なので、それがうまく機能しない場合は私の責任だ。現在、我々はそのような状況にある」
テクニカルディレクターとしての役割を降りる可能性については「まだわからない。実際には確定していない。チームと私自身が何を求めているか、チームにとって何が最善かによるだろう」
「チームは、チーム自体が何を望むかを決めなくてはならない。私もそのプロセスの一部だし、自分の仕事に関して、それがチームにとってよいことかどうかを決定しなければならない」
「我々は全員契約を結んでいる。いずれにしろ、私には今シーズン末まで契約がある。だから、リストラによって私がウィリアムズを離れることになっても、契約を守るつもりなので今年末までウィリアムズを去ることはない」
「しかし、現在そのようなプロセスを進めるという面で私はかなり柔軟な姿勢をとっている。大幅な変更をしなければならないということに柔軟だということだ。現時点でうまく行っていないので、変化が必要だ」
しかし、サム・マイケルは今後数レースに向けた進行中の開発は楽観的だと述べた。
「このスポーツでは状況は非常に素早く変わる。最後のバルセロナテストでは、マクラーレンが翌月のグランプリで優勝するとは誰も思わなかっただろう。だが、彼らは成し遂げた」
「規約の大きな変更があり、排気システムやリアウイングなどに関して多くの異なる設計がある。今後数戦にわたり、それらが互いに引き寄せられて違いを生んでくるだろう。かなりの期待を持っている」
ウィリアムズは、F1中国GPの決勝レースで、ルーベンス・バルチェロが13位、パストール・マルドナドが18位だった。
ルーベンス・バルチェロ （13位）
「今日僕たちは2ストップ戦略を選択して、他は3ストップだったけど、違いはなかったと思う。マシンはうまく機能してなかった。チームがそれを改善を助けるために懸命に作業するつもりだ。このマシンをもっとうまく機能させる必要があるし、僕たちにそれができることはわかっている」
パストール・マルドナド （18位）
「レースをフィニッシュできて嬉しく思っている。今はFW33がレース距離でどのように働くを分析するためのこれまでなかった多くのデータがあるからね。マシンの感覚は問題なかったけど、もっとスピードを見つけて、パフォーマンスを改善させる必要がある。これからからトルコまで、データに目を通して改善させるための長いギャップがある」
ウィリアムズは、F1中国GPの予選で、ルーベンス・バリチェロが15番手、パストール・マルドナドが17番手だった。
ルーベンス・バリチェロ （15番手）
「実験的な週末だった。プラクティスでエキゾーストの新しいバージョンを試した。まだ完全に理解できていないので、予選へは当初のセットアップで臨んだ。Q1には満足していたけど、そのあとはラッシュアワーだったよ！ リスタートでは、スーティルが1コーナーで僕をオーバーテイクしようとして、それによって僕たち二人のラップがスポイルされてしまった。僕たちはマレーシアから進歩しているので、ポイントを目指している」
パストール・マルドナド （17番手）
「赤旗は少し残念だった。そのときラップを行っていて良さそうだったからね。今日はトップ10を争うことができたので、マシンは改善しているようだ。作業を続ける必要があるし、明日にむけて集中しなければならない。ポイントを目指している」
ウィリアムズは、F1中国GP初日のフリー走行で、パストール・マルドナドが12番手、ルーベンス・バリチェロが16番手だった。
パストール・マルドナド （12番手）
「今日はうまくいったし、たくさんのことを学べた。このサーキットは初めてなので、多くの走行ができたのは有益だ。特にP2のロングランでのマシンの感覚は良かった。他がどの位置にいるかはわからないし、彼らがどれくらいの燃料で走っていたかもわからないけど、マレーシアよりは良さそうだね」
ルーベンス・バリチェロ （16番手）
「今日のプラクティスでは僕のクルマで新しいパーツをテストしていた。最後のセッションの終わりに少しパフォーマンスを失っていたように思うので、それらをきちんと評価するために懸命に作業しなければならない。このプランのままで行くか、当初のものに戻すかを確認するためにデータを見直してみる必要がある」
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が、F1中国GPへの意気込みを語った。
ルーベンス・バリチェロ （ウィリアムズ）
「上海は大好きだ。サーキットのレイアウトが好きだし、2004年の初レースで優勝しているので良い思い出がある。今週マシンにアップグレードを持ち込むので、スピードと全体的なパフォーマンスが改善してくれることを願っている」
「僕たちにとって良いシーズンのスタートではないし、まだレースを終えてもいないけど、アップグレードが前進するための助けになってくれることを願っている」
が、F1中国GPへの意気込みを語った。
パストール・マルドナド （ウィリアムズ）
「中国は僕にとって完全に新しいトラックなので、マレーシアでの問題を解決するためにチームと一緒に頑張るだけでなく、レイアウトを学ぶ必要がある。レース間の時間がとても短いのはわかっているけど、僕たちには改善して、より競争的になるポテンシャルがあると思っている」
「マレーシアよりは涼しくなると思うけど、非常にテクニカルなサーキットなので、全体的に最適なセットアップを得るのは難しい。鍵となる特徴は、シーズン全体で最も長いコーナーのひとつでもある1コーナーだ。サーキットを学び始めるためにグローブでシミュレーターで一日過ごしているし、そこに行くのを楽しみにしている」
ウィリアムズは、F1マレーシアGPの決勝レースで、ルーベンス・バリチェロ、パストール・マルドナドともにリタイアだった。
ルーベンス・バリチェロ （リタイア）
「今日はハイドロリックの問題によってリタイアしなければならなかった。チームはまだ何が問題だったかを正確に特定しようとしているところだ。いずれにせよ、事故のあとにパンクしたタイヤを交換するために早めにピットストップしたことで、リタイアしなければならなかったときは後方を走っていた」
「望んでいたシーズンのスタートではないし、改善する必要がある。現時点で僕たちには信頼性のあるマシンがないし、遅れを取り戻そうとしている。でも、本拠地のチームは物事を解決して、マシンにパフォーマンスをもたらすために懸命にプッシュしている。すぐにそこにたどり着けると信じている」
パストール・マルドナド （リタイア）
「3周目からマシンにミスファイアの問題が生じた。留まろうとしたけど、マシンを止めなければならなかった。今は中国でフルレース距離を走り切って、より結果を出せることに目を向けている」
ウィリアムズは、F1マレーシアGP予選で、ルーベンス・バリチェロが15番手、パストール・マルドナドが18番手だった。
ルーベンス・バリチェロ （15番手）
「予選に必要なペースがなかったと思う。メルボルンよりも強さはあったので、理由を分析し、レースでどの場所にいるか見てみる必要がある。全体的にみてラップはOKだったし、実際マレーシアで最高のラップのひとつだったかもしれないけど、今日はマシンパフォーマンスを相殺するには十分ではなかった。雨が降っても、ドライレースを安定して走れても、ポイントを目指すつもりだ」
パストール・マルドナド （18番手）
「難しいセッションだったし、Q1落ちするとは思っていなかった。マシンは午前中ほど感覚は良くなかった。少しトラフィックがあってクリーンラップを得られなかった。明日のために新品タイヤがたくさんあるし、マシンは予選よりロングランの方がいい。良い戦略があればどうなるか誰にもわからない。ポイントを獲得できない理由はない」
ウィリアムズは、F1マレーシアGP初日のフリー走行で、パストール・マルドナドが11番手、ルーベンス・バリチェロが12番手だった。
パストール・マルドナド （11番手）
「今日はうまくいったと思う。マシンは競争力がありそうだし、フォーリングもいい。マシンにも僕にも改善の余地はあるけど、明日は僕たちにとってポジティブになりそうだ。スピンしてしまったのはタイヤにほとんどラバーが残っていなかったからだ。ピットレーンに向かっていたけど大きく滑ってしまった。スピンしてグラベルで止まってしまった。ダメージはあったけど、幸いにもメカニックが素早く修理してくれて、セッションの最後のパートで戻ることができた。彼らには感謝している」
ルーベンス・バリチェロ （12番手）
「自分達のプログラムを実施することができた。OKだったけど、セットアップに問題があったので明日までに改善させる必要がある。まだ完全にはバランスに満足できていないけど、ロングランは順調にこなせた」
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