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フェルナンド・アロンソのインディカー初テストのライブ配信に世界中から200万人以上のアクセスがあった。

F1モナコGPを欠場してインディ500にマクラーレン・ホンダ・アンドレッティから参戦するフェルナンド・アロンソは3日（水）にインディアナポリスでインディカーを初テスト。その模様はインディカーのFacebookページとYouTubeでライブ配信された。

当日、Facebookには95万回、YouTubeには120万回のアクセスを記録。注目の高さを示した

インディカーのCEOを務めるマーク・マイルスは「放送がこれほどのインパクトを持つとは予想していなかった。誰も見ないだろうと考えていた者もいるくらいだ」とコメント。

「だが、素晴らしかった。まだ始まってもいないのにね」

Fernando Alonso Tests At Indianapolis Motor Speedway

フェルナンド・アロンソのインディカー初テストを見守ったアンドレッティ・オートスポーツの面々は、一様にフェルナンド・アロンソの資質に感銘を受けたと語る。

フェルナンド・アロンソは3日（水）にインディアナポリスでインディカーをテスト。初のオーバルコースでインディ500参戦に必要なルーキー・オペレーションをクリアし、最終的に合計で110周を走行して、最高速度222.548mphに到達した。

アンドレッティ・オートスポーツのチーム代表であり、インディ500ではフェルナンド・アロンソの戦略を指揮するマイケル・アンドレッティは「彼は完璧な仕事をした」とコメント。

「彼はやるべきことをすべて成し遂げ、ルーキー・オリエンテーション・プログラムの3つのフェーズをこなした。走行の合間にはデータをチェックしし、走行中のフィーリングとデータを見比べていた。彼はもうオーバルでの走りについて理解している。彼は世界最高レベルのドライバーとみなされているが、その理由がわかった。ラインを調整しながら、1周ごとに変更しながら感触を掴んでいた。ややアンダーステアだったが、アンダーステアに対応してラインをアジャストしていた。彼は本物だ。彼はいろいろなことを試していた。少しペースが遅いと思ったら、次のラップにはペースを戻していたい。今月のインディ500ではかなりの強さを見せつけると思う」

アンドレッティのCOOを務めるロブ・エドワーズは「彼の実績を考えれば、良い仕事を期待しないわけがない」とコメント。

「彼が準備に費やした時間を考えれば、あらゆる点で彼にはとにかく素晴らしかった。何を予想すればいいかについて独学で多くの時間を費やし、努力をしていた。あらゆる点で期待通りだったと思う。天候によって妨げられはしたが、全てのチェックリストを埋めることができた。全員が分かったと思うが、我々は安全な走行をしていた。彼はルーキーがカーブデイまでチャンスを得られないターン4の立ち上がりを経験できた。彼の探究心が垣間見れた。何度か彼はターン4よりもターン3を入念に行っていた。今日トラックの出来る限り多くの側面を経験しようとしていたからだ。彼が行っていた全てに感銘を受けた。それが彼の資質なのだから、驚くべきではないかもしれないがね」

フェルナンド・アロンソのレースエンジニアは、チップ・ガナッシでスコット・ディクソンをインディ500の勝利と3度のインディカーチャンピオンに導いたエリック・ブレッツマンが務める。

「彼はシミュレーターで数周走っていたが、もちろん、どのような展開になるかは決して確信できないものだ」とエリック・ブレッツマンは語る。彼が予想していたものにより近かったし、彼はかなり早い段階でそれなりに快適に走れていた。それは彼がいかにイメージができていたかによるところが多いと思う。それが全てではないかもしれないがね。彼はトラックの詳細とニュアンス、異なるコーナーやラインについて非常に良い理解と評価ができたと思う。彼は多くの正しい質問をしてきた。正しいことを多くを心配しているようだ。かなり印象的だ」

インディカーのルーキーのなかには初日を終えて圧倒されてクルマから降りる者もいるが、フェルナンド・アロンソにはそういった様子は見られなかったとエリック・ブレッツマンは語る。

「雨が降らなければ、彼は日が沈むまで走っていただろう」とエリック・ブレッツマンは語る。「現時点では先走ってはいないし、それは良いことだ。彼には対処しなければならないより多くの経験がある。トラフィックのなかでの走行については経験していないので、夜にそれについて話をした。それが彼の次の大きなチャレンジであり、どうすべきか理解しなければならないことだ。我々にとっての次の大きなチャレンジは、彼が望むクルマに仕上げられるようにより広いウインドウにクルマを維持しておくことだ」

フェルナンド・アロンソの資質とアンドレッティ・オートスポーツのクルマのクオリティを考えれば、220mph台のスピードで走れるのは間違いない。エリック・ブレッツマンは、アロンソに自信をつけされるために快適なダウンフォースを保っていたが、F1スペインGP後に戻ってくるときにはそこを変えていく必要があると語る。フェルナンド・アロンソは、エリック・ブレッツマンが何を求めているかを把握するところまで到達することがプロセスの一部となり、アンドレッティ・チームは何を望み、何を避けるべきかを教育していく必要がある。

「我々は誰もが陥る気をつけなければならないいくつかの落とし穴を彼に教えている。もちろん、プッシュを抑え続けることはできないものだ。ウォールへ向かうアンダーステアなど厳しい方法を理解していくことになるからね。彼はかなり良いハードディスクを搭載しているようであり、多くのことをうまく処理している。我々は彼に練習方法を教え、彼必要としている疑問を理解する手助けをしなければならない」

例えば、サスペンションの調整はアロンソのメンタル面のデーターベースに加えられたとエリック・ブレッツマンは語る。

「彼はおおらかさとこだわりが驚くほど組み合わされている。我々は左リアのサスペンションに変更を施した。彼が以前に経験したことのない、非対称の変更を感じられるようにね。F1ではそんなことはしないだろうが、オーバルでは普通のことだ。だが、彼は右フロントの感覚を変えるような左リアのスピリングの変更は決して感じたことはなかった。シミュレーターでそれを試していたが、彼は『なるほど。面白いね…』と注目していた。なので、我々はそれを現実世界で彼に経験させたかった」

「彼はひとつのことをやるためにここにいる。それはレースに勝つことだ。彼が準備のためにやっているすべてはその目標を達成するためだ。彼はインディ500に参戦したくてここにいるわけではない。彼はインディ500に勝ちたくてここにいる」

「彼はよそよそしくもないし、うぬぼれてもいない。そのような先入観があったかもしれない。彼は走ることを楽しんでいる。彼は称賛し、チームの全員が非常に短い時間で彼に好意を寄せいている。彼が達成してきた全てに関して、彼は非常に現実的で、非常にノーマルだし、彼と仕事をするのは非常に素晴らしいことだ」

フェルナンド・アロンソの唯一のトラブルは、午後のセッションでは2羽の鳥がマシンに巻き込んだことだ。それはテストプランの一部だったかと質問されたエリック・ブレッツマンは、チェックリストにはなかったことだと笑った。

「彼は2羽の鳥を捕まえたことを見せびらかしていたね・・・」とエリック・ブレッツマンは笑う。「長年やってきたが、1羽以上は決してなかった。過去に多くの鳥を捕まえてきたが、一度に2羽はなかったね」

フェルナンド・アロンソは、インディカーでの初テストを終えて、今月末のインディ500までに直面することになるチャレンジについて少し理解ができたと考えている。

フェルナンド・アロンソは3日（水）、インディアナポリスでアンドレッティ・オートスポーツとプライベートテストを実施。合計で110周を走行して、最高速度は222.548mphに到達した。

午前中にインディ500のルーキー・オリエンテーション・プログラム（ROP）を無事に完了して、インディ500への参加資格を手に入れている。

テスト後に開催された記者会見で、フェルナンド・アロンソは初テストの内容には満足しているが、最大のチャレンジはこれからだと気を引き締めた。

「まだ十分に理解できていないことがいくつかある」とフェルナンド・アロノソはコメント。

「1つ目はトラフィック関連することだ。一歩ずつやっていく必要があると思っている。今日は単独で走行して、クルマ、サーキット、この技術に関するあらゆることの感触を掴むことが目的だった」

「2つ目はクルマのセットアップだ。クルマはチームがコンスタントに変更を加えている。走行中にステアリングホイールで変えるものもあるし、ピットレーンで変えるものもある。細かな変更によって、その週に合わせてクルマをパーフェクトにチューニングしていく。まずは予選に向けて、その後はレースに向けても同じことをやっていくし、レースの最終パートのためにピットストップで行うこともある」

「その点はまだ不慣れだ。クルマの細かな変更を感じ取れるまでにはなっていない。今はまだクルマをドライブしているとはとても言えない。まだクルマに走らされている状態だ」

フェルナンド・アロンソが3日（水）、インディアナポリス・モーター・スピードウェイでインディカー＆オーバルを初テスト。インディ500参戦への準備を進めた。

午前中にルーキー・オリエンテーションを無事にパスしたフェルナンド・アロンソは、天候状況によって早めにテストを切り上げることになったものの、合計で110周を走行。最高速度222.548mphを記録した。

初めて経験するインディアナポリスのターン1は、2度のワールドチャンピオンであるフェルナンド・アロンソによっても予想を超えたものだったようだ。

「OKだった。ルーキー・オペレーションのおかげだと思う」とフェルナンド・アロンソはコメント。

「最初の数周は減速してコーナーに入ったし、グリップとクルマを感じられるようになったら、スピード面で到達しなければならない目標を目指していった」

「ある時点で彼らは『OK、これで制限はなくなった。215mphで15周する必要がある』と伝えてきた。マルコがターン1で全開だったのはわかっていたので『もうターン1は全開で行けるよ。クルマにはそれができるからね』と伝えた」

「ターン1に到達して全開で行けると100％確信していたけど、足が言うことをきかなかった。その時点では脳と足が繋がっていなかった。2～3周でできるようになったけどね・・・場所、クルマ、スピードへのリスペクトを感じられることは、レーシングドライバーにとって純粋にアドレナリンを感じるものだ。楽しい一日だった」

テストにはチーム代表のマイケル・アンドレッティ、ドライバーコーチを務めるジル・ド・フェラン、マクラーレンのエグゼクティブディレクターのザク・ブラウンが参加し、アロンソが走行する前にはアンドレッティ・オートスポーツのレギュラードライバーを務めるマルコ・アンドレッティがアロンソのマシンのシェイクダウンを行った。

フェルナンド・アロンソは、“マクラーレン・ホンダ・アンドレッティ”のサポートは「素晴らしい」ものだと語る。

「チームはとても支えてくれた」とフェルナンド・アロンソはコメント。

「今日だけじゃなく、ここ数週間、僕たちは毎日情報交換してきた。クルマと手順の重要な部分をほぼ把握してテストに入れたのは驚くべきことだ」

「午前はマルコが僕が初めてクルマに乗ったときにどう感じるかを考えながらクルマをシェイクダウンして、いくつかセットアップ変更をしてくれたし、全員が本当に僕の面倒をみてくれた。エンジンのセットアップ作業をするホンダの人々、ジル・ド・フェランと一緒に、僕たちはこの初日に僕が直面するであろう多くのことを済ませてきた。このテストを終えて、僕たちにはやらなければならないことがたくさんある」

テストは涼しく、風が強い状況でスタート。実際、午後には雨によってセッションは予定よりも早くに終了した。だが、それはスピードウェイでインディカーがどう反応するかという感覚をフェルナンド・アロンソに与えた。

「確かに一日を通してトラックは変化していた。午前中の方がちょっとコンディションが良かったし、風も弱く、それほど激しくなかった。午後に風がちょっと不思議な感じになった。でも、コンディションがいいのか悪いのかはわからなかった。どう感じるかとチームが尋ねてきたけど、僕の感覚は良かった。ここでの経験がないので、サーキットが良いのか悪いのか、速いのか遅いのかわからないからね」

「ストレートでの風という点では一日を通して最も悪い状況も経験できた。最後の2つのラウンドでは風がちょっと強くなった。この場所は風と気象条件にとてもセンシティブだし、全員がここに来る前にそう教えてくれていた。今日はどんなコンディションに対してもクルマをセットアップする準備をしておく必要があることを確認できた」

フェルナンド・アロンソのセッションは決して事故がなかったわけではない。午後のセッションでは2羽の鳥がマシンに巻き込まれた。

「1羽は見えなかった。最後から2番目の走行のターン3のアプローチで1羽が見えたので、減速して避けた。たぶん、レース日にはやれないだろうけど、今日はそこで自分の命をセーブした。ターン1の立ち上がりでは他かの2羽をなんとか避けることができたけど、それらには気づかなかったよ」

インディカーは、フェルナンド・アロンソのインディカー初テストをライブ配信する。

フェルナンド・アロンソは、5月3日（水）にインディアナポリスでアンドレッティ・オートスポーツのプライベートテストに参加。マクラーレン・ホンダ・アンドレッティのマシンを走らせる。テストにはレギュラードライバーのマルコ・アンドレッティも参加する。

テストは現地時間9時から午後5時まで行われ、インディカーはYouTubeチャンネルとFacebookページでテストの模様をライブ配信。日本時間の22時30分からの配信が予定されている。

「クルマやスーパースピードウェイに慣れなければならないし、必要なテクニックをすべて身に着ける必要がある。とても大きなチャレンジだ」とフェルナンド・アロンソは述べている。

フェルナンド・アロンソは、午前中はマシンのシェイクダウンを含めたショートランを実施し、午後からロングランを行うとみられている。

Fernando Alonso Tests At Indianapolis Motor Speedway