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マーティン・ブランドルは、F1イギリスGPのグリッドウォーク中に話すことを拒否したことに対するブライアン・メイ卿の謝罪に自ら謝罪で応えた。

ブリンドルは、シルバーストーン・サーキットのグリッドで、マイクを手に、イギリスグランプリ前のグリッドウォークの象徴的なコーナーで放し飼いにされた。そのコーナーで、彼は伝説のバンド、クイーンのリードギター兼共同創設者であるブライアン・メイと2度言葉を交わそうとしたが、無駄に終わった。

マーティン・ブランドルとブライアン・メイが謝罪

レース週末後のインスタグラムの投稿で、ブライアン・メイはブランドルに謝罪し、彼を「無視する」つもりはなかったと述べ、F1について話すには知識と自信が不足していると述べた。

「ブランドル氏に謝罪する。あなたを軽蔑するつもりは全くない」とブライアン・メイは書いた。

「皆さんが目にするのは、自分がほとんど理解していないことについて話すことに緊張し、自分がいるべき場所にたどり着くことを切望している人だけだ！」

ブランドルは、Xを通じて、ブライアン・メイが気が乗らなかったにもかかわらず、二度も話そうとしたことを謝罪し、「グリッド上で私と話す義務は誰にもない」と強調した。

「日曜日のシルバーストーンでのグリッドウォークについて、ブライアン・メイ卿に謝るべきなのは私であり、彼が私に謝るべきではない」とブランドルは書いた。

「私は彼をサー・ブライアンと呼ばなかったし、生放送のテレビで彼が話をする気がないときに二度も彼に近づくべきではなかった」

「実際のところ、グリッド上や他の場所では、誰も私と話す義務はない」

ブルンドルは、5月に2度目の会話の申し込みを断られた直後、76歳のブライアン・メイが話したくないと主張したことを擁護した。

「彼にとって困難な状況を作りたくない」とブランドルはグリッドウォーク上で生中継で語った。

「彼はF1について十分に知らないと言っているが、私はそれを尊重する」

地元の英雄ルイス・ハミルトンはイギリスグランプリで優勝し、シルバーストーンでの9回目の優勝を果たし、特定のサーキットでの最多優勝記録を樹立した。

そしてブランドルは、ルイス・ハミルトンの素晴らしい勝利の後、F1はグリッドの最前列で非常に健全な競争の時代を迎えるだろうと予測した。

「トト・ヴォルフはルイス・ハミルトンの壮大なドライブをおとぎ話のような勝利と表現して、それを完璧に要約した」とブランドルはSky F1のコラムで書いた。

「ハミルトンが安堵したのは、最初は抑えきれなかった涙と心のこもった無線メッセージから、誰の耳にも明らかだった。2021年アブダビの悪夢、そして不本意なマシンで過去56戦勝利を挙げられなかったことが、彼とメルセデスチームにとってようやくある程度解消された。涙ぐましい出来事だった」

「ルイスは、この2シーズン、ずっと若いドライバーたちに囲まれながら、何とかモチベーションと献身的な姿勢を取り戻し、トレーニングを続け、学び、旅を続け、自分自身を信じてきた」

「ハミルトンは最後の14周でタイヤをうまく管理し、宿敵を抑えてシルバーストーンで9回目の優勝を果たした。F1初優勝から約17年が経ち、これまでのキャリアで104勝、199回の表彰台獲得となった」

「彼は今シーズンここまでの12レースで6人目のウィナーとなった。昨シーズンはウィナーは3人しかいなかったが、2026年型の新型車が登場するまでの18か月間、F1レースは間違いなく素晴らしいものになるだろう」

マクラーレンは、戦略上の重要な判断をいくつか誤ったことと、ランド・ノリスとオスカー・ピアストリの両名が勝利のチャンスを逃したことによって、ルイス・ハミルトンの歴史的なイギリスグランプリでの勝利への道を開いた。

しかし、メルセデスがハミルトンに最後のピットストップでトリッキーなソフトタイヤを装着させたことが、マクラーレンの敗北の一因となった。その理由については後ほど説明する。

しかし、まずピアストリについて見てみると、彼は最初のピットストップで勝利のチャンスを失った。それは、誰もがスリックタイヤからインターミディエイトタイヤに履き替えていたときのことだ。彼はノリスに続く2位を走っていたが、コースが本格的にウェットになった際に、スリックタイヤで1周余分に走らされることになった。

これにより、ピアストリはすぐに15秒ほどを失い、その後、カルロス・サインツJr.の遅いフェラーリの後ろで何周も走らなければならなかったため、その差は22秒にまで広がった。もしピットレーンでノリスの後ろに並んでいたなら（メルセデスがハミルトンの後ろのジョージ・ラッセルを並ばせたように）、彼は5秒ほどしか失わなかっただろう。それがピアストリの優勝争いからの脱落につながった。

ピアストリは最初のピットストップで勝利のチャンスを失った。

しかし、ノリスは依然として勢いを失っておらず、理想より1周遅い27周目にピットインしたにもかかわらず、依然としてリードしていた。マックス・フェルスタッペンとレッドブルは完璧な判断を下し、26周目に理想的なタイミングでピットインした。これにより、彼らはノリスとの差を約5秒縮めることができ、これが後に決定的な意味を持つことになる。

次の重大な決断は、路面が乾き、再びスリックタイヤ領域に戻った2回目で最後のピットストップのときに下された。ノリスはフロントタイヤの磨耗がハミルトンのそれよりも進んでおり、トラックが乾き始めたところでアンダーカットの可能性がある範囲内にまで達していた。37周目の終了時点ではわずか1.9秒差だった。

ノリスとエンジニアのウィル・ジョセフの間で再び無線で長い議論が行われ、もう1周コースに留まるという決定が下された。

この時点でハミルトン（とフェルスタッペン）がピットインした。メルセデスはハミルトンにソフトタイヤを装着した。ミディアムタイヤの方が良かったが、ハミルトンにはタイヤが残っていなかった。

ソフトタイヤは残り15周でトラブルを起こす可能性があったが、ハードタイヤはウォームアップが遅いことで、ノリスをアンダーカットできる可能性は低かった。フェルスタッペンは、アンダーカットを考慮するには至らない距離だったため、ハードタイヤが装着された。

メルセデスはハミルトンにソフトタイヤを装着し、勝利を収めた。

この時点で、ノリスはフェルスタッペン（その場合マクラーレンは新しいミディアムセットを装着する）とハミルトン（その場合ソフトを装着する）のどちらをカバーしたいか尋ねられた。ノリスはハミルトンに賭け、ソフトが選ばれた。

ピットストップで2秒の遅れが出たことで、ノリスはさらに不利な状況に陥った。サインツを待つフェラーリのメカニックたちの間を縫うようにハンドルを切ったため、ピットボックスに不格好に近づき、停車する際にロックアップを起こしてしまったのだ。これが運命の最後のひと押しとなり、ハミルトンがトップに立った。また、ハードタイヤを履いて最後の15周を走ったフェルスタッペンが、わずか3.5秒差で2位となった。

ノリスはソフトタイヤが限界を迎え、フェルスタッペンに簡単に追い抜かれた。ハミルトンはソフトタイヤをうまく使いこなし、ペースをキープしながら見事な走りを披露し、優勝を勝ち取った。

もしメルセデスがハミルトンにソグトではなくハードを装着させていたなら、マクラーレンはノリスに間違った最終タイヤを選択するという運命的な選択はしなかっただろう。

マクラーレンのチーム代表アンドレア・ステラは、ピットストップのタイミングはハミルトンより1周遅かったものの、タイヤの選択については同意していない。

「1周遅くピットインすれば、ライバルの行動を観察できる可能性がある」とステラは語った。「あと1周すれば、まだリードを維持できると考えた」

マクラーレンのチーム代表アンドレア・ステラは、マクラーレンのタイヤ選択が間違っていたことを認めた。

通常であればそうなるはずだったが、ピットでの2秒の遅延によりそうはならなかった。

「しかし、たとえハミルトンにリードを奪われたとしても、ミディアムタイヤなら、より安定したタイヤで最後にチャンスがあったと思う。（湿ったコンディションで）ドライタイヤに履き替える際、非常に安全な移行を望んでいたし、それでもトップをキープできると思っていた」とステラは続けた。

メルセデスは、難しいレースになることを十分に承知の上で、ハミルトンにソフトタイヤを選択した。しかし、アンダーカットにはアウトラップのペースが必要であり、ハードではそれができなかった。

メルセデスはFP2でソフトを試したが、左フロントに簡単にダメージを与えることがわかった。高負荷がかかるアビー、コプス、マグガッツ、ストウではトレッドが剥がれてしまうのだ。昨年はそうではなかったが、現行世代のマシンはスピードが速いため、タイヤがそのダメージの限界を超えることになった。

そのため、レッドブルがノリスを追い抜いた後、フェルスタッペンがハミルトンに迫ってきたにもかかわらず、ハミルトンはタイヤを長持ちさせるために、そのコーナーでリフトアップしなければならなかった。

「最後のピットストップでチャンスを放り投げてしまった」とノリスは語った。「でも、たとえ完璧なラップでピットインしたとしても、ソフトタイヤに履き替えるという判断は間違っていたと思う。ソフトタイヤに履き替えたことで、ルイスはどのような状況でも勝っていたと思う」

しかし、1周多く走ることを決断したことで、ハミルトンがどのような選択をしたかという情報が彼らに与えられ、それが今度は彼らの選択に影響を与えた。

「そうだね」とステラは同意した。「ルイスがソフトタイヤを履いたという事実が、私たちをミディアムタイヤから遠ざける要因のひとつになった」

「ソフトタイヤで最後まで走りきれるかどうか、そしてスタート時のギャップをどれだけ縮められるかという賭けだったと思う。ミディアムタイヤと比較したのは、ミディアムタイヤの方が最終的には速くなるが、最初の2～3周でどれだけタイムを失うのか、そして濡れた路面でホイールを滑らせて車を失うリスクがあるかどうかという理由からだ」

「そういう意味では、ルイスがソフトタイヤを履いたという事実の影響を受けすぎたと思う」

ノリスはレース後、自分とチームは最終ピットストップで勝利のチャンスを失ったと語った。

「もっと良い判断を下すべきだった」と、レース後にノリスは語った。 「F1での勝利だ。達成できるはずだったのに、それ以下の結果で満足するつもりはない」

「それに、マックスに奪われたポイントも大きい。僕たちは今トップで戦っている。優秀な人々、賢い人々と戦っている。そして今日、彼らの方が僕たちよりもいい仕事をした。」

ステラは、「こうした判断を下す責任は、本来チームスタッフにあるべきだ。ドライバーは、こうした状況下でコース上でのマシンをコントロールすることにすでに追われている。」と語った。

「チームはこの決定を下すためのより多くの情報を持っている。我々は成長し、学ぶ。少しほろ苦い一日だった」

レッドブルが「非常に奇妙」と呼ぶ2024年F1イギリスGPF1では、トップチームであるマクラーレン、メルセデス、レッドブルがさまざまな局面で最速であることを証明した。

イギリスグランプリにおけるF1のトップ3チームの速度の変動により、メルセデスのルイス・ハミルトンがどのようにして優勝したのか、多くの人が首をかしげた。

レッドブルが序盤を圧倒し、マクラーレンが最近になってF1最速のマシンを擁していると多くの人が考えるようになったシーズンを経て、メルセデスがシルバーストーンで輝いたのはちょっとした驚きだった。

しかし、メルセデスがトップに立ったことよりも不可解だったのは、レース中に各車のペースが変化したことだ。雨の降ったり止んだりの状況下で、メルセデス、レッドブル、マクラーレンがレースのさまざまな段階で優位に立っていた。

レッドブル・レーシングのF1チーム代表を務めるクリスチャン・ホーナーは、「とても奇妙なレースだった」と説明した。

「もし誰かが彼らたちの車（メルセデス）のペースを説明できるなら、それはとても素晴らしいことだ。なぜなら、メルセデスは車は動き回っているように見えたからだ」」

「メルセデスは常に気温の低いコンディションに強い。そして、彼らは状況を完全にコントロールしているように見えた」

「そして雨が降り始めると、ルイスが勢いづき、マクラーレンが本当に勢いづき、我々2台を追い越した。 つまり、状況に応じて動き回っていた」

「そのような状況では、マックスも同様に勢いを取り戻すだろうと思ったが、彼はその時点では苦戦していた」

「その後、サーキットが乾き始めるとペースが戻り、ルイスやランド（ノリス）よりも1周あたり0.6～0.7秒速いこともあった」

エンジニアたちは、レースデータを精査して、パフォーマンスの要素をより深く理解しようとしているが、ホーナーは何が影響を与えているのかについて独自の理論を持っている。

「すべてはタイヤ次第だと思う」とホーナーは語った。「高温か低温かに関係なく、特定の時点、特定の条件でタイヤが機能するかどうかにかかっていると思う」

「マシンによってタイヤの使い方は異なるが、サーキットが湿った状態から濡れた状態、そしてまた乾いた状態へと変化する中で、その極限が見られた」

これは、レースのさまざまな段階でクルマのペースが激しく入れ替わった理由を説明するものとして、彼のライバルたちも信じている考え方だ。

メルセデスF1のチーム代表であるトト・ヴォルフは「序盤はペースをコントロールできていた。とても励みになった」と語った。

「その後、雨が降り始め、マクラーレンの素晴らしいパフォーマンスが見られた。彼らはまさにタイヤのスイートスポットにいた」

「しかし、我々は巻き返した。そして、他の状況下では、我々はそれをコントロールしていたと思う」

マクラーレン自身にとって、シルバーストーンでのトップ3チームのペースは興味深いものだった。特にマクラーレンのMCL38がフィールドの最高級であると評されるレースが続いていたからだ。

実際、チーム代表のアンドレア・ステラは、イギリスGPがF1のトップが誰になるかという点で世代交代を示すものだったかもしれないと考えている。

「マクラーレンが最高のマシンを持っているという噂があるが、我々はそれをうまく活用していると思う」とステラは語った。

「マシンを準備する人々の素晴らしい仕事を強調したい。プラクティスセッションに参加し、マシンは素晴らしいパフォーマンスを発揮する。そして、週末を通して順調にマシンを仕上げていく」

「しかし、（イギリスGPで）必ずしも我々が最速の車を持っているわけではないことがわかった。というのも、状況がかなり安定していた最初のスティントでは、メルセデスが快調だったからだ！」

「これはポジティブな部分だ。チームは非常によく機能していると思う。上位を争うレースでは、まだやるべきことがあることがより顕著になる」

2024年F1イギリスGPに関する主な統計は、必然的に優勝者のルイス・ハミルトンの驚くべき長い期間に焦点を当てる。ハミルトンはシルバーストンでマックス・フェルスタッペンとランド・ノリスを破り、F1のいくつかの記録を破るまたは更新した。

ここではそれらの記録と、参考までにいくつか他の記録を紹介する。

■ ルイス・ハミルトンは、56レース連続の未勝利記録に終止符を打った。最後の勝利は2021年のサウジアラビアGPだった。

■ シルバーストーンでの9回目の優勝であり、単一サーキットでのF1記録となった。

■ 39歳182日という年齢は21世紀のF1レースウィナーとしては最年長である。

■ シルバーストーンでの表彰台獲得は12回連続、同会場での表彰台獲得は通算15回目となり、単一サーキットでのF1記録を更新した。

■ 300戦目以降のグランプリで優勝したドライバーはこれまで誰もいなかった。ハミルトンは344戦目で優勝した。

■ ハミルトンは、2024年の最初の12レースで6人目の優勝者となった。2023年全体では優勝者は3人しかいなかった。

■ ハミルトンはキャリア初の優勝から今回の優勝まで17年1か月の間隔があり、優勝間隔としては史上最長記録を保持している（キミ・ライコネンは初優勝から15年）。

■ ハミルトンにとって、メルセデスでの表彰台獲得は150回目、キャリア通算199回目となった。

■ ハミルトンは、ノリスやフェラーリのドライバー以外で、2024年にドライバー・オブ・ザ・デイを受賞した最初のドライバー。

マクラーレンのオスカー・ピアストリは、2024年の全ラウンドでフルディスタンスを走り切っている

■ フェルスタッペンは2位に入り、通算107回目の表彰台を獲得し、セバスチャン・ベッテル（122回）、ミハエル・シューマッハ（155回）、ハミルトン（199回）に次ぐ歴代4位となった。

■ フェルスタッペンはチャンピオンシップのリードを84ポイントに広げた。

■ 3位のノリスは今シーズン7回目の表彰台となった。

■ マクラーレンはこれで過去8レース連続で表彰台を獲得した。

■ ノリスにとっては2年連続のイギリスグランプリ表彰台獲得となった。

■ チームメイトのオスカー・ピアストリは4位でフィニッシュ。昨年のイギリスグランプリと同じ順位だった。

■ ピアストリは2024年のすべてのレースラップを完了している。

■ カルロス・サインツJr.は5位となり、ファイナルラップで最速ラップを記録。ランキングでフェラーリのチームメイトであるシャルル・ルクレールと4ポイント差に迫った。

■ ルクレールは14位でフィニッシュし、モナコでの優勝以来、4回のグランプリで1回しかポイントを獲得できていない。

ニコ・ヒュルケンベルグはハースで6位に入り、またしても素晴らしい結果を残した。

■ ハースではニコ・ヒュルケンベルグが6位となり、ルノーで2018年の米国とメキシコグランプリ以来となる2戦連続でトップ6入りを果たした。

■ ハースにとっては、2018年のフランスとオーストリアグランプリ以来、初めて連続トップ6入り。

■ アストンマーティンでは、7位のランス・ストロールが今シーズン3度目のトップ7フィニッシュを果たした。

■ チームメイトのフェルナンド・アロンソを7.008秒差で破った。

■ ストロールは、ハルケンベルグを1ポイント上回り、ランキングトップ10に浮上。

■ アロンソの8位入賞は、過去6回のグランプリで2度目のポイント獲得となった。

■ アレックス・アルボンは9位となり、自身とウィリアムズの今シーズンの最高成績に並んだ（モナコでも9位でフィニッシュしました）。

角田裕毅は4戦ぶりのポイント獲得。

■ RBの角田裕毅は10位となり、2021年に記録したシルバーストーンでの最高成績に並んだ。

■ 2台目のウィリアムズでは、ローガン・サージェントがシーズン最高の11位でフィニッシュし、ドライバーズチャンピオンシップの最下位から脱出した。

■ そして2台目のメルセデスでは、ポールポジションのジョージ・ラッセルが早々にリタイアし、過去3回のイギリスグランプリのうち2回で完走できなかった。