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アルピーヌF1チームを支援する投資家グループに世界有数のスポーツスターたちが加わった。

6月、アルピーヌは24％の株式を公開し、F1での成長戦略とスポーツへの野心を支援するために2億ユーロ（約316億円）を調達した。この取引により、アルピーヌ・レーシングの評価額は9億ドル（約1347億円）に達した。

ハリウッドスターのライアン・レイノルズ、ロブ・マケルヘニー、マイケル・B・ジョーダンが、オトロ・キャピタル、レッド・バード・キャピタル・パートナーズ、マキシマム・エフォート・インベストメンツからなるコンソーシアム『インベスター・グループ』が運営するこのベンチャーに参加した。

主要プレーヤーである民間投資会社オトロ・キャピタルは現在、そのリソースを活用し、ゴルフの4大メジャーチャンピオンに輝いたローリー・マキロイ、スーパーボウルで2度優勝したパトリック・マホームズとトラビス・ケルシー、ボクシングの元世界ヘビー級チャンピオン、アンソニー・ジョシュアのサービスを確保した。

イングランド代表のサッカー選手、トレント・アレクサンダー＝アーノルドも元スペイン代表のフアン・マタとともに参加している。

オトロ・キャピタルの共同設立者でありパートナーであるアレックス・シャイナーは、このような「クラス最高の投資家たち…全員がアルピーヌF1チームを向上させることにコミットしている」グループの加入を主張している。

マキロイは参加理由について「ゴルフコースでの卓越性への情熱が、F1での同じ追求への憧れにつながった」と語った。

「アルピーヌF1でオトロ・キャピタルと提携することは、私のスポーツへの愛、競争心、そして最高であろうとする絶え間ない意欲を結びつける爽快なベンチャーだ」

マホームズは「私は常にあらゆるスポーツに情熱を持っています。トラビス（・ケルシー）と一緒にアルピーヌF1の投資家グループをオトロ・キャピタルと共に率いる機会を逃すことはできなかった」と語った。

「このスポーツにとってエキサイティングな時期であり、私たちが共有する価値観を世界の舞台で発揮するチャンスでもある。このスポーツの成長の一翼を担えることを楽しみにしている」

同様に、ジョシュアも「無視できない」「機会」だと語った。

「チームの伝統と、F1というスポーツとブランドの世界的な成長が混ざり合って、これは非常に重大な提案となった」

「大トロと素晴らしい投資家仲間たちとともにこの旅を始められることに興奮しているし、チームの潜在能力を最大限に発揮させる手助けができればと思っている」

アルピーヌF1チームは、2023年の厳しいレース展開を経て、F1コンストラクターズチャンピオンシップでのポジションについてはもう考えていない。

昨年4位でフィニッシュしたアルピーヌF1チームだが、今シーズンの順位では6位となっている。今年は急成長を遂げたアストンマーティンが躍進し、マクラーレンもそれを追い越すまでに回復している。

「我々はもうチャンピオンシップのことは考えていない。とにかく次のレースに臨み、毎回可能な限り最高の結果を得たいだけだ」と暫定チーム代表のブルーノ・ファミンは説明した。

アルピーヌは激動の一年を過ごし、モナコではエステバン・オコン、オランダではピエール・ガスリーとともに表彰台を記録した。

F1のミッドフィールドでの競争が激化していることを考えると、安定してポイントを獲得するのは大変な作業だ。

ベルギーGPで、アルピーヌはチーム代表のオトマール・ザフナウアーとスポーティングディレクターのアラン・ペルマネと袂を分かった。与えられた理論的根拠は、二人がF1の成功をもたらすスケジュールに関して組織の上級幹部と同じ認識を持っていなかったというものだった。

元アルピーヌCEOのローラン・ロッシ氏は、2021年シーズン中に100レースを開催する計画を明らかにしていた。その計画はチームがF1グリッドの最前線に戻る方法を概説したが、それがチーム内の不調和の核心だったと理解されている。

経営陣が変わって以来、コースの業績が改善したと主張する人もいるだろう。ベルギーGPまでの15レースで、チームは1レースあたり平均5ポイントの獲得だった。それ以来、平均は7ポイントに向上しているです。

「7月末にチーム内でかなり良い、かなり大きな変更を加えました」とファミンは語った。

「これにより、トラックサイドチームに新たな考え方が生まれた。これまで見てきたものにはとても満足している」

「それ以来、戦略の実行という点でかなり良いレースができたと思う。私は、より多くのパフォーマンスを引き出す方法を実際に確認することを目的として、両方のファクトリーをまだ評価中です」

「重要なことの1つは、すべての人々が協力して、両方のサイトだけでなく、それぞれのサイト内でも協力して、我々が持つポテンシャルをすべて引き出すことだと思う」

「我々には多くのポテンシャルがあるが、難しいのは、より多くのパフォーマンスを生み出すために全員をまとめ、すべてをまとめることだ。これが私が今評価していることだ」

チームが拠点を置き、マシンを準備するエンストンの工場のほかに、ルノーはフランスのヴィリー・シャティヨンにパワーユニットを製造する施設を持っている。

アルピーヌF1チームは現在、コンストラクターズチャンピオンシップでマクラーレンに88ポイント及ばず、シーズンを通してわずか84ポイント、過去3レースでわずか11ポイントしか獲得していない。

アルピーヌF1チームの暫定チーム代表を務めるブルーノ・ファミンは、日本GPのファイナルラップでピエール・ガスリーにチームメイトのエステバン・オコンに順位を譲るよう命じたチームの決定を擁護した。

ガスリーは12番手、オコンは14番手からレースをスタート。、1周目のクラッシュの後、セーフティカー先導のもとでピットインし、16番手でレースに復帰した。

ガスリーは18周目にピットストップを行い、15番手でレースに復帰したが、オコンは28周目に事実上唯一のピットストップを行った。

この時点でガスリーは8番手、オコンは12番手だった。

34周目に2度目のピットストップを行ったときもガスリーは8番手で、オコンは10番手まで順位を上げていた。

その間にガスリーをパスしたオコンは46周目まで9番手をキープしていたが、ラバーが新しいチームメイトを先に行かせる。チームはこれで前を行くフェルナンド・アロンソをオーバーホールするチャンスが増えると感じた。

しかしファイナルラップに入り、アロンソをパスできなかったガスリーはチームメイトに順位を譲るよう命じられる。

「順位を交換してもらえるか？」エンジニアのカレル・ロースは指示した。

「待てよ、どういうこと？　冗談だろ。何を言っているんだ？　僕のほうが速かった。ラバーも新しいし。いずれにしろ彼を追い抜いていた」とガスリーは反論。

だがロースは「交換してください」という命令を繰り返した。「今は何も言う必要はない、後で話し合おう」

「本気か？」とガスリーは尋ねた。「本気で言っているのか？僕は前からスタートしたし、レース中もずっと前にいた。彼をアンダーカットさせたのは君だ」

「冗談ではない。ピットウォールからの指示だ。次回はそうしましょう、ターン16で頼む」とロースは主張した。

「ありがとう」とガスリーは答えた。「まったくの冗談だ！」

「彼らはトップマシンをアンダーカットし、タイムをロスしないように僕を追い越してくれるということで合意した」ガスリーはレース終了時にメディアに語った。

「僕が常に前を走っていたので、再び反転する必要があるとは一度も言われなかった」

「チームにとっては9位でも10位でも同じだけど、それは間違いなく僕が予想していたものではないし、実際に理解しているものでもない」

「それはレース前には議論されなかった」

「彼らが計画していた戦略では、ある時点でエステバンが僕をアンダーカットすることは明らかだった。でも、レースでは僕の方が速かった。僕のほうが新しいタイヤを履いていたので、いずれにしてもレーストラック上で彼を追い抜いていただろう」

「これはレース前に行われた戦略の一部だった。それまでは似たような状況で、ちょうファイナルラップだった。でも、とにかく、それは話し合わなければならない」

「次回に向けて何を改善できるかを確認するために、見直すべきことがいくつかある。最終的にはチームにとってダブルポイントフィニッシュであり、それが最も重要なことだ」

「チームの決定は理解できないけど、僕はそれを尊重し、エステバンをパスさせた。最終的にはチームにとって3ポイントなので、それを僕たちは考慮しなければならない。次回はエステバンがフェアにプレーすると確信している」

「チームとしてより多くのポイントを獲得しようとする中で、良いチームワークができた」とオコンは語った。

「僕たちには学び、話し合うべきことがたくさんある」とオコンは認めた。

暫定チーム代表のブルーノ・ファミンは、「レース終盤、8位を目標に、タイヤのアドバンテージとピエールのペースを最大限に活かすことを目指した」と説明した。

「チャンスは間近に迫っており、ピエールに8位を追うチャンスを与えることでチームの結果を最大化することを目的として、コース上でポジションを交換することにした」

「最終的には周回もペースも足りなくなり、ドライバーを元に戻す決断を下した。これらの決断を下すのは決して簡単ではない。しかし、すべての決断は何よりもチームの利益を第一に考えて行われる」