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アストンマーティンF1のチーム代表を務めるマイク・クラックは、チーム内にF1での成績を復活させるために「大きなプレッシャー」があるとしながらも、オーナーのローレンス・ストロールは時間がかかることを理解していると主張している。

今年、アストンマーティンF1チームは2022-2023年のオフシーズンに得た成果を再現することができなかった。2022年のコンストラクターズ選手権で7位からスタートし、最初の8レースで6回の表彰台を獲得し、モナコでは優勝を逃した。

当時、フェルナンド・アロンソはレッドブルの前に立ちはだかり、F1のランキング首位を争っていた。

昨シーズン、アストンマーティンの前年からの進歩は目覚ましいものだったが、ライバルのフェラーリとメルセデスが当初は欠陥のあるマシンのコンセプトに固執し、その後レッドブルが成功を証明したアウトウォッシュサイドポッドの空力路線に加わり、さらにマクラーレンが3チームすべてに先んじてレッドブルの後を追ったことで、アストンマーティンの輝かしい結果は途絶えてしまった。

今シーズン、イモラで導入したフロントウイング、フロア、リアのエアロパーツを含むアップグレードパッケージが裏目に出て、アストンマーティンはその後、失った地位を取り戻すために変更を加えたものの、今年のコンストラクターズランキングでは現在5位につけており、最高成績は5位となっている。

最近のイギリスグランプリでのオートスポーツとのインタビューで、マイク・クラックは「競争力において他チームのパフォーマンス不足だったのに対し、我々は好成績を収めていた」ため、2023年初頭は「お世辞にもチームとしての真の実力を反映したものとは言えない」と語った。

オーナーのローレンス・ストロールは、2024年のアストンマーティンの状況（周囲のチームが大きく前進する一方で、チームは後退しているという外部の認識）をどう見ているかと尋ねたマイク・クラックは「そうだね、2つの側面があると思う」と答えた。

「一つは、過去数年にわたって競争相手と比較してどのような進歩を遂げてきたかということだ。野心的な目標を掲げ、それを達成しようと努めている」

「それは議論の対象であり、計画も立てているが、7位から1位に上がることはできないと理解していると思う。それは不可能だ。『これとこれとこれ』が必要だ」

「我々が将来必要とするものの一部は、皆さんもご覧になった通りだ。これが1つのポイントであり、ある程度の現実性や現実主義、そして忍耐が必要だと思う」

「しかし、アップグレードを導入したにもかかわらず、期待通りのパフォーマンスが得られないとなると、当然ながらプレッシャーは増大する」

「外部からの見方は間違っていないし、誤りでもないと思う。内部からの見方は、大きなプレッシャーだ。なぜなら、イモラでのアップグレードが期待通りの成果を上げなかったからだ。そして、この問題をできるだけ早く解決することが、現在の目標となっている。その点については、忍耐力が減っていることも理解している」

「ローレンスは長い間この業界に身を置いている。彼はF1の仕組みをよく理解しており、何かがうまくいかなかった場合、より良いものに変えるには時間がかかることも知っている。つまり、新しいパーツを作ったり、あれこれ試したりするのに時間がかかることを知っている。だから、この2つの要因が混在していると思う。我々として陥りたくない状況だ」

「我々はシーズンを5位からスタートし、もっと上位に近づきたかったし、トップのマシンに近づく計画もあったが、それを達成できなかった」

アストンマーティンは最近、経営陣のトップにも変更を加え、元メルセデスのエンジンチーフであるアンディ・コーウェルが、10月に元マクラーレンチームのチーム代表であるマーティン・ウィットマーシュの後任としてグループCEOに就任することが決まっている。

アストンマーティンは、組織構造における重要な変更を発表した。メルセデス・ベンツのエンジン部門の元責任者であるアンディ・カウェルが10月1日付でチームに加わり、同社の新最高経営責任者（CEO）に就任する。現CEOのマーティン・ウィットマーシュは、2024年末までに責任を譲り渡し、「他のプロジェクト」に専念する。一方、シルバーストンを拠点とするチームは、エイドリアン・ニューウェイの獲得など、他の大きな動きに取り組んでいる。

退任するウィットマーシュの後任としてコーウェルが就任…ビノットも候補に挙がっていた
ウィットマーシュの退任に関する噂は数週間前から流れていた。これらの報道は、CEOの候補にも挙がっていたマティア・ビノットの復帰の可能性とも関連していた。誤解のないように言っておくと、ビノットは決してマイク・クラックの代替として考えられていたわけではない。

ここ数か月、マッティ・ビノットとアストンマーティンとの間で話し合いが持たれていた。しかし、Formu1a.unoは、ローレンス・ストロールにアンディ・カウェルを推薦したのは、マーティン・ウィットマーシュだったことを明らかにした。

ウィットマーシュとコーウェルは、2000年代初頭にメルセデスがマクラーレンにエンジンを供給したことから始まった長い関係にある。「私はアンディを長年知っていて、2004年に彼をメルセデス・ハイパフォーマンス・パワートレインに迎え入れた。彼は2013年から2020年までCEOを務め、大きな成功を収めた」とウィットマーシュは語った

「彼はアストンマーティンにとって素晴らしい資産となり、当社の将来の戦略の実行に大きく貢献してくれるだろう」

興味深いことに、アンディ・コーウェルは最近までアルピーヌと交渉中だった。その後、彼はアストンマーティンと契約するために切り替えた。一方、マッティア・ビノットは逆の道を進む可能性がある。彼は以前アストンマーティンと交渉中だったが、現在はアルピーヌとフラビオ・ブリアトーレが強く求めている。

数か月前に伝えられたように、マッティア・ビノットはすでにアルピーヌからの最初のアプローチを断っている。しかし、ブリアトーレの到着により状況は変わった。アルピーヌがフェラーリやメルセデスと交渉しているように、カスタマーチームになるという考えは、フランスチームをより魅力的な提案にしているようだ。

カルロス・サインツJr.がウィリアムズとの交渉を中断し、ブリアトーレの提案を検討したのには理由がある。サインツはモンテカルロでの重要な会議でブリアトーレと話をした。

他にも、ハースへの移籍が濃厚だったオコンなど、サインツと関係のあるドライバーは多い。しかし、そのオコンは現在ウィリアムズと接触を再開している。

ハースは木曜日にオリバー・ベアマンの契約締結を発表するとされている。しかし、2人目のドライバーについては明らかにしない。

アストンマーティンは採用を継続：エイドリアン・ニューウェイが数日以内に回答予定
アストンマーティンに戻ると、アンディ・コーウィエルに加え、フェラーリの現テクニカルディレクター、エンリコ・カルディールも加入するようだする。formu1a.unoが以前報じたように、カルディールはアストンマーティンのオファーを受け入れた。

だが、カーディルにに関しては、フェラーリやアストンマーティンから、当面の間、発表はないと見られる。重要な詳細がまだ確定していないためだ。

カルディールは、フリーエージェントで契約上の義務を負わないコーウェルとは異なり、フェラーリとの契約下にある。2023年7月にformu1a.unoが報じたロイックセラのフェラーリ移籍のケースのように、契約破棄の官僚的な側面は通常、発表が数週間から数か月遅れる原因となる。

しかし、アストンマーティンの採用活動はすぐに終わるわけではない。次のターゲットは、今やよく知られているエイドリアン・ニューウェイだ。

ニューウェイは最近、シルバーストーンのファクトリーを個人的に訪問したとオランダのDe Telegraafが報じており、Formu1a.unoは、アストンマーティンがニューウェイからの返答を数日中、より正確には今週中に期待していることを明らかにした。

フェラーリは、この回答によって将来も影響を受けることは明らかだ。ニューウェイが法外な経済的条件とローレンス・ストロールのプロジェクトを拒否した場合でも、スクーデリアは候補に残っている。

もちろん、たとえニューウェイがアストンマーティンのオファーを断った場合、この英国の天才はマクラーレンやメルセデスとの交渉にも絡んでいる。その一方で、ウィリアムズの路線は完全に消滅したようだ。